Вот стою я пред Миносом голый, дрожу,
И свой череп пустой я под мышкой держу.
Боже, что мне с ним делать — схоронить, закопать?
Иль на шею надеть и прохожих пугать?..
В глубинах Гадеса Одиссей встречается с легендарным владыкой Крита Миносом — сыном Зевса и Европы. Минос восседает на золотом троне, держит в руке золотой жезл и вершит суд над всеми умершими. Его приговора ожидают тени, стоящие у выкованных из железа врат Гадеса. Среди них славный охотник Орион, гигант Титий, вечный мученик Тантал и неустанно занятый безрезультатным трудом Сизиф. К Одиссею подходит Геракл и, посетовав на свою нынешнюю судьбу в мрачной глубине подземелья, уступает место тени Тезея, величайшего афинского героя.
Минос при жизни на земле долгое время был царем Крита. Когда-то давным-давно на планете Земля произошла всемирная катастрофа, и острова Атлантиды поглотил разверзшийся океан. Оставшиеся в живых атланты нашли пристанище в Центральной Америке, Египте и на острове Крит. Здесь они построили прекрасные дворцы, в которых красиво жили, отгородившись от одичавшего мира людей. Каждый дворец атлантов на Крите был целым многоэтажным городом, оснащенным горячей и холодной водой, электрическим освещением и отоплением. Например, в городе Кноссе, в столичном дворце жили 30 тысяч подданных Миноса. Афины в то время платили Криту страшную дань. Каждые четыре года греки должны были отсылать 14 детей обоего пола в Кносский дворец. Афиняне считали, что они отдают своих детей на съедение чудовищному Минотавру — человеку с головой быка, который обитает в подвалах дворца. Однако на самом деле, в Кноссе афинские дети получали высшее техническое и духовное образование и потом уезжали вместе с критянами осваивать новые острова и земли. Казалось бы, царство Миноса набирает силу и ему не видно конца. Но словно какой-то злой рок преследовал атлантов и на новой родине…
Ровно за тысячу лет до твоего рождения, Пифагор, на Крите разразилась страшная катастрофа, подобная той, которая уничтожила Атлантиду. Это взорвался вулкан Санторин на острове Фера. Небывалое по мощности землетрясение вмиг уничтожило все дворцы критян, все портовые причалы и все корабли в Средиземном море. На Крите не просто тряслась земля — она проваливалась громадными кусками в разверзшуюся морскую пучину. От некогда огромного острова Крит осталась лишь одна четверть поверхности. Вся остальная земля ушла под воду. После этого гигантская набежавшая волна смыла в море обломки городов и дворцов. Ни одного из подданных Миноса не осталось в живых, все они ушли вслед за своим царем в царство мертвых. Владыка подземного царства Гадес давно дожидался встречи с царем Крита. Он назначил Миноса главным судьей умерших людей. С тех пор Минос вершит суд над вновь прибывающими душами. Чтобы быть справедливым, Минос взял себе в помощники своих братьев — Радаманта и Эака.
Наши прадеды считали, что через многочисленные пещеры и разломы в земле души входят в царство мертвых. Иногда через один из таких входов бог Гермес приводит души умерших на берега подземной реки Стикс. Эта река — граница между миром живых и миром мертвых. Души, если родственники дали им монету, платили лодочнику Харону деньги за переправу через реку. Души, оставленные родственниками без денег, бродили по берегу Стикса потерянные и несчастные. Поэтому перед обрядом погребения греки обязаны класть в рот умершего монету для перевозчика Харона. На другой стороне реки душа проходила мимо трехглавого пса Цербера. Цербер охранял царство мертвых от живых людей, а также не допускал, чтобы кто-либо из подданных Гадеса не сбежал оттуда. Следующими, кого встречала душа, были Минос, Радамант и Эак. Они вершили суд над вновь прибывшими в соответствии с тем, как вел себя человек в земной жизни. Души людей, которые были злыми или жестокими на земле, посылали в Тартар — самую страшную часть подземного мира. Там их приговаривали к вечному наказанию. Души людей, которые вели праведную жизнь или были посвященными в таинства того или иного культа, посылали на Елисейские поля — счастливое место, наполненное золотым светом Солнца. Здесь души посвященных могли просить богов о новом рождении на земле или проситься на острова Блаженных. Острова Блаженных — это место вечной радости, где правил Кронос, главный из титанов.
Но большинство людей не были ни слишком хорошими, ни слишком плохими в земной жизни. Поэтому судьи посылали их души на Асфоделевый луг. Это серое, очень скучное место, где в темноте бесцельно бродили души умерших, ожидая приношений от живущих на земле, чтобы хоть немного воспрянуть духом.
Еще одна дорога от судей вела в Эреб, дворец Гадеса и Персефоны. Возле дворца протекали воды Памяти и воды Леты. Посвященные в тайны мистических общин пили воды Памяти, которые разливались под белыми тополями. Тем самым они не забывали сокровенные тайны и попадали на Елисейские поля. А воды Леты, воды забвения, окружали кипарисы. Отсюда пили по незнанию обычные души и сразу же забывали прошлое.
