из старцев и брал его деньги. Старец написал записку: «Господин брат, кто бы ты ни был, сотвори любовь, оставь мне половину денег для моих нужд». Затем он поделил деньги на две части и положил между ними записку. А брат, войдя, разорвал записку и снова забрал все деньги.
Через два года этот брат умирал, но душа его не могла выйти из тела. Тогда он позвал старца и попросил: «Помолись за меня, авва. Я крал твои деньги». Старец удивился и спросил: «Почему ты раньше этого не сказал?» Он помолился за брата – и тот скончался.
26. Другой брат был предан своей рабыней на мученическую смерть. Идя на казнь, он увидел эту рабыню. Тогда он снял с пальца золотой перстень, который всегда носил, и отдал ей со словами: «Благодарю тебя, ты сподобила меня столь великих благ».
27. Один благочестивый мiрянин, ухаживавший за больными, увидел человека, несущего на носилках мертвого. Он сказал ему: «Ты заботишься о мертвых? Ступай и позаботься о живых».
28. Рассказывали об одном монахе, что чем больше кто-нибудь его оскорблял и поносил, тем больше он благоволил к нему. При этом он объяснял, что таковые люди доставляют настоящим подвижникам преуспеяние, а ублажающие подвижников прельщают и смущают душу, как написано: «Ублажающие вас вводят вас в заблуждение». [108]
29. Пришли некогда в келию одного старца разбойники и сказали: «Мы пришли забрать все, что у тебя есть». Он ответил: «Что вам будет угодно, чада, все берите». Они взяли все, что было у него в келии, и ушли, забыв лишь один мешочек, который висел на стене. Старец взял его и побежал за ними, крича: «Чада, возьмите то, что вы забыли в нашей келии». Пораженные незлобием старца, разбойники вернули ему все украденное и покаялись, говоря друг другу: «Поистине он человек Божий».
30. Один брат шел к старцу, жившему в пустынном месте, и увидел близ монастыря юношей, пасущих скот и говорящих непристойные речи. Открыв старцу свои помыслы и получив пользу от его духовного ведения, брат спросил: «Как же, авва, ты терпишь этих юношей и не велишь им перестать вести себя непристойно?» Старец ответил: «Поистине, брат, всякий день, когда я хочу им это сказать, я запрещаю себе и думаю: „Если я не могу снести их слов, то как вынесу искушения, которые могут постичь меня?“ Поэтому я ничего не говорю этим юношам, чтобы приготовиться переносить будущие искушения».
31. Рассказывали об одном брате, жившем по соседству с великим старцем, что он ходил в его келию и воровал. Старец, видя это, не обличал его, но лишь трудился еще больше, говоря, что, наверное, брат нуждается, хотя при этом сам претерпевал великую скорбь, с трудом добывая свой хлеб. Когда старец приблизился к кончине, братия встали вокруг его ложа. Он же, увидев вора, сказал: «Подойди ко мне» – и облобызал его руки со словами: «Благодарю эти руки, ибо через них я отхожу в Царство Небесное». Брат пришел в сокрушение, покаялся и стал опытным монахом, потому что имел перед глазами пример великого старца.
32. Один из старцев сказал: «Я слышал от некоторых святых, что есть молодые монахи, которые старцев ведут к вечной жизни». И рассказал следующее.
Один старец имел слабость к вину. Каждый день он изготавливал одну корзину, продавал ее в деревне, а плату пропивал. Потом пришел к нему один брат и, оставшись у него, также изготавливал по корзинке в день. Старец стал брать обе корзины, продавать их, а плату пропивал, брату же приносил лишь немного хлеба поздно вечером. Так он делал три года, и сподвижник ничего ему не говорил. Наконец брат сказал себе: «Вот я сижу здесь нагой и ем хлеб свой в великой нужде. Встану и уйду прочь». Затем подумал: «Но куда я пойду? Лучше останусь здесь. Ведь я ради Бога живу с этим старцем». И тотчас же явился ему ангел и сказал: «Никуда не уходи, я завтра приду за тобой».
На другой день брат попросил старца: «Никуда не уходи, потому что сегодня придут за мной, чтобы забрать меня». Наступило время, когда старец обычно уходил. Он сказал брагу: «За тобой, наверное, сегодня не придут, чадо, уже позднее время». Тот ответил: «Нет, авва, обязательно придут» и, произнеся это, почил. Тогда старец с плачем сказал: «Увы, чадо, я много лет прожил в нерадении, а ты за столь малое время спас свою душу терпением». С тех пор старец исправился и стал опытным монахом.
33. Рассказывали о другом старце, что с ним жил молодой брат. Когда старец увидел, что тот делает нечто, не полезное ему, он сказал: «Другой раз этого не делай». Но тот не послушался, и старец оставил юношу на его волю, возложив всю вину на себя.
Однажды молодой брат запер дверь в келию, где лежал хлеб, и на тринадцать дней оставил старца без еды. И старец не спросил, куда он ходил. У старца был сосед, который, заметив, что юноша ушел, а старец не может войти в кухню, стал готовить ему немного еды и передавать через ограду, прося вкусить. И когда сосед спрашивал, почему брат так задерживается, старец отвечал, что тот вернется, как только сможет.
34. Рассказывали, что однажды философы решили испытать монахов. И когда мимо них проходил монах, хорошо одетый, они окликнули его: «Эй ты, подойди сюда». Тот разгневался и обругал их. Мимо проходил и другой монах, ливийский, и они сказали ему: «Эй ты, монах, злой старец, иди сюда». Тот спешно подошел. Они ударили его по щеке, а он подставил им другую. Они тотчас встали и поклонились ему со словами: «Вот истинный монах». Затем, посадив его рядом с собой, стали спрашивать: «Что вы делаете в пустыне больше, чем мы? Поститесь? И мы постимся. Совершаете бдения? И мы совершаем бдения. Все, что вы делаете, делаем и мы. Но чем же вы превосходите нас, живя в пустыне?» Старец ответил: «Мы надеемся на благодать Божию и храним ум». Тогда философы сказали: «Мы этого сохранить не можем». И, получив духовную пользу, отпустили монаха.
35. В одном месте жили два монаха. Пришел к ним великий старец и, желая испытать, взял посох и начал крушить овощи одного из них. Брат, увидев это, скрылся в своей келии. Когда же на огороде остался последний корень, он сказал старцу: «Авва, если ты хочешь, оставь его, чтобы я приготовил трапезу и мы вместе вкусили». Тогда
