О встречах с таинственным существом рассказывают и американские индейцы. Они дали ему имя "сасквач" (большеног). Свидетельства видевших его людей дают основания предположить, что ареал животного включает труднодоступные лесные районы на северо-западе США и территорию Канады.
– Скорее всего, это персонаж индейского фольклора, – говорит Алан Дандес, профессор антропологии Калифорнийского университета.
Но многие энтузиасты-исследователи и серьезные ученые придерживаются другого мнения. Они считают, что сасквач – это сохранившаяся с доледникового периода популяция крупных человекообразных обезьян. За сотни лет они сумели приспособиться к суровому климату тайги.
Особенно часто охотники и местные жители встречали следы сасквача на северо-востоке штата Вашингтон вблизи потухшего вулкана СентХеленс. В графстве Скаманиа, на территории которого находится этот район, даже принят закон, запрещающий охоту на бигфута. Это, наверное, единственный случай запрета на отстрел животного, в самом существовании которого сомневаются многие специалисты.
Но вот сравнительно недавнее сообщение. Таинственное существо появилось там, где его менее всего ждали. Жители пригорода Сиэтла Бельвью заметили на снегу огромные следы. Каждый из них превышал в длину 50 сантиметров.
– След был похож на человеческий, но гигантского размера, – рассказывала Глэдис Тотланд корреспонденту агентства Рейтер. – Еще в 1981 году соседи видели около леса крупных животных, покрытых густой шерстью. Мы тогда, честно говоря, им не поверили. А теперь вот это…
А начиналась вся эта история так.
…Калифорния, дремучие леса Тихоокеанского побережья США. Конец прошлого века. Старый индеец, рассказ которого сохранился благодаря записям его внука, Т. Вакава, встретил летом 1897 года неизвестное существо. Индеец преследовал оленя, как вдруг около озера заметил нечто похожее на большой куст. Он приблизился к нему и почувствовал резкий мускусный запах. Старик пригляделся и понял, что это не куст, а существо, покрытое густым, похожим на конский, волосом с головы до ног. Индеец приблизился, но существо испустило крик, напоминающий "найяа-а-х!". Тогда старик понял, что это и есть сасквач, о котором ему рассказывали родители.
Хотя спустились сумерки, дед разглядел на заросшем лице светло-коричневые глаза. Существо пошевелилось. Человек сделал успокаивающий жест рукой и положил на землю связку рыбы. Существо поняло жест, схватило рыбу и побежало в чащу. Оно лишь на мгновение остановилось и издало еще один крик, который индеец запомнил на всю жизнь, – протяжный и глухой "элего-о-омм!". Кроме внука, дед больше никому эту историю не рассказывал, и она была опубликована сравнительно недавно.
Несколько недель спустя после встречи с существом дед был разбужен неясным шумом рядом с хижиной. Выйдя наружу, он наткнулся на кучу свежих оленьих шкур. Вдалеке прозвучал уже знакомый ему крик. После этого сасквачи приносили ему то ягоды, то сучья для обогрева жилища, то фрукты.
Сегодняшние эскимосы передают предание о расе людей с отвратительными, отталкивающими привычками, которые занимали их территорию до того, как они сами туда пришли. Эти существа были очень высокого роста, все тело их было покрыто волосами, они проявляли склонность к уединению, однако устраивали между собой ужасные драки, ели человеческое мясо и разгуливали голыми, хотя и строили из громадных камней круглые стоянки, которые покрывали крышей, сделанной из ребер и шкур китов. Эскимосы утверждают, что у них уже были примитивные каменные и костяные орудия труда. На Баффиновой земле к северу от Гренландии их называют туниджуками, хотя у них много сходных между собой названий в различных западных районах.
Эскимосы утверждают, что в Гренландии они ходили обнаженными, но их тела были покрыты мехом, похожим на оперение; в более западных районах они использовали в качестве одежды шкуры животных. Все единогласны в том, что они были отличными охотниками, могли распознать дичь по голосу и поведению, обладали такой силой, что запросто могли удержать в руках крупного тюленя. Некоторые эскимосы говорят, что их предки постепенно выбили туниджуков одного за другим, и в итоге их просто уничтожили физически. И все же гренландцы упорно утверждают, что даже сегодня некоторые особи все еще живут в их стране, но что они чрезвычайно осмотрительны и осторожны.
