Не менее оригинальную гипотезу в середине семидесятых годов прошлого века опубликовала группа французских астрофизиков под руководством Жана Шнейдера. В статье «Может ли жизнь существовать в нейтронных звездах?» они выдвинули неожиданную перспективу существования «ядерной жизни» на умирающих после сверхновых взрывов звездах.
Настоятельно требовалась систематизация всех этих головокружительных гипотез, и большой энтузиаст SETI и CETI Роберт Шапиро взялся за решение данной задачи. Этот химик из Нью-Йоркского университета написал книгу «Жизнь вне Земли: руководство для разумного землянина по жизни во Вселенной», в которой ввел оригинальную классификацию всевозможных существ во Вселенной.
На страницах монографии Шапиро описываются «плазмоиды», существующие в звездных атмосферах; «радиобы», населяющие межзвездные облака; «лавобы» и «магмобы» в виде классических структур из кремния, живущие в морях расплавленной лавы; «водоробы» – бесформенные формы, плавающие в жидком метане и питающиеся водородными соединениями; «термофаги-космоиты», извлекающие энергию из разницы температур в космосе и на поверхности безатмосферных планет.
В конце июня 1987 года в венгерском городе Балатон-фюред состоялся международный коллоквиум «Биоастрономия – ближайшие шаги». Здесь впервые перед членами Международного астрономического союза и Международной академии астронавтики прозвучал звучный термин «белково-углеродный шовинизм». Этим словосочетанием группа ученых во главе с профессором Шапиро заклеймила догму об универсальности водно-углеродной жизни. Вполне естественно, что реакция большинства астрономов на подобный научный экстремизм была отрицательной, так что за сторонниками Шапиро прочно закрепилась слава отъявленных научных еретиков.
В последующие годы вышел цикл передач «Космос» с бессменным ведущим Карлом Саганом. Этот известный американский астроном и блестящий научный популяризатор рассказал многомиллионной телеаудитории о поисках разума во Вселенной и предложил свою версию обитаемости Солнечной системы. Главное внимание он предложил обратить на спутниковые системы газовых гигантов – Юпитера и Сатурна. Саган придумал удивительные пищевые цепочки из существ, живущих в верхних слоях чудовищной атмосферы Юпитера.
Уже в нашем столетии мысли Сагана воплотились в исследованиях Криса Маккея из американского Научно-исследовательского центра Эймса и Хизера Смита, работающего во французском Международном космическом университете. В одной из своих публикаций, посвященной исследованию Солнечной системы, они предложили модель сообщества микроорганизмов, существующих за счет поглощения ацетилена и водорода: «Мы считаем, что находящийся в атмосфере спутника Сатурна – Титана водород используется биологическими формами аналогично тому, как на Земле живые организмы дышат кислородом».
26 января 2010 года в Лондоне на международной конференции, посвященной проблеме поиска внеземной жизни, американский астрофизик Пол Дэвис заявил, что внеземная жизнь уже вполне может присутствовать вокруг нас. По его идее, внеземные бактерии, занесенные метеоритами, вполне могли найти себе место в биосфере Земли. Там они могли просто раствориться среди земных микробов, и лишь странные вспышки необычных вирусных инфекций указывают на их существование. Микроскопических пришельцев из космоса надо искать в изолированных подземных водоемах, подобных антарктическому подледному озеру Восток. Туда их поток мог попасть при падении гигантских астероидов, наподобие того, что десятки миллионов лет назад уничтожил динозавров. Кстати, и сама гибель этих ящеров могла быть вызвана не только последующей «ядерной зимой», но и «инопланетной эпидемией».
Коллективный интеллект сверхорганизмов
У исследователей нет единого мнения в вопросе: «Что такое жизнь?» Но большинство из них сходятся в том, что все живое должно обладать, по крайней мере, двумя признаками: способностью к метаболизму (поглощению из окружающей среды питательных веществ, извлечению из них энергии и выведению продуктов жизнедеятельности) и к самовоспроизведению.
П. Дэвис. «Чужие среди своих»
В спорах о белково-углеродном шовинизме вспомнили и о старой идее существования сверхорганизмов. Когда-то в начале прошлого века об этом писал американский биолог Уильям Уиллер. Изучая сообщества различных насекомых, таких, как муравьи и термиты, он назвал их «сверхорганизмами», а их образ жизни – «сверхорганизацией». В конечном итоге он пришел к выводу, что в природе существует какое-то стремление объединять группы существ в гигантские сообщества – сверхорганизмы, точно так же, как клетки образуют обычные организмы.
