Одна часть Маркуса ощутила необычайный подъем, зато другая оробела и пролепетала:
— Но почему я?
Ах, лучше бы Маркус прикусил себе язык! Со страстью, прозвучавшей в каждом слове, лама ответил:
— Потому что вы избраны и подготовлены для решения этой задачи еще до рождения. Вам будут помогать. Недаром вы встретились с этой замечательной женщиной. — Он кивнул в сторону Элен.
Маркус вздохнул:
— Я весь внимание. Лама вежливо улыбнулся:
— К сожалению, меня призывают дела. Но кое-какие сведения я могу сообщить. Все, что произошло на Земле, было предсказано много лет назад. Свиток появился сейчас, потому что необходимо остановить сползание планеты к жестокости и насилию. Потребуются недели, месяцы, годы, чтобы полностью расшифровать свиток. Однако мы уже приступили к работе. В три часа я ознакомлю вас с достигнутыми результатами. — Лама помолчал и тихо добавил: — Свиток называет порталы и сеть первой Великой тайной Земли.
Возбужденные Элен и Маркус шли по прохладным коридорам монастыря и обсуждали первую Великую тайну.
— Я и не подозревал, что мы все находимся в постоянной зависимости, — сказал Маркус. — А ведь действительно. Банки, например, держат нас в кабале, ссужая деньгами — этими мнимыми ценностями. Они наживаются на нас за счет грабительских процентных ставок.
— А что они делают с развивающимися странами! — подхватила Элен. — Они заставляют их вечно пребывать в должниках. А фармацевтическая промышленность! Она порочит методы народной медицины и всучивает людям с помощью рекламы дорогие лекарства, которые на поверку наносят лишь вред.
— Так же обстоят дела и с табаком.
— И с торговлей оружием в Америке.
— А в Англии разве лучше? У среднестатистического англичанина может и нет пистолета, однако благосостояние страны базируется на экспорте вооружений.
Элен вздохнула:
— Перечислять можно бесконечно. Но наши слова улетают в пустоту. А в свитке, похоже, содержатся секреты того, как вернуть власть людям. Все-таки интересно, Маркус, кто преследовал нас?
— Не знаю. Я постоянно думаю об этом.
— Они наверняка работают на какого-то человека. Или на какую-то организацию.
— За ними могут стоять наркобароны, триада, коза ностра, даже ЦРУ.
— Это может быть элита, — прошептала Элен. По спине Маркуса пробежал холодок.
— А что такое элита?
— Это те, кто управляет миром, манипулируя людьми, принимающими ответственные решения. Группа черных магов во главе с неким Стуровым. Одни из этих магов держатся в тени, другие служат советниками у правительственных чиновников, третьи работают учителями, врачами, продавцами в магазинах.
— И они ведают, что творят?
— Верхушка — безусловно, низы — вряд ли. Испуганные или озлобленные типы помогают темным силам неосознанно. Шайка Стурова расставляет их на те должности, где они своими негативными эмоциями способны принести наибольший вред. Она проталкивает их в средства массовой информации, в религиозные организации, общественные движения вроде «Нового века». Она делает все, чтобы внести смуту и дискредитировать поборников добра.
— Но каким образом осуществляется эта дискредитация?
— Ну, например, пособник Стуров, контролируя сознание редактора газеты, заставляет несчастного скрывать правду и высмеивать пацифистов.
— Понятно, — пробормотал Маркус и нахмурился.
— Черные маги ничем внешне не отличаются от обычных людей, — продолжила Элен, — их могущество скрыто во внутренних плоскостях.
— Ох, вы меня совсем запутали. Элен смутилась:
— Простите, это трудно объяснить.
Она замолчала, собираясь с мыслями. Маркус ждал, понимая, что знания Элен могут пригодиться ему в самом ближайшем будущем.
— Мы живем в материальном мире — в физической плоскости, — начала Элен. — Но существуют и другие плоскости. Так, в параллельной находятся призраки, то есть души умерших. А ангелы обитают в более высокой плоскости.
Маркус понимающе кивнул.
— Светлые силы несут людям любовь и исцеление. Для этого они используют Божественную энергию. Темные силы тоже потребляют энергию. Только черпают ее из иного источника. Они воруют энергию у людей, особенно у чистых и безвинных.
— Да, понимаю.
— Темные силы стремятся контролировать все человечество. Они сеют разруху и хаос, не гнушаются и убийствами.
— Но ведь у каждого из нас есть ангел, который подсказывает путь к спасению.
