Оригинальная Церковь Сент-Джорджа, построенная из дерева и соломы в 1612 году, является одной из самых старых англиканских церквей в западном полушарии. Это прекрасное здание, как бы «подсвеченное» игрой солнечных лучей на деревянных стенах, с мраморными памятными стеллами, установленными на деньги ранних губернаторов острова, и алтарем красного дерева, который является самым старым образцом местной мебели.
Королевская Военно-морская Верфь Бермуд ранее служила как место постройки судов и склад пополнения запасов для судов, курсирующих между Новой Шотландией и Британской Вест-Индией. Форт был построен из огромных блоков известняка в георгианском стиле между 1814 и 1863 гг. целой «армией» из почти 10 тыс. преступников, которые были размещены в отвратительных условиях на тюремных судах, стоявших в глубоководной бухте, и сначала использовался Британским флотом как база для набегов на Вашингтон в 1814 г.
Позднее здания были отремонтированы, и форт получил «вторую жизнь». В нем сейчас расположен очаровательный Бермудский Морской Музей, традиционный паб, кинотеатр, ремесленный рынок и Шноркелинг-Парк — один из лучших центров обучения подводному плаванию на Бермудах.
Морской мир Бермуд богат и разнообразен. Особо интересно совершить плавание под водой у северного побережья, где на дне океана покоятся остатки судов XV–XX веков. Когда-то Бермуды называли «островами Дьяволов», в старину здесь потерпело бедствие множество кораблей.
Проезд до Бермудского треугольника: попасть сюда и просто и сложно. Просто потому, что условные границы «треугольника» подходят вплотную к курортам Флориды и Кубы, то есть, по большому счету достаточно взять путевку и понежиться на пляжах с ласковой теплой водой Бермудского треугольника). А сложно потому, что неизвестно, куда конкретно, в какую точку этого района Атлантики надо попасть, чтобы стать свидетелем или, не дай Бог, участником событий, и пополнить ужасную статистику.
Глава 2
НЕМНОГО ГЕОМЕТРИИ, ИЛИ ПОЧЕМУ ТРЕУГОЛЬНИК?
Нет на Земле более таинственного и зловещего места, чем Бермудский треугольник. «Дьявольское море», «кладбище Атлантики», «море Вуду», «море проклятых» — так его еще называют. За последнее столетие внутри Бермудского треугольника отмечено около сотни странных, не поддающихся объяснению случаев.
Итак, почему «бермудский» и почему «треугольник»? Почему пишут о бермудском, а не, к примеру, о багамском или флоридском треугольнике? Почему говорят о треугольнике, а не о квадрате, круге или какой-либо еще фигуре? «Виноваты» в выборе этих определений люди, прежде всего писатели и журналисты. Впрочем, пути, ведущие к тому или иному названию, извилисты, и зачастую все решает случайность. Бермудский треугольник — далеко не единственное название этого удивительного района в западной части Атлантического океана.
Бермудские острова образуют лишь одну из вершин этого треугольника, но именно под этим названием это заколдованное место стало известно всему миру. Это фигура симметричная и пользуется большой популярностью. Достаточно всего трех точек, расположенных где угодно, чтобы образовать треугольник. Но даже и в этом словосочетании мы не должны забывать о воздействии благозвучности. Ведь определение «Бермудский треугольник» звучит красиво, особенно на английском языке (Bermuda Triangle), языке, на котором написано 99 % всей литературы об этом удивительном районе. Так что название «Бермудский треугольник» вошло в обиход, скорее всего, из-за своих фонетических достоинств.
На карте Атлантического океана Бермудский треугольник изображен в своей классической форме (сплошная линия). Однако некоторые авторы считают, что эта область имеет иной вид. Одни относят к ней также северную часть Карибского моря и значительную часть Мексиканского залива, другие отодвигают границу этой области далеко на восток, вплоть до Азорских островов.
Вершинами треугольника являются Бермудские острова, Пуэрто-Рико и Майами на Флориде. Однако эти границы не рассматриваются слишком пунктуально. Сторонники существования таинственного Бермудского треугольника хорошо понимают, что в данном случае из его пределов исключается весьма важная акватория к северу от Кубы и Гаити. Поэтому треугольник самыми различными способами корректируют: некоторые присоединяют к нему часть Мексиканского залива или даже весь залив полностью, другие — северную часть Карибского моря. Многие продолжают Бермудский треугольник на восток в Атлантический океан вплоть до Азорских островов, отдельные чересчур рьяные головы с радостью отодвинули бы его границы еще дальше к северу. Следовательно, Бермудский треугольник не является строго ограниченной географической областью. Не является он и узаконенным географическим названием.
Если же мы будем настаивать на классическом треугольнике, ограниченном тремя указанными вершинами, то, в конце концов, убедимся, что почти половина всех таинственных исчезновений, которыми так прославился треугольник, в него не войдет. Некоторые из этих случаев произошли далеко на востоке в Атлантике, другие, наоборот, в полосе вод между треугольником и побережьем США, третьи — в Мексиканском заливе или в Карибском море.
Интерес к этому загадочному месту возник в 1970-е. Какие только не выдвигались объяснения этого удивительного явления: феномен «измененного ветра», «завихрения воздуха», «таинственные голубые пещеры»…
Примерно со второй половины XX столетия мировая печать уделяет большое внимание этому природному феномену. Исследователи, увлеченные загадкой «Бермудского треугольника», находят свидетельства необычного поведения океана в этом районе планеты, начиная еще с давних времен. Приводятся записи Христофора Колумба о странных явлениях, которые он наблюдал, пересекая это место Атлантики. Великого мореплавателя поразило невероятное сияние поверхности воды и взлет в небо огненного шара.
Но своеобразной сенсацией Бермудский треугольник стал относительно недавно. Еще на рубеже 40-х годов XX века никому бы и в голову не пришло произнести эти два ныне магических слова, а тем более что-нибудь написать на эту тему. Кто же первым использовал данное словосочетание? Вероятнее всего, американец Б. Джоунс, издавший маленькую брошюрку под заглавием «Bermuda Triangle». Она была опубликована в 1950 году.
Тогда на нее никто не обратил внимания. Но в 1964 году проблема всплыла вновь, когда о Бермудском треугольнике написал еще один американец, Гаддис, статья которого была напечатана в известном спиритическом журнале. Позднее Гаддис написал книгу, в которой посвятил Бермудскому треугольнику уже целую главу — что интересно — тринадцатую.
С этого момента Бермудский треугольник постоянно находится в центре внимания общественности — ученой и не очень.
«…Здесь бесследно исчезало множество кораблей и самолетов — большинство из них после 45 года. Здесь же в течение последних 26 лет погибло более тысячи человек. Однако при поисках не удалось обнаружить ни одного трупа или обломка…» — так описывается таинственный Бермудский треугольника у американского писателя Ч. Берлитца. Как противники, так и сторонники гипотезы существования некоей аномальной зоны теперь с удовольствием цитируют эту фразу.
Сюда же подверстываются рассказы моряков, которые встречались в этих водах с кораблями без экипажей. Они известны еще со времен парусного флота. На кораблях-призраках, как правило, все вещи и ценности оставались на местах, так что версии о нападении пиратов отпадали. Попытки объяснить причины катастроф в «Бермудском треугольнике» рождают фантастические гипотезы — от наличия в центре «треугольника» некоего гигантского водоворота, засасывающего корабли и самолеты, до вмешательства инопланетян. Что же на самом деле представляет собой этот феномен?
Налет таинственности в сообщениях печати о катастрофах в «Бермудском треугольнике» появлялся либо из-за недостатка фактов, либо из-за намеренного их искажения. Ведь любое подобное событие может выглядеть таинственным до тех пор, пока картина его не будет ясна и понятна хотя бы в общих чертах. Впрочем, ученые не исключают и проявления в «треугольнике» еще неизученных природных аномалий.
Зона, безусловно, существует, но действительно ли она настолько кровожадна, как это пытаются изобразить?
Глава 3
КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ
Свою печальную известность Бермудский треугольник приобрел еще в 1840 году, когда недалеко от порта Нассау — столицы Багамских островов — было обнаружено французское парусное судно, находившееся в дрейфе, которое определили как «Розали». На нем были подняты все паруса, имелось все необходимое, но сама команда корабля отсутствовала. Это выглядело очень странным. После осмотра было установлено, что находится судно в прекрасном состоянии, не имеет никаких повреждений, цел его груз. Но экипаж исчез и никаких записей, объясняющих суть дела, в судовом журнале не было обнаружено. Дальнейшей проверкой, было установлено, что судно называлось не «Розали», а «Россини» — на борту стерлась надпись с названием судна, и это привело к ошибке. Во время плавания возле Багамских островов оно село на мель. Команда покинула его на шлюпках, а корабль подхватили волны во время прилива и унесли в открытое море.
