ЮЖНО-КИТАЙСКОЕ МОРЕ. Полузамкнутое море на западе Тихого океана, расположено у берегов Юго-Восточной Азии, его воды омывают полуостров Индокитай, острова Калимантан, Палаван, Лусон и Тайвань. Площадь поверхности Южно-Китайского моря – 3537 тыс. км2, максимальная глубина – 5560 м. Самый крупный остров в этом море – Хайнань. Зимой температура на поверхности воды в северных районах около 20 °C, в южных примерно 27 °C; летом верхние слои прогреваются до 28–29 °C и на юге и на севере. Хорошо развито рыболовство (сельдь, сардины, тунец), однако для судоходства в Южно-Китайском море опасны тайфуны, особенно частые летом и осенью. Главные порты: Бангкок (Таиланд), Хошимин, Хайфон (Вьетнам), Сянган, Гуанчжоу (Китай), Манила (Филиппины).
ЯПОНСКОЕ МОРЕ. Море в акватории Тихого океана, расположено между материком Евразия и Японскими островами. В Корее принято другое название – Восточное море. Отделено от Тихого океана Японскими островами и островом Сахалин. Омывает берега России, Японии, КНДР и Республики Корея. С Тихим океаном соединено Сангарским (Цугару) проливом; с Охотским морем – проливами Невельского, Лаперуза и Татарским; с Восточно-Китайским морем – Корейским проливом. Площадь поверхности Охотского моря составляет 1062 тыс. км2, максимальная глубина – 3742 м. Самые крупные заливы: Восточно-Корейский и Петра Великого. Зимой в северной части море замерзает. Развиты рыболовство, добыча крабов, трепангов и водорослей (ламинария). Крупнейшие порты: Находка, Владивосток, Советская Гавань, Александровск-Сахалинский, Ванино, Холмск (Россия), Ниигата, Цуруга, Майдзуру (Япония), Пусан, Ульсан (Республика Корея), Вонсан, Хыннам, Чхонджин (КНДР).
АНХЕЛЬ. Находится в Венесуэле, в верховьях реки Чурун (бассейн Ориноко). Считается высочайшим в мире водопадом, высота его падения составляет 1054 м. Был открыт в 1935 году летчиком Джеймсом Эйнджелом, искавшим над плоскогорьем Ауян-Тепуи в Венесуэле руду. В его честь водопад и получил свое название (Эйнджел в испанской транскрипции звучит как Анхель). Исследовать водопад, находившийся в труднодоступных местах, люди смогли только через 13 лет после его открытия. Оказалось, что он состоит из двух ступеней, высота нижней – 180 м, высота верхней – 800 м (980 м – общая высота). Однако позднее, когда были использованы более точные измерительные приборы, исследователи выяснили, что водопад выше – 1054 м. Анхель в 20 раз превосходит знаменитый Ниагарский водопад.
АУГРАБИС. Находится в ЮАР, на реке Оранжевой. Высота падения воды в нем составляет 146 м. Порожистая река Оранжевая начинается у Драконовых гор, спускается на равнину Великий Велд, где сливается со своим притоком, рекой Вааль, и устремляется к западу, к громадным песчаным дюнам пустыни Намиб. Недалеко от водопада Оранжевая разливается среди скалистых островков, образуя дельту шириной 7 км, а затем врывается в узкий каменный проход, чтобы с громким ревом упасть вниз, на скалистое ложе, которое гидрологи называют исполиновым котлом. Падая в котел, вода поднимает волны высотой с двухэтажный дом, брызги взлетают над водопадом на 100 м. В этой водяной пыли всегда сверкает радуга. Вокруг стоит такой грохот, что готтентоты, живущие в этих местах, дали водопаду название «Ауграбис», что переводится с готтентотского языка как «очень шумное место». Местное население обходит водопад стороной, полагая, что в бездонном омуте под ним живет злой дух, чей рык и слышится из глубины ущелья. А южноафриканские буры верят, что в исполиновом котле скопилось множество алмазов, принесенных рекой Оранжевой из алмазных месторождений в верховьях. В сезон дождей Оранжевая так вздувается, что подойти к водопаду невозможно. В это время его можно увидеть лишь с борта самолета или вертолета.
ВИКТОРИЯ. Находится в Южной Африке, на реке Замбези. Один из крупнейших водопадов на Земле. Высота падения воды – 120 м, ширина потока – 1800 м. Его первооткрывателем в 1855 году стал английский путешественник Дэвид Ливингстон, он и назвал водопад Викторией в честь английской королевы. Местные жители, скотоводы-матабеле, называли водопад Чонгуэ – «Место радуги». А охотники-батока дали ему название Мосиоа-Тунья – «Дым, который грохочет». Согласно местным поверьям, под отвесной стеной воды в глубокой расщелине обитает страшное чудовище, издающее грозный рев. Грохот водопада такой мощный, что слышен за 25 км от места падения воды. Вокруг Виктории всегда стоит облако водяной пыли, в которой можно увидеть целых две радуги. Один раз в 10–15 лет, когда половодье на реке Замбези совпадает с полнолунием, в каплях водопада появляется другая радуга – лунная. Виктория состоит из нескольких потоков, разделенных островками, и каждый из них имеет свое название: Главный водопад, водопад Дьявола, Подкова, Радужный, Восточный водопад.
