17. И Слово вознеслось в Дожу Небесную, где с Духом Святым продолжает заступаться за нас перед Отцом. Трое в Божественном Триединстве.
18. Но очень и очень многие думали, что писания Апостолов были не полные, что они содержат только зародыши другой доктрины, тайн, передаваемых из поколения в поколение в наших масонских преданиях, что были провозглашены Святым Иоанном Крестителем в пустыне.
19. С рождения Слова мы познаем, что Великий капитан нашего Спасения родился, чтобы искупить падшее человечество.
20. Из жизни Слова мы познаем, что нам нужно для того, чтобы следовать по пути Правды.
21. Из смерти Слова мы познаем, что наш долг природе полностью оплачен и суровость закона удовлетворена.
22. Из воскресения Слова мы познаем, что Дневная Звезда Милосердия взойдет, чтобы направить наши стопы на дорогу Правды и Мира.
Мы не должны недооценивать важность любой Правды. Мы не издаем ни слова, что может быть сочтено неприемлемым для любого человека любой веры. Мы не говорим мусульманину, что для него важно верить только в единого Бога и совершенно несущественно, был ли Магомет пророком. Мы не говорим евреям, что Мессия, которого они ожидают, был рожден в Вифлееме две тысячи лет назад, всего лишь малое мы делаем: говорим христианам, что Иисус из Назарета был только человек или его история есть переложение более древней легенды. Все это находится за пределами нашего права, Масонство не принадлежит ни одному веку, принадлежит всем временам, не принадлежит одной религии, оно находит великую Правду во всем.
14. ПЕРВЫЕ ХРИСТИАНСКИЕ СТУПЕНИ
1. Гай Флавий Валерий Аурелий Клавдий Константин (около 274–337 гг.) был сыном Флавия Валерия Константина Хлора и Елены, британской принцессы, дочери Кайлия. Константин родился в английском городе Йорке. Он наследовал пост своего отца, губернатора Испании, Галлии и Британии, был провозглашен Императором Запада римскими легионами в Йорке и нанес поражение Максимиану.
2. Константин был первым римским императорам, открыто поощрявшим христианство, и мы празднуем его обращение основанием Ордена Красного Креста.
3. Кандидатам, которые посвящаются в этот прославленный Орден, в должное время разрешают вступить в равносторонний треугольник, они должны повиноваться Новому Закону, поднять Крест и последовать по стопам Агнца, посредством чего они могут надеяться перестроить в сердцах своих храм Бога Всевышнего.
4. Они искали Эммануила. Сюда их направил Хирам, сын Вдовы. Они надеялись отдохнуть в Шилохе, Городе Бога. И они спустились от Иззаха, царя Иудеи, прославленного своими военными успехами.
5. Девиз Ордена — «In Hoc Signo Vinces», что означает «С этим знаком ты должен покорять».
6. Прославленный рыцарский Орден был основан Константином после битвы при Сакса-Рубре в году 312, в котором он одержал окончательную победу над императором-соперником Масимианом. Он основал его в память Божественного чуда, в результате которого он обратился в христианскую веру, а также в качестве вознаграждения за доблесть и стойкость вполне определенных воинов.
7. Орден Красного Креста, таким образом, не только самый древний, но и самый почетный Институт Масонского рыцарства, и рыцарям Ордена приличествует быть достойными привилегий, которые предоставлены этим достойным братьям, и всегда помнить пароль Ордена, который есть Вера, Единство и Усердие.
8. Перед своим обращением в христианство Константин был посвящен в мистерии Collegium Artificium, или училища Ремесленников, в Риме и достиг ступени Магистра или Мастера. Эта подготовка, несомненно, просветила его ум и предрасположила к страстному желанию обрести более полное Знание Бога Всевышнего, поклонение Ему было сердцевиной одной из Древних Мистерий, поэтому, когда он был облачен в императорский пурпур, то даже заботы об Империи или ответственность власти не могли стереть ранние впечатления или оградить его от глубокого исследования Правды и Мудрости.
