В основе цивилизации атта лежит сельское хозяйство. Оно заключается в выращивании мелких грибков, которые высаживаются в рассадниках из обрезков листьев. От муравьиной матки идут непрерывным потоком яйца. Муравьи-«сиделки» занимаются работой, которую так и хочется назвать осмысленной. Они способствуют выведению самых разных типов муравьев в нужном для всего муравейника количестве, строго контролируя число сходящих с их «конвейера» муравьев-крестьян, муравьев-рабочих и так далее.
От муравейника расходятся радиальные дороги. По ним снуют потоки муравьев – пустые идут из муравейника наружу, а навстречу им спешат крохи, нагруженные кусочками листьев.
Как– то раз А. Сандерсон и его коллеги стали свидетелями самой настоящей дорожной пробки. На одну из дорог атта свалился крупный сучок. Два бегущих навстречу друг другу потока муравьев мгновенно смешались возле упавшего сучка в «кашу». Внезапно среди них появилось несколько более крупных муравьев-«полицейских». Они довольно быстро расправились с возникшей дорожной пробкой, и два потока муравьев вновь потекли по дороге в обе ее стороны.
И вот тут-то пришла на ум А. Сандерсону мысль: откуда взялись там так быстро муравьи-«полицейские», которые обычно расходятся на многие метры друг от друга влево и вправо от дороги, охраняя ее?
Учеными был поставлен эксперимент.
Они возвели высокое препятствие на муравьиной тропе, потом засекли время и стали ждать, чем их затея окончится… Внезапно, как из-под земли, появился муравей-«полицейский». Еще через пару минут примчалось сразу несколько «полицейских». Они изучили преграду на дороге и, видимо, сообразили, что сами не смогут справиться с ней.
Неожиданно на дороге, ведущей от муравейника, появилась фаланга «полицейских». Они шли шеренгами по десять муравьев в каждой – шеренга за шеренгой, «плечом к плечу». Муравьи-«полицейс-кие» быстро организовали из других муравьев бригады по очистке старой дороги и одновременно для прокладки нового обходного пути.
Ученые провели сложные расчеты, учитывая все возможные обстоятельства. В конце концов они пришли к выводу, что сообщение о возникновении затора на дороге поступило в муравейник с совершенно ошеломительной скоростью. Фактически оно поступило в ту же секунду, когда появилась на дороге самая настоящая дорожная пробка.
А. Сандерсон пишет: «Следовательно, у атта есть телекоммуникационная система. Атта могут передавать информацию на расстояние в две-три мили, причем передача информации происходит со скоростью, во много раз превосходящей разрешающие способности любых механических устройств, если бы таковые вообще имелись у муравьев».
Следующее и еще более невероятное наблюдение, касающееся атта, вообще не поддается объяснению. Это возможность телепортации, или мгновенного перемещения того или иного тела на большие расстояния сквозь твердое вещество – например, землю – с одного места на другое. А. Сандерсон называет этот феномен «мгновенным переносом». Он заявляет: «У нас есть все основания полагать, что, возможно, телепортация является неотъемлемой частью жизни атта».
Матки атта – гигантские женские осо.би. Для защиты матки рабочие муравьи сооружают бетонную камеру, настолько прочную, что разрушить ее можно только при помощи тяжелого лома. В нижней части камеры есть ряд небольших отверстий для входа и выхода подносчиков пищи, для вывода экскрементов матки, а также желобы для яиц, беспрерывно выделяемых ею.
Вот здесь мы и сталкиваемся с невероятной, прямо скажу, проблемой.
Если добраться до камеры, в которой находится матка, и осторожно срезать ее боковую часть, то вы увидите, что всю камеру занимает большое насекомое. Вскрыв такую камеру, А. Сандерсон и его коллеги пометили матку тонкой струйкой краски из пульверизатора.
Пока камера оставалась прикрытой сбоку куском стекла, ничего не происходило. Матка продолжала бурно откладывать яйца, будучи ярко окрашенной. Однако стоило ученым прикрыть на несколько минут брезентом прозрачную стеклянную стенку камеры, как тут же происходило нечто небывалое. Брезент удалялся в сторону, и ученые, к собственному изумлению, обнаруживали, что камера оказывалась пустой. Матка исчезла из нее!
