— Хорошее место для начала — аптека Пита. Там всегда сидят люди у автоматов с газировкой и разговаривают с Питом. А мы можем встать за журнальной стойкой, и они даже не будут знать, что мы там. — Сара и Аннет спустились по лестнице из дома на дереве. — Это должно быть очень весело, — сказала Сара.
Колокольчики на двери аптеки зазвенели, а дверь громко захлопнулась за ними, и девочки подскочили на месте, словно их застукали на месте преступления.
— Привет, девочки! — сказал Пит, продолжая раскладывать шоколадки на стойке возле кассы. — Чем вам помочь?
— Ой, пока ничем, — торопливо сказала Сара. — Мы просто посмотреть…
— На комиксы, — быстро добавила Аннет. — Мы хотели посмотреть на комиксы.
— Ну, вы знаете, где они, — сказал Пит и открыл следующую коробку с шоколадом, не обращая на девочек никакого внимания.
Сара и Аннет нырнули за журнальную стойку.
— Почему я чувствую себя шпионом? — прошептала Сара. Аннет засмеялась и закрыла рот рукой.
— Потому что ты и есть шпион.
Теперь засмеялись обе.
— Здесь никого нет, — сказала Сара. — По-моему, я никогда не видела аптеку такой пустой.
Колокольчик на двери снова зазвенел, и вошли три женщины.
— Пойдемте в кабинку, — сказала одна из них. Кабинки со столиками располагались в дальнем конце аптеки, вдоль одной из стен. Сара и Аннет выглянули из-за журнальной стойки.
— Сядьте сюда! Сядьте сюда! — прошептала Сара, надеясь, что они сядут достаточно близко, чтобы им с Аннет был слышен разговор.
И, конечно, полная женщина втиснулась в ближайшую кабинку.
— Да! — триумфально сказала Сара.
— Тс-с! — одернула ее Аннет. — Мы здесь скрываемся.
— Моя спина меня измучила, — сказала полная женщина. — Не знаю, что с ней делать. Доктор говорит, что не находит причин для боли. Рентген ничего не показывает.
Сара увидела, что Аннет достала из кармана блокнот и записала: «№ 1 сосредотачивается на том, чего не хочет».
— Наверняка тебе станет лучше, ты и сама не заметишь, — сказала другая женщина ясным голосом. — Иногда все проходит так же быстро, как начинается.
Аннет написала: «№ 2 пытается вернуть № 1 в состояние готовности».
— Сомневаюсь, — сказала полная женщина. — Не помню, когда моя спина не болела. Наверное, придется просто к этому привыкнуть. Обезболивающие тоже не помогают. Честно говоря, я не уверена, что мой врач знает, что делает.
Аннет записала: «№ 1 как будто не хочет возвращаться в состояние готовности». Прочитав это, Сара засмеялась и закрыла рот ладонью.
Официантка подошла к столику принять заказ. Сара и Аннет переглянулись. Они радовались, что уже собрали столько доказательств.
После того как официантка отошла, девочки услышали, как заговорила третья женщина.
— Элизабет, ты уже рассказала Эмили про свой сюрприз?
Сара и Аннет написали: «№ 3 меняет тему. Ощущает себя лучше».
— Еще нет, но как раз собиралась, — радостно сказал ясный голос. — Я получила работу. Я переезжаю в город!
— В город? — сказала первая женщина. — Ты не боишься ехать в город в одиночку?
— Боюсь? Чего? — сказал ясный голос, уже не такой звонкий.
— Ты же знаешь, как опасно жить в городе. Разве ты не смотришь новости? Там творятся ужасные вещи. Я за тебя волнуюсь. Надеюсь, с тобой ничего не случится.
— О, не стоит волноваться, — сказала Лиз. — Все будет в порядке. — Но голос ее звучал так, словно она была в этом не уверена. На самом деле теперь как будто говорил совсем другой человек.
Аннет написала: «№ 1 выигрывает, № 2 вышла из состояния готовности».
— В жизни все всегда в порядке, — сказала третья женщина. — Лиз, ты всегда справляешься, где бы ни оказалась и что бы ни делала. С тобой хоть раз что-нибудь плохое случалось? Нет, — ответила она сама нас вой вопрос. — Не случалось. Никогда! Лиз, тебя словно кто-то охраняет, и я не вижу, почему это должно меняться. В городе у тебя будут прекрасные возможности. И ты их заслужила. Я так за тебя рада, и я уверена, что ты прекрасно проведешь время. Я так тобой горжусь!
Сара и Аннет переглянулись.
— Вот это да! Какой взрыв состояния готовности. Их настолько поразил этот поток позитивных слов, что на мгновение они забыли, что прячутся. Обе встали, желая посмотреть на того, кто произнес эту прекрасную речь.
— Нашли, что искали, девочки? — крикнул им Пит из-за стойки.
— Да, — сказала Сара. — То есть нет, не совсем. — Девочки выскочили из аптеки.
— Давай подождем здесь, Сара.
— Чего?
— Разве ты не хочешь получше их разглядеть? Проверить, сможем ли мы определить, кто есть кто?
— О, конечно! — ответила Сара.
Девочки сели на скамейку перед единственным в городе банком и принялись ждать, когда три женщины закончат обедать. Наконец колокольчики на двери аптеки снова зазвенели, и три женщины вышли на улицу. Они несколько минут стояли перед аптекой, обмениваясь несколькими фразами, которые Сара и Аннет не расслышали, а потом пошли каждая своей дорогой.
Затем одна из них свернула и подошла прямо к Саре и Аннет. Она была стройной женщиной и выглядела счастливой; на ней было красивое платье с яркими цветами, а на плече — симпатичная сумочка. Она шла, словно плыла, по улице и, проходя мимо Сары и Аннет, сказала:
— Девочки, вы когда-нибудь видели такой прекрасный день?
— Нет, мэм, — ответили они хором.
— И я — нет, — сказала женщина. — Как нам повезло!
— Очень повезло, — сказала Аннет и сделала еще одну пометку в блокноте: «№ 3 все еще в состоянии готовности и хочет поделиться им с другими».
— Да что такое, — услышали они ворчание со стороны машины на другой стороне улицы. Они не удивились, увидев полную женщину из аптеки. Она стояла рядом с открытой дверцей машины. Рукав зацепился за ручку, и она неловко за него тянула.
— Ну вот. Теперь я порвала платье. Просто прекрасно.
Сара и Аннет тихо захихикали. Аннет записала в блокноте: «У № 1 дела не идут на поправку. Все еще не в состоянии готовности».
— Смотри! — крикнул кто-то. Сара и Аннет увидели пустую тележку для покупок, которая катилась по парковке прямо к машине Номера Один. Та замерла за рулем, не в силах ничего сделать. Она закрыла лицо руками и запричитала: «О нет, муж меня убьет».
Как только Сара поняла, что происходит, она бросилась к тележке и успела поймать ее перед тем, как тележка врезалась в машину женщины. Женщина сидела в напряжении, ожидая неизбежного столкновения, а когда его не произошло, она открыла глаза и увидела Сару, которая улыбнулась ей.
— Здравствуйте, — тихо сказала Сара. — Тележка едва вас не задела.
— Эй, леди, похоже, у вас сегодня удачный день, — крикнул ей кто-то, кто видел всю сцену.
— Я так не думаю, — саркастически сказала женщина. — У меня их не бывает.
— Кого их? — переспросила Сара, думая, что женщина разговаривает с ней.
— Удачных дней. Моя кузина, с которой я только что обедала, все время рассказывает, как ей повезло. У нее все дни удачные. Но не у меня. У меня их не бывает.
— Ну, — смущенно начала Сара, — а как насчет удачных моментов? Можно начать с них.
Посмотрев на милое личико Сары, женщина почувствовала, что напряжение покидает ее, и мягко улыбнулась.
— Знаешь, девочка, может быть, ты и права. Благодаря тебе удачный момент у меня точно был. Что ж, хорошего тебе дня, — сказала она, заводя мотор. Из радиоприемника вырвалась песня. — Ой, знаешь что? — сказала она, посмотрев на Сару. — Это моя любимая песня.
— Ну вот, — засмеялась Сара. — Два удачных момента подряд. По-моему, это не просто так.
Женщина рассмеялась.
— Может быть, ты и права. Будем держать пальцы крестом.
Сара скрестила пальцы на обеих руках и подняла так, чтобы женщине было видно. Та засмеялась.
— Меня зовут Сара, — сказала Сара, протягивая руку, как учила ее мама, и пожимая ладонь женщины.
— А меня — Эмили, — ответила женщина. — Подожди, у меня есть визитка. Вообще-то это визитка моего мужа, но я написала на ней и свое имя.
Сара взяла красивую карточку и едва ее не уронила, прочитав: «№ 1 в домашнем ремонте».
«Аннет, ты не поверишь!» — подумала она.
Аннет сообщила Саре, что несколько дней ее не будет в доме на дереве, потому что она вместе с семьей уезжает из города навестить тетю, поэтому Сара не торопилась, возвращаясь из школы домой. Она решила заглянуть в аптеку Пита и купить шоколадку.
Сара уже расплатилась за шоколадку, но, когда шла к дверям аптеки, внутрь вошла миссис Вильзенхольм.
— О, здравствуй, Сара, — сказала миссис Вильзенхольм. — Я так рада, что тебя встретила.
Сара засмеялась, вспоминая последний раз, когда они случайно встретились, — тогда они с Аннет практически наткнулись на миссис Вильзенхольм на тропинке. Миссис Вильзенхольм знала, почему Сара смеется, и тоже рассмеялась.
