Теперь Федор Сергеевич разговаривал по-другому. Из его властного голоса вечного начальника исчезла диктаторская нотка, сменившись тонким мотивом исключительно просительного характера. Дубровин сумел убить двух зайцев: во-первых, он снял с себя ответственность и груз вины за разрушение семьи. Измена Тамары была только поводом, а причина заключалась в том, что Стас давно мечтал разрушить ставший ненавистным союз. Во-вторых, он не получал подножки от всемогущего тестя, потому что тот окончательно уверовал в то, что Тамара – легкомысленное создание и с годами стала его точной копией в этих вопросах. Он не отличался верностью чувств, изменяя Алле, ее матери. И хотя это делалось не явно, ей удавалось узнать о его приключениях. Дочка всегда выручала его, за что получала постоянные выражения признательности от своего влюбчивого отца. Потом Алла скоропостижно умерла, и в душе неверного мужа остался вечный осадок вины. Так всегда бывает, но вовремя остановиться дано избранным. Получается, его манера поведения Тамаре нравилась и, выйдя замуж, она решила вести себя точно так же. Федор Сергеевич был недоволен. Он не мог понять, почему она никогда не рассказывала ему о своих проблемах. Ему было обидно, что все эти годы он ошибался, думая, что у них нет друг от друга секретов. Она умоляла его разрешить ей выйти замуж за этого красавчика, чуть не погибла, чтобы показать глубину своих чувств и серьезность намерений. И что же в итоге? Красавчик оказался хорошим супругом и отцом, а его любимая доченька подставляет ему подножку, поддавшись сладостной истоме! Двое детей скоро пополнят армию подростков, которые проводят выходные с папой, а остальное время – с мамой, превращающейся в нервное создание без постоянного мужчины рядом. И надо заметить, это один из лучших вариантов. Останется ли Дубровин внимательным отцом Федору и Валерке? Он обязательно создаст новую семью, а о старой может и позабыть…
Федор Сергеевич никогда не думал, что на старости лет придется столкнуться с такими проблемами. Нужно было как-то постепенно свыкнуться с надвигающимися переменами. Это было нелегко. Особенно раздражало его поведение дочери, которая просила сделать что-нибудь, чтобы не потерять Дубровина. В этом, по его мнению, проявлялась истинная сущность женщины – она никогда не знает, чего действительно хочет. Он дал ей понять, что никогда не унизится до подобных разговоров со Стасом. Федор Сергеевич дал Дубровину слово выполнить все данные тому обещания, касаемо его продвижения по службе, поставив единственное условие – никаких разводов до определенного момента.
– Вы – мужчина и должны понимать, в каком я нахожусь состоянии, – разыгрывал свои козыри Дубровин. – Мне бы хотелось уточнить сроки моего добровольного официального пребывания в качестве супруга вашей дочери.
– Обозначим его концом сентября, – пробасил Федор Сергеевич. Стаса это вполне устраивало.
Желанная свобода была близка. И теперь Стас почувствовал, что время явно замедлило ход именно после этого разговора с тестем. Каждый день-год проживался напряженно. Везде – на работе, дома – оно чувствовалось и не спадало, а напротив, нарастало. Дубровин чувствовал, что скоро должно произойти то, что разрядит обстановку или до предела накалит ее.
Когда Тамара позвала его к телефону, криво усмехнувшись при этом, он не сразу понял причину. Услышав едва узнаваемый голос Даши, понял причину злой иронии на лице жены.
– Стас, это я.
– Привет, Дашуня. Ты откуда звонишь? – Дубровин удивился тому, что ее было так хорошо слышно. Ирина говорила, что во время звонков из колхоза обычно приходилось догадываться, о чем она говорит.
– Я в ***торске.
– Вас уже привезли? Ирина ничего мне не сказала.
– Мама не знает, что я в городе. Никто не знает и не должен узнать, – дрожащий голос таки сорвался. Даша заплакала. Закрывая трубку ладонью, она пыталась успокоиться, понимая, что даже море выплаканных слез не в силах что-либо изменить.
– Малыш, что случилось? – Стас напрягся, догадавшись, что Даша звонит не просто так. Она впервые набрала этот номер, услышала голос Тамары и не положила по-детски трубку.
– Страшное, Стас, очень страшное. Кроме тебя, мне некуда звонить, некуда ехать. Нужно будет поехать в колхоз, чтобы забрать мои вещи, но сначала увези меня куда-нибудь.
– Я ничего не понимаю, – Стас с силой тер лоб, пытаясь представить, что такое могло произойти с Дашей.
– И не надо пока. Стас, ты приедешь сейчас? – Да.
– Здесь мужчина, которому нужно заплатить за то, что он помог мне… У меня все деньги остались там… Ты слышишь?
