Ветхий завет не содержит упоминаний о конце света. В нем описывается Всемирный потоп, после которого Бог дает обещание Ною никогда не доводить человечество до гибели. Это отличает Священное писание от Писаний многих языческих религий. В последних неоднократно встречаются высказывания о разрушении мира и его восстановлении богами.
В Новом Завете о конце света говорится много.
По свидетельствам различных исторических писаний, создание Апокалипсиса относится к I веку нашей эры. По письменным источникам III века, эта книга написана Иоанном Богословом на острове Патмос. Он находится в Эгейском море, южнее города Ефеса, и Иоанн жил там в ссылке. Не всем пришлись по душе его христианские проповеди. Христианской религии тогда противостояли иудеи и различные язычники. В то время христианская вера уже не была единой. Многое в ней начинало людьми искажаться. Иоанн Богослов задумал написать Апокалипсис как предсказание дальнейшей судьбы христианской религии и мировой истории. Он хотел возродить истинную христианскую веру людей в Бога. Одна из задач Апокалипсиса — это помочь христианам встать на путь праведной жизни и найти дорогу в Царство Небесное. В своей книге Иоанн Богослов раскрывает тайные помыслы врагов Христианской церкви (зверя, вышедшего из моря, и зверя, вышедшего из земли). Он описывает и главного борца против христианства — дьявола (древнего дракона). Однако Иоанн говорит верующим, что их страдания не напрасны. За свои верность Христу и терпение они будут вознаграждены на Небесах. Однажды наступит время, и все враги Христианской церкви будут осуждены и наказаны. Только Бог знает об этом дне, когда произойдет Страшный суд.
Апокалипсис был написан для того, чтобы показать предстоящую борьбу Христианской церкви со злыми силами, рассказать о том, как дьявол пытается победить Добро и Истину. Эта книга является руководством для христиан по преодолению искушений. Для того чтобы утешить и приободрить верующих, Иоанн описывает победу Бога над Злом.
Откровение Иоанна Богослова во все времена привлекало к себе внимание людей. Особенно ему придавалось большое значение тогда, когда общество и Церковь подвергались различным соблазнам и бедствиям. Однако это произведение трудно для понимания. Очень часто его толкователи выходили за границы истины, что заставляло их надеяться на неосуществимое.
Многие толкователи Апокалипсиса пытались буквально понять описываемые в нем события. Это послужило поводом к формированию хилиазма — ложного учения о том, что Царство Христа на Земле будет продолжаться 1000 лет. Поэтому описываемые в книге страдания христиан такие толкователи воспринимали как приближение ко второму пришествию Христа, а значит, и концу света.
За прошедшие века Апокалипсис получил множество трактовок. Их можно разделить на четыре группы. Одни толкователи в описываемых в книге событиях и используемой для этого символике видят конец мироздания, появление Антихриста и второе пришествие Иисуса Христа. Толкователи второй группы воспринимают Апокалипсис как историческую книгу. В ней описывается то, что происходило в начале первого тысячелетия от Р. Х. Тогда христиане подвергались гонению со стороны императорской власти, поддерживающей язычество. Третьи толкователи пытаются найти описываемые в Апокалипсисе события в свое историческое время. Таким образом, даже папа римский объявляется ими Антихристом. Соответственно, скоро должны наступить и другие события, предвещающие конец света. Четвертая группа толкователей считает Апокалипсис аллегорическим произведением. По их мнению, эта книга имеет только пророческий и моральный смысл. Возможно, что все толкования Откровений Иоанна Богослова верны. В этом сложном для восприятия произведении заложено очень много.
Чтобы дать Апокалипсису наиболее правильное толкование, необходимо рассматривать его в соответствии со всей Библией. Во многих описываемых пророческих видениях можно усмотреть несколько исторических событий. Это можно проследить и в Ветхом, и в Новом Заветах. К примеру, это наблюдается в пророческих словах Христа о конце света. Они одновременно относятся к разрушению Иерусалима и ко времени, предваряющем его второе пришествие. В предсказаниях Ветхого Завета говорится об улучшении жизни людей во времена Нового Завета и под этим же подразумевается благодать в Царствии Небесном. Таких примеров в Священном писании имеется очень много. Таким образом, можно понять будущие события на основе уже имеющегося опыта — событий прошлых времен. Иоанн Богослов старается раскрыть людям суть происходящих и предстоящих явлений и событий.
Он верит, что это поможет людям в укреплении христианской веры и искоренении грехов.
