В качестве ночных истребителей Р.631 CN2 оказались не более эффективными, чем днем. У них не было никакого специального оборудования для поиска целей ночью. Ночники не выполнили ни одного удачного перехвата.
Четыре ночных эскадрильи, прикрывавшие Париж, в конце концов использовали как штурмовики. 17 мая они получили приказ организовать удар по надвигающимся механизированным частям немцев. В операции приняли участие 24 Р.631. Потери противника неизвестны, а французы недосчитались шести машин. Две сбили немецкие зенитчики, а четыре просто не вернулись на базу.
Самолеты "Потэ", особенно Р.630 и Р.631, часто путали с немецкими Bf 110С, внешне очень на него похожими. По ним стреляли и с земли, и с истребителей, как французских, так и английских. 21 мая Р.631, атакованный D.520, открыл ответный огонь. Пилот "Девуатина", су-лейтенант д'Аркуа, был убит. А 23 мая три MB. 152 из группы GCI/1 сбили "ночника" из ECN 3/13, вылетевшего днем. После этого на все Р.631 решили нанести особые обозначения. Это мероприятие осуществили уже на следующий день – все самолеты украсились широкой белой полосой, шедшей вдоль борта слева и справа от национальных кругов. Сами круги увеличили в размере и обвели большим кантом.
В ходе боев некоторое количество Р.631 передали на пополнение потрепанных групп дальних разведчиков. Так, 18 мая два самолета этого типа влили в GR II/33. Оба они впоследствии были потеряны.
Пополнение частей тяжелых истребителей в ходе боевых действий было незначительным. К 10 июня в резерве по всем ВВС осталось шесть Р.631.
Когда французское правительство капитулировало перед немцами, в неокупированной зоне остались 32 Р.630 и 112 Р.631. Некоторое количество машин этих типов попало также в Северную Африку. Немцы разрешили сохранить две эскадрильи ночных истребителей на Р.631 – ECN1/13 и ECN3/13 (фактически бывшую ECN4/13), дислоцированные в Ниме. В июне 1941 г. ECN3/ 13 перебросили в Габес в Тунисе. На 1 ноября 1941 г. в ВВС правительства Виши насчитывалось 22 Р.630 (все учебные) и 82 Р.631. Двенадцать месяцев спустя осталось только шесть Р.630 и 64 Р.631.
Потэ 631 в составе эскадрильи ночных истребителей
Когда немцы в ноябре 1942 г. вторглись в ранее не оккупированную часть страны, они захватили 134 самолета всех модификаций, из них менее трети исправных.
Эскадрилья ECN 3/13 в боях против союзников не участвовала и под их бомбежки не попала. Когда французская армия в Алжире, Тунисе и Марокко перешла на сторону союзников, ее задействовали для прикрытия Табеса от ночных налетов немцев. Она занималась этим до конца ноября 1942 г. В январе 43-го ее отвели на переучивание и пересадили на американские машины.
Последним боевым самолетом из всего семейства 63 стали три Р.631 – "дважды трофеи". Их отбили у немцев вместе с одним Fi 156 "Шторх". Самолеты передали в разведывательную группу GRIII/33 "Перигор", базировавшуюся в Коньяке. Она занималась патрулированием побережья.
После войны все три истребителя попали в один из учебных центров, где их списали в 1946 г.
Тактико-технические характеристики Потэ 631
Назначение: двух-трехместный дальний и ночной истребитель.
Мотоустановка: два 14-цилиндровых звездообразных двигателя воздушного охлаждения Гном-Рон 14М6/7 мощностью 660 л.с.
Вооружение: две 20-мм пушки Испано-Сюиза HS 9 и шесть 7,5-мм пулеметов MAC 1934, направленные вперед, и два 7,5-мм пулемета MAC 1934 на подвижных установках – назад.
Летные данные: максимальная скорость 442 км/ч на высоте 4000 м, набор высоты 4000 м за 9 мин, практический потолок 9000 м, продол- жителность полета. 2 ч 30 мин.
Вес: пустого 2962 кг, взлетный 4500 кг.
Размеры: размах крыла 16,0 м, длина 11,07 м, высота 3,5 м, площадь крыла 32,74 м2 .
Легкие бомбардировщики Потэ 633В2 французских ВВС
Когда первый серийный Р.630С2 поднялся в воздух в феврале 1938 г., уже проходили испытания опытные образцы созданных на его базе бомбардировщиков Р.632В2 и Р.633В2. Экипаж у обоих состоял из двух человек. Р.632В2 являлся переделкой второго опытного ночного истребителя P.630CN2, сохранившего моторы Испано-Сюиза 14АЬ. После доработки в легкий бомбардировщик он вновь начал летать в январе 1937 г. Однако эта модификация не имела успеха, поскольку предпочтение отдали аналогичному Р.633В2 с двигателями "Гном-Рон". В мае 1938 г. командование французских ВВС заказало 125 серийных машин этого типа.