– Да.
– Мы будем ждать тебя у первого поворота на центральную площадь. Думаю, так будет лучше всего. Лучше, не лучше, но скорее – точно. Ты только выходи прямо сейчас, ладно?
– Да.
– Ты произносишь только это слово и с такой обреченностью, – усмехнулась Даша.
– Тебе показалось. Я просто хотел быть кратким, буду на месте через пятнадцать минут.
Под внимательным взглядом водителя Даша медленно вернулась к машине. Он все еще не садился внутрь, стоял, опершись о капот автомобиля. Он смотрел на едва переставляющую ноги девушку, пытаясь представить, что же с нею произошло. Ему становилось нехорошо от одних фантазий, а ей пришлось пройти через это, и сейчас она металась, не зная, как перешагнуть через случившееся.
– Давай познакомимся, что ли? – предложил он, когда девушка подошла близко.
– Даша, – ответила она равнодушно.
– Антон Егорович.
– Очень приятно. Спасибо вам, Антон Егорович. Последняя просьба, и я оставлю вас в покое.
– Слушаю.
– Первый поворот на центральную площадь – там нас будут ждать. Там же вы получите деньги за беспокойство, – Даша почувствовала, как голова снова закружилась, и, пошатнувшись, резко схватила мужчину за руку.
– Опирайся, я помогу тебе сесть в машину, – Даша благодарно кивнула и, оказавшись в автомобиле, прижалась горячим лбом к холодному стеклу. Это было первое приятное ощущение после всего, что произошло сегодня. – Потерпи, скоро приедем на место. Но, мне кажется, тебе в больницу нужно, а не свидания назначать.
– Это и есть «скорая помощь», самая действенная и проверенная, – ответила Даша, не поворачивая головы.
Когда они подъезжали к назначенному месту, Даша издалека увидела белую машину Стаса и его самого, курившего рядом. Она так сильно вжалась в сиденье, как будто хотела спрятаться в последнюю минуту. Ей было нестерпимо стыдно выйти вот в таком виде, объяснять… Но шок, в который она повергла Дубровина, оказался сильнее, чем она предполагала. Он выронил сигарету из рук, сделал два шага ей навстречу и остановился как вкопанный, глядя на нее безумными глазами. Даша никогда не видела у него таких глаз. Конечно, ведь никогда в жизни он не мог представить, что такое возможно. Стас тряхнул головой, закрыл глаза и снова открыл их – это было не видение. Грязная, мокрая, с опухшим от слез и синяков лицом, затравленными глазами, спутанными волосами, перед ним стояла Даша. В нескольких шагах от нее остановился мужчина средних лет. Дубровин нахмурился и вопросительно посмотрел на него.
– Я подобрал ее на загородном шоссе, далеко от ***торска, очень далеко, – поспешил сказать тот. Стас подумал, что таким образом мужчина намекает на большую сумму денежного вознаграждения. Дубровин быстро достал деньги из внутреннего кармана куртки и принялся отсчитывать купюры, но мужчина остановил его: – Я не возьму денег, не нужно. Я просто хотел убедиться, что привез ее в надежные руки. Вы кажетесь мне хорошим человеком.
Мужчина повернулся и пошел к своей машине. Даша оглянулась ему вслед, смахивая со щек бегущие слезы. Антон Егорович остановился и медленно повернулся, переводя взгляд с Даши на Стаса. Было видно, что он принял случившееся близко к сердцу.
– У меня самого дочка. Не приведи бог такого… – тихо сказал он, но все услышали произнесенное. Словно пытаясь исправить впечатление непоправимости случившегося, он добавил: – Дашенька, все пройдет, поверь.
– Спасибо, – выдавила из себя Даша.
– Спасибо, – глухо сказал Дубровин, подходя к ней и беря за руку.
Она молча прошла рядом эти несколько шагов, сжимая дрожащими пальцами его ладонь. Несмотря на тупую боль во всем теле, Даша чувствовала себя лучше – Стас с нею, а значит, все позади. Сев в машину, она стыдливо поправила мокрые, измятые брюки, запахнула полы ветровки и замерла, не глядя в сторону Стаса. По звуку закрывшейся дверцы она поняла, что он сидит рядом. Посмотреть ему в глаза было пыткой. Рука Стаса легла ей на бедро, от неожиданности девушка вздрогнула и виновато улыбнулась.
– Ты можешь ничего не рассказывать, Дашуня, – вдруг тихо произнес он. – Сейчас мы поедем в больницу. Думаю, это нужно сделать безотлагательно, а потом я отвезу тебя на дачу. Там ты хозяйка, только ты, понимаешь? Ты меня слышишь?
