Но елочка молчала. Мальчик плакал, гладя пушистую хвою елочки. Вдруг он почувствовал что-то. Словно бы его толкнули изнутри. Слезы мгновенно высохли, а в сердце появилась уверенность. Он принялся за дело. Вначале он отключил гирлянду и осторожно размотал ее с елочки, потом снял все украшения. Затем осторожно вышел в коридор и тихо, чтобы не услышали родители, оделся. Вернулся в комнату и потянул елочку на себя. Она оказалась удивительно легкой. Маленький мальчик незаметно выскользнул из квартиры, прихватив санки. На улице он положил елочку на них, легонько перевязал, чтобы не упала, и решительно зашагал в сторону леса.
Он шел долго, стараясь не оступаться с тоненькой, накатанной лыжни. Но все равно он иногда проваливался в глубокий снег. Мальчик словно не замечал этого, он спокойно вытаскивал увязший валенок и продолжал свой путь. Яркая луна светила ему, а звезды удивленно подмигивали.
– Елочка, ты еще в «сегодня»? – спрашивал иногда мальчик, но она молчала.
Таинственная тишина зимнего леса встретила маленького мальчика и накрыла его, словно покрывалом. Деревья расступились перед ним, и он, не медля ни секунды, вошел во мрак. После светлого снега, освещенного яркой луной, маленькому мальчику показалось, что он попал в просторное подземелье, где нет ни одного окошка. Но уже через минуту снова стал различать тропинку под ногами, контуры высоких деревьев и пятна кустов. Он терпеливо и упорно двигался вперед, пока перед ним не открылась маленькая полянка. Снова показалась луна и одобрительные глаза звезд. Мальчик почувствовал, что теперь он может остановиться, и он остановился.
Отвязал елочку, поднял ее и осторожно усадил в снег.
– Я сделал для тебя все, что мог… – сказал он. – Теперь ты дома, милая елочка!
И вдруг произошло самое настоящее чудо! Зашептались деревья вокруг, закивала луна на прозрачном небосводе, запрыгали от радости звезды.
– Никогда не думали, что увидим такое! – говорили деревья.
– Как это прекрасно и удивительно! – причмокивала полными губами луна.
– Нет, вы видели?! Вы видели?! – наперебой кричали звезды.
Мальчика захлестнуло чувство небывалой радости. Еще мгновение назад в лесу царила звенящая тишина, а сейчас его оглушили тысячи голосов. Внезапно маленький мальчик отчетливо понял: миг назад для него наконец наступило «завтра»!
– Я счастлива… – раздался тихий голос. И все сразу замолчали. Маленький мальчик посмотрел на свою елочку.
– Я счастлива, – повторила она. – Я никогда не думала, что мне будет суждено увидеть, как люди переходят из «сегодня» в «завтра». Это так удивительно!… А я не верила… Ведь, чтобы перейти нам, приходится… приходится…
Елочка остановилась, ей трудно было продолжать.
– …Помнишь, я говорила, что не хотела бы стать человеком, потому что не понимаю вашей радости? – наконец спросила она. – Теперь я знаю настоящую радость человека, поэтому очень хочу стать…
Елочка замолчала, и маленький мальчик, и все в лесу, почувствовали: она тоже перешла в «завтра»…
Маленький мальчик возвращался домой. Он не думал, что ему попадет за ночную прогулку, за забытые в лесу санки, за исчезнувшую елочку… Он слушал ветер и шуршание снега, улыбался шуткам звезд и баловству снежинок, тонул в бездонном небе и необъятных глубинах собственного сердца… И он знал, и он чувствовал, что еще не раз перейдет в «завтра», и каждый раз это будет чем-то особенным, чем-то удивительным. Он знал, что обязательно перейдет еще много-много раз…
This file was createdwith BookDesigner [email protected]
