По преданию, Верх-Уймон основан в 1786 г. старообрядцами, бежавшими после раскола русской православной церкви на Алтай в поисках Беловодья, страны «истинной веры и древнего благочестия».
Согласно архивным данным (Барнаул), основателем с. Верх-Уймон стал старовер Гавриил Бочкарев, который тайно «жил в устье р. Аргут с тремя сыновьями и дя-дей, имея обзаведение, мельницу, пашню и прочее». По словам Симеона Огнева, которому, по переписи 1897 г., было 90 лет, Г. Бочкарев был беглым и жил на Аргуте и Челушмане. Будучи обнаруженным, он вслед за бухтарминцами подал прошение о принятии его и семьи в российское подданство в качестве «ясашного инородца». Как гласит предание: «Правительство прикрыло Бочкарева милостливым манифестом и прислало ему бороны и сохи», после чего он по требованию властей выселился в Уймонскую степь, туда, где Катунь принимает восточное направление. Позднее «по приимке» к нему подселились бухтарминские староверы Нагибины, Сава-теевы и другие.
По сообщению естествоиспытателя К.Ф. Ледебура, в 1826 г. деревня Верх-Уймон насчитывала уже 15 изб, в которых жили крепкие зажиточные семьи. Первоначально уймонцы «жили под зайсаном», и только в 1824 г. по решению Ясашной комиссии Кабинета императорского двора была образована Уймонская инородческая управа.
В конце XIX в. Верх-Уймон стал не только центром старообрядческой культуры, но и неофициальным управляющим центром (в отличие от формального административного центра в с. Катанда и с. Усть-Кокса). В архивном фонде Главного управления Алтайского горного округа хранятся рапорты старосты Уймонской инородческой управы Бочкарева в земельную часть управления, наглядно демонстрирующие влияние уй-монцев при решении основных вопросов землеустройства.
По данным 1904 г., в Верхнем Уймоне работали две торговые лавки. По данным 1917 г., самыми зажиточными в Верхнем Уймоне были семьи: Варфоломея Семеновича Атаманова (до 240 голов скота), Власа Вавиловича и Наума Вавиловича Бочкаре-вых (до 300 голов скота у каждого), Пимена Чернова (до 400 голов скота).
Основным источником богатства были скотоводство и мараловодство. Жители Уймонской долины самостоятельно вели торговлю с Китаем и держали лавки в районе г. Урумчи и г. Кульджа (по р. Черный Иртыш, современная провинция Западный Синцзян), который начали осваивать уже во второй половине XIX в.
Долгое время, со дня основания и до конца XIX в., Верхний Уймон был старообрядческим религиозным центром Уймон-ской долины. В последующем он утратил этот статус.
В наше время Верх-Уймон известен далеко за пределами Республики Алтай. В 1926 г. здесь проходил маршрут трансгималайской экспедиции под руководством академика Н.К. Рериха. Экспедиция Н.К. Рериха в Верхнем Уймоне застала 135 дворов и 665 жителей.
Сегодня в селе проживает более 670 человек в 237 дворах (2005 г.), только русские. В селе находится главная контора крупнейшего сельскохозяйственного предприятия в районе – ООО Объединение «Инициатива», которое включает в свой состав такие предприятия, как ЗАО «Мульта», «Тихонькая», «Гагарка», «Универсал». Основными направлениями деятельности предприятия являются мараловодство, овцеводство, зер-новодство, изготовление кормов. В составе предприятия имеются пилорама и кирпичный завод. В живописном месте расположен мараловодческий комплекс «Верхний Уймон». Здесь разводят маралов, перерабатывают пантовую продукцию, принимают гостей, приезжающих сюда с лечебными целями. Здесь можно приобрести лекарственные препараты на основе пантов.
Достопримечательностью с. Верх-Уй-мон являются дома, построенные из лист-вяги и пихтача по заветам старины с соблюдением лунных циклов в XlX-начале ХХ вв. некоторые из них сохранили росписи народной умелицы Агашевны. Это про нее говорил Н.К. Рерих: «И лекарь, и травчатый живописец, и письменная искусница. Распишет охрой, баканом и суриком любые наличники. На дверях и на скрынях наведет всякие травные узоры. Посадит птичек цветистых и желтого грозного леву-хранителя… Такая искусница». Ее росписи можно также увидеть в Государственном музее-заповеднике им. Н.К. и Е.И. Рерихов в Верх-Уймоне и Музее изобразительных и прикладных искусств г. Барнаула.
В с. Верх-Уймон – два музея: Государственный музей-заповедник им. Н.К. и Е.И. Рерихов, филиал Национального музея Республики Алтай им. А.В. Анохина и Верх-Уй-монский школьный краеведческий музей. В 5 км от села, ближе к горам, находится турбаза «Верхний Уймон».
На западной окраине села расположен могильник, состоящий из 50 слабозадер-нованных, сложенных из камня курганов. Могильник относится к гунно-сарматской культуре, сформированной на Алтае к концу III в. до нашей эры. На восточной окраине села имеются памятники более ранних периодов истории. Предметы из раскопок, производившихся в Верх-Уймоне археологами и студентами Горно-Алтайского государственного университета, можно увидеть в экспозиции музея-заповедника.
