Придя домой, девушка первым делом отправилась на кухню, чтобы сварить ирландский кофе для восстановления сил и снятия накопившегося напряжения. Уже год как Вирма жила одна в огромном коттедже спального района Калифорнии. Устроившись на высокооплачиваемую работу по пиару, девушка сразу же решила жить отдельно, ни в чём себе при этом не отказывая. Единственное, с чем решила повременить Вирма, так это с машиной. Дорога всегда немного пугала её, да к тому же на курсах вождения она никогда не чувствовала габариты машины и даже парковка ей давалась с огромным трудом. Инструктор вгорячах посоветовал завести ей велосипед или лошадь, после того как она в третий раз испортила двадцатидвухдюймовые диски «Pirelli», наезжая на бордюр с бешеной скоростью, как будто за ней гналась вся полиция Лос-Анджелеса, а у неё в багажнике лежала как минимум сумка с бриллиантами.
Выпив бодрящий напиток, девушка, тем не менее, решила прилечь и поспать, даже не подозревая о том, что Дэмосфирит послала за ней двух своих приближённых демониц высокой знати — рыжеволосую Калисту и светло-русую Цитаден с пронзительными зелёными глазами, как у кошки дорогой породы. Стоит ли упоминать о том, что у обеих девушек были сногсшибательные фигуры и невероятная сила обольщения? Обе они были несравненными по красоте, но не зря именно эти суккубы стали приближёнными дочери Дьявола. Калиста и Цитаден обладали в совершенстве не только искусством любви, но и превосходными навыками битвы и хитрости…
Суккубы без труда материализовались в дом Вирмы и обнаружили её в спальне мирно спящей на индийском пледе прямо в одежде. Видимо, усталость очень долго мучила девушку. Калиста медленно приблизилась к почивавшей хозяйке дома и прошептала:
А Цитаден добавила:
Обе приближённые сделали несколько пассов руками над беззащитной Вирмой — и девушка исчезла…
— Королева будет довольна, — улыбнулась Калиста и растворилась в воздухе следом.
Цитаден осмотрела всё вокруг и последовала её примеру.
Всё шло по чёткому плану Люцифера, и даже Дэмосфирит возликовала, увидев успехи в предвкушении скорейшей мести Избранным небом.
* * *
Мелиса решила лечь спать пораньше, пока такая возможность имелась. То, что происходило, могло свести с ума любого здравомыслящего человека, но только не Избранных небом. Мелиса понимала, что на недавних событиях всё далеко не остановится, а, скорее примет серьёзный оборот, поэтому самым верным решением было сохранять спокойствие и ждать дальнейшего развития событий. Приняв душ, она направилась в спальню и легла на кровать. Эндиан остался на кухне пить кофе с ромом и дочитывать очередной выпуск местной газеты «Time Up», которая являла собой подобие комиксов для взрослых о мире политики, финансов и прочей рутины повседневности. Мелиса включила телевизор — плазменную панель, которая размещалась на стене напротив огромной постели. Бесцельно пощёлкав по каналам и так и не найдя ничего достойного её внимания, она стала засыпать…
Энди уже было собрался тоже подняться в спальню, как вдруг по его спине пробежал тревожный холодок.
— Эндиан… — услышал он приятный женский голос с серебряным тембром, наполненный нежностью и манящей сексуальностью.
Обернувшись, парень увидел великолепно сложенную незнакомку с русыми волосами и глазами цвета южного неба в самую жаркую погоду. Одета она была в откровенно просвечивающее, развевающееся платье на манер японской императрицы.
Энди решил не удивляться и, смущённо прокашлявшись, решил выяснить, в чём дело.
— Кто вы?!
— Я пришла помочь… — туманно и нараспев ответила гостья.
— Это, конечно, похвально, — улыбнулся парень. — Но, собственно говоря, никому помощь вроде не требуется.
— Твоё сердце, Эндиан, сковано плотскими узами недостойной девы, и ты…
— Энди, с кем ты разговариваешь? — перебил незнакомку голос Мелисы из спальни.
И тут парень заметил, что девушка, пришедшая, как она говорила для помощи, явно занервничала. В руке Энди заискрилась алебарда крови, но к этому моменту в кухню вошла его взволнованная супруга в халате и с гранатовым кинжалом на шее, который она решила надеть и более пока не снимать.
— Королева?! — изумлённо глядя на неё, вымолвила девушка.
— Кто?! — не поняла Мелиса. — Что вообще здесь происходит?!
— Я так полагаю, — вкрадчиво начал Энди, — что перед нами шпион подземного мира.
Девушка вздрогнула, но не двинулась с места и продолжала зачарованно смотреть на украшение Мелисы.
