Норвегия расположена в северо-западной части Скандинавского полуострова. Это конституционная монархия, где глава – король, а высший законодательный орган – парламент. Около 98% населения Норвегии – норвежцы, остальные 2% – саамы и квены. Средняя плотность населения составляет около 13 человек на км2. Бо?льшая часть жителей страны проживает на юго-востоке страны.
Самыми крупными норвежскими городами являются Берген, Тронхейм, Ставангатер. Столица Норвегии, Осло, к их числу не относится. Она, скромная и довольно маленькая, расположена на берегах Осло-фьорда, ширина которого у входа 15–30 км, а длина – около 102 км. Осло был основан в 1048 году и является самой древней столицей Северной Европы. В конце XIII века этот город стал резиденцией норвежских королей. В 1624 году Осло был переименован в Кристианию, по имени датского короля Кристиана IV. В 1814 году Осло стал столицей Норвегии. Несмотря на древнюю историю, в Осло практически не сохранились постройки XIX века, а тем более XIV–XVIII веков. Исключением является крепость Акерсхус, построенная в XII веке.
Самым заметным сооружением в Осло является здание городской ратуши. Она была построена между 1933 и 1950 годами. Глядя на это мрачное здание из коричневого кирпича, трудно поверить, что внутри его стены украшают красивые, яркие фрески. За ратушей расположено здание норвежского парламента, построенное в 1886 году, и Национальный театр, построенный в 1891–1899 годах.
Полуостров Бюгде является одним из самых посещаемых туристами районов Осло, потому что здесь расположены многочисленные музеи: Норвежский музей народного быта, Музей кораблей викингов, музей «Фрам» и музей «Кон-Тики», принадлежащий Туру Хейердалу. Именно к музею «Кон-Тики» гости столицы Норвегии проявляют наибольший интерес. Известный во всем мире норвежский этнограф и археолог Тур Хейердал является национальным героем Норвегии. Для подтверждения своей теории о первоначальном заселении островов Полинезии из Америки он в 1947 году проплыл с экипажем на плоту из бальзовых бревен «Кон-Тики» от Перу до Полинезии. В 1969 и 1970 годах он на папирусной лодке «Ра» добрался от Африки до островов Центральной Америки, что доказало возможность плавания в Америку древних египтян. Легендарная лодка «Ра» и множество других экспонатов, посвященных путешествиям знаменитого норвежца, и составили основную экспозицию музея.
Музей кораблей викингов собрал под своей крышей уникальные археологические находки – древние килевые суда, на которых викинги осуществляли морские торгово-грабительские и завоевательные походы в конце VIII – середине XI века. Последние открытия доказали, что на этих судах грозные воины достигли берегов Северной Америки на несколько веков раньше Христофора Колумба.
В музее «Фрам» хранится одноименный корабль с яйцеобразным дном, построенный Нансеном специально для плавания в суровых льдах Арктики. Именно на этой шхуне другой норвежский путешественник, Рауль Амундсен, доплыл до Антарктиды, а затем на лыжах первым достиг Южного полюса.
Одной из самых заметных достопримечательностей Осло является Фрогнер-парк, точнее, его часть – Вигеланн-парк – грандиозное творение скульптора-самоучки Густава Вигеланна (1869–1943). Все расходы по воплощению своей мечты в жизнь скульптор взял на себя, убедив власти Осло отвести ему лишь участок земли во Фрогнер-парке. Около 43 лет Вигеланн трудился над созданием парка. Скульптура плачущего, рассерженного мальчика, одна из тысячи других фигур ансамбля, стала символом Осло и изображается на многочисленных открытках и сувенирах.
Пиренейский полуостров, расположенный на юго-западе Европы, омывается водами Атлантического океана, Бискайского залива и Гибралтарского пролива. Его площадь составляет 582 тыс. км2. Территорию полуострова делят между собой государства Испания, Португалия, Андорра и Гибралтар, каждое из которых заслуживает отдельного описания, настолько разные в них географические условия.
Испания на севере граничит с Францией и Андоррой, на западе – с Португалией. Пиренейские горы, протянувшиеся почти на 435 км от Бискайского залива до Средиземного моря, являются природной границей между Испанией и Францией.
