Албанцы вгрызлись в замерзший газон (дело было 17 декабря 1967 года), как в последнюю линию обороны своей родины. Они выносили мяч в аут, нещадно косили немцев, а в конце даже нанесли два удара по воротам сборной ФРГ. А результат – нулевая ничья – увековечил стойкость хозяев, пижонство гостей и оставил Мюллера с Беккенбауэром без звездного часа еще на четыре года.
9 апреля 1967, Дортмунд. Германия-Албания 6:0 (Г. Мюллер 5', 23', 74', 80' пен., Лор 77', 78').
3 мая 1967, Белград. Югославия-Германия 1:0 (Скоблар 67').
14 мая 1967, Тирана. Албания-Югославия 0:2 (Замбата 22', 56').
7 октября 1967, Гамбург. Германия-Югославия 3:1 (Лор 10', Г. Мюллер 80', Зеелер 86' – Замбата 46').
12 ноября 1967, Белград. Югославия-Албания 4:0 (Спреко 44', Осим 52', Лазаревич 70', Осим 82').
17 декабря 1967, Тирана. Албания-Германия 0:0.
Итоговая таблица группы 4
Группа 5. From Hungary and Hungry
Пятая группа стала единственной в этом отборочном цикле, где явный фаворит – бронзовый призер последнего Кубка Европы – сборная Венгрии спокойно разобралась со своими конкурентами.
Примечателен был первый матч в этой группе – в нем дебютировал за сборную Нидерландов и сразу же отличился забитым мячом будущая звезда «Аякса» и «Барселоны» Йохан Кройф. Благодаря юному дарованию, голландцы были даже близки к сенсации, но опыт и класс венгров взяли свое – забив два гола в последние 20 минут матча, гости увезли из Роттердама ничью.
По большому счету, такое начало оставляло для сборной Нидерландов призрачные шансы вмешаться в борьбу за путевку на Евро-1968. Футболисты из Страны тюльпанов легко обыграли на своем поле датчан, но оступились на сборной социалистической Германии. Ведя в счете 3:2, за 15 минут до окончания матча голландцы, уже «по традиции», не дотерпели и пропустили два мяча от Френцеля. Окончательно поставил на место молодую сборную Нидерландов следующий матч в Будапеште – за полчаса венгры забили два мяча и, даже пропустив после перерыва, спокойно довели игру до требуемого результата.
Обыграв после этого датчан в гостях и сборную ГДР на своем поле, венгры решили все вопросы по продвижению в следующий этап чемпионата Европы, оставив право остальным соперникам решать в очных поединках, кто сильнее.
Сильнее, как это ни парадоксально, оказались восточные немцы. Они дома обыграли всех, включая и венгров. Хотя, если говорить откровенно, в Лейпциг приехали не совсем «те» венгры, да и с мотивацией у них было не очень – кроме выхода на чемпионат Европы, большинство европейских команд вынуждены были в параллельных поединках решать задачи попадания на турнир Олимпиады-68. Как бы там ни было, а немцы стали вторыми, несмотря на то что проиграли в гостях Нидерландам. Единственный гол у «оранжевых» забил… да, белокурый юноша Кройф.
7 сентября 1966, Роттердам. Нидерланды-Венгрия 2:2 (Пийс 35', Кройф 54', Молнар 70', Мессей 86').
21 сентября 1966, Будапешт. Венгрия-Дания 6:0 (Альберт 1', Мессей 30', 9' пен., Бене 14', 30' Альберт, Фаркаш 36', Варга 83').
30 ноября 1966, Роттердам. Голландия-Дания 2:0 (Сварт 58', ван дер Кейлен 73').
5 апреля 1967, Лейпциг. ГДР-Нидерланды 4:3 (Фогель 50', Френцель 62', 78', 85' – Мюлдер 10', Кейзер 12', 65').
10 мая 1967, Будапешт. Венгрия-Голландия 2:1 (Мессей 8' пен., Фаркаш 30', Суурбир 63').
24 мая 1967, Копенгаген. Дания-Венгрия 0:2 (Альберт 30', Бене 70').
4 июня 1967, Копенгаген. Дания-ГДР 1:1 (65' пен. – Лоу 5').
13 сентября 1967, Нидерланды-ГДР 1:0 (Кройф 2').
27 сентября 1967, Венгрия-ГДР 3:1 (Фаркаш 9', 48', 50' – Френцель 58').
4 октября 1967, Копенгаген. Дания-Голландия 3:2 (Бьерр 43' пен., 74', Сондергаард 54' – Суурбир 83', Израиль 85').
11 октября 1967, Лейпциг. ГДР-Дания 3:2 (Кюрнер 35' пен., Панкау 59', 73' – Диреборг 25', Сондергаард 38').
29 октября 1967, Лейпциг. ГДР-Венгрия 1:0 (Френцель 51').
Итоговая таблица группы 5
Группа 6. Вы нам – сколько сможете, мы вам – сколько хотим!
