— Хорошо ли вам у нас?
— Хорошо, как в раю! — ответила она.
И в самом деле, Анна Дмитриевна чувствовала себя очень бодро, настроение было отличным. Один из мужчин, сидевших за овальным столом, осведомился:
— Как вам живется на Земле?
— Неплохо, — молвила Ерыгина, — но вот радости мало.
— Почему?
Анна Дмитриевна закручинилась. Стала подробно, обстоятельно рассказывать о своих несчастьях — о том, что совсем недавно похоронила двоих своих родных, что ее муж лежит сию минуту в больнице, что пенсия у нее нищенская… Хотела было заплакать, но не успела. Кто-то из сидевших за столом прервал ее.
— Мы знаем о вас все, — сообщил он. — Не надо расстраиваться.
А другой из восседавших за столом мужчин обронил:
— Да вы не бойтесь! У нас много ваших побывало.
Потом сидевшие за столом стали угощать пенсионерку чем-то белым, наложенным в посуду вроде фарфоровой пиалы. Из пиалы торчала деревянная ложечка. Ерыгина дважды зачерпнула ложечкой то, что было в пиале. Зачерпнутое походило по вкусу на хлеб, но со странным привкусом. Затем ей протянули чашку с жидкостью розового цвета. Ерыгина отпила глоток — вкусно!..
Она вспоминает:
— От всех этих людей исходило душевное тепло. Женщина, приведшая меня сюда, не отходила от меня ни на шаг. Она передала мне фарфоровую пиалу с "внеземным хлебом", которую вручил ей один из сидевших за столом мужчин. И она же передала мне чашку с розовым питьем, врученную мужчиной. Кроме нее никто из находившихся в помещении не приближался ко мне… Потом — провал в памяти… А потом вижу — стою на лугу на том самом месте, с которого была взята в другой мир. Женщина в балахоне стоит рядом. Она улыбается и говорит на прощание: "Мы желаем, чтобы вам всегда было так же хорошо, как у нас. Мы еще встретимся". Произнеся эти слова, незнакомка растаяла в воздухе… Мои козы бродили по лугу, искали меня. Было уже около восьми часов вечера. Сначала я решила никому ничего не рассказывать, но на третий день почувствовала, что с ума сойду, если не поделюсь с кем-то. Сначала рассказала сестре, потом — соседке. А на следующий день вернулся из больницы мой муж, так я и ему тоже рассказала.
Родственники и знакомые Анны Дмитриевны в один голос заявляют о своей уверенности в ее психическом здоровье. Они убеждены, что придумать такое она никак не могла!.. Однако это еще не конец истории.
Спустя несколько дней Анна Дмитриевна вышла вечером во двор — нужно было что-то сделать по хозяйству. Ее муж стоял на крыльце дома и курил. Вдруг он услышал голос своей жены, донесшийся с огорода из-за угла дома: она с кем-то разговаривала, однако голоса ее собеседника почему-то не было слышно. По словам Анны Дмитриевны, произошло следующее.
Она подошла к умывальнику, висевшему на садовом дереве, и тут у нее из-за спины послышалось:
— Ну, вот мы и встретились снова.
Ерыгина обернулась и увидела давешнюю женщину. На сей раз незнакомка была не в длинном светло-сером балахоне, а в чем-то похожем на комбинезон. На голове — шлем.
— Приглашаю вас снова отправиться в путешествие, — сказала дама в комбинезоне и шлеме. — На сей раз путешествие продлится три дня. Это в ваших интересах. Вам теперь станет лучше.
Ерыгина запомнила этот краткий спич слово в слово, включая последнюю странную фразу. Она спросила:
— А где побывала я в прошлый раз?
— Вы побывали на ближней планете… Полетели с нами снова! Соглашайтесь.
— Ни за что! — вскричала испуганным голосом пенсионерка.
Дама в комбинезоне и шлеме усмехнулась.
— Подайте мне стакан воды, — попросила она.
Пока Анна Дмитриевна набирала в кружку воду из бачка подвесного рукомойника, незнакомка исчезла неведомо куда.
Н. Софронова, специальный корреспондент газеты "Икс", Махачкала, записала и затем опубликовала в своей газете следующий рассказ Александра Н.:
— 1986 год… Один за другим умирают мои родственники… В марте пришлось ехать на очередные похороны в родную деревню — на сей раз на похороны не родственника, а друга… Взял я с собой моего младшего трехлетнего сына. Заночевали мы с ним в доме, где я родился. Сын быстро уснул, а вот мне что-то не спалось. На дворе было очень темно, и тут вдруг за окошком закукарекал петух.
Странно, подумал я, с чего это он среди ночи всполошился?
