С 1936 года Рерихи безвыездно жили в Индии. Николай Константинович писал свои изумительные по красоте полотна, Елена Ивановна работала дни и ночи напролет, принимая от Учителя все новые сообщения с уникальными духовными знаниями и составляя на их основе книги и отдельные работы.
Все вместе, включая сыновей, Рерихи работали по исследовательской программе этого института — у каждого члена семьи было одно или даже несколько направлений исследовательской работы. Рерихи вели обширную переписку с учеными по всему миру, составляли коллекции редких гималайских растений, посылали их ученым-ботаникам, получали от ученых других стран научные статьи и публиковали их в издававшемся при институте научном журнале «Урусвати».
Они мечтали о возвращении на Родину, но сталинская диктатура помешала этим мечтам осуществиться. В 1947 году ушел из жизни Николай Константинович, в 1955-м — Елена Ивановна.
Сыновья Рерихов продолжили великое дело своих родителей. Младший сын — художник Святослав Николаевич — до конца своей жизни оставался в Индии, занимаясь не только живописью, но и наукой — биологией, ботаникой, медициной, проводя интереснейшие научные эксперименты с уникальными лекарственными растениями тибетского высокогорья. Так же как и его старший брат, Святослав Николаевич занимался широкой культурно-просветительской и общественной деятельностью. Он много выступал на радио, общался с передовыми индийскими педагогами, встречался с индийскими школьниками. Картины С. Н. Рериха вызывали восхищение ценителей искусства во всем мире. На своих картинах Святослав Рерих очень часто изображал Индию — прекрасные индийские пейзажи, жизнь его современников-индийцев. Были в его картинах и загадочные, философские образы, относящиеся к иным мирам или к будущему человечества… Яркие, сочные краски его полотен напоминают светящиеся краски картин его отца, Николая Константиновича.
Жизнь Юрия Николаевича Рериха сложилась по-иному. Ему была суждена огромная по своему значению миссия возвращения рериховского культурного наследия на Родину, возвращения не только физического, но и идейного. Годы сталинской цензуры опустошили страну в духовном смысле. Тоталитарная идеология закрыла путь новому поколению России к великому культурному прошлому нации. Имена деятелей культуры, мировоззрение которых не отвечало прокрустову ложу сталинских идей, в стране вообще не упоминались.
Но России жизненно нужны были новые знания и идеи. Эти знания решил принести на Родину старший сын Рерихов. Миссия, доверенная Юрию Николаевичу Великими Учителями и исполненная им, стала его подлинной жертвой любимой стране.
С приходом к власти в СССР Н. С. Хрущева и наступлением политической «оттепели» у ученого появилась надежда на возвращение в Россию. Во время визита Хрущева в Индию, где последние годы жила вся семья Рерихов, Юрий Николаевич встретился с генсеком и получил от него разрешение вернуться на Родину. Мечтой Ю. Н. Рериха было восстановление некогда блистательной российской школы востоковедения. Решено было, что ученый возглавит один из секторов ИВ (Института востоковедения) АН СССР.
Юрий Николаевич Рерих
Представителей московской интеллигенции изумил сам факт того, что в Институте востоковедения был открыт сектор истории философии и религии Индии. Как вспоминала ученица Ю. Н. Рериха Т. Я. Елизаренкова, для тех времен это было абсолютно невероятно. Немалую роль в этом событии сыграло личное обаяние Ю. Н. Рериха, необыкновенная интеллигентность и духовная сила которого чувствовалась всеми, с кем доводилось ему общаться. О своем учителе Т. Я. Елизаренкова писала: «Это была совершенно особая личность, от которой исходила удивительная сила. Юрий Николаевич очень понравился Хрущеву. Тот был непредсказуем. Он сказал: «Что вы хотите? Сектор? Пожалуйста».
В августе 1957 года Ю. Н. Рерих прибыл в Россию. В дар русскому народу ученый привез всю принадлежавшую ему часть наследства родителей — более 400 картин Н. К. Рериха, огромную библиотеку с редчайшими древними манускриптами на различных восточных языках, часть рукописного архива Н. К. и Е. И. Рерихов, старинные русские иконы, хранившиеся в семье Рерихов, а также коллекцию произведений искусства Востока — танок, скульптур, статуэток. Чтобы получить эту коллекцию, лучшие музеи зарубежных стран заплатили бы огромные деньги, но Ю. Н. Рерих предпочел отдать все это в дар русскому народу, не получив за это даже символической платы. Единственное условие, на котором он передал коллекцию России, состояло в том, чтобы картины Н. К. Рериха не лежали в хранилищах, а находились в постоянной экспозиции — работали, как работали всю свою жизнь сами Рерихи.
Возвращаясь на Родину, Ю. Н. Рерих хорошо понимал, что представляет собой политическая обстановка, царившая в то время в стране. Он вернулся в СССР в те времена, когда еще не всех безвинно сосланных людей успели реабилитировать, когда некоторые последователи философского учения Рерихов — Агни Йоги, или Живой Этики — еще сидели в лагерях за свои убеждения. Но даже под бдительным оком цензуры старший сын Рерихов не собирался скрывать от людей идейные основы творчества своего отца. О великих философских идеях художника, об удивительном древнем знании, заложенном в его творчестве, в России в то время боялись говорить открыто. Но об этом не побоялся сказать всему миру Юрий Рерих. Ему предстояло вернут ь на Родину не только художественное и научное наследие своих родителей, но и великие философские идеи, лежавшие в основе их творчества.