Шестая группа стала самой результативной в отборочном цикле к Евро-1968. Итальянцы, румыны, швейцарцы и киприоты наколотили в ворота соперников 55 мячей в 12 матчах! Больше всех в этом отношении отличились футболисты сборной Румынии – 18 забитых мячей, правда, из них 12 – в ворота киприотов. Соперники же румын – Италия и Швейцария – отгрузили противникам по 17 мячей, в том числе суммарно 14 и самим румынам.
А началось все с развеселой игры в Бухаресте, где в составе румынской сборной дебютировал малоизвестный нападающий Мирча Луческу. Изначально в своем клубе Мирча – тогда еще не Мистер, как величают его сейчас в Донецке, – был правым нападающим. Но в сборной Румынии уже был маститый игрок того же амплуа Пыркалаб. Поэтому после вызова в первую команду страны молодой Луческу должен был за пару недель научиться «вешать» с левой ноги. Как сам он потом вспоминал, удары и навесы левой он отрабатывал в душевой общежития… Как бы там ни было, а дебют Мирчи за сборную удался – четыре паса Луческу с его левого фланга привели к разгромному счету 4:0. Дважды партнеры завершали комбинации точными ударами, еще дважды после острых передач Луческу судья назначал пенальти, которые четко реализовал Фрациле. Вот и скажи после этого, кто дебютировал в ходе Евро-68 успешнее – Кройф или Луческу…
Впрочем, уже через три недели в Неаполе веселье с румын как рукой сняло. Негостеприимные итальянцы угостили сборную Румынии своим любимым блюдом – «катеначчо». Термин этот, наиболее точно переводимый на русский как «заколоченная дверь», заслуживает отдельного упоминания.
Тактика катеначчо возникла как ответ тактической схеме 4-2-4, когда соперник атаковал сразу четырьмя нападающими – двумя крайними по бровкам поля (инсайды) и двумя центральными (собственно форварды). Эффективно противостоять такой мощной атаке (небезуспешно применявшейся долгие годы, к слову, и сборной СССР) позволяла защита из пяти человек. К традиционным трем защитникам (левый, правый и центральный) добавлялись еще двое прикрывавших непосредственно бровку и вытеснявших со своей половины поля инсайдов противника, либо сковывавших их действия, располагаясь на краях защитной линии. Эти защитники, при переходе из обороны в атаку убегавшие вперед первыми, получили название «вингеры», или «крылья». В результате численного перевеса перед своими воротами один из защитников был избавлен от необходимости играть один в один с кем-либо из соперников. Он становился свободным, или либеро. Чаще всего либеро располагался позади линии из четырех своих коллег и подчищал за партнерами, свободно перемещаясь по ширине поля.
Мнение, что катеначчо появилось в Италии и именно на первенстве 1968 года, на самом деле является ошибочным. Тактика была придумана еще до войны швейцарцем Карлом Раппаном, а в 1960-е взята на вооружение ведущими итальянскими клубами. Благодаря катеначчо вначале «Милан», а затем «Интернационале» стали безоговорочными лидерами европейского клубного футбола, выиграв за десять лет пять Кубков чемпионов и три Межконтинентальных кубка.
Не следует также считать, что тактика катеначчо была свойственна далеким шестидесятым. Многие итальянские клубы, особенно на международной арене, продолжают исповедовать эту оборонительную модель. Она же сорок лет спустя принесла успех совсем другой европейской сборной, а именно Греции. Но это уже совсем другая история.
А пока же итальянцы, обыграв румын 3:1, продолжили серию своих побед матчем на Кипре. Пусть их победа (2:0) и выглядела гораздо скромнее, чем разгромы, учиненные мирным киприотам сборной Румынии, тем не менее свои два очка она принесла.
В первом же своем матче соскучившиеся по игре швейцарцы продемонстрировали, что тоже не прочь порадовать болельщиков обилием забитых мячей. Румынам они отвесили их целых семь за неполных семьдесят минут. После этого шансы румын на продолжение борьбы в следующем этапе всерьез никто не рассматривал, тем более что месяц спустя команда Луческу повторно проиграла итальянцам, на этот раз дома.
Долгое время шедшие без потерь сборные Швейцарии и Италии должны были выяснить отношения в ноябре – декабре 1967 года. Матч в Берне победителя не выявил: на два гола хозяев итальянцы ответили двумя голами Ривы. А перед самым Рождеством «Скуадра адзурра» разгромили Швейцарию 4:0 и обеспечили себе выход в следующую стадию.
А зачем вообще, спросите вы, итальянцам было играть этот отбор, ведь они, как известно, были хозяевам Евро-68? Все дело в том, что привычная нам система розыгрышей, при которой команда-организатор автоматически является участником финального турнира, была введена лишь в 1980 году, когда число команд-финалистов возросло до восьми. В шестидесятых же все было наоборот: место проведения финального турнира определялось жеребьевкой среди команд, попавших в полуфинал. Таким образом, стартовав осенью 1966 года в отборочном цикле, итальянцы могли лишь мечтать, что будут принимать финал. До этого им предстояло сыграть еще немало тяжелых матчей.
