Почти неделю спустя, 7 июля, в 16 часов Лидии Слипи, оператору телетайпа на радио КОАТ, Альбукерке, позвонил Джони Макбойл, репортер и совладелец станции KSWS ее сестры в Розуэлле. Он возбужденно сообщил, что недавно около Розуэлла разбилась летающая тарелка, что он видел это и что она была похожа на «большую шероховатую сковороду». По словам Макбойла, какой-то фермер (У. У. Бразел) «затащил ее под навес рядом со своим трактором», и военные отправились туда, чтобы забрать тарелку и оцепить местность.
Макбойл попросил Слипи отослать это сообщение по телетайпу, но, когда она попыталась сделать это, передача была заблокирована посланием неизвестного отправителя: «Внимание Альбукерке: не передавайте. Повторяю, не передавайте это сообщение. Немедленно прекратите передачу». Когда Слипи рассказала об этом Макбойлу, он переменил свое решение и сказал, что, видимо, им не полагается знать о катастрофе НЛО, и велел ей забыть обо всем.
Однако не все пожелали хранить молчание. На следующий день офицер по связям с общественностью авиабазы Розуэлл (ныне — Уокер) Уолтер Хаут, без согласования с командованием, опубликовал следующее заявление: «Вчера стало ясно, что летающие тарелки вовсе не фантастика: разведотдел 509-й группы бомбардировщиков 8-й армии ВВС, аэродром Розуэлл, не без помощи владельца ранчо и шерифа округа Чейвс, завладели одним таким диском.
Летающая тарелка приземлилась на ранчо около Розуэлла на прошлой неделе. Из-за отсутствия средств коммуникации владелец ранчо спрятал диск на время, пока не связался с офисом шерифа, который, в свою очередь, уведомил майора Джессе Марсела из разведотдела 509-й группы бомбардировщиков.
Диск немедленно забрали с ранчо. Он был исследован в Розуэлле и позже переправлен майором Марселом в вышестоящий штаб».
Хаут вскоре пожалел о своем поспешном заявлении. Его слова тут же подхватили информационные агентства по всему миру, а розуэльская газета «Дейли рекорд» от 8 июля подтвердила, что разведотдел 509-й группы бомбардировщиков аэродрома Розуэлл завладел разбившейся тарелкой; по информации департамента, диск находился на ранчо «недалеко от Розуэлла», пока неназванный фермер не сообщил шерифу, что подобрал тарелку, разбившуюся на его земле; что майор Джессе Марсел руководил исследовательской группой, а потом переправил тарелку в «вышестоящий штаб»; и что о конструкции тарелки ничего не упоминается.
К тому времени Джони Макбойл проинформировал Лидию Слипи, что он видел самолет, который, как ему было известно, направлялся на аэродром Райт (ныне база Райт-Паттерсон), на борту его находились обломки НЛО. Однако ему не удалось подобраться близко к аэроплану, так как он хорошо охранялся.
Другая статья в этом же издании сообщала, что Марк Слоан, оператор частного аэродрома в Карризозо, в 50 километрах юго-западнее места катастрофы, в присутствии инструктора Греди Уаррена и пилотов Нолана Ловеласа и Рея Шейфера, в 10 утра видел, как летающая тарелка пролетела, покачиваясь, над аэродромом на высоте 1300—2000 метров. Слоан подсчитал, что она двигалась со скоростью от 320 до 960 километров в час.
В это время не проводилось никаких ракетных испытаний, но северо-западнее Розуэлла бушевала гроза. Возможно, какие-то атмосферные явления приняли за НЛО или гроза была причиной крушения какого-то летательного аппарата.
Слухи множились и обрастали подробностями. Бригадный генерал М. Ремзи, командир 8-го участка ВВС, дислоцированного в Форт-Уорте, Техас, и генерал-лейтенант Хойт Ванденбург, исполняющий обязанности командующего ВВС, выразили свое неодобрение поступка офицера по связям с общественностью полковнику Бленчарду (Бланшару), командиру авиабазы Розуэлл. Они приказали, чтобы майор Джессе Марсел лично доставил останки самолета на базу Карсуэлл в Форт-Уорте, Техас, для личной инспекции генерала Ремзи, а потом перевез их на аэродром Райт, где они подвергнутся анализу под личным надзором генерала Ванденбурга.
Из-за распространяющихся слухов генерал Ремзи вынужден был обратиться к народу с радиостанции Форт-Уорта и заверить, что разбившаяся летающая тарелка не что иное, как метеорологический аэростат Рэвин, что обломки находятся в его офисе, где, возможно, и останутся, и что «спецрейс» на аэродром Райт отменен.
