В 20 в. растет интерес к исканиям в области техники Ж. (в т. ч. восковой и темперной; для монументальной Ж. изобретаются новые краски — пироксилиновые в Мексике, силиконовые, на кремнийорганических смолах в СССР), однако по-прежнему преобладает масляная Ж.
Многонациональная советская Ж. тесно связана с коммунистической идеологией, с принципами партийности и народности искусства. Опираясь на традиции реализма, сов. Ж. критически перерабатывает опыт русской и мировой Ж., художественных систем, сложившихся во 2-й половине 19 — начале 20 вв. Обогащенная новым видением мира, она представляет качественно иной этап развития Ж., который определяется торжеством метода социалистического реализма. В СССР Ж. развивается во всех союзных и автономных республиках, зарождаются новые национальные школы Ж. Советской Ж. присущи острое ощущение реальности, чувственной, материальной плоти мира, духовная насыщенность образов, а часто и романтическая приподнятость образного строя. Стремление охватить социалистическую действительность во всей её сложности, полноте привело к использованию многообразных жанровых форм, которые наполняются новым содержанием. Уже с 1920-х гг. особое значение приобретает историко-революционная тема (полотна М. Б. Грекова, А. А. Дейнеки, К. С. Петрова-Водкина, Б. В. Иогансона, И. И. Бродского, А. М. Герасимова). Позднее появляются патриотические полотна, повествующие о героическом прошлом России, показывающие историческую драму Великой Отечественной войны 1941—45, стойкость советского человека.
Большую роль в развитии советской Ж. играет портрет. Одно из его направлений — типологическое — создаёт собирательные образы людей из народа, участников революционного переустройства жизни (А. Е. Архипов, Г. Г. Ряжский и др.), другое продолжает традиции углублённого психологического портрета, показывающего внутренний мир, духовный склад сов. человека (М. В. Нестеров, С. В. Малютин, П. Д. Корин и др.). Во многих портретах на первый план выступает присущее советской Ж. жизнеутверждающее начало (например, в произведениях П. П. Кончаловского).
Типичный уклад жизни советских людей со всеми её многообразными проявлениями отражается в жанровой Ж., дающей поэтически яркое изображение новых людей и нового быта. Для советской Ж. характерны большие полотна, проникнутые пафосом социалистического строительства (С. В. Герасимов, А. А. Пластов, Ю. И. Пименов, Т. Н. Яблонская и др.). Много места занимают картины труда, часто привлекающие своим национальным колоритом. Эстетическое утверждение своеобразных форм жизни союзных и автономных республик лежит в основе сложившихся в советской Ж. национальных школ (М. Сарьян, С. А. Чуйков, У. Тансыкбаев, Т. Салахов, Э. Илтнер, М. А. Савицкий, А. Гудайтис, А. А. Шовкуненко и др.), представляющих составные части единой художественной культуры советского социалистического общества.
В пейзажной Ж., как и в др. жанрах, национальные художественные традиции сочетаются с поисками нового, с современным чувством природы. Лирическая линия русской пейзажной Ж. (В. Н. Бакшеев, Н. П. Крымов, Н. М. Ромадин и др.) дополняется развитием индустриального пейзажа с его стремительными, активными ритмами, с мотивами преображенной природы (Б. Н. Яковлев, Г. Г. Нисский). Высокого уровня достигла натюрмортная Ж. (И. И. Машков, П. П. Кончаловский).
Эволюция социальных функций Ж. сопровождается общим развитием живописной культуры. В границах единого реалистического метода советская Ж. добивается многообразия художественных форм, приёмов, индивидуальных стилей. Тяга к монументальным формам характеризует советская Ж. с первых лет её существования. Широкий размах строительства, создание крупных общественных зданий и мемориальных ансамблей способствовали развитию монументально-декоративной Ж. (работы В. А. Фаворского, Е. Е. Лансере, П. Д. Корина), возрождению техники темперной росписи, фрески и мозаики. В 1960-е гг. усилилось взаимовлияние монументальной и станковой Ж., возросло стремление максимально использовать выразительные средства Ж.
Лит.: Юон К., О живописи, Л., 1937; Киплик Д. И., Техника живописи, [6 изд.], М. — Л., 1950; Каменский А., Зрителю о живописи, М., 1959; Сланский Б., Техника живописи, пер. с чеш., М., 1962; Недошивин Г. А., Беседы о живописи, 2 изд., М., 1964; Всеобщая история искусств, тт. 1—6, М., 1956—66; История русского искусства, тт. 1—13, М., 1953—1969; Виппер Б. Р., Статьи об искусстве, М., 1970; Ward J., History and method of ancient and modern painting, v. 1—4, L., 1913—21; Venturi L., Painting and painters, N. Y. — L., 1946; Fosca F., La peinture qu’est-ce que c’est?, [Porrentruy, 1947]; Cogniat R., Histoire de la peinture, P., 1956; Barren J. N., The language of painting, Cleveland — N. Y., 1967. См. также литературу при статьях Искусство, Искусства пластические.