Хотел встать с постели, подойти к окну. К своему удивлению, увидел, что из противоположного угла комнаты быстро надвигается светящаяся сетка с мелкими ячейками. Приблизившись, она плашмя опустилась на меня, и я тут же стал проваливаться куда-то. Меня понесло по черному тоннелю, с каждой секундой все больше и больше раскручивая вокруг оси полета. Сверкали разноцветные огни-вспышки, голова раскалывалась от внезапно охватившей ее боли — мозг, казалось, кипел…
Я потерял сознание.
Через какое-то время пришел в себя. И к собственному ужасу, обнаружил, что нахожусь в каком-то другом мире либо на другой планете. Стою перед двумя огромными ангарами. Рядом со мной замерли двое мужчин в серебристых комбинезонах. На вид более чем обычные люди, только с очень красивыми лицами.
Один из них, обращаясь ко мне, сказал:
— Не бойся. Мы проведем с тобой один эксперимент.
— А я и не боюсь, — проронил с вызовом я, хотя на самом деле было, мягко говоря, страшновато.
Открылись двери, ведущие в один из ангаров. Мы вошли в ангар, а там, увидел я, светилось большое электронное табло. Я изумился: на нем — данные обо мне!
Читая написанное на табло, отметил в собственной биографии мелкие неточности. В графе "Профессия" туманно указано — "Работа с металлом". В общем-то верно, я — токарь. А в графе "Место работы" написано — "На военном объекте такого-то района". Верно, я работаю на закрытом предприятии, но не в указанном районе, а в соседнем.
— Все написано правильно? — спросили у меня.
— Да, — ответил я, немножко слукавив.
— Сейчас ты увидишь своего друга…
Неужели покойного Сергея? — мелькнула у меня мысль.
В самом деле, подошел ко мне в следующую секунду мой умерший друг. Я узнал его сразу, хотя одет он был очень и очень странно — облачен в надутый скафандр с перетяжками. Мы пожали друг другу руки.
На мой немой вопрос, как такое возможно вообще, он ответил:
— После смерти мы изменяемся. Я нахожусь сейчас в другом состоянии. Мне здесь нравится. Если хочешь, оставайся и ты здесь тоже… У меня сейчас очень много работы.
Проговорив эти слова, Сергей развернулся и ушел не оглядываясь.
Сопровождавшие меня мужчины в серебристых комбинезонах открыли какую-то дверь в стене. Предложили мне пройти сквозь нее. Я перешел в соседнее помещение. И тут выяснилось, что за дверью было вовсе не помещение, не соседняя комната, а что-то вроде соседнего мира, что ли… Там ярко светило в небе солнце. Вдали виднелся лес, а на огромном поле стоял длинный-предлинный стол, за которым сидело много людей. Они о чем-то переговаривались между собой.
Заметив меня, все разом умолкли. Вот что потрясло меня до глубины души: среди сидевших за столом я узнал свою мать, своего отца и родных. Все они в то или иное время уже умерли!!! Естественно, я пришел в ужас, узрев перед собой "общее собрание" дорогих моему сердцу покойничков. И сиплым голосом, внезапно севшим от страха, выдавил из себя:
— Не желаю здесь оставаться!
Мужчины в серебристых комбинезонах подхватили меня под локти и повели в обход стола… Снова — дверь. А за ней — лужайка, на которой резвились какие-то малыши, по виду вполне земные дети.
— А здесь хочешь остаться? — поинтересовался один из мужчин.
— Нет.
И мы пошли дальше. Открылись новые двери. Обширный зал — за ними. Множество обнаженных трупов лежат рядами на полу — ну совсем как в морге. Однако мне почему-то не страшно… В дальнем углу зала стояла женщина совершенно ослепительной, неземной красоты. Она поманила меня рукой к себе… Глядя на эту красавицу, я забыл обо всем на свете, все во мне затрепетало, я страстно захотел обнять ее, поцеловать. Перешагивая через лежавшие на полу трупы, пошел как завороженный к ней… Она присела на корточки. Я сделал то же самое. Потом красавица поцеловала меня в губы. И тут же резко выпрямилась в полный рост. Быстрым шагом вышла из зала вон.
— А теперь ты хочешь остаться здесь? — полюбопытствовал мужчина в серебристом комбинезоне.
— Нет. Не хочу. Отпустите меня поскорей домой, — взмолился я. — У меня жена, двое малолетних детей. А тут у вас, куда взгляд ни кинь, сплошные покойнички, в том числе живые… Мне еще рано сюда!
— Хорошо, — сказал мужчина. — На этом эксперимент окончен. Сейчас ты окажешься рядом со своим спящим сыном.
— Ну и сон же мне снится! — проговорил я ошарашенно вслух, озираясь по сторонам, оглядывая ряды лежащих на полу трупов в полной уверенности, что я сию минуту сплю, а все, что вижу вокруг, — не более чем очень странное сновидение.