Вернемся к судьбе кинокадров, о которых очень многие знают. Помните короткий любительский фильм, отснятый двумя американскими искателями сасквача в октябре 1967 года – Р. Паттерсоном и его помощником Р. Гимлином в районе Блафф-Крик на севере Калифорнии? Любители засняли самку сасквача, пересекавшую русло высохшего ручья. Противники существования живого гоминоида пытались объявить фильм фальшивкой, но обвинение было отвергнуто целым рядом исследователей, в частности советскими учеными, специалистами по биомеханике, протезистами и другими. Паттерсон сделал гипсовые отпечатки лап сасквача (то была самка), и их тщательно обследовали крупнейшие авторитеты в области приматологии. Их вывод: "Тут не может быть речи о подлоге".
Не так давно в журнале "Аляска" были напечатаны воспоминания одного из инициаторов поисков сасквача на Аляске Майкла Поулизника.
– Мои поиски Большеногого на Аляске начались в октябре 1975 года, – рассказывает Поулизник. – Я до сих пор не нашел его, но надежды не теряю. На Аляске это таинственное создание обычно называют "бушменом".
Стремление найти Большеногого выгнало меня из моего временного обиталища в Анкоридже, я обследовал центральную, южно-центральную и юго-западную Аляску, в исследованиях мне помогала некоммерческая общественная организация, базирующаяся в Майами, – Американский антропологический исследовательский фонд.
– Некоторые жители Аляски – особенно местные жители – не очень охотно обсуждают свои встречи с этим странным существом, – замечает М. Поулизник, – они боятся, что над ними будут смеяться или назовут сумасшедшими.
Алеуты, живущие на островах Кадьяк и Афогнак, из поколения в поколение рассказывают легенды о таинственном, похожем на человека существе. Они называют это существо "оулак'х". Поулизник получил наиболее интересные свидетельства очевидцев именно на этих островах.
(Н. Н. Непомнящий. Разгадка близка? О неразгаданных тайнах криптозоологии. М.: Знание, 1989.)
ЙЕТИ В ЗАПАДНОЙ СИБИРИ И НА ЧУКОТКЕ
Как сообщила в печати и по телевидению ветеран войны М.Г. Быкова, она видела реликтового гоминоида в августе 1987 года в Тюменской области. Местные жители, манси, время от времени наблюдавшие появление "лесного великана" около зимовья, пригласили М.Г. Быкову побывать в этом месте. Вот что она увидела:
"Живое существо метров двух ростом, густо заросшее гладкой шерстью. Пропорции все человеческие. Глаза продолговатые, совсем как у людей, только посажены глубже. Голова округлая, шея очень короткая, едва намечена. Грудь мощная, бочкообразная. Плечи литые, необыкновенно развитые. Подобная мускулатура возможна разве у культуриста".
Молодой рабочий из Красноярского края Л. П. Назимов рассказал о встрече его родителей с "неизвестными существами". В июле 1974 года семья Назимовых отдыхала у реки Есауловки. Около полуночи, когда костер затухал, они услышали, как в кустах кто-то пересвистывается.
Затем из темноты "выплыли" две фигуры" очень высокие, выше двух метров, и широкие в плечах. "Когда мама увидела их, – пишет Л. П. Назимов, – то подумала, что это ряженые идут. Однако почему такие высокие? Может, на ходулях? Нет, ведь шли ровно, без рывков, как плыли. Головы заострены. Шли очень близко друг к другу и молча. Подошли к палатке метров на 8-10. Остановились и стояли секунд 5-6, как будто размышляя. Потом, не поворачиваясь, попятились назад и скрылись в темноте".
Художник из Читы В. Ф. Черепахин наблюдал "снежного человека" в июне 1968 года на севере Читинской области:
"…И вдруг я увидел в одном месте стоящее у стволов существо, похожее на человека. Существо было темное, темнее стволов деревьев, довольно высокое, примерно 190-195 см, может быть, чуть выше. Выглядело оно грузным, несмотря на свой рост. …Некоторое время я пытался поотчетливее рассмотреть, что это такое, и не делал ни единого движения. Так же неподвижно стояло и существо. Потом оно развернулось ко мне боком, зачем-то наклонилось к земле, будто что-то подняло, и исчезло в лесу.
Позже, восстанавливая в памяти увиденное, я пришел к выводу: так могло двигаться существо, не стесненное одеждой. Движения его были не торопливы, но и не медленны и очень естественны и напоминали движения человека. И в то же время было что-то не совсем все так, как у человека".
