Кто такие пуритане - Эрол Халз

Послание к евреям, его книга о грехе, пребывающем в нас, его толкование 129-го псалма были написаны уже после 1662 года. Джона Оуэна называют королем пуритан недаром. Его полное собрание сочинений в 25 томах — это самое богатое сокровище здравой богословской мысли на английском языке. Джона Оуэна считают главным пуританским богословом [37].

Почему после 1662 года движение пуритан быстро пришло в упадок? Преследование нонконформистов было суровым и безжалостным. Им запрещали учиться в университетах, что весьма неблагоприятно отразилось на качестве их служения. Неоспоримое духовное единство, которое характеризовало растущее духовное братство пуританских пасторов и поддерживалось ими во время царствования Елизаветы и которое достигло своего расцвета, когда пуританизм стал поддерживаться государственной властью, исчезло после 1662 года. В 1672 году король издал Декларацию веротерпимости, на короткое время ослабившую преследования нонконформистов и католиков.

Основной причиной упадка пуританизма стала утрата единства в его рядах. Мартин Ллойд-Джонс обвиняет в этом пресвитериан. Вместо того чтобы крепко держаться единства, ясно описанного в таких отрывках Писания, как 17-я глава Евангелия от Иоанна, руководители пресвитериан стали руководствоваться политической целесообразностью. Духовные реалии отошли на второй план [38].

Еще одна причина, приведшая к упадку пуританизма в конце XVII столетия, заключалась в том, что знаменитые пуритане, чьи книги мы сегодня читаем с огромным удовольствием, ушли так и не подготовив себе достойную смену.

Феномен пуританизма

В одной из своих статей Джон Пакер назвал пуританизм пробуждением и объяснил, что имеет в виду [39]. Но если сравнивать пуританское пробуждение с американскими пробуждениями в стиле Уитфилда, то, безусловно, первое не было столь эффектно, как последние. Конечно же, среди пуритан были выдающиеся проповедники, такