Кроме соломы злаков, для изготовления плетеных изделий и их отделки можно использовать веревку. В принципе годятся веревки фабричного производства, однако вы вскоре убедитесь, что, используя их, разрушаете художественный образ. Изделие выглядит целостным, только если веревка сплетена из того же растительного материала, что и изделие, и, значит, нужно учиться вить веревки различной толщины
Какие травы годятся для витья веревок? В старину наиболее тонкими считались — конопляные. Эти волокнистые растения наряду с джутом и сизалем, введены сегодня в культуру, из их волокон можно сучить нитки, вить веревки и канаты, а из нитей и веревок — плести рогожи и плетенки, вязать сети и ткать холсты. Их в первую очередь и нам нужно иметь в виду. Однако для наших целей годятся также листья рогоза, стебли камыша и ситника. Прочные, длинные и гибкие волокна дают стебли крапивы, хмеля и иван-чая.
Как приступить к делу? Разумеется, начинать надо со сбора растительного материала.
Снова сбор трав
В какую пору удобнее его выполнять? Летом? Как раз наоборот: конец весны и начало лета — самое неудачное время для сбора трав. Заготавливать сырье для витья веревок лучше начинать в сентябре — октябре, когда бурая грязно-коричневая трава прибита к земле нудными осенними дождями, но по-прежнему стоят стебли пустырника и крапивы, полыни-чернобыльника, репья-лопуха да конопли.
Везде можно найти их: на городских пустырях, у заборов, и уж конечно загородом — по дороге на ваш садовый участок, по краям дорог и лесополос, в оврагах и на лесных вырубках, по берегам реки рядом с автозаправочной станцией… Не смущайтесь их очевидной невзрачностью: серые, мокрые, изломанные стволики вполне пригодны для той цели, которую вы им назначили. Прихватив в багажник мешок для них!
Легко отыскать нужные вам травы и снежной зимой: их будылья возвышаются над сугробами. Забота в другом: сможете ли вы отличить нужные вам травы вот в таком виде: без листьев, цветов, плодов? Легче всего это сделать весной, когда из-под сухих прошлогодних стеблей появился молодой (и непригодный еще в дело) подрост. Вот они, не круглые, а словно бы граненые стебли прошлогодней травы, отбеленные дождями и туманами, высушенные жарким солнцем. Многие из них сломались, и в местах изломов хорошо видны длинные серые волокна, напоминающие паклю. Они-то нам и нужны! К слову, эти пучки прочных волокон широко используют для устройства гнезд и утепления нор птицы и зверушки…
Лучше всего собирать именно эти волокна; однако в полевых условиях отделить их затруднительно. Собирая стволики растений, не старайтесь сохранить их целыми, наоборот, смело ломайте их на куски для удобства помещения в тару — сумку или мешок. Не заботьтесь также об их сушке и хранении, не развешивайте под навесами, на чердаке или в сарае это не солома для плетения, которую нельзя и помять: первичная обработка волокнистых материалов — это настоящий ад!
Крапива
Злая ведьма обратила двенадцать братьев в диких лебедей. Как избавить их от колдовского морока? Добрая фея открыла секрет их сестре; для одоления чудовищных чар нужно нарвать длинных тонких стеблей кладбищенской крапивы, размять их, отделив волокна, расчесать кудель, напрясть из нее ниток, соткать холст и сшить из него двенадцать рубашек. Надев их, братья вновь обрели человеческий облик; только одного рукава не успела доделать преследуемая сестра (ее, если вы помните эту очаровательную сказку, обработанную Андерсеном, за малым не сожгли на костре), и у младшего брата вместо руки так и осталось лебединое крыло…
Крапива — "зелье, что и слепой узнает": может быть, первое из волокнистых растений, которое человек стал сознательно использовать, — прежде всего, вероятно, для изготовления рыболовных верш и сетей, а уж затем, на опыте убедившись в ее несравненных достоинствах, — дня производства длинных и прочных волокон, из которых пряли великолепную нить. Древнейшая в мире рыболовная сеть, относящаяся к эпохе неолита (найдена археологами на западном берегу Ладожского озера) была сплетена из крапивных волокон.
Рис. 139. Крапива
Постепенно крапива почти повсюду была вытеснена коноплей. Тем не менее интерес к крапиве тон дело пробуждается вновь. В некоторых странах крапиву, как прядильное растение, культивируют по сегодняшний день. Особенным спросом ткани из крапивных волокон, из которых шили пальто и костюмы, пользовались в Европе в тридцатых годах, перед второй мировой войной.
