В Англии выпускался и ручной пулемет «Гочкис», и 17 июня 1916 г. генерал Гермониус телеграфировал: «Английское правительство на днях подтвердило свое предложение о доставке нам пулеметов Гочкиса. Ввиду того, что пока по американским контрактам сдано лишь 250 пулеметов Кольта, а из Англии доставлено лишь 50 Льюиса для авиации, я высказал согласие на доставку нам „гочкисов“ в течение нынешней навигации в количестве 50— 100 шт. в неделю при условии дать английские патроны по 15 000 на пулемет и запасные стволы». Кстати, указанные 50 «Льюисов» были отправлены еще 10 июня на имя Морского Генерального Штаба с пометкой «Авиация». В декабре британское правительство предложило использовать мощности, освободившиеся после выполнения французского заказа, для производства пулеметов под русский патрон. Ручной пулемет «Гочкис» не вызывал у русских военных энтузиазма, но вопрос покупки того или иного пулемета чаще зависел не от самой системы, а от наличия патронов и сроков поставки. В Россию к пулемету «Гочкис» выслали было холщовые ленты, но работа пулеметов с ними была настолько ненадежна, что их переделали под жесткую ленту. Игнатьев 11 января 1917 г. сообщал, что «все пулеметы, посланные нам, уже переделаны для металлических лент». Оружие не показало особых достоинств за исключением сравнительной простоты устройства. Использовалось в основном в авиации. Модификация «Гочкис» Mkl позже попала в Россию в виде пулеметного вооружения британских танков.
В начале 1916 года полковник В.Г. Федоров в «Записке-отчете по вопросам артиллерийского снабжения» сообщал о новом французском ручном пулемете «Шоша»: «При посещении в Париже нашего военного агента графа Игнатьева мне было указано, что во Франции заказано 50 000 автоматических винтовок системы полковника Шоша, причем означенная система, ввиду последовавшего любезного предложения изобретателя мною может быть осмотрена на заводе, где устанавливается производство этих винтовок.
При посещении этого завода (на нем ранее делали велосипеды) оказалось, что работы по изготовлению заказанного количества только что начинаются и что пока всего изготовлено 52 экземпляра названной выше системы… По своим главным данным она скорее подходит к типу ружей-пулеметов. Очень небольшой вес, который для ружей-пулеметов колеблется от 18 до 25 фнт., объясняется крайне малой длиной ствола винтовки Шоша, а именно 15 дм (длина нашей пехотной винтовки 31,75 дм, нашего карабина — 20 дм)… Ружье-пулемет полковника Шоша, как принадлежащее к системам автоматики с очень длинным откатом, в настоящее время считающимся уже устаревшими, не может быть признано вполне современным образцом». Оценка Федорова вполне оправдалась последующей эксплуатацией «Шоша» французской, русской и американской армиями.
На просьбу ГАУ об отпуске 1000 пулеметов «Шоша» французы в начале августа 1916 г. ответили отказом «вследствие громадного спроса на эти ружья французской армией», выдав, впрочем, 100 ружей-пулеметов и 153 600 своих 8-мм патронов «лебель» марки «86 Dam». Эти ружья-пулеметы передали в Киевский артсклад для авиационных частей, но последние использовать их не стали. 16 августа Игнатьев телеграфировал в ГАУ, что появилась возможность заказать «50 000 ружей-пулеметов Шоша под русский патрон, с началом поставок через шесть месяцев со дня выдачи заказа… по цене 600 франков за ружье». Наштаверх признал такой заказ необходимым. Для установки производства «Шоша» под русский патрон Игнатьев 27 сентября 1916 г. даже просил выслать «две наших винтовки, 10 стволов и две тысячи патронов, а также чертежи винтовки и патрона». К концу года удалось заказать 50 000 ружей-пулеметов. 30 декабря Игнатьев писал: «Французское правительство обещает уступить нам с 01.11.1916 г. по июнь 1917 не менее как по 600 ружей-пулеметов Шоша марки CS.R.G… Обеспечены патронами обр. 1886 г.». Этих сроков поставок французы не могли выдержать и не выдержали. Французы предложили установить производство «Шоша» в России, хотя сам Шоша в такой возможности сомневался. Тем временем пошли поставки «Шоша» под французский патрон и самих патронов (только 24 сентября выслали 998 336 «патронов к ружьям Шоша»). Однако к этому сроку Россия получила только 3200 «Шоша», а патронов к ним до середины 1917 года прибыло 2 416 316 штук. К пулеметам «Льюис» из Англии к этому времени поставили 738 235 830 патронов (из всего заказа в 800 млн. штук).
Снова проявился пулемет Бертье. 30 апреля 1916 г. русский военный агент генерал Сапожников телеграфировал в ГАУ из Нью-Йорка: «Фирма Hopkins Allen Arms Company предлагает пулеметы Бертье, которые… подходят к типу ружья-пулемета и могут найти применение как для аэропланов, так и в кавалерийских частях». Две недели спустя ГАУ ответило, что «предложение представляет интерес при условии выработки пулеметов Бертье под наш патрон». На том дело и закончилось.