ГАВАРНИ. Находится на юго-западе Франции, на северном склоне Пиренеев, в верховьях реки Гав-де-По (бассейн реки Адур), где образуется горный поток Гав-де-Гаварни. Вода низвергается с кручи самого большого в Европе отвесного ледникового цирка. Высота водопада Гаварни – 422 м, питается он снежниками, расположенными в Испании. Со скалы вниз падают 12 потоков, почти все они примерно за 100 м до дна рассыпаются, превращаясь в клубящуюся над цирком водяную пыль. Дна достигает в 3 прыжка только самый крупный из потоков. Долгое время Гаварни считался самым высоким водопадом в Европе, но сравнительно недавно в Норвегии были обнаружены 2 водопада, высота которых превышает Гаварни. Наиболее многоводным водопад становится в мае и июне.
ГЕРСОППА. Находится в Западных Гатах в Индии, на реке Шаравати. Состоит из 4 потоков общей высотой 252 м. Общая ширина – 472 м. Считается самым высоким водопадом в Индии и самым длинным в мире. Знаменит тем, что не стекает по уступам, как многие другие водопады, а срывается с обрыва прямо вниз. Каждый из потоков имеет собственное имя и характерную особенность. Поток Раджа величествен и нетороплив, Горлопан сбрасывает вниз камни и с шумом тащит их по дну. Поток Ракета на громадной скорости проносит большой объем воды сквозь узкую расщелину в скалах. А поток, названный Рани (Королева), извилист и прихотлив, словно танец женщины. В 1949 году реку Шаравати перекрыли плотиной и построили гидроэлектростанцию. Укрощенный водопад вновь обретает свою силу и величественную мощь только по выходным дням, когда плотину открывают, чтобы туристы могли полюбоваться на Герсоппу. Самое грандиозное зрелище водопад представляет собой в период с августа по декабрь.
ИГУАСУ. Располагается на границе Бразилии и Аргентины, в устье реки Игуасу, в 26 км от места ее впадения в реку Парана. Водопад срывается в ущелье с двух отвесных базальтовых ступеней, скалистые уступы и острова разделяют его поток на 275 струй. Общая высота падения – 72 м, общая ширина – 2700 м. Игуасу считается самым мощным водопадом в мире, он сбрасывает с уступа гигантскую массу воды – более 700 тыс. м3 в минуту. За сутки расходуется около миллиарда тонн воды. Водопад Игуасу был открыт в 1541 году конкистадором Альваро де Века, когда тот пересекал со своим отрядом Бразильское нагорье и был привлечен грохотом, который издавал ревущий поток. Испанский завоеватель назвал водопад «Прыжок Святой Марии». Увидеть весь водопад целиком из одной точки невозможно: густой тропический лес мешает обзору. Чтобы туристы могли полюбоваться Игуасу, вокруг него устроены мостики, перекинутые от одного скального острова к другому.
ЙОСЕМИТСКИЙ ВОДОПАД. Один из самых высоких водопадов мира, высочайший водопад в Северной Америке. Расположен в США (штат Калифорния), в горах Сьерра-Невада, в Йосемитском национальном парке на реке Йосемити-Крик. Представляет собой целый каскад водопадов. Общая высота падения воды – 727 м. Самое грандиозное зрелище Йосемитский водопад представляет собой в конце весны. Хотя его часто называют двухкаскадным, фактически он состоит из трех частей. Наиболее мощным и высоким является Верхний водопад (Аппер-Йосемити) высотой 430 м. Он создан водами Йосемитского Ручья, который долго течет по Лугу Орлиного Ручья, а затем стремительно падает вниз, перекатываясь через край висячей долины. Между верхним и нижним каскадами есть несколько порогов – потоков. Все вместе они составляют каскад, увидеть который достаточно сложно. Третий каскад – Нижний водопад высотой более 130 м. Вытекающий из основания третьего каскада Йосемитский Ручей впадает в протекающую неподалеку реку Мерсед. В малоснежные годы водопад почти пересыхает в конце лета – начале осени.
КИВАЧ. Находится в России, на реке Суна в Карелии, в дендрологическом парке Кивач. Вода низвергается вниз уступами с высоты около 11 м. Направляясь к Онежскому озеру, Суна проходит через озера Киви-Ярви, Линдозеро, Лавалампи, Викшозеро, Сундозеро и Пандозеро. На выходе из каждого озера река преодолевает пороги и набирает мощь. В конце своего пути Суна встречает последнюю преграду – диабазовую скалу, стоящую перед Кондопожской губой Онеги. Срываясь со скалы вниз, река превращается в водопад Кивач. Гул падающей воды слышен на расстоянии 3 км от водопада. Во время весеннего половодья, когда Суна выходит из берегов, Кивач предстает в своем самом грозном и величественном обличье. Летом же он становится маловодным, так как часть воды в Суне отводится в сторону, чтобы можно было сплавлять лес в обход водопада. В это время можно увидеть все 4 ступени Кивача и каскад из трех ступеней у левого берега Суны. Именно летом Кивач представляет собой наиболее красивое и яркое зрелище. Осенью водопад снова превращается в многоводный бурный поток. Зимой Кивач как будто засыпает, лишь облако пара над уступами выдает его присутствие.