Для подкрепления этой теории генерал Ремзи и его помощник полковник Томас Джефферсон Дюбоуз (Дюбуа) позировали перед камерами репортеров на фоне останков настоящего аэростата Рэвин.
Полковника Бленчарда неожиданно уволили как раз в тот момент, когда майор Марсел вез останки тарелки на базу Карсуэлл. Он был уволен в свое отсутствие исполняющим обязанности командира базы полковником Пейном Дженнингсом, которому пришлось много раз повторить журналистам, что он не намерен давать комментарии по этому поводу.
Как только останки были доставлены в Карсуэлл, командир подразделения А-2 (разведка) полковник Альфред Калберер стал часто появляться на публике в различных гражданских организациях Форт-Уорта, уверяя, что не следует предаваться истерии по поводу летающих тарелок. Согласно записям авиабазы в Форт-Уорте, пока Калберер говорил с народом, полковник Ирвинг, помощник начальника штаба Стратегического авиационного командования, посетил генерала Ремзи, и они беседовали при закрытых дверях, возможно, об останках тарелки, разбившейся около Розуэлла.
В последующие дни, несмотря на попытки руководства ВВС успокоить общественность, обнаружились свидетели, которые утверждали, что в действительности было два места катастрофы, оба связаны с одной тарелкой. Ходили слухи, что помимо останков «большой летающей тарелки» найдены тела маленьких гуманоидов, одетых в комбинезоны. Что же произошло на самом деле?
Первым заслуживающую внимание информацию сообщил майор. Марсел, бывший тогда штабным офицером в разведотделе на базе Розуэлл. В интервью уфологам Уильяму Муру и Стентону Фридману в 1979 году он подтвердил, что впервые узнал о катастрофе 7 июля 1947 года, когда ему позвонили из офиса шерифа округа Чейвз в Розуэлле и проинформировали о том, что фермер У. У. Бразел заявил о взрыве какого-то самолета над его ранчо во время грозы, разразившейся несколько дней назад. По его словам, повсюду были разбросаны обломки какого-то аппарата. Бразел не сообщил о происшествии раньuie, так как живет в уединенном месте без телефона.
По приказу командира базы полковника Бленчарда Марсел и агент контрразведки по имени Кавитт отправились с Бразелом на место катастрофы. В ответ на дальнейшие вопросы о летающей тарелке и ее обитателях Марсел упорно повторял, что они обнаружили «множество обломков, но не саму машину». Марсел также твердо заметил, что, как бы там ни было, объект взорвался над поверхностью земли и развалился на части в воздухе, поэтому обломки были раскиданы на территории длиной в километр и шириной несколько сотен метров. Он был уверен, что это «определенно был не метеорологический прибор и не устройство слежения, а также не самолет и не ракета».
Среди обломков были стержни или брусья из неизвестного материала с не поддающимися расшифровке иероглифами. «Материал, из которого они были сделаны, был похож на бальзу, хотя они были отнюдь не деревянные. Они были тяжелыми, гибкими и не горели». «Иероглифами» в действительности были «маленькие цифры с символами, которые мы назвали так, потому что не могли расшифровать их… Они были розового и пурпурного цвета, как будто нарисованы». Но эти цифры нельзя было соскрести или обжечь. Были найдены также «что-то похожее на пергамент, этот материал был коричневого цвета и необыкновенно твердый» и «небольшие кусочки как бы фольги, хотя это была вовсе не фольга… материал был таким легким, что практически ничего не весил». Однако на нем не оставляла следа даже четырехкилограммовая кувалда. Был обнаружен также «черный, похожий на металлический ящик площадью несколько квадратных сантиметров», у которого не было заметно крышки или чего-нибудь в этом роде. Марсел мог сделать вывод, что объект, судя по всему, большой и построен из неизвестного материала. Он не мог судить о его форме и внешнем виде.
Найденные материалы отвезли на базу Розуэлл, где поместили в ангар 84, который и по сей день остается запечатанным. На следующий день их погрузили на «В-29» и доставили на авиабазу Карсуэлл, Форт-Уорт. Там генерал Ремзи и полковник Дюбоуз устроили инсценировку для прессы. По словам Марсела, после того как была сделана первая фотография на фоне небольшой порции малоинтересного, хотя и подлинного материала, они заменили его припасенными обломками. Тогда было разрешено сделать много снимков. А в то время настоящие останки неизвестного аппарата были на пути на аэродром Райт. Марсел утверждает, что генерал Ремзи придумал историю с аэростатом, чтобы отделаться от прессы.
Несчастный фермер уже жалел, что сообщил о происшествии. Вскоре после того, как обломки корабля забрали с его участка, его посадили под стражу и продержали там почти неделю. Выйдя 15 июля, он отказывался говорить с кем бы то ни было об этом происшествии.