9. О его обращении рассказывают так: Однажды вечером, во время марша его армии на Рим, Константин размышлял о судьбе вещей подлунных и опасностях его похода, и сознавая свою неспособность добиться успеха без Божьей помощи, он взмолился перед Небесами о вдохновении и мудрости, которые позволят ему выбрать правильный путь. Великий Создатель Вселенной услышал его молитвы и при закате Солнца на Небесах внезапно появилась колонна Света в форме Креста с надписью «In Hoc Signo Vinces».
10. Это экстраординарное явление вызвало крайнее удивление Императора и его армии, и Язычники сочли его зловещим предзнаменованием: но на следующий день Константин, которого убедили ночные видения, повелел сделать Царский Штандарт подобным Кресту, который он видел на небе, и приказал, чтобы его всегда несли перед ним в его войнах, как Знамя Победы и Небесного покровительства.
11. Предание далее гласит о том, что несколько христиан — Масонов из числа воинов вышли вперед и открыто провозгласили о своей Вере. Император в память об этом событии повелел им носить на своей амуниции Красный Крест с шестнадцатью звездами, означающими шестнадцать букв мистических слов.
12. Достигнув столицы, Константин с помощью брата Евсебия, как говорят, открыл Конклав рыцарей Ордена и затем эти доблестные и прославленные мужи образовали личную охрану своего сюзерена.
13. Роза и Лилия были приняты нашим Царственным Основателем в качестве эмблемы Божественной Сущности, ставшей предметом его обожания. Мистически они представляют собой Розу Шарона и Лилию Долины.
14. Среди других деяний Константина выделяется то, что он всячески поощрял учебу. Он приказал также, чтобы Священные Книги хранились со всевозможным тщанием и регулярно читались в церквах, отдал четвертую часть своего дохода для облегчения участи бедных и на другие благочестивые цели. За эти заслуги память о нем пребудет в умах добрых людей и Масонов до скончания времен.
15. В году 329 Святая Елена, дочь Кайлия, правителя Британии, супруга Константина и мать Константина Великого, отправилась в путешествие в Святую Землю в поисках Креста нашего искупителя.
16. После того как срыли холмы на горе Калвари и разрушили храм Венеры, было найдено три креста, но было затруднительно определить, какой из них нес на себе божественную форму Агнца Божьего.
17. Первосвященник Марселин, к которому обратились за советом, приказал отнести их к кровати женщины, которая часто болела и была у порога смерти. Сила их была проверена возложением ее рук на каждый крест по очереди. Приказу Первосвященника повиновались: оказалось, что два креста воздействия не оказали, но когда ее рука легла на третий, она чудесным образом выздоровела, мгновенно встала и, славя Бога, сказала: «Он пострадал за наши прегрешения, Его били за наши проступки, наказание за нашу мирную жизнь было на Нем, и с Его реликвиями мы исцеляемся».
18. На том месте, где были найдены кресты, Святая Елена и Константин воздвигли величественную церковь, сто шагов в длину и шестьдесят в ширину, частично она покрывала место распятия и из-за выравнивания холма Гроб Господень оказался выше пола церкви, подобный гроту, находящемуся в двадцати футах от пола до вершины скалы. Над Гробом Господним воздвигнут замечательный купол и в боковом приделе установлена гробница Годфри, Защитника Гроба Господня, и Болдуина, первого христианского короля Иерусалима.
19. Елена с согласия Константина основала орден рыцарей Святого Гроба Господня. Орден был утвержден Первосвященником Марселином, и Патриарх Святого Города был назначен Главой рыцарей, которые были избраны из Братии Красного Креста и, преклонив колена на святой гробнице, поклялись охранять Святой Гроб Господень, защищать паломников и отражать нападения всех неверных и врагов креста Христова.
20. По нашему масонскому преданию, Ступень Рыцаря Константинополя тоже была основана императором Константином Великим, чтобы искоренить зло, угрожавшее его суверенности. Гордость и невежество аристократии и их власть значительно усилились во время правления нескольких его слабых предшественников. Он предвидел, что его трон будет в опасности, если он не подчинит их.