В. В. Филатов (общие вопросы живописи, история живописи до конца 19 в.), О. В. Мамонтова (живопись конца 19—20 вв.), М. Л. Нейман (советская живопись).
А. Ватто. «Безразличный» (фрагмент). 1716. Лувр. Париж.
«Мадонна с младенцем». Деталь фронтали из Бетеса (темпера, 13 в., Музей изящных искусств Каталонии, Барселона).
В. И. Суриков. «Утро стрелецкой казни» (фрагмент). 1881. Третьяковская галерея. Москва.
П. П. Рубенс. Портрет камеристки инфанты Изабеллы, правительницы Нидерландов. Ок. 1625. Эрмитаж. Ленинград.
«Корова и лошади». Стенопись в пещере Ласко (Франция). Палеолит.
В. ван Гог. «Красные виноградники в Арле» (фрагмент). 1888. Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва.
П. А. Федотов. Портрет Н. П. Жданович. 1849. Русский музей. Ленинград.
Фра Беато Анджелико. «Благовещение». После 1433. Епархиальный музей. Кортона.
Неизвестный художник. «Пейзаж с танцующими фигурами» (фрагмент). Шёлк, тушь. 10—13 вв. Пекинский дворец-музей.
Г. Курбе. «Веяльщицы». 1854. Музей изящных искусств. Нант.
Фреска в катакомбе Присциллы в Риме. 3—4 вв. (возможно, около 220—240).
П. П. Кончаловский. «А. Н. Толстой в гостях у художника». 1941.
Роспись тронного зала в Кносском дворце. Крит. 1700—1400 до н. э.
Дж. Моранди. «Натюрморт». 1944.
И. И. Левитан. «Март». 1895. Третьяковская галерея. Москва.
Рогир ван Дер Вейден. «Св. Лука, рисующий богоматерь». Эрмитаж. Ленинград.
П. Сезанн. «Берега Марны».Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва.
«Император Лев VI перед Христом». Мозаика храма св. Софии в Константинополе. Между 886—912.
А. фон Менцель. «Интерьер с сестрой художника». 1847. Новая галерея. Мюнхен.
Роспись гробницы Нахта в Фивах. XVIII династия. Конец 15 в. до н. э.
Т. Жерико. «Офицер конных егерей императорской гвардии, идущий в атаку» 1812. Лувр. Париж.
Рафаэль. Фрески «Парнас» и «Афинская школа» в Станца делла Сеньятура в Ватикане. 1509—11.
Вермер. «Бокал вина». Около 1660. Картинная галерея. Берлин-Далем.
Дионисий и сыновья. «Деисус». Фреска в соборе Рождества богородицы в Ферапонтове монастыре близ Кириллова. 1500—02 или 1502—03.
Ж. Латур. «Новорожденный». Около 1630. Музей изящных искусств. Ренн.
Алекса Петров. «Никола Липенский». Икона 1294. Новгородский историко-архитектурный музей-заповедник.
Джотто(?). «Св. Франциск, отказывающийся от своего наследства». Фреска в Верхней церкви Сан-Франческо в Ассизи. Около 1300—04.
Х. Мульчер. «Воскресение». Фрагмент алтаря из Вурцаха (1437). Картинная галерея. Берлин-Далем.
Ж. Б. Шарден. «Трубки и кувшин». 1760—63. Лувр. Париж.
Рембрадт. Портрет Яна Сикса. 1654. Собрание Сикса. Амстердам.
Фрески дома Веттиев в Помпеях. 63—79 н. э.
«Архиепископ Максимилиан». Фрагмент мозаики «Император Юстиниан со свитой» в церкви Сан-Витале в Равенне. Около 547.
Тициан. «Юноша с перчаткой». Около 1520. Лувр. Париж.
И. И. Машков. «Снедь московская: хлебы» (фрагмент). 1924. Третьяковская галерея. Москва.
А. А. Иванов. «Три нагих мальчика». До 1841. Русский музей. Ленинград.
Дж. Констебл. «Бухта близ Уэймута». 1827. Лувр. Париж.
Ж. Брак. «Эстак». 1908. Художественный музей. Берн.
Миниатюра из «Рукописи Манессе». Около 1320. Библиотека университета. Гейдельберг.
«Владимирская богоматерь». Икона византийской школы. 1-я половина 12 в. Третьяковская галерея. Москва.