Башня имеет оптимальную с точки зрения снарядостойкости форму передней части и снабжена встроенной динамической защитой, прикрывающей сектор приблизительно в 120°. Блоки динамической защиты установлены и на передней части крыши.
По бокам башни размещено 12 трубчатых направляющих, которые свидетельствуют об оснащении «Черного орла» комплексом активной защиты. На крыше башни расположены приемники лазерного излучения, что говорит о возможности оснащения танка системой радиоэлектронного подавления, аналогичной системе штора.
Опытный танк, очевидно, оснащен 125-мм пушкой, спаренным с ней 7,62-мм пулеметом, а также дистанционно управляемой с места командира танка установкой, оборудованной новейшим 12,7-мм пулеметом «Корд» и служащей для борьбы с наземными и низколетящими воздушными целями.
Основное орудие танка может вести стрельбу как обычными снарядами, так и управляемыми противотанковыми ракетами. Предполагается установка на серийных танках «Черный орел» орудия более крупного калибра (порядка 140 мм).
В распоряжении наводчика находится комбинированный всесуточный прицел со встроенным лазерным дальномером. Командир танка имеет тепловизионный панорамный прибор наблюдения. Информация, поступающая от обоих приборов, выводится на дисплей как командира, так и наводчика.
Бортовой информационный комплекс «Черного орла» обеспечивает контроль за всеми основными системами машины, а также автоматизированный обмен информацией с другими танками и вышестоящими командирами.
Опытный танк, очевидно, оснащен газотурбинным двигателем ГТД-1250 (или ГТД-1250Г) мощностью 1250 л. с. Однако на первых серийных машинах, возможно, будет использоваться двигатель более мощной модификации (порядка 1400 л. с.). Подвеска «Черного орла» независимая торсионная, снабженная гидроамортизаторами. Использование новой семикатковой ходовой части позволит повысить динамические характеристики машины и улучшить плавность хода.
В конце 90-х годов в Великобритании проводился конкурс, результатом которого должно было стать принятие на вооружение нового танка. В нем принимали участие немецкий «Леопард-2», американский М1 «Абрамс», французский «Леклерк» и разработанный в инициативном порядке фирмой «Виккерс» «Челленджер-2». После того как английские эксперты отвергли немецкие и французские машины, начались переговоры с американской стороной о возможности производства или поставок танков М1 в Великобританию. У «Челленджера» же шансов быть избранным почти не было, т. к. на соревнованиях НАТО на кубок канадской армии его прототип занял лишь третье место.
Отношение к танкам «Челленджер» изменилось после операции «Буря в пустыне», в ходе которой они зарекомендовали себя как достаточно надежные, по силе огня и проходимости не уступающие М1 «Абрамс». То обстоятельство, что до уровня «Челленджера-2» могут быть модернизированы все танки «Челленджер» (с принятием на вооружение «Челленджера-2» они получили обозначение «Челленджер-1»), окончательно склонило чиновников из министерства обороны Англии к решению о принятии на вооружение машин «Челленджер-2». Первые танки из этой серии английская армия получила 25 июля 1994 года.
«Челленджер-2» собран по классической схеме с передним расположением отделения управления и следующими за ним боевым и моторно-трансмиссионным отделениями. Корпус танка защищен многослойной броней, подробные сведения о которой засекречены.
Основное вооружение танка — 120-мм нарезная пушка L30Е4, стабилизированная в двух плоскостях, снабженная эжектором и теплоизоляционным кожухом. Боекомплект к ней включает выстрелы раздельного заряжания и новые выстрелы APFSDS-T с подкалиберными снарядами с сердечником из обедненного урана.
Новейшая система управления огнем представлена цифровым баллистическим вычислителем, стабилизированным дневным прицелом командира VS-580, стабилизированным основным прицелом наводчика с лазерным дальномером и тепловизионным блоком. В распоряжении наводчика также находится вспомогательный телескопический прицел NANOQUEST L30.
Вспомогательное вооружение — два пулемета калибра 7,62-мм и дымовые гранатометы, смонтированные в лобовой части башни по обе стороны от пушки.
Силовой блок состоит из двигателя СV 12 TCA и трансмиссии ТN-54, обеспечивающей шесть передач переднего хода и две — заднего.
В состав дополнительного оборудования танка входят фильтровентиляционная установка, автоматическая система пожаротушения, комплекс, регулирующий температуру внутри танка. Для членов экипажа разработаны новые защитные шлемы и комбинезоны с электроподогревом, работающим от аккумуляторов танка.
Следует отметить, что, несмотря на некоторое увеличение веса танка «Челленджер-2» по сравнению с «Челленджером-1», его проходимость и скоростные характеристики существенных отличий от последнего не имеют.
Бронеавтомобили и бронепоезда