Всю внутреннюю часть испанских земель заполняет массивное нагорье, называемое Центральной, или Кастильской, Месетой, которое со всех сторон окаймлено хребтами гор. Месета разделена на северную и южную части несколькими горными цепями: Сиерра-де-Гуадаррама, Сиерра-де-Гредос и Монтес-де-толедо. Западная окраина Месеты по границе с Португалией является наименее замкнутой, расчлененной глубоко врезанными долинами рек Дуэро, Тахо, Гвадиана и открытой в сторону Атлантического океана. Северо-восточная часть Месеты заполнена возвышением Иберийских гор.
Вдоль южного и юго-восточного Средиземноморского побережья Испании протягивается система Андалузских, или Бетских, гор. На северо-востоке страны поднимается горный вал Пиренеев, средняя высота которого составляет более 2 тыс. м над уровнем моря. Параллельно берегу Средиземного моря между Пиренеями и Иберийскими горами проходит цепь Каталонских гор, замыкающая с востока обширную Арагонскую межгорную низину с рекой Эбро. Другая крупная низменность Испании – Андалузская, пересеченная по длине рекой Гвадалквивир, открыта к океану, где она расширяется, образуя побережье Кадисского залива.
Климат Испании в целом средиземноморского типа, обусловлен положением страны в субтропической зоне. Он характеризуется сезонной сменой преобладания полярных воздушных масс и западных ветров в холодную половину года, тропического воздуха в теплое время. Атмосферные осадки выпадают в основном зимой, а лето отличается сухостью и безоблачностью. Север страны выделяется типично океаническим, очень влажным и ровным климатом. Восточное и южное побережья Испании отличаются мягкостью субтропического климата, и только внутренние районы страны (плато Месета и Арагонская котловина) характеризуются резким различием между жарким летом и холодной зимой. Северные температуры января варьируются от +8 до +10° С в северной и средней части страны и от +10 до +12° С в южной полосе. Умеренное лето, со средними температурами июля +19–20° С, свойственно для северного влажного побережья Испании. К югу летние температуры значительно повышаются, достигая +40–45° С.
В Испании большее по сравнению с другими странами Европы количество видов древесных растений, половина из которых вечнозеленые (например, каменный и пробковый дубы). Характер растительности северной влажной части страны и сухой резко различается. Для первой типичны широколистные леса, для второй – вечнозеленые.
Рысь
Животный мир Испании неодинаков в различных частях страны. Так, на севере фауна в общем среднеевропейского типа, в числе прочих млекопитающих там встречаются медведь, волк, рысь и др. На юге характерными представителями местной фауны являются средиземноморские и северо-африканские формы. Среди них в первую очередь следует назвать единственного представителя обезьян в Европе – обезьяну магот.
Первые сведения о возникновении городов на Пиренеях относятся к XI веку до н. э., когда финикийцы основали колонию недалеко от современного Кадиса. Позже там появились греческие мореплаватели, однако основательное исследование и колонизация полуострова начались около второй половины III века до н. э., когда карфагенская армия подчинила себе большую часть территории современной Испании. Около 228 года до н. э. карфагеняне основали Барселону и Картахену. В 209 году до н. э. в результате поражения во Второй Пунической войне карфагеняне вынуждены были оставить полуостров. До конца V века н. э. Испания оставалась под властью Римской империи. В начале V века на полуостров пришли племена вестготов, и к концу столетия практически вся его территория находилась в их владении. В 711 году берберская армия переправилась через Гибралтарский пролив и в течение нескольких лет полностью подчинила себе полуостров. В начале правления мавров он считался зависимой территорией Северной Африки Дамасского халифата. Однако дамасские халифы не очень внимательно относились к делам далекой провинции, и в 756 году на Пиренеях возник мощный независимый эмират, развившийся позже в халифат Кордоба. Во время маврского правления страна достигла наивысшего расцвета и была самой развитой страной Европы того времени. В 1212 году христианские короли начали наступление на маврские владения и захватили большую часть территории, за исключением королевства Гранада, просуществовавшего до 1492 года.
До конца XV века Испания состояла фактически из двух независимых государств: Кастильи и Леона на западе и Арагона на востоке. В 1469 году в результате брака Изабеллы I Кастильской и Фердинанда V Арагонского началось сближение двух государств, хотя до их объединения было еще далеко. Расцвета Испания достигла в начале XVI века, с открытием Америки и приобретением богатейших колоний. Однако к началу XIX века страна начала терять свою власть. После войны за независимость против Наполеона Испания лишилась практически всех своих колоний в Южной и Центральной Америке. В конце века в Испании в результате революции была провозглашена республика, просуществовавшая немногим более полутора лет.
