Международным соглашением, на основе которого действует ООН, является ее Устав, в котором закреплены демократические принципы международных отношений: суверенное равенство всех членов ООН; разрешение международных споров исключительно мирными средствами; принцип невмешательства в дела, по существу входящие во внутреннюю компетенцию государства; отказ в международных отношениях от угрозы силой или ее применения каким-либо образом, несовместимым с целями ООН. Устав ООН стал конституцией новой системы международных отношений, сложившейся в мире после создания ООН. Его нормы имеют приоритет перед любыми другими нормами международного права.
Главные органы ООН – Генеральная Ассамблея (ГА) ООН, Совет Безопасности (СБ) ООН, Экономический и социальный совет (ЭКОСОС) ООН, Совет по опеке ООН, Международный суд ООН и Секретариат ООН. Официальными и рабочими языками являются английский, французский, испанский, русский и китайский. На Генеральной Ассамблее, в Совете Безопасности и ЭКОСОС к названным добавлен арабский язык. Штаб-квартира ООН расположена в Нью-Йорке (США).
Деятельность ООН (с 1946 г. по настоящее время) может быть разделена на несколько этапов, каждый из которых отличался составом государств – ее участников, соотношением сил между группами этих государств и соответственно характером принимавшихся решений и практических действий. С 1947 г. по начало 1990-х годов на деятельность ООН оказывали влияние холодная война и противостояние военно-политических блоков западных и социалистических стран. Главным достижением ООН в этот период было то, что она помогла народам во второй половине XX столетия прервать цепь мировых войн и наладить глобальное сотрудничество государств. Даже в самые напряженные годы холодной войны ООН содействовала поддержанию контактов между государствами, поощряла проведение переговоров об уменьшении международной напряженности, об ограничении гонки вооружений, укреплении международной безопасности и урегулировании конфликтов. ООН также помогала сближению многих стран и их объединению вокруг мирных и гуманных идей, находивших выражение в декларациях и решениях этой Организации. До середины 1950-х годов большинство голосов на ГА и в других органах ООН принадлежало Соединенным Штатам и другим западным державам, а СССР был в очевидном меньшинстве. В этот период западным державам удавалось отклонять некоторые советские предложения (о запрещении атомного оружия и сокращении вооруженных сил и вооружений (1948), о заключении пакта пяти держав по укреплению мира (1949)). Кроме того, предпринимались попытки отменить принцип единогласия постоянных членов СБ и передать полномочия СБ ГА (Резолюция ГА 1950 г. «Единство в пользу мира»). В середине 1950-х годов возникло движение нейтральных государств, которое затем превратилось в мощное движение неприсоединения. Вместе с тем в 1955 г. было преодолено противодействие западных держав приему в ООН ряда социалистических государств, а в конце 1950-х – начале 1960-х годов в ООН были приняты получившие независимость государства Африки и Азии. Это изменило в Организации политическую картину. В 1960 г. Советский Союз внес в ООН Декларацию о деколонизации, принятие которой послужило стимулом к борьбе за освобождение многих других колониальных народов. Большинство завоевавших независимость колониальных стран влились в ООН в группу движения неприсоединения. Наступил новый этап в деятельности ООН, когда большинством голосов все чаще принимались решения в интересах стран третьего мира, деколонизации и разоружения. При обсуждении важных политических вопросов западные державы оказывались в меньшинстве. В последующие годы США теряли поддерживавшие их голоса в ООН, особенно потому, что их интересы и позиция связывали Соединенные Штаты с колониальными державами, расистскими режимами, поддержкой Израиля на Ближнем Востоке, а также в силу их собственной милитаристской политики.
За время своей деятельности ООН приняла, чаще всего по инициативе СССР, ряд важных резолюций, прежде всего в области разоружения и укрепления международной безопасности. К таковым относятся следующие резолюции:
• о принципах, определяющих общее регулирование и сокращение вооружений (1946);
• о мерах против пропаганды новой войны (1947);
• о мерах по установлению и укреплению мирных и добрососедских отношений между государствами (1957, 1958);
• о всеобщем и полном разоружении (1959).