Страшный суд в Апокалипсисе также является собирательным понятием. Это и осуждение человечества при Ное, и расправа над Содомом и Гоморрой во времена Авраама, и суд над Египтом во времена Моисея и многое другое. Божие наказание всегда следовало за главными людскими грехами — нарушением законов и отсутствием веры.
Некоторые предсказания Иоанна Богослова сбылись. Может показаться, что они в состоянии помочь в понимании других, предстоящих событий. Однако выше уже сказано, что каждое событие в Апокалипсисе заключает в себе суть нескольких событий из разных времен. В связи с этим, трудно предугадать их до тех пор, пока они не свершаться. Поэтому человечеству не удается избежать многих событий и узнать дату конца света.
Постепенное ослабление христианской веры приводит к тому, что все больше в Апокалипсисе видится иносказаний. Это способствует утрате духовности и многие страшные события этого произведения без соответствующей эмоциональной окраски воспринимаются иначе, люди не улавливают их смысл и назначение.
В своих Откровениях Иоанн Богослов рассказывает людям сразу обо всех сферах бытия. Высшая сфера — это Царствие Небесное (мир Бога и ангелов), представленное на Земле Церковью. Это сфера добра, которая подчиняется Иисусу Христосу (Господу и Спасителю человечества). Низшая сфера — Зло (грешники, лжепророки, бесы, неверующие). Эта сфера подчиняется падшему ангелу (дракону). На протяжении всей истории существования человечества эти сферы противоборствуют. В процессе жизни люди подвергаются самоопределению и одни из них становятся на сторону добра, а другие — зла.
Основная цель Иоанна Богослова при написании Апокалипсиса — это наглядно описать действие зла, откуда оно идет и кто его направляет; укрепить веру в Иисуса Христа и отобразить абсолютную победу над злом и начало райской жизни.
В соответствии с Апокалипсисом, виновник всех людских соблазнов и грехов — дьявол. Он для достижения своих целей развивает в людях низменные качества (греховность, гордость, неверие и непослушание Богу, страх, лживость и др.). Однако дьявол не в силах погубить всех людей, которые искренне верят в Бога.
Апокалипсис рассказывает о том, как будет происходить конец света. Название этой книги часто используют в качестве обозначения конца света. Апокалипсис является самым известным концом света из описываемых во всех остальных религиях. В Апокалипсисе говорится, что история человечества закончится с рождением Антихриста и вторым пришествие Христа на Землю. После этих событий сразу произойдет конец света, а затем последует Страшный суд. Дата Судного дня никому не известна, кроме Господа-отца. О ней не знает даже Иисус Христос. В Апокалипсисе о конце света упоминается не только от имени Иоанна Богослова, но и самого Иисуса Христа, а также некоторых апостолов. Христос сам говорит о том, что еще придет на эту землю, что будет бороться с Антихристом и о конце света. Однако не называет этого времени. Он только характеризует его восстаниями, войнами и беспорядками.
Христианское учение о троичности Бога (Отец, Сын и Святой Дух) сложно воспринять разумом. Три ипостаси одного Бога имеют различную природу. Бог-отец существовал всегда, Бог-сын родился человеком, Святой Дух все время сопровождает Бога-отца.
В Апокалипсисе рассказывается о предшествующих концу света событиях — пришествии ангелов, воскрешении мертвых, огне с неба. При описании Великой битвы Добра со Злом упоминаются железные птицы и то, что подобно современному оружию, самолетам, танкам. По мнению богословов, эти рассказы не стоит воспринимать буквально, в Священном писании много иносказаний. Великая битва может оказаться духовным сражением, потому что происходит между Добром и Злом. В этой битве, конечно же, победят светлые силы, но при этом третья часть мирового населения погибнет. Далее настанет Страшный суд.
В преддверии конца света пришедшие с небес ангелы начнут трубить в семь труб. После этого на Землю обрушится огненная гора — с неба посыпятся камни и полетит огонь. Затем можно будет наблюдать падение звезды. Для природы это будет большой катастрофой. В результате этих событий третья часть животных и растений на Земле погибнет. Далее в Апокалипсисе говорится о том, что третья часть Солнца перестанет светить. Возможно, что лучи светила не смогут проникнуть через загрязненную атмосферу нашей планеты. Далее описывается звездное затмение и нашествие саранчи. Последнее — это, вероятно, злые силы под предводительством Аполлиона, которые будут все уничтожать на своем пути. Самое последнее событие перед Страшным судом — воскресение мертвых.