Конопля
Рис. 140. Конопля
"В Скифской земле произрастает конопля — растение очень похожее на лен, но гораздо толще и крупнее. Этим конопля значительно превосходит лен. Ее там разводят, но встречается и дикорастущая конопля. Фракийцы изготовляют из конопли даже одежды, настолько похожие на льняные, что человек, не особенно хорошо разбирающийся, даже не отличит, льняные они или из конопли. А кто никогда не видел конопляной ткани, тот примет ее за льняную", пишет Геродот. Сведения эти восходят к дохристианской эпохе — середине первого тысячелетия до нашей эры.
Однако Геродот знает о конопле и иное: "Взяв это конопляное семя, скифы подлезают под войлочную юрту и затем бросают его на раскаленные камни. От этого поднимается такой сильный дым и пар, что никакая эллинская паровая баня не сравнится с такой баней. Наслаждаясь ею, скифы громко вопят от удовольствия".
Мужские растения sativa на Руси называли посконь или замашка; соответственно, целые деревни ходили в посконных и замашковых рубахах и штанах. Другой вид конопли, Cannabis indica, назывался соколья трава. Волокно конопли именуется пенькой. Чрезвычайно прочное, оно не портится от влажности и широко используется при изготовлении парусов, веревок и канатов для нужд Морского флота. Делают из него также шпагат и брезенты, пожарные рукава и упряжь, рыболовные сети.
С коноплей был связан весь быт русского крестьянина. Из конопляных тканей шили одежду и предметы повседневного быта, паруса и мешки, ткали ковры, вили веревки. Конопляник засевали на лучшей, удобряемой земле "на задах", то есть между двором и гумном. "Мал, да конопляник; велика, да моховина", — так пословица зафиксировала ценность конопли в народном сознании.
Сеяли коноплю на седьмую субботу по Пасхе (клечальную). На Феофана (12 марта) замечали: туман — значит, лен и конопля будут урожайными. Конопля не только одевала, но и кормила человека: по деревням пекли караваи с конопляным соком (балабашки), выпечки из гречишного теста, обваленного в толченом конопляном семени (повалюхи), ком толченого конопляного семени был лучшим лакомством. Автор этих строк помнит, что еще в конце 50-х — начале 60-х годов все пустыри были покрыты полутора-двухметровой стеной мощных растений конопли. Потом коноплю правдами и неправдами свели, и — свято место не бывает пусто — пустыри заросли амброзией…
Рис. 141–142. Конопля (слева женское, справа мужское растение)
Погубили ее хиппи. При Брежневе, те, кто думал, что отвечают за нравственное здоровье страны, решили, что "наша молодежь" тоже может накуриться «травки» и начать что-нибудь такое, радикально-революционное… И — конопля невинно попала в опалу…
Лен
Лен стал культурным растением очень давно. Лен по виду растений делят на ростун, долгунец, дающий долгие, но жесткие волокна, и кудряш, с волокном мягким и тонким, но более коротким. Посев льна заканчивали "на Олену", 3 июня (21 мая ст. ст.). Лен две недели цветет, четыре недели спеет, на седьмую семя летит. "На Марию (4 августа, 22 июля ст. ст.) сильные росы — льны будут серы и Косы"
Заканчивались работы со льном на Параскеву-льняницу, 10 ноября (27 октября ст. ст.), когда первины льна приносили для освящения в церковь.
Рис. 143–144. Лен (долгунец и кудряш)
Хмель
Принадлежит к семейству конопляных, многие представители которого дают прекрасное волоконное сырье. Растение хорошо известно практически повсюду, кроме северных тундр и южных пустынь. Широко культивируется, встречается в диком состоянии в поймах рек, оврагах, долинах, на лесных полянах.
Кроме стебля, из которого мы собираемся выделывать волокна для веревок, ценным сырьем являются шишки хмеля, используемые в пивоварении. Их сбор ведется осенью (с самого начала августа). Золотисто-зеленого цвета и характерного хмельного запаха, они содержат вещество с легким наркотическим действием — лупулин (хмель по латински — Hunulus Lupulus). Русское название хмеля не случайно совпадает с наименованием одного из приятнейших состояний организма.
Кипрей узколистый
Прочные волокна получают из коры, снятой со стеблей кипрея узколистого. Заготавливают растение осенью: в черный цвет ее красят отваром ржавого мха, а чтобы волокна блестели, в красящий раствор добавляют рыбий жир.