Бомбардировщик Р.633, отличавшийся хорошими летным данными и простотой обслуживания, привлек внимание ряда зарубежных стран. Этот интерес в начале 1938 г. выкристаллизовался в заказы от правительств Румынии и Греции соответственно на 20 и 24 самолета. Чехословацкое правительство запросило лицензию на выпуск этой машины. Предлагавшейся чехословацкой модификации присвоили обозначение Р.636. Бомбардировщики собирались строить на заводе "Авиа" в Летня- нах, а моторы "Гном-Рон" к ним бралась изготовить фирма "Вальтер". Однако освоение производства советского бомбардировщика СБ (В-71) лишило чехов стимула бороться за лицензию на французский самолет.
Р.633В2 был практически идентичен Р.631 СЗ за исключением вооружения и размещения экипажа. Остекление под носовой частью фюзеляжа, существовавшее на опытных Р.630 и Р.631 и ликвидированное в серии, восстановили. В носу поставили со сдвигом вправо 7,5- мм пулемет MAC 1934; магазин-барабан его закрывался выпуклым обтекателем. Такой же пулемет смонтировали в задней кабине. Бомбоотсек разместили там, где на истребителе сидел штурман. Восемь бомб по 50 кг располагались в отсеке вертикально. Двухлонжеронное крыло состояло из прямоугольного в плане центроплана, выполнявшегося интегрально с фюзеляжем и сужавшихся к концам консолей. Все крыло, за исключением элеронов, имело гладкую металлическую несущую обшивку с потайной клепкой. Фюзеляж состоял из трех частей. Центральная часть имела четыре стрингера, к которым крепились четыре изготовленных отдельно панели. Носовая и хвостовая части представляли собой монококовые конструкции, собиравшиеся из двух половин и соединявшиеся по центральной плоскости сверху и снизу. Под центропланом находились щитки с пневмоприводом. В самом центроплане стояли два бензобака емкостью по 382 л. Основные стойки шасси убирались гидравликой назад в хвостовые части мотогондол.
Одобренный 15 марта 1938 г. "перспективный план V" предусматривал выпуск 449 легких дневных бомбардировщиков (из них 254 для строевых частей ВВС). В соответствии с ним 25 марта заказ на Р.633 довели до 125 машин, но вскоре события приняли другой оборот. К концу 1938 г. штаб французских ВВС, проанализировав ход боевых действий в Испании, начал сомневаться в относительной ценности классического легкого бомбардировщика по сравнению со специализированным самолетом-штурмовиком. Мнение постепенно смещалось в пользу последнего. В итоге размещенный ранее заказ аннулировали. К этому времени два самолета уже летали.
Румынская и греческая модификации именовались соответственно Р.633 Roumain и Р.633 Grec. Каждая партия имела свою последовательную нумерацию. Румынские машины вместо пулеметов MAC 1934 имели "FN-Браунинг" калибра 7,69 мм. Третий пулемет монтировался в полу кабины стрелка для ведения огня через люк вниз-назад. В бомбоотсеке предусматривалась установка одного фотоаппарата F 30 или F 50. На Р.633 Roumain устанавливались винты "Ратье" с электроприводом изменения шага, а на модификации Grec – с гидравлическим и вспомогательным ручным. Греческие бомбардировщики также отличались четырьмя бомбодержателями GPIJ под центропланом, рассчитанными на подвеску бомб по 50 кг, что увеличивало общую бомбовую нагрузку до 510 кг. В задней кабине у них стоял перископический бомбовый прицел "Бронзавиа", так что стрелок- радист выполнял также функции бомбардира. Альтернативный вариант бомбовой нагрузки Р.633 Grec – две бомбы по 200 кг на наружных подвесках GPU. В этом случае самолет мог использоваться как пикировщик.
Первый заказ на 20 самолетов, размещенный на заводах концерна SNCAN румынским правительством, 28 августа 1938 г. был дополнен еще одним заказом на 20 машин, выданным французским министреством авиации для Румынии. Эти бомбардировщики называли "франко-румынскими". Их начали строить первоначально для французских ВВС, а затем подгоняли под румынский стандарт. Из-за постоянных трений между правительствами Венгрии и Румынии за спорные территории в Трансильвании, существовала угроза возникновения войны между этими странами. Румыны торопили со сдачей самолетов. Первую машину перегнали в Румынию в конце 1938 г. Поставки в Грецию начались весной 1939 г. После сборки бомбардировщики перелетали из Мельте в Виллакублэ, где получали сертификат о пригодности к эксплуатации и временные гражданские регистрационные обозначения, а затем пилоты SNCAN перегоняли их в страну назначения.
Один из первых самолетов греческого заказа, с обозначением F-ARQP, разбился под Афинами 31 мая 1939 г.; французский летчик-перегонщик погиб. Поставки продолжались до августа, когда из-за обострения международной обстановки правительство Франции реквизировало оставшиеся 13 греческих машин, уже ждавших отправки вместе с 19 бомбардировщиками второго румынского заказа, собранными в Мельте к этому времени (10 закончили в июне, четыре – в июле и последние шесть – в августе). Таким образом у французских ВВС оказались 32 Р.633. Несколько месяцев спустя к ним добавились еще четыре, взятых из партии, предназначавшейся для Китая.