Имя Н.К. Рериха занимает почетное место в истории отечественной и мировой культуры. Художник, археолог, этнограф, правовед, ученый, путешественник, защитник культурных ценностей всех народов, Н.К. Рерих отдавал себя служению общечеловеческим идеалам. Все свои творческие устремления, интуитивные прозрения и научные открытия направлял в одно русло развития культуры человечества – расшире-ние, осветление его сознания. Большое значение сыграл Пакт Рериха, международный правовой документ, получивший название в честь его инициатора и предусматривающий охрану памятников культуры всего человечества. В поддержку Пакта выступили известнейшие люди своего времени: Альберт Энштейн, Ромен Роллан, Бернард Шоу, Дж. Неру, Рабиндранат Тагор и другие.
Посвятив более 20 лет своей жизни истории и археологии, Рерих пришел к вы-воду, что культуры Запада и Востока имеют общие корни, которые необходимо искать в Срединной (или Центральной) Азии. Для подтверждения этой гипотезы он и организовал трансгималайскую экспедицию, которая в 1923–1928 гг. должна была исследовать «колыбель народов», как называл Н.К. Рерих Центральную Азию, в археологическом, геологическом, естественно-научном, историческом, этнографическом и культурологическом аспектах. Во время экспедиции художником было написано около пятисот картин и этюдов. Ряд предположений и гипотез «великого интуитивиста» (М. Горький), высказанных во время экспедиции, уже сегодня находит подтверждение в изысканиях археологов, геологов, ботаников, а также фи-лософов, экологов, культурологов.
Еще по пути на Алтай, в Центральной Азии, Н.К. Рерих слышал о нем удивительные речи: «И странно и чудно – везде, по всему краю хвалят Алтай. И горы-то прекрасны, и кедры-то могучи, и реки-то быстры, и цветы-то невиданны. А на реке Катуни, говорят, должна быть последняя в мире война. А после – труд мирный». «Далеко, за пределами Алтая, в Монголии знают о великих временах Знают о приходе Благословенного (Будды. – Прим. ред.) на Алтай. Знают о значении Алтая. Знают о Белой горе».
Алтай интересен духовными накоплениями народов, его населявших. Здесь сошлись языческие верования алтайцев с двумя мировыми религиями: христианством и буддизмом. Алтайский героический эпос «Маадай-Кара», «Очи-Бала» содержит законченную духовно-философскую систему, близкую тем, что даны в учениях Тибета, Китая, Индии.
Исследователь В.Е. Ларичев отмечает: «Верхний Уймон должен был привлечь Н.К. Рериха из-за близости к Белухе, куда его устремляли цели многообразные – мифолого-мировоззренческие, художественные и геологические. Оно, это село, было, несомненно, интересно как одно из самых древних поселений края, основанное людьми, весьма примечательными, – строптивыми характером крестьянами западных областей России, которые 300 лет назад бежали в Сибирь от тяжкого гнета господ, а главным образом из-за дерзкого неприятия реформ Никона и Петра Великого. С тех пор они жили в труднодоступных, в значительной мере изолированных от внешнего мира теснинах Алтая, бережно сохраняя быт и уклад старорусской жизни, что всегда привлекало Н.К. Рериха. Была еще одна причина устремления в Верхний Уймон: немаловажную роль играла перспектива заполучить в распоряжение экспедиции превосходного проводника, известного в Западной Сибири каждому, кто посещал Алтай с научной и художественной целью, – коренного жителя тех мест Вахрамея (Варфоломея. – Прим. ред.) Семеновича Атаманова. Верхний Уймон был, наконец, привлекателен для Н.К. Рериха и тем, что по соседству с ним размещались аилы коренных жителей Алтая. И, значит, там же открывались заманчивые перспективы изучения всего связанного с местной культурой. Семейство Рерихов: Николай Константинович, его жена – Елена Ивановна, сын – Юрий Николаевич поселилось в доме Вах-рамея Семеновича Атаманова. В доме Вах-рамея Семеновича была коллекция камней, которые он собирал, бывая проводником в разных экспедициях ученых людей, и бесценное собрание целебных алтайских трав – корней, цветов и стеблей всевозможных растений. К Вахрамею Семеновичу для консультаций по части лекарственных растений приезжали специалисты по ботанике даже из самой Москвы. При экспедициях в горы на лошадях Н.К. Рерих побывал с этюдником и фотоаппаратом на окружающих белках: Большом и Малом Батуне, Погорелке и Студеном. Проходил Теректинскимхребтом, расположенным параллельно хребту Катун-скому, с целью посмотреть оттуда на Белуху. К подножию Белухи Н.К. Рерих ездил по долине р. Кучерлы, а далее через перевал. Всюду делались наброски видов на белки и пейзажные зарисовки. 17 августа Н.К. Рерих прошел Катунский хребет с севера на юг через перевал на Студеном белке и вышел к южной стороне Белухи: „А со Студеного белка лучше всего видно самую Белуху. Было так чисто и звонко, прямо Звенигород“. Со Студеного белка Белуха смотрелась в особенности величественной. В тот день хорошо видны были как Восточная, так и Западная вершины горы, на переднем плане ледник Геблера. Почти две недели неустанно изо дня в день продолжалась напряженная работа членов экспедиции. С раннего утра начинались маршруты, пешие или конные, близкие или дальние, строго продуманные по целям, ориентированные на познание людей и природы во всей их многосложности».
