как надо им противостоять. Брат стал трезвиться и, по молитвам старца и благодаря его наставлениям, обрел покой.
42. У одного великого старца был ученик, боримый демоном блуда. Старец, видя, как тот страдает, сказал ему: «Хочешь, я попрошу Бога, чтобы Он облегчил твою брань?» Ученик ответил: «Нет, авва, потому что хотя я и страдаю, но вижу плоды этих страданий. Помолись Богу о том, чтобы Он дал мне терпеливо понести эту брань». Тогда старец сказал ему: «Теперь я понял, что ты преуспел в духовной жизни и превзошел меня».
43. Рассказывали о некоем старце, который поселился в Скиту с сыном, еще грудным младенцем, который вырос, вовсе не зная, что на свете есть женщины. Когда он возмужал, демоны однажды показали ему ночью призраки женщин. Он рассказал об этом отцу, и тот поразился коварству врага. Как-то раз они вместе пошли в Египет, и сын, увидев женщин, сказал отцу: «Авва, вот те, что заходили ко мне ночью в Скит». Отец ответил: «Это монахи из деревень, чадо, у них одна одежда, а у монахов-пустынников – другая». Старец удивился, что и в пустыне бесы показали его сыну призраки женщин, и они тотчас поспешили назад в свою келию.
44. Был в Скиту один ревностный брат, которому враг постоянно влагал воспоминания о весьма красивой женщине и этим сильно томил его. По домостроительству Божию, из Египта в Скит пришел другой брат, который в беседе сказал, что жена такого-то умерла, а это и была та женщина, из-за которой у подвижника была брань. Тогда, встав ночью, брат взял свой монашеский плащ и пошел в Египет. Раскрыв могилу умершей женщины, он обтер своим плащом ее разлагающиеся останки и вернулся в келию. Он клал перед собой этот зловонный плащ и говорил помыслу: «Вот перед тобой та похоть, к которой ты стремился, насыщайся ею». Так он мучил себя этим зловонием, пока блудная брань не отошла от него.
45. Один человек пришел в Скит, чтобы стать монахом. С ним был и его сын, которого только что отняли от груди. Когда сын стал юношей, бесы начали нападать на него, и он сказал отцу: «Пойду в мiр, потому что не могу выдержать этой брани». Отец упросил его не делать этого, но спустя какое-то время юноша снова сказал: «Авва, не могу больше терпеть, позволь мне уйти». Тогда отец сказал ему: «Послушай меня, чадо, еще один раз. Возьми с собой ветви и сорок пар сухих хлебцев, иди во внутреннюю пустыню на сорок дней, и да будет воля Господня».
Сын послушался отца и отправился в пустыню. Там он пребывал в труде, плел из сухой лозы и ел сухие хлебцы. Спустя двадцать дней он увидел бесовское видение. Демон предстал перед ним в образе эфиопки, столь зловонной, что невозможно было перенести ее смрада. Юноша стал отгонять ее, и она сказала: «Я в сердцах людей кажусь сладостной. Но ради твоего послушания и твоего труда Бог не попустил мне обмануть тебя и явил мое зловоние». Тогда юноша встал, возблагодарив Бога, и, вернувшись к отцу, сказал: «Не хочу больше идти в мiр, авва. Я видел образ его и обонял его зловоние». Отец был уже извещен об этом и сказал юноше: «Если бы ты потерпел до сорокового дня и сохранил мою заповедь, то увидел бы нечто еще большее».
46. Об одном из отцов говорили, что раньше у него была жена и он, придя из мiра, стал претерпевать из-за нее сильные брани. Он рассказал об этом отцам, и они, зная, что брат имеет ревность и трудится больше других, наложили на него столь тяжелые правила, что он впал в расслабление и не мог даже подняться с постели.
По промыслу Божию некто из отцов, чужестранец, пришел, чтобы увидеть Скит. Подойдя к келии расслабленного брата, он увидел, что она открыта, и удивился, когда никто не отозвался на его голос. Подумав, что, быть может, брат заболел, он вошел внутрь и, увидев, что брат очень болен, спросил его: «Что с тобой, отче?» Брат ответил: «Я из мiра, и со мной враг ведет брань, искушая меня воспоминаниями о бывшей жене. Я рассказал об этом отцам, и они предписали мне такой образ жизни, от которого я совершенно изнемог, а брань лишь усилилась». Услышав это, старец опечалился и сказал ему: «Отцы, будучи сильными, предписали тебе самое лучшее. Но послушай моего смирения: оставь это правило, принимай немного пищи в положенное время, совершай свое малое правило и возложи на Господа печаль твою. [241] Собственными трудами ты не сможешь преодолеть это искушение. Наше тело подобно одежде. Если заботишься о нем, то оно хорошо нам служит, а если будешь нерадеть, то оно сгниет». Брат поступил согласно совету старца, и через несколько дней брань отступила от него.
47. Один подвижник жил на горе близ Синая. Он преуспевал в благочестии, и мы слышали от знавших его монахов, что они получали большую пользу от его слов и во всем брали с него пример. Так как он сильно преуспевал, враг ненавидел его, как и всех доблестных монахов, и вложил в него якобы благочестивый помысел: «Ты не должен принимать служение от других, но, напротив, сам должен служить другим, а ты этого не делаешь. Начни хотя бы служить самому себе. Иди продай свои корзины в городе, купи все, что тебе нужно, а потом возвращайся в пустыню. И ты никому не будешь в тягость». Так советовал ему коварный бес, завидуя его безмолвию, богомыслию и той пользе, которую он приносил людям, ведь враг отовсюду любыми средствами пытается уловить истинного подвижника.
Подумав, что этот помысел благой, старец вышел из келии. Но он был неопытен в бесчисленных хитростях врага, хотя и снискал известность как великий подвижник среди всех, кому доводилось его видеть. По дороге он встретил женщину и, по неосмотрительности, прельстился, пошел в пустынное место на берегу реки и пал с нею. А за ним по пятам следовал враг рода человеческого. Поняв, что сатана посмеялся его падению, он готов был прийти в отчаяние от скорби, что огорчил Духа Божия, и ангелов, и святых отцов, из которых многие, даже живя в городах, побеждали и побеждают врага и которым он не уподобился. Не подумав о том, что Бог истинно надеющимся на Него подает силу для покаяния, он решил броситься в реку, чтобы умереть, – и этим доставил бы совершенную радость врагу. От