Печалью и покоем веет от этого гомеровского царства теней, Гадеса. Необычная, кратковременная встреча с живым человеком вызывает у большинства умерших, в основном смирившихся со своей судьбой, бурное волнение. Каждый из них стремится рассказать Одиссею о последних минутах своей земной жизни, у многих даже есть личные просьбы. Но дольше всего Одиссей разговаривает с тенью Агамемнона, коварно убитого собственной женой Клитемнестрой и ее любовником Эгистом. Агамемнону ведомы будущность и решения богов, поэтому он делает Одиссею соответствующие предостережения. Он же предсказывает ему легкую смерть в преклонном возрасте в родимой стороне. Одиссей беседует также с величайшим героем троянской войны — Ахиллесом. Однако Одиссею недостаточно этих бесед. Его обуревает любопытство, он хочет хотя бы раз заглянуть в глубь пропасти, ведущей к Тартару.
Однако со временем Одиссея начинает охватывать неведомый страх, опасение, что ему никогда не выбраться из подземелья. Он поспешно возвращается на палубу своего корабля и велит своим спутникам немедленно браться за весла. Корабль быстро увозит его к острову Эя, посвященному богу солнца Гелиосу.
Владыка подземного царства Гадес редко появляется на земле, одевая в этих случаях волшебную шапку-невидимку из собачьей кожи, ибо не желает, чтобы его увидели и узнали люди. Обычно он величаво восседает на своем троне, держа в руке жезл или двузубец. Этому владыке подземного мира, брату Зевса и Посейдона, при разделе досталась наихудшая часть мира. Этот Кронид, сын всесильного Кроноса и внук богини Геи, был вместе с братьями и сестрами проглочен родителем. Ибо Кронос, помня проклятие своего отца Урана, некогда чудовищно искалеченного сыном, проглатывал всех своих новорожденных детей, опасаясь, что один из его потомков низвергнет его в Тартар. Мать Гадеса, богиня Гея спасла своего младшего сына Зевса, укрыв его на Крите, возле горы Дикте под опекой верной козы Амальтеи. Достигнув совершеннолетия и готовясь к борьбе с отцом, Зевс начал искать союзников. Он уговорил Гею дать Кроносу рвотное средство. Приняв его, Кронос изрыгнул Гадеса и Посейдона. Совместными усилиями сыновья одержали победу над отцом. Зевс стал владыкой Олимпа, отцом богов и людей. Посейдону досталось в удел владычество над морями и океанами. А Гадес получил подземный мир, царство теней. Он владеет миром грозным и мрачным, в то время как его братья обладают мирами, несравненно более прекрасными.
Это пенье растопило льдины,
И покуда не смолкал Орфей —
Превращались в рыцарей пингвины,
А листва и рыбы — в добрых фей…
Никому из умерших никогда не удавалось выбраться из Гадеса и вернуться в мир живых. Никому, кроме Эвридики, жены фракийского певца Орфея. Об этом рассказывает миф об Орфее и Эвридике.
Своим пением и игрой на лире Орфей очаровывал все живое. Неудивительно, что после потери Эвридики он сумел своей музыкой покорить даже богов. Миф об Орфее, стремившемся унести из подземного царства любимую жену, блистательно демонстрирует такие ценности культуры, как отвага, самоотверженность, решительность, мужество фракийского певца, который без колебаний бросил вызов неумолимым законам природы и богам и верил, что любовь способна победить смерть. А путь к этой победе ведет через дар богов — музыку.
Эвридика была дриадой — прекрасной нимфой, живущей среди деревьев. Согласно греческим верованиям, нимфы были существами, промежуточными между богами и людьми. Несчастью было угодно, чтобы любви Орфея к Эвридике позавидовал Аристей — сын Аполлона и нимфы Кирены, покровитель врачебного искусства.
Произошло это в долине Темпе, прекраснейшей долине мира, полной цветов и буйных трав. Увидев прелестную девушку, Аристей стал гоняться за ней по лугам. Она же, верная Орфею, пыталась убежать, но наступила на ядовитую змею и, укушенная ею, попала в страну умерших. Едва не обезумевший от отчаяния, Орфей перестал петь и играть на лире. Это ощутила вся природа. Людей и богов охватила грусть. Отчаявшийся Орфей решился на поступок, о котором до него никто не мог и помыслить. Он взял с собой лиру и отправился на поиски своей жены в Гадес. Единственными его козырями были голос и чарующие звуки лиры. Но этого оказалось достаточно, чтобы подземный мир был очарован и восхищен им. Грубоватый перевозчик Харон не взял у него денег и с необычной любезностью перевез фракийского певца на другой берег Стикса. Завороженный музыкой Орфея, страшный пес Цербер ни разу на него не залаял. Орфея окружили призрачные тени умерших. Но при звуках музыки из их рук выпали кубки, которыми черпали воду из Леты, реки забвения, и они начали вспоминать давно минувшие события. Наконец певец добрался до трона владыки подземного мира Гадеса. Он рассказал ему о своем горе и умолял вернуть любимую. Тронутая до глубины души Персефона присоединилась к мольбам Орфея. И невероятное свершилось — в знак согласия Гадес кивнул головой, но поставил условие: уходя, Орфей должен идти впереди Эвридики, и, пока они не минуют врат подземелья, Орфей ни в коем случае не должен оглянуться или заговорить с женой.