Дальнейшие многотрудные раскопки и поиски в том же самом гигантском муравейнике, длившиеся несколько часов, ошарашивали всех их участников. В нескольких десятках метров от места исчезновения матки обнаруживалась еще одна сверхпрочная бетонная камера, взявшаяся там невесть откуда. А в ней сидела та же самая матка со всеми своими «опознавательными знаками», нанесенными ранее на ее тело с помощью краски из пульверизатора. Она великолепно чувствовала себя, принимала пищу и откладывала яйца!
Эксперимент был повторен несколько раз на разных муравейниках и с разными матками атта. Каждую новую матку окрашивали из пульверизатора, нанося метку на нее в виде всякий-раз весьма причудливого, хорошо запоминающегося узора. И всякий раз матка исчезала из камеры. При этом всегда соблюдалось в высшей степени странное «условие»: человеческий глаз не должен был видеть момент и процедуру ее исчезновения. Сколько ни пялились ученые на матку сквозь стекло, заменившее собой боковую стенку ее камеры, матка тихо-мирно сидела на своем месте. Но стоило ученым отвернуться на мгновение в сторону либо прикрыть стекло любым непрозрачным предметом, как матка из камеры тут же исчезала. Опять проводились продолжительные поиски в муравейнике. И опять новая бетонная камера со все той же помеченной краской маткой обнаруживалась в десятках метров от места прежнего пребывания матки.
Поневоле приходится предположить, что атта, обладающие развитой системой телекоммуникации, создали также систему теле-портации самых важных членов своего общества. Система теле-портации срабатывает только в экстренных случаях.
А. Сандерсон отмечает, подытоживая: «Если нам удастся понять принципы «мгновенного перемещения», выход в дальний космос и даже в другие галактики может оказаться чрезвычайно простым. Может быть, это сведется всего лишь к вопросу «просачивания» к звездам…»
Итак, что же у нас с вами «выпало в осадок»? А выпало, оказывается, немало.
Термиты и муравьи создали сообщества, имеющие многочисленные признаки разумной деятельности. Каждый термитник и муравейник существует сам по себе, будучи «замкнутой системой». Его обитатели не наведываются друг к другу в гости. Они полностью игнорируют термитники и муравейники, расположенные где-нибудь поблизости от их «мегаполиса». Стало быть, каждый такой «мегаполис» является, говоря словами Канта, «вещью в себе». Он интересуется только тем, что происходит в нем самом.
Перед нами – поразительный феномен «закрытых цивилизаций», не имеющий аналогов в природе.
Говоря о термитах и муравьях, я настаиваю на термине «закрытая цивилизация». Речь идет здесь о многотысячных сообществах, каждое из которых занимается чем-то вроде разумной деятельности и при этом обитает строго внутри своей собственной интеллектуальной капсулы. И таких интеллектуальных капсул, полностью замкнутых на самих себя, разбросано по континентам
Земли великое множество миллионов.
Каждая «закрытая цивилизация» обладает ярко выраженным «групповым разумом».
Среди тех же муравьев, как мйд убедились, имеются работники со строго очерченными кругами своих профессиональных обязанностей. В этом смысле любой муравейник мало чем отличается от любого людского города.
Обладающий коллективным разумом, он по праву может быть назван единым существом. Однако парадокс ситуации тут в том, что, будучи единым существом, муравейник одновременно демонстрирует внутри себя многофункциональные работы, «поступки», сложные действия, вполне соответствующие нашим людским представлениям о целенаправленной разнообразной деятельности цивилизаторского типа.
Судя по широте и размаху явно разумных деяний, вытворяемых невозможной с позиции здравого смысла тварью – муравейником, мы имеем перед собой в его лице разумное существо. Любой муравейник в миллионы раз умнее любого другого существа на Земле, кроме человека. Чтобы понять абсолютную исключительность «феномена муравейника» в мире земной природы, надо очень ясно отдавать себе отчет в том; что по степени разумности муравейник занимает в природе второе место после человека!
По причинам, о которых рассказывалось на страницах этой моей книги ранее, загадка муравейника очень и очень волнует, интригует меня. Я немало размышлял над ней…
Некое великое и таинственное Неведомое, как я понимаю, запустило во времена, чудовищно далекие, механизм жизни на нашей планете. В частности, оно немало потрудилось в поте лица своего, создавая такие более чем странные штуковины, как общественные организмы типа «закрытая цивилизация» в мире насекомых. Чего добивалось оно, великое Неведомое, экспериментируя во времена седой древности с термитами и муравьями? И почему, как кажется мне, однажды внезапно прекратило экспериментировать, остановившись как бы на полдороге?