Новаторские идеи Уиллера взяли на вооружение писатели-фантасты, и в 1961 году Станислав Лем создал свой «Солярис», где блестяще описал разумный океан. Этот планетарный сверхорганизм покрывает всю поверхность далекого Соляриса, управляя его орбитальным движением и легко материализуя любые мысли исследующих его космонавтов.
После Лема приземленный вариант сверхорганизации предложил известный советский фантаст Север Феликсович Гансовский, опубликовавший в 1962 году рассказ «Хозяин бухты». В нем описывается очень странное существо, якобы обитающее где-то на островах Полинезии. Оно состоит из микроорганизмов, населяющих прибрежные воды и мгновенно объединяющихся в единое целое для защиты или охоты.
При этом возникает гигантский монстр, без усилий расплющивающий свои жертвы. Выжимая кровь и соки, этот сверхорганизм тут же питает свои клетки и вновь распадается, становясь невидимым.
Вслед за фантастами свои сверхорганизмы стали конструировать и философы. Так, в 1979 году британский ученый Джеймс Лавлок предложил оригинальную гипотезу «живой Геи». Его модель, с восторгом воспринятая многими экологами, представляет нашу планету как целостный организм, живущий и эволюционирующий по своим скрытым законам. При этом разум Земли воплощает само человечество, образуя эквивалент центральной нервной системы, позволяющий в глобальном плане осознавать себя во Вселенной.
Кое-кто, опираясь на идеи Лавлока, пошел еще дальше. Так появились «разумные» созвездия, галактики и их скопления. Высшей точкой подобного творчества стала мысль, что и вся Вселенная являет собой сверх-сверхорганизм, состоящий из «клеток» – планет и звезд.
Как живут, эволюционируют и, тем более, мыслят подобные космические сверхорганизмы понять очень сложно, если не сказать – невозможно. Однако пылкие сторонники «живой» Вселенной – «космисты» доказывают, что на космических просторах можно найти все признаки сверхорганизации. В круговороте звездной материи они выискивают обмен веществ с окружающей средой, включая переработку, поглощение полезных и выведение бесполезных веществ.
Например, наблюдая за эволюцией галактик, космисты видят тут способность изменяться, восстанавливать структуру и последовательно усложнять свое строение. Труднее всего тут, конечно же, выделить какой-либо «мыслящий» орган. Ведь он должен не только контролировать и управлять функциями сверх-сверхорганизма, но и каким-то образом запоминать информацию, перерабатывать ее и прогнозировать будущее.
Критики «живого» Мироздания вполне справедливо указывают, что каждому разуму должна быть присуща своя сложность структуры живого организма и мыслящего органа. В пределах одной структуры живого организма разум никогда и ни при каких обстоятельствах не может перейти на иной уровень развития. А поэтому из разумного организма вряд ли когда-либо возникнет мыслящий сверхорганизм.
Разум инопланетян, то, что они считают интересным, красивым или ужасным, зависит от их нейроархитектуры, и мы не можем даже угадать, как она выглядит. Единственное, что у нас может быть общего, это математика и физика… Но как при помощи математики выразить сущность бытия человека? Как дать понять, что мы считаем красивым, интересным, удивительным? Как объяснить кому-то суть нашей земной жизни?
П. Дэвис. «Программа поиска внеземного разума»
Главный вопрос, на который так и не могут ответить энтузиасты «живого» Космоса: где же все эти инопланетяне?
Уфологи, свято верящие в массу тарелочек с зелеными человечками, кружащими вокруг Земли, всячески пытаются противопоставить парадоксу Ферми принцип Коперника – Бруно. Согласно последнему Солнечная система – самое заурядное место во Вселенной и точно так же повсеместно должны быть обычны земные формы жизни.
Отрицание белково-углеродного шовинизма позволяет взглянуть на эту проблему совсем с иной стороны.
Тут можно предположить, что возникновение жизни на нашей планете (естественным путем или панспермией – занесением из космоса) является неслучайным событием. Пусть на определенном этапе, совсем так, как это описал в своей несравненной «Одиссее 2001 года» Артур Кларк, кто-то извне «подправил» эволюцию древних приматов – и возник разум. Только здесь альтруизм Чужих кончается, и их конечная цель – просто подготовка Земли к созданию чего-то принципиально иного. Скажем, углеродно-белковые существа должны переработать большинство химических соединений и создать плацдарм для освоения Чужими. Эта идея уже неоднократно встречалась в фантастике в связи с эффектом глобального потепления, который подготавливает венерианские условия для новых жителей. Естественно, что белковому разуму в этом случае грозит полное самоуничтожение.
