Так жрец, сокрытый демон, пел песни сирен о неверии; и Иисус долго и глубоко размышлял над тем, что сказал он. Конфликт был острым, ибо Честолюбие — сильный враг, которого нелегко одолеть. Сорок дней высшее боролось с низшим, и битва была выиграна. Вера восторжествовала; неверия не было. Честолюбие покрыло лицо свое и улетучилось.
И сказал Иисус: «Земные богатства, почет и слава — лишь пузыри преходящие. Когда истекает короткий срок земной жизни, лопнувшие пузыри человека будут погребены вместе с его костями; и то, что человек делает для своего корыстного «я», не зачтется ему. Добро, которое люди делают для других, станет крепкой лестницей, по которой душа сможет взойти к Божьему богатству, могуществу и славе, которые не прейдут. Дай мне бедность людскую, сознание долга, исполненного в любви, одобрение моего Бога, и я буду рад. Боже, Отец мой, благодарю Тебя за этот час. Я не прошу у Тебя славы; я с радостью был бы стражем у врат храма Твоего и служил ближнему своему».
Снова Иисус предстал перед иерофантом; снова не было сказано ни слова, а в руки ему учитель вложил свиток, на котором было начертано: ВЕРА.
Иисус склонил голову в смиренной благодарности и пошел путем своим.
Никакие вещи никогда не бывают плохими или хорошими; таковыми их делают наши мысли.
По прошествии нескольких дней провожатый отвел Иисуса в Зал Радости, богаче всех обставленный, где было все, чего только могло пожелать мирское сердце. Отборные яства и изысканнейшие вина были на столах, и служанки в ярких одеждах обносили всех весело и изящно. Были там богато одетые мужчины и женщины, все они были безумно радостны и пили из чаши веселия. Иисус оглядывал в молчании счастливую толпу, и подошел к нему человек в одеянии мудреца и сказал: «Всех счастливее тот, кто подобно пчеле может собрать сладость с каждого цветка. Мудр тот, кто ищет удовольствий и находит их повсюду. Даже лучший срок жизни человека на Земле короток, он умирает и уходит, куда — не знает сам. Так давайте есть, пить, танцевать, петь и радоваться жизни, ибо скоро придет смерть. Посвящать жизнь другим людям глупо. Смотри, все умирают и лежат вместе в могиле, где никто не может ни пенять, ни благодарить».
Но Иисус не отвечал; он вглядывался в молчаливом раздумье в компанию веселых, нарядных гостей. И увидел он среди гостей человека в грубой одежде; следы труда и нужды были на лице и на руках его. Ветреная толпа развлекалась, оскорбляя его; они толкали его к стене и смеялись над его замешательством. А потом вошла бедная болезненная женщина со следами греха и позора на лице и теле, в нее плевали, глумились над нею и выгнали из зала. А потом вошел робкий и голодный ребенок и попросил пищи. Но и его выгнали, обделенного заботой и любовью; и по-прежнему продолжался веселый танец. И когда искатели удовольствий стали звать Иисуса присоединиться к их веселью, он сказал: «Как могу я искать для себя удовольствий, когда другие пребывают в нужде? Как можете вы думать, что, когда дети плачут о хлебе, грешники взывают о сочувствии и любви, я могу пресыщаться благами жизни? Нет, я вам говорю; все мы один род, и каждый — частица человеческого сердца. Я не могу отделить себя от бедняка, над которым вы глумились и теснили к стене; от той женщины, которая пришла из обители порока, взывая о сочувствии и любви, и которую вы так безжалостно вытолкнули обратно в притон греха; от того малого ребенка, которого вы изгнали на холод, под суровые ветры ночи. Говорю вам, люди, то, что вы сделали тем братьям моим, вы сделали мне. Вы оскорбили меня в вашем доме, я не могу здесь оставаться. Я пойду и найду то дитя, ту женщину и того мужчину и буду помогать им, покуда кровь течет в жилах моих. Для меня радость — помочь беспомощному, накормить голодного, одеть нагого, исцелить больного, сказать доброе слово утешения отверженным, отчаявшимся и подавленным. А то, что вы называете весельем, есть только призрак ночи, лишь вспышки страсти, картины, нарисованные на стенах времени».
И когда говорил Логос, вошел жрец в белой одежде и сказал ему: «Совет ждет тебя». Тогда Иисус снова предстал перед судьями; снова не было сказано ни слова; иерофант вложил в его руки свиток, на котором было начертано: МИЛОСЕРДИЕ.
Если дворец наполнить золотом, то никто не сможет его уберечь.
