Королевские коллекции живописи и скульптуры открылись для публики в 1793 г. Сегодня по богатству и художественной значимости собрания картин, скульптур, гравюр, рисунков, гобеленов, изделий из слоновой кости, фарфора, керамики и бронзы он входит в число крупнейших художественных музеев мира.
Площадь и сад Карусель (place & jardin du Carrousel) занимают место, где до пожара 1871 г. находился дворец Тюильри. Теперь это часть сада Тюильри. Арка Карусель построена в 1806-1808 гг. в честь побед Наполеона для его торжественного въезда во дворец Тюильри. Колонны из розового и белого мрамора украшены барельефами, прославляющими победы императора. Наверху были установлены четыре бронзовых коня, которых Наполеон приказал снять с собора Св. Марка в Венеции, но в 1815 г. кони вернулись на прежнее место. Сегодня Арку венчает квадрига со статуей Мира.
За пл. Карусель раскинулся огромный сад Тюильри (jardin des Tuileries). В 1564 г., когда еще строился Лувр, архитектор Филибер Делорм начал возводить резиденцию для Екатерины Медичи. Дворец сооружался на месте старинных черепичных мастерских, располагавшихся на левом берегу Сены, и из этих же мастерских брали материал для возведения дворца. Потому резиденция и получила название Тюильри: от французского слова tuileries — черепица. В Тюильри жили Людовик XV и Людовик XVI. В 1800 г. здесь поселился Наполеон, и 70 лет дворец оставался резиденцией главы государства. В мае 1871 г. Тюильри сильно пострадал от пожара и 13 лет находился в руинах, потом их разобрали и разбили парк.
Сад украшен мраморными скульптурами, вазами и фонтанами, в нем просторно и зелено. Здесь всегда много солнца, света и воздуха, а от Сены веет свежей прохладой. Он всегда полон народу — это одно из самых любимых мест отдыха парижан.
За северным фасадом Лувра находится Королевский дворец (Palais Royal, pl. Palais Royal). Он построен в 1624-1645 гг., служил частной резиденцией кардинала Ришелье и назывался Дворцом кардинала. Короли в этом дворце никогда не жили, но иногда в нем останавливались члены королевских семей. В XVIII в. дворец несколько раз перестраивался, и к настоящему времени от старого здания ничего не осталось. Сейчас в нем размещаются государственные учреждения.
Перед фасадом — небольшой дворик, где собираются роллеры и выступают уличные артисты. Через этот дворик можно пройти в просторный сад с клумбами и фонтаном. Перед французской революцией сад был любимым местом гуляний парижан. В окружавших его галереях располагались многочисленные аттракционы, кабинет восковых фигур (предшественник музея Гревэн), кафе и магазины.
В годы революции Пале-Рояль превратился в клуб на открытом воздухе, став «центром политических волнений». В настоящее время сад открыт для публики, его оживляют многочисленные статуи, среди которых памятник Виктору Гюго работы Родена. Сад окружен аркадами, в них располагаются кафе, ресторанчики, бутики и художественные галереи.
С запада к Королевскому дворцу примыкает театр «Комеди Франсез» (Comedie Française), который называют еще «Домом Мольера». Здание построено в 1786 г., а знаменитый театр живет здесь с 1799 г. В фойе выставлено кресло, в котором скончался великий Мольер во время представления комедии «Мнимый больной».
К северу от дворца находится церковь Нотр-Дам-де-Виктуар (Notre-Dame-des-Victoires), некогда принадлежавшая монастырю августинцев. Своим названием она должна была напоминать о победах Людовика XIII («victoire» в пер. с франц. «победа»). Король заложил первый камень здания в 1629 г., а завершилось строительство к 1740 г. В 1836 г. в церкви появились первые паломники.
К западу от церкви расположена Национальная библиотека (Bibliotheque Nationale). Она занимает особняк Тюбеф, построенный в XVII в. и ставший впоследствии собственностью кардинала Мазарини, который собрал здесь 500 картин и коллекцию предметов искусства. В особняке, стоящем напротив, Кольбер разместил 200 тысяч томов королевской библиотеки. В 1720 г. оба здания и находящиеся в них собрания были объединены. В XIX в. к ним присоединили еще два соседних особняка. В здании Национальной библиотеки расположен Музей медалей и древности (Musée des Medailles et Antiques, 8, rue Petits Champs; ежедн. 13.00-17.00).
К юго-западу от библиотеки находится церковь Сен-Рош (Saint-Poch), возведенная по проекту Ж. Лемерсье; первый камень заложил Людовик XIV в 1653 г. В XVIII в. пристроили капеллы, в которых покоятся останки П. Корнеля, А. Ленотра и Д. Дидро. Интерьер украшают произведения искусства, перенесенные сюда из несохранившихся церквей и монастырей. Церковь славится хорошей акустикой, здесь проводятся концерты органной музыки.