Кроме того, были приняты:
• Декларация о недопустимости вмешательства во внутренние дела государств, об ограждении их независимости и суверенитета (1965);
• Декларация об укреплении международной безопасности (1970);
• Декларация о принципах международного права, касающихся дружественных
отношений и сотрудничества между государствами в соответствии с Уставом ООН (1970);
• резолюции в пользу созыва Всемирной конференции по разоружению (1971–1973);
• Резолюция о неприменении силы в международных отношениях и запрещении навечно применения ядерного оружия (1972);
• Резолюция о сокращении военных бюджетов государств – постоянных членов Совета Безопасности ООН на 10 % и об использовании части сэкономленных средств на оказание помощи развивающимся странам (1973).
ООН активно содействовала выработке ряда важных договоров и соглашений об ограничении вооружений и одобрила:
• Договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космосе и под водой (1963);
• Договор о космосе (1967);
• Договор о нераспространении ядерного оружия (1968);
• Договор о морском дне (1970);
• Конвенцию о бактериологическом оружии (1971) и др.
Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюции, декларации и программы борьбы против колониализма, расизма и национального угнетения, главными из которых являются:
• Конвенция о предупреждении геноцида и наказании за него (1948);
• Декларация о предоставлении независимости колониальным странам и народам (1960);
• Декларация о ликвидации всех форм расовой дискриминации (1963);
• Программа действий в целях полного осуществления Декларации о предоставлении независимости колониальным странам и народам (1970);
• Конвенция о пресечении преступления апартеида и наказании за него (1973).
СБ и ГА ООН оказывали политическую поддержку многим странам третьего мира и освободительным движениям народов в защите их национального суверенитета, осуждая агрессивные действия колониальных держав. Они способствовали прекращению колониальной интервенции Голландии в Индонезии (1946–1949), выводу англо-французских и израильских войск из зоны Суэцкого канала и Египта (1956), обретению независимости Тунисом, Марокко, Кипром, Алжиром, Западным Ирианом. ООН содействовала переговорам об урегулировании многих конфликтов, главными из которых были Карибский кризис (1962), угроза независимости Кипра (1964), борьба за независимость ряда африканских стран, арабо-израильские войны (1948–1949, 1956, 1967, 1973). Исключительно большую роль в процессе переговоров об урегулировании ближневосточного вопроса имели резолюции СБ № 242 от 22 ноября 1967 г. о политическом урегулировании на Ближнем Востоке и № 338 от 22 октября 1973 г. о прекращении военных действий и установлении мира на Ближнем Востоке. В связи с событиями в этом регионе впервые были проведены военные «операции ООН по поддержанию мира» в форме наблюдателей ООН и чрезвычайных вооруженных сил ООН, созданных по решению ее СБ. В дальнейшем практика таких операций и более широкого миротворчества ООН получила распространение и во многих других регионах мира.
ООН внесла громадный вклад в развитие международного права, приняв в 1948 г. Всеобщую декларацию прав человека, которая впервые в истории определила права человека и стала в этой области «общепринятым стандартом, к достижению которого стремятся все народы». День принятия ГА этой декларации – 10 декабря – отмечается во всем мире как Международный день прав человека. Идеи Декларации в дальнейшем вошли в юридически обязывающие соглашения по правам человека: Международный пакт о гражданских и политических правах и Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах, которые были одобрены ГА в 1966 г. и выполнение которых подписавшими их государствами проверяется специально созданными комитетами. Всеобщая декларация и два упомянутых международных пакта вместе образуют Международную хартию прав человека. Кроме того, ГА приняла Конвенцию о политических правах женщин (1952), Декларацию прав ребенка (1959), Конвенцию о неприменимости срока давности к военным преступлениям и преступлениям против человечества (1968) и ряд других решений, развивавших международное законодательство в области прав человека.