В священных рощах храма было множество статуй, памятников и молелен; Иисус любил там гулять и размышлять. И после того, как он победил «я», он сорок дней беседовал с природой в этих рощах. А потом провожатый опутал его руки и ноги и заключил его в подземелье с голодными зверьми, нечистыми птицами и ползучими тварями. Подземелье было темно, как ночь; дикие звери выли; птицы яростно кричали; гады шипели. И сказал Иисус: «Кто заковал меня? Почему я смиренно сидел, когда меня опутывали цепями? Говорю вам, никто не имеет власти заковать человеческую душу. Для чего наложили оковы?» И он встал в силе своей; и то, о чем он думал как о цепях, стало лишь ветхими веревками, которые разорвались от его прикосновения. И тогда он засмеялся и сказал: «Цепи, которые приковывают тела людей к земле, выкованы в воображаемой кузнице, сделаны из воздуха и спаяны иллюзорным огнем. Если человек станет прямо и призовет силу воли, его цепи падут, как никчемная ветошь, ибо воля и вера сильнее самых крепких цепей, когда-либо сделанных людьми. Иисус встал посреди голодных зверей и птиц и сказал: «Что это за тьма, которая окутывает меня? Это лишь отсутствие света. А что есть свет? Это дыхание Бога, вибрирующее в ритме скорой мысли. Да будет свет!» — и могучей волей он возбудил эфир; и его вибрация достигла плана света, и стал свет.
Ночная тьма того подземелья сделалась сиянием новорожденного дня. И потом он оглянулся на зверей, птиц и ползучих тварей; и не было их. И сказал Иисус: «Чего бояться душам? Страх — это колесница, в которой человек движется к смерти; и оказавшись в обители смерти, он узнает, что был обманут; его колесница была мифом, а смерть — плодом воображения. Но когда-нибудь человек постигнет все уроки и восстанет из подземелья с нечистыми зверьми и птицами и ползучими тварями, чтобы идти к свету».
Иисус увидел золотую лестницу, ведущую вверх. Он поднялся по ней, и наверху его ждал жрец в белой одежде. Снова он предстал перед барьером совета; снова не было сказано ни слова; снова иерофант поднял руку для благословения. Он вложил в руку Иисуса еще один свиток, и на нем было начертано: МУЖЕСТВО.
Логос схватился со страхом и со всем его призрачным воинством и в битве с ним одержал победу.
Никому не дается больше того, что он может вынести.
Во всей стране не было места, столь великолепно обставленного, как Залы Красоты в храме Солнца. Мало кто из учеников входил когда-либо в эти богатые комнаты; жрецы почитали их благоговейно и называли Залами Таинства. Когда Иисус одержал победу над страхом, он получил право входить туда. Его ввел провожатый, и пройдя множество богато обставленных комнат, они вошли в Залу Гармонии; и здесь Иисуса оставили одного. Среди музыкальных инструментов были клавикорды, и Иисус сидел в задумчивом настроении, рассматривая их, когда девушка чарующей красоты вошла в залу. Казалось, она не заметила Иисуса, сидящего в раздумье и занятого своими мыслями. Она села за клавикорды, нежно коснулась струн и запела песни Израиля. Иисус был изумлен; никогда он не видел такой красоты и никогда не слышал такой музыки. Девушка спела свои песни; она, казалось, не замечала, что кто-то находится рядом; она ушла.
Иисус сказал себе: «Что значит этот случай? Я не знал, чтобы такая изумительная красота и такое царственное очарование были среди сынов человеческих. Я не знал, что форма человека может быть награждена голосом ангела; и что музыка Серафимов может сойти с губ человеческих».
Несколько дней он сидел очарованный; течение его мыслей изменилось, он не думал ни о чем, кроме певицы и ее песен. Он желал увидеть ее еще раз, и через несколько дней она пришла; она заговорила и положила руку ему на голову. От ее прикосновения вся его душа затрепетала, и он забыл на время о той работе, для выполнения которой был послан. Девушка произнесла несколько слов и ушла, но сердце Иисуса было взволновано. Пламя любви вспыхнуло в его душе, и он столкнулся с самым тяжелым испытанием в своей жизни. Он не мог ни спать, ни есть. Мысли о девушке были непрестанны. Его плотская природа призывала к общению с ней. И тогда он сказал: «Вот, я победил всех врагов, которых встретил, и неужели теперь я буду побежден этой мирской любовью? Мой Отец послал меня сюда явить силу божественной любви, той любви, которая объемлет всех живых существ. Неужели же та чистая вселенская любовь будет поглощена плотской любовью? Неужели я забуду все прочие создания и отдам свою жизнь этой красивой деве, хоть она и являет собой высшую красоту, чистоту и любовь?»