— Но ангелы бывают темные и светлые. Надо уметь различать их. Для этого следует сосредоточиваться на хорошем. Тьма не может погасить свет. Тьма воздействует на нас через наши страхи и старается лишить нас уверенности. То есть работает во внутренних плоскостях.
— Но зачем?
— Власть и контроль.
— А как она орудует в физической плоскости?
— Разве вы не знаете? Она развязывает войны, приучает к наркотикам, наживается на торговле оружием и всяческой дурью, издает законы, отнимающие у людей свободы… Да что говорить! Ее цель — неограниченное господство. Это льстит ее самолюбию.
— Значит, битва между добром и злом? Между светом и тьмой?
— Думаю, что так, — закончила Элен.
Они вышли из храма: Элен хотела попросить водителя такси еще немного подождать. С неба пахнуло словно из раскаленной печи. Беседу временно пришлось прекратить.
— Что случилось после того, как я втиснулась в автобус? — спросила Элен, когда они остановились передохнуть под деревом. — Я видела, что вы с Джоанной расстались. Это меня сильно встревожило.
— Мы понятия не имели, что преследователи так близко. Когда вы сели в автобус, мы заметили их и рванули в разные стороны. Я подумал, что они отправятся на железнодорожный вокзал, поэтому отыскал высокий забор и притаился за ним. Сердце у меня стучало, как набат, я даже подумал, что они обнаружат меня по этому стуку. Я просидел за забором несколько жутких часов. Я не знал, где Джоанна, не знал, поймали ее или нет, встретимся ли мы вообще когда-нибудь.
Элен побледнела от сопереживания, и Маркус постарался ослабить драматизм повествования.
— А Джоанна поступила как типичная женщина, — с усмешкой промолвил он. — Она решила прикинуться индианкой и забежала в лавку, где торгуют сари. Женщины стали показывать ей, как надо обертываться тканью, и это заняло часа полтора, потому что они падали от хохота над ее полной неосведомленностью. Но сари очень идет к ее темным волосам, — удивляясь самому себе, добавил Маркус.
— Не сомневаюсь, что она выглядит великолепно. — Элен попыталась вообразить дочь в сари и не смогла. — А как вы встретились?
— Наверное, помогли охраняющие нас силы. Светлые ангелы. Отсидевшись, я начал искать Джоанну, проверил каждый закуток. Преследователей не увидел, но и Джоанну не нашел. Должен сказать, я очень расстроился. — Маркус тяжело вздохнул. Элен кивнула, и он продолжил:
— А затем меня разыскал владелец той лавки. Он и его друзья отвезли меня на машине к Джоанне. Представляете, она умудрилась разузнать о храме Махатхат! Женщины из лавки ничего не слышали про этот храм, но они порасспросили знакомых, и кто-то сказал, что храм находится по дороге в Ришикеш. Невероятная удача! Я-то думал, найти его будет так же трудно, как иголку в стоге сена.
— На Земле не бывает ни случайностей, ни совпадений, — отрезала Элен. — Уверяю вас, отнюдь не случайно вы оказались в горах под Сринагаром.
— Я начинаю понимать, — признался Маркус.
— И неспроста мы столь быстро обнаружили храм Махатхат. Думаю, так захотели высшие силы. Похоже, дело действительно не терпит отлагательств.
— Ох! — Маркус на минуту задумался. — Давайте вернемся к прежнему разговору. Друзья посадили меня и Джоанну в автобус, направлявшийся в Ришикеш. Я вышел у поворота к храму, а она поехала в гостиницу, поскольку мы подумали, что вы со свитком отправитесь туда. Нам и в голову не пришло, что вы можете быть в храме.
— Я же говорю, нас направляют высшие силы, — улыбнулась Элен.
— Теперь свиток у монахов, значит, наша задача выполнена? — спросил Маркус.
Элен удивленно вскинула брови:
— Я так не думаю.
Водитель такси преспокойно спал под деревом. Разбуженный от легкого толчка, он долго не мог взять в толк, чего от него хотят европейцы, которые, похоже, ополоумели — разгуливают в самую жару.
Используя универсальный — монетарный — способ убеждения, Элен и Маркус уговорили шофера подождать их еще некоторое время. Затем, освежившись прохладительным напитком, они двинулись назад, к храму.
В сумерках к чайной подъехала машина, полная вооруженных людей. А другая, в которой сидели индиец и китаец, промчалась в направлении Муники-Рети.
Но Элен и Маркус ничего этого не знали.