Несмотря на огромную занятость по своей профессиональной деятельности, в Институте востоковедения, Ю. Н. Рерих организовал выставки работ Н. К. Рериха в Москве, Ленинграде, Киеве, Тбилиси. Выставки имели небывалый, грандиозный успех. Перед музеями, в которых они проходили, выстраивались огромные очереди, люди стояли на улице по 4–5 часов, чтобы попасть в залы. Посетители чувствовали необычность, масштабность художественных образов Рериха, духовную глубину идей, лежащих в основе его картин. Покоряла и завораживала изумительная красота запечатленных художником горных пейзажей, звонкая чистота красок, духовная сила живописных образов великого Мастера. В книгах отзывов на выставках появились записи, лучше всего свидетельствующие о том воздействии, которое производили на людей картины Рериха. «Это искусство — огонь сердца», «Это — родник орошающий, да, красота спасет мир!», «Звезда брошена в сердце России».
«Звездой, брошенной в сердце России», стало не только возвращенное на Родину творческое наследие Рерихов, но и сама деятельность Юрия Николаевича Рериха.
Ошеломляющий успех выставок моментально перешел в массовый интерес к творчеству Н. К. Рериха. Ю. Н. Рерих выступал с лекциями в музеях, выставочных залах, институтах, домах культуры. Его приглашали с выступлениями на радио, по его сценарию был снят первый фильм о Н. К. Рерихе. В условиях тоталитарной идеологии и суровой цензуры все это казалось изумительным, неправдоподобным. На фоне выхолощенных, абстрактных «партийных» идеалов в российское общество влились, как глоток свежего воздуха, иные, живые, подлинно духовные идеалы и принципы. Точно луч света, они насыщали Знанием миллионы душ, задыхающихся в тисках духовного вакуума — неизменного следствия тоталитаризма.
Деятельность Ю. Н. Рериха имела революционно-просветительский характер не только в общественной жизни, но и в науке. Достаточно вспомнить, что представляли собой постсталинские времена, чтобы оценить жертву ученого, посвятившего самые плодотворные годы своей жизни советской науке и культуре. Период политической «оттепели» немного смягчил, но отнюдь не уничтожил тоталитарную идеологию, царившую в стране. Деятельность науки по-прежнему проходила по указаниям партийных органов. Если указания вдруг не выполнялись — «корректировку» осуществлял всесильный и вездесущий КГБ. Насколько же велика была разница между той свободной наукой, представителем которой был Рерих, и наукой советской, идеологизированной и подчиненной политическим интересам партийных руководителей. В те времена религиоведение как область науки совпадало с научным атеизмом, а изучение мировой философии сводилось к критике «немарксистских» идей. Нетрудно понять, что представляло собой советское востоковедение при таком «научном» подходе ко всему, что было немарксистским по своему происхождению. Легендарная петербургская школа востоковедения, известная всему научному миру, была разгромлена в 30-е годы. Ученые с мировыми именами умерли в сталинских лагерях. Казалось, российское востоковедение навсегда утратило свое прежнее мировое значение, превратившись в теоретическое подспорье научного атеизма. Многие предметы в системе востоковедческого образования СССР вообще не преподавались: не было специалистов. И на эту неблагодарную задачу — поднять уровень востоковедческого образования в СССР — решился Ю. Н. Рерих. Но можно ли было совместить подлинную исследовательскую работу в области востоковедения с прокрустовым ложем тогдашнего идеологического догматизма? Можно ли было изучать и преподавать языки, литературу, религию, философию Востока, не раскрывая глубоких духовно-этических принципов, лежащих в основе восточного менталитета, восточной психологии? Нет. И Рерих понимал это лучше, чем кто-либо другой. Он сделал свой выбор — и в отношении научной, и в отношении гражданской своей позиции. Его выбор оказался на стороне Истины. Но в те годы Истина, как и истинная наука, была опасной для всей государственной системы, основанной на совершенно иных принципах. И когда Рерих выбрал путь истинной науки, а не следования навязанным идеологическим установкам, — по другую сторону его выбора оказалась вся машина государственной идеологии с ее гласными и негласными методами пресечения «чуждых нам явлений». И руководство Института востоковедения, тесно связанное с «органами» и слепо служившее закосневшим идеологическим догмам, — тоже. Ученики и сотрудники Ю. Н. Рериха единодушно отмечают, что главной трудностью жизни и деятельности ученого на Родине стало его свободомыслие. Ученица Ю. Н. Рериха Т. Я. Елизаренкова вспоминала, что сектор Рериха жил в Институте востоковедения своей собственной жизнью, отличной от жизни всего института. Руководство ИВ ничего не могло с этим сделать, потому что сектор Рериху дал Хрущев. Но и примириться с этим оно тоже не могло. Это порождало совершенно особую атмосферу и особое отношение к деятельности Юрия Николаевича. Один из учеников Ю. Н. Рериха, выдающийся ученый-востоковед Г. М. Бонгард-Левин вспоминал: «Почти все понимали масштабность личности Рериха как ученого и патриота России, тем не менее отношение к нему было неоднозначным. Его упрекали в религиозности, в непонимании марксистского учения…
