подавал то, в чем тот нуждался. В одной из деревень, где ему случилось подавать милостыню, к нему подошла женщина, одетая в рубище. Увидев это рубище, он опустил руку в мешок, чтобы подать побольше, но его ладонь сжалась и он вынул совсем немного. Пришла и другая женщина, хорошо одетая. Посмотрев на ее одежду, он опустил руку в мешок, чтобы подать ей чуть-чуть, но его рука разжалась и он вынул много. Тогда он спросил у жителей, кто эти женщины. Ему рассказали, что хорошо одетая происходит из благородной семьи, но она обеднела и, чтобы об этом не заподозрили, носит хорошую одежду. А другая надевает рубище, дабы получить побольше милостыни.
31. Некогда пришли два брата к одному старцу. А у него был обычай вкушать пищу не каждый день. Но, увидев братий, он сказал: «Пост приносит человеку награду, но тот, кто ест ради любви, исполняет две заповеди: он отрекается от собственной воли и исполняет заповедь Божию о любви к ближнему, заботясь о братиях».
32. Один святой жил в Египте в пустынном месте. Вдали от него жил манихей [44] пресвитер, в том смысле, в каком у них бывают пресвитерами. Однажды этот манихей отправился навестить кого-то из собратьев по вере, но вечер застал его там, где жил православный святой. Манихей не знал, как поступить, потому что боялся зайти к монаху переночевать, так как был уверен, что тот, зная о его манихействе, не примет его. Но не имея другого выхода, он вынужден был постучаться. Старец открыл дверь и, поняв, чтό это за человек, принял его с радостью и предложил помолиться вместе с ним, а затем, оказав ему всяческое гостеприимство, уложил спать.
Манихей, размышляя ночью, удивлялся, как это старец ничего не заподозрил о нем. Наконец, он сказал сам себе: «Поистине, это Божий человек», затем подошел к старцу, припал к его ногам и сказал: «С этого дня я православный». Он остался у старца и пребывал с ним до его кончины.
33. В землях Израиля жил некий богатый муж, который разбогател на взятках, доносах и несправедливостях. Наконец, придя в себя и устрашившись суда Божия, он пришел к раввину и сказал: «Мой ум порабощен земными заботами о житейском. Прошу тебя: исцели меня, чтобы мне не погибнуть». Раввин дал ему книгу Премудрости Соломона. Богач стал читать ее и дошел до места: «Благотворящий бедному дает взаймы Господу». [45] Тогда он закрыл книгу и отдал ее учителю, сказав: «Но кто может быть надежнее Бога? Он вернет мне и мои деньги, и прибыль от них, если я буду творить милостыню».
Потом он продал все свое имущество и раздал деньги нищим, не оставив себе ничего, кроме четырех золотников для самых необходимых телесных потребностей. Так он сам стал совершенно нищим, и никто не подавал ему милостыни. Тогда он сказал сам себе: «Пойду в Иерусалим ко Господу Богу, чтобы судиться с Ним за то, что Он меня обманул и заставил раздать имущество».
По дороге в Иерусалим он увидел двух мужей, которые спорили, потому что нашли драгоценный камень, выпавший из облачения Аарона первосвященника. Но они не знали, что это за камень. Бывший богач спросил их: «О чем вы спорите?» Они ответили: «Мы нашли камень и спорим о том, какой он». Он сказал им: «Лучше отдайте этот камень мне и возьмите четыре динария». И они с радостью отдали ему камень.
Придя в Иерусалим, бывший богач дал камень ювелиру. Увидев его, тот спросил: «Где ты нашел его? Вот уже три года, как в Иерусалиме происходит смута из-за этого пропавшего камня. Иди отдай его первосвященнику, и он обогатит тебя».
Когда он шел к святилищу, ангел Господень явился первосвященнику и сказал: «К тебе идет человек, у которого есть пропавший камень. Дай ему золота, серебра и драгоценных камней, сколько он пожелает. Потом скажи ему: „Не малодушествуй в своем сердце и верь Богу, что благотворящий бедному дает взаймы Господу. Вот Он воздал тебе семикратно в нынешнем веке, а в будущем дарует жизнь вечную“».
1. Авва Антоний сказал, что послушание, соединенное с воздержанием, подчиняет человеку даже диких зверей.
2. Авва Арсений сказал авве Александру: «Когда ты нарежешь себе ветвей, приди и раздели со мной трапезу. Если же к тебе придут гости, то поешь вместе с ними». Авва Александр работал внимательно и не спеша. К обеду ему еще надо было заготовить немного ветвей, и, желая сохранить слово, данное старцу, он остался, чтобы закончить работу. Авва Арсений, видя, что тот запаздывает, поел один, думая, что к авве Александру пришли гости. Наконец, когда уже свечерело, пришел авва Александр. Старец спросил его: «У тебя были гости?» – «Нет». – «Почему же ты не пришел?» Тот ответил: «Ты велел мне прийти, когда я заготовлю ветви. Я исполнил это слово и пришел, когда выполнил всю работу». Старец возрадовался его строгости в послушании и сказал: «Скорее поешь, чтобы ты мог совершить и правило. И выпей воды, иначе твое тело скоро изнеможет».
3. Брат пришел из Скита к авве Аммуну и сказал: «Мой авва посылает меня на служение, а я боюсь искушения блудом». Старец ответил: «Всякий раз, когда приходит искушение, говори: „Боже сил, молитвами моего аввы избавь меня от искушения“».
Однажды старец послал этого брата в Египет по какому-то делу. Брат пришел к человеку, у которого обычно покупал необходимые вещи. Хозяина не оказалось дома, а его дочь, еще девица, заперла за монахом дверь и не хотела выпускать. Поняв, что происходит, брат возопил громким голосом: «Боже моего аввы, избавь меня от искушения!» – и тотчас оказался на дороге, ведущей в Скит.
4. Авва Авраам пришел к авве Аресу. Когда они сидели, пришел к старцу один брат и спросил: «Авва, скажи мне, что мне сделать, чтобы спастись?» Старец ответил ему: «Иди и весь год ешь лишь вечером и только хлеб с солью. Потом приходи, и я тебе скажу, что делать дальше». Брат вернулся к себе и так поступал весь год. Затем вновь пришел к авве Аресу. Там же оказался и старец Авраам. Авва Арес сказал брату: «Иди и постись весь этот год через день».
Когда брат ушел, авва Авраам спросил авву Ареса: «Почему всем братиям ты даешь легкое правило, а на этого возлагаешь столь тяжкие бремена?» Старец ответил: «Братия как приходят с вопросами, так и