Далее по самой старинной улице Парижа — Сент-Оноре (rue Saint-Honore), существовавшей уже в XII в., можно выйти к пл. Вандом (pl. Vendome). Эта великолепная восьмиугольная площадь носит имя жившего неподалеку герцога Вандомского. Площадь спроектировал в 1687-1720 гг. архитектор Ардуэн-Мансар специально для того, чтобы создать достойное обрамление для конного памятника Людовика XIV. Памятник простоял до революции; восставший народ сбросил его и воткнул на этом месте пику. Наполеон поставил на площади колонну, отлитую из бронзы трофейных пушек (австрийских и русских, захваченных при Аустерлице), а чуть позже на вершину монумента водрузили статую самого полководца. Через два года ее заменили копией статуи Генриха IV, а в 1863 г. колонну снова увенчала фигура Наполеона, которая украшает Вандомскую площадь по сей день. В остальном же площадь сохранила свой первоначальный вид. На площади разместились знаменитые ювелирные и меховые магазины, здесь же находится знаменитый фешенебельный отель Ритц.
К северу от Вандомской пл. находится пл. Оперы (pl. de l'Opera), на которой располагается крупнейший в мире оперный театр, построенный по проекту Гарнье в конце XIX в. — Опера Гарнье. Строительство театра началось в 1862 г. Говорят, что для возведения здания потребовалось 33 километра (!) архитектурных чертежей. На этапе закладки фасада обнаружилось серьезное препятствие — подземные воды, постоянно скапливавшиеся под фундаментом. Пришлось укреплять почву и сооружать огромный бетонный резервуар для воды. Сцена театра находится прямо над ним. Факт существования так называемого подземного озера писатель Г. Леру взял за основу романа «Призрак Оперы».
После того как была решена проблема грунтовых вод, строительство Оперы прервалось в связи с начавшейся франко-прусской войной (1870-1871). Во время Парижской Коммуны революционеры устроили в построенных залах склад продовольствия…
После падения Коммуны подвальные помещения Оперы использовались для тайных казней коммунаров.
К концу 1871 г. строительство возобновилось. В 1875 г. президент М. Магон торжественно провозгласил открытие Оперы.
Фасад здания украшают 4 фигуры, олицетворяющие 4 вида искусства: Музыка, Поэзия, Драма и Танец. Парадная лестница ведет в большое фойе, украшенное мозаиками, фресками и скульптурами. Плафон зрительного зала с великолепной 6-тонной люстрой в 1964 г. расписал Марк Шагал; росписи отражают сюжеты девяти оперных постановок. В Гранд-Опера выступал русский бас Федор Шаляпин, а балетной труппой несколько лет руководил Рудольф Нуреев.
Когда нет спектаклей и репетиций, в фойе театра пускают туристов: пн-пт 10.00-17.00, вход свободный.
Факт или легенда?Говорят, даже в наши дни в контрактах директоров оперного театра присутствует пункт, запрещающий сдавать кому бы то ни было ложу № 5 в первом ярусе. Это ложа призрака, который появляется там незаметно, некоторое время спустя после начала спектакля.
Легенда о призраке, обитающем в театре, появилась после выхода в свет романа Гастона Леру «Призрак Оперы». Что в этом романе правда, а что выдумка — остается лишь гадать. Но некоторые эпизоды романа опираются на реальные факты.
Однажды в опере Гарнье шел показ «Фауста», присутствовало более 1000 зрителей. Едва Маргарита произнесла: «О тишина! О счастье! Непроницаемая тайна!», раздался страшный грохот: оборвался канат, который поддерживал великолепную люстру. 6 тонн бронзы и хрусталя рухнуло на головы зрителям. По счастливой случайности погиб лишь один человек, но многие пострадали от порезов.
Сколько еще таких жутковато-таинственных эпизодов хранит история?
От пл. Оперы начинается бульв. Капуцинок (blvd des Capucines), названный так потому, что недалеко отсюда находился монастырь Капуцинок. Надпись на доме № 14 напоминает о том, что в 1895 г. братья Люмьер провели здесь первый киносеанс. По этой же улице прошел первый парижский омнибус. Бульвар Капуцинок переходит в бульв. Мадлен (blvd de la Madeleine), который заканчивается на пл. Мадлен (pl. de la Madeleine). На площади располагается церковь Сент-Мари-Мадлен (Sainte Marie-Madeleine).
Пл. Мадлен построена одновременно с церковью. Сейчас здесь расположено несколько известных магазинов, торгующих деликатесами. Церковь же имеет еще одно название — Марии Магдалины. Благодаря колоннаде из 52 колонн она напоминает классический греческий храм. Строительство церкви началось в 1764 г., но в годы французской революции было приостановлено.