Станковые пулеметы системы «Кольт-Браунинг», заказ на которые Великобритания также «уступила» России, уже были знакомы русским специалистам и тоже поначалу не вызвали у них особого энтузиазма. Еще в январе 1915 г. не без помощи британского правительства удалось выдать заказ на 1000 пулеметов «Кольт» по цене $ 650 за пулемет (эта весьма выгодная для поставщика цена потом оставалась неизменной, общая же цена за комплект могла еще повышаться). 8 и 29 марта и 15 мая (по ст. стилю) русский военный агент в США полковник Голевский заключил соответствующие соглашения с компанией «Кольт» о поставках пулеметов до 30 октября. Первые 50 комплектов пулеметов отправлены из Сиэтла уже в марте 1915 г., а к 1 октября было сдано 700 пулеметов. Пулеметы с прочими грузами отправлялись пароходами из разных портов двумя путями — во Владивосток или в Архангельск. В августе 1915 г. на Ружейном полигоне Офицерской стрелковой школы прошли испытания пулемета «Кольт» М1895/1914 («Кольт обр.1914 г.»), по результатам которых начальник школы генерал-майор Н.М. Филатов писал: «Заряжание пулемета одному человеку очень затруднительно… Разнообразие поломок и сравнительно большое число их указывают на малую прочность частей пулемета». Однако заказ пулеметов в США казался гарантией быстрой поставки, и закупки продолжили. 31 августа ГАУ поручило Сапожникову вести переговоры о 20 000 пулеметах непосредственно в США, а Голевскому — дать заказ фирме «Кольт» еще на 1000 пулеметов под русский патрон. 23 сентября Голевский разместил заказ на 2850 пулеметов.
После «уступки» британцами своих заказов основную часть русского заказа на пулеметы «Кольт» выполнял завод фирмы «Марлин» («Марлин — Рокуэлл») — сама «Кольт» взяла на себя русский заказ на 10 000 пулеметов системы Максима. 29 января 1916 г. генерал Гермониус сообщал из Лондона, что британским правительством с фирмой «Марлин» («Марлин — Рокуэлл Корпорэйшн») заключен контракт на 12 000 пулеметов «Кольт» под русский патрон с поставкой в мае — сентябре 1916 г. 28 сентября заключен еще один контракт на 3060 пулеметов.
Заказы на пулеметы в США распределились следующим образом:
Пулеметы «Кольт» закупались в комплекте с треножными станками, запасными частями и вьючными седлами. Правда, вьючных приспособлений в США удалось заказать только на 4 100 пулеметов, остальное заказали в Англии. Первые 1750 пулеметов «Кольт» поставили с высокой «французской» треногой (такую «Кольт» поставляла по французскому заказу), причем на них пришлось усиливать ползун. Такой станок не удовлетворял требованиям боевого опыта. Усилиями генерала Сапожникова заводы «Кольт» и «Марлин» постепенно стали поставлять «низкие» треноги. Щиты оказалось надежнее делать в России на Ижорском заводе из 6,5-мм броневой стали.
Станковый пулемет М1895/1914 «Кольт»
На заводе фирмы «Кольт» в Хартфорде производство пулеметов вели полукустарным способом с пригонкой деталей вручную перед сборкой. Поэтому достичь полной взаимозаменяемости деталей не удалось. Русским приемщикам приходилось мириться с тем, что по лекалам проверялись только ствол и патронник, а затем собранный пулемет проверялся на прочность и взаимодействие частей. Спецификацию металлов определял производитель. Однако сдачу пулеметов завод «Кольт» вел довольно исправно.
Фирма «Марлин» для производства пулеметов «Кольт» спешно выстроила в г. Нью-Хэвен отдельный корпус и изначально ориентировалась на методы промышленного производства, с точным следованием чертежам и лекалам. Для консультаций привлекли специалистов фирмы «Кольт» и самого конструктора системы Дж. М. Браунинга. В июле 1916 г. «Марлин» поставила первые 50 пулеметов, но при этом попросила отодвинуть срок окончания поставок до 1 января 1917 г., на что русские представители дали согласие. При этом заказ сократили до 9000 пулеметов, а контракт на оставшиеся 3000 передали 28 сентября 1916 г. фирме «Кольт» с условием их сдачи в срок с ноября 1916 г. по март 1917 г.
Сдача пулеметов устойчиво росла: в сентябре 1916 г. завод «Марлин» сдал 1150 штук, в октябре — 1900, в ноябре — 2 400, в декабре — 3050. При сравнении с цифрами производства пулеметов в те же месяцы в России на ИТОЗ приходится признать, что завод «Марлин» за десять месяцев развил производство в большей мере, чем ИТОЗ за десять лет. Хотя кроме «американской техники и распорядительности», конечно, сыграла свою роль щедрость, с которой Россия оплачивала заказы в США. Россия стала едва ли не самым крупным «потребителем» пулеметов «Кольт». Можно сказать, что американская военная промышленность во многом поднялась на средства от русских заказов. К стоимости пулеметов, заказываемых в США, следовало прибавить проценты по британским займам (большая часть заказов выдавалась через британское правительство и оплачивалась через банк Моргана), затраты на хранение и транспортировку — а возможности привлекаемого торгового флота оказались ограничены — содержание в США штата приемщиков, проблемы с задержкой сдачи пулеметов против контрактных сроков. Не все отправленные пулеметы доходили — в телеграмме от 24 октября Гермониус сообщал: «На пароходе Astoree погибли… пулеметов Кольта… 400».
