Мария Залесская - Энциклопедия магии и волшебства в книгах Джоан Роулинг

Особое место в токсикологии (от греч. toxikon — яд) — разделе медицины, изучающем свойства ядовитых веществ и механизм их действия на живой организм, отводится т. н. бактериальным токсинам, т. е. веществам бактериального происхождения, вызывающим при попадании в организм образование антител. Токсины входят в состав ядов змей, пауков, скорпионов и других ядовитых животных, а также ряда ядовитых растений. Известно несколько сотен бактериальных токсинов. Так, например, ботулинический токсин А и Б, источником которого является палочка ботулизма, вызывает одну из тяжелейших острых пищевых токсикоинфекций — ботулизм. Вообще пищевые токсикоинфекций вызываются попаданием в желудочно–кишечный тракт пищи, содержащей определенные патогенные микроорганизмы или их яды (т. е. токсины). В этой связи можно упомянуть некий т. н. трупный яд, который довольно часто упоминается в различных сочинениях (не только научных, но и художественных). Согласно последним исследованиям токсикологов, трупный яд является на самом деле исключительно гипотетическим веществом, т. к. тяжелые заболевания тех, кому приходилось соприкасаться с трупами, на самом деле являются результатом заражения теми же патогенными бактериями (токсинами), о которых говорилось выше.

В Средние века большое внимание стало уделяться ядам минерального происхождения. Особой «популярностью» пользовался мышьяк, ртуть, толченый изумруд. Кроме того, было замечено, что окись свинца также вызывает сильное и тяжелое отравление, что привело к полному отказу от производства свинцовой посуды.

Со временем были синтезированы различные химические соединения, также обладающие отравляющими свойствами. Наиболее известными из таких соединений являются кислоты (синильная, соляная, серная, обладающие сильнейшими свойствами растворителей, и др.) и соли (цианид, медный купорос и др.). Кроме того, в военной промышленности начали использовать т. н. оружие массового поражения, одним из видов которого являются отравляющие газы (иприт, люизит и др.).

Итак, яд может попасть в живой организм с пищей и питьем, через воздух (при вдыхании отравляющих газов, пылевидных частиц ядовитых растений или выделяемых ими летучих веществ — известно, что аромат некоторых растений способен вызывать головную боль, что является легкой формой отравления этими самыми летучими веществами) или через поры кожи (особенно часто при соприкосновении с кислотами, ядовитыми растениями и их соками и т. д.). Соответственно ядовитые вещества могут быть как видимыми, так и невидимыми. Кроме того, существуют такие вещества, которые, будучи неядовитыми сами по себе, могут стать таковыми в сочетании с другими определенными компонентами. Причем вещество, ядовитое для одного живого организма, может быть совершенно безвредно для другого (например, ядовитые для человека белена и дурман спокойно поглощаются грызунами и некоторыми видами птиц без малейшего вреда для себя).

Что касается лечения различных отравлений, то при этом применяются специальные средства — противоядия, или антидоты (от греч. antidoton — даваемое против). Эти средства нейтрализуют действие яда и устраняют последствия этого действия. Противоядия разделяют на две основные группы — антидоты местного действия, которые применяются до всасывания яда в кровь, и антидоты резорбтивного действия, нейтрализующие яд после его поступления в кровоток. К первой группе относятся противоядия, обезвреживающие яды в желудке (на ранней стадии отравления для этого могут быть применены любые рвотные, слабительные и мочегонные средства, способствующие выведению яда из организма, а также адсорбенты, такие как активированный уголь и др.; щелочные растворы при отравлении кислотами и т. д.), на коже и слизистых оболочках. Ко второй группе относятся противоядия, нейтрализующие яды непосредственно в крови, путем взаимодействия с ними и вытеснения этих соединений из организма. Кроме того, действие противоядия может быть направлено прямо противоположно действию яда. Так, противоядие мускарину, содержащемуся в красном мухоморе и являющемуся сильным возбудителем центральной нервной системы, — атропин, блокирующий эту систему. Человек и животные могут стать невосприимчивы к определенным ядам, которые длительное время в небольших, неопасных для жизни дозах вводились в организм. Так, например, пчеловоды часто становятся нечувствительны к яду пчел.

У Роулинг ядам и противоядиям посвящены следующие издания из книг волшебного мира: «Сильнодействующие зелья», «Энциклопедия поганок», «Тысяча магических растений и грибов», «Магические отвары и зелья» (см. Учебники).