— Так вот, — продолжил парень, — вероятнее всего, это суккуб, но уж очень красивый…
Избранная небом жестом остановила мужа в его суждениях и ощутила острую стрелу ревности, кольнувшую в левый бок.
— Да чтоб тебя на тысячи кусков, — процедила Мелиса, вперив свой взгляд в незваную демоницу.
Суккуб содрогнулась всем телом, не отводя глаз от кинжала, будто бандерлог перед могучим питоном. В то же мгновение из амулета вырвался тонкий луч кровавого цвета и ударил в грудь девушки, и её тело буквально разлетелось на сотни кусочков, которые астрально исчезли, словно поднявшийся сноп искр из костра, который пропадает в иное измерение.
«Вот это другое дело», — отметила удовлетворённо про себя Мелиса, но вдруг опомнилась.
— Это что, я сделала?!
— Кажется да, Ваше Высочество, или нет, лучше Величество, как тебе больше нравится?! — улыбнулся Эндиан, как будто сотни раз видел подобное, но через долю секунды он уже не выдержал: — Чёрт побери! Когда всё это кончится? Когда? Мне надоело всё это, слышишь Лис, НАДОЕЛО! Я хочу жить нормально с любимой женой, а не ощущать себя на съёмочной площадке дешевого треша. Я хочу воспитывать детей и не опасаться за из жизнь, не думать каждый раз о нападении очередного демона и прочей нечисти. Вы там все охренели! — запрокинул голову парень вверх на последней фразе. — Все вы там…
— Я тоже этого хочу, — заплакала Мелиса. — Всем сердцем. Эта битва шла и идёт веками, да наверняка и продлится ещё немало лет, прежде чем что-то изменится, а мы так и будем очередной искрой в этом вечном пламени. Энди, от осознания неизбежного мне порой хочется просто заснуть и не проснуться, но такова суровая реальность. Извини за пафос, но так было, есть и будет.
— Нет, не будет! — решительно прервал её муж и, встав, направился к выходу.
— Ты куда?! — испугалась Мелиса.
— Не волнуйся, пойду куплю сигарет, а то последнюю докурить мне помешала твоя разборка с демоном.
Девушка не стала перечить супругу, в котором взыграло чувство лёгкой зависти и ревности к несоизмеримо возросшей её силе. Ощущение тревоги усилилось, но Мелиса не подала виду о каком-либо беспокойстве и просто попросила, чтобы он поскорее возвращался.
Практически у входа Лис всё же сделала попытку остановить мужа от непредвиденного и необдуманного поступка, который он, как ей казалось, собирался совершить.
— Энди, а где ты собрался купить сигарет? Время уже полтретьего ночи.
— У нас за углом круглосуточный маркет! — обезоруживающе улыбнулся парень и вышел из дома.
* * *
Эндиан и не думал идти в магазин, у него в кармане лежала целая пачка никотиновых палочек, которые время от времени, как многие полагают, избавляют от стресса. Парень отправился на нейтральную территорию сил, как учил Ангел-наставник. Энди мысленно проговорил «Огради и защити» и уже через мгновение стоял на тайном пустыре в световых доспехах, наперевес с алебардой крови.
— ДЭМОСФИРИТ! — закричал он что было сил. — Я знаю, ты слышишь меня! Ну, давай же, явись мне! Я пришёл к Тебе сам, один…
Ответом Избранному небом послужила тягостная тишина. Парень упал на колени и тяжело вздохнул.
— Боги, — прошептал он. — За что?! При чём здесь мы?!
— Я здесь, воин, — раздался властный голос дочери правителей Тьмы. — Ты жаждал встречи?!
Эндиан поднял голову и увидел перед собой её — величественную и прекрасную. В руке предводительницы суккубов сверкнул смертельно разящий меч.
— Похвально, воин, что ты добровольно принимаешь свою участь и раскаиваешься в содеянном…
— Мы не убивали Такарту, — быстро сказал Энди и, поднявшись с колен, встал в боевую стойку. — Она погибла от руки Люцифера!
— Ты лжёшь! — взревела Дэмосфирит и бросилась в атаку, взмахнув мечом и рассекая воздух со свистом.
Эндиан, применив торможение времени, свободно уклонился от выпада.
— Мелиса твоя сестра. У неё тоже есть гранатовый кинжал, и ей он достался от бабушки, а той подарила его твоя мать.
— Замолчи, змееуст! — задрожала всем телом Королева суккубов. — Отец предупреждал меня о вашем коварстве.
В следующее мгновенье она, поняв, что Избранного обладавшего даром «временных прорывов» не одолеть простым способом, стала превращаться в вампира, чья скорость не подвластна укрощению.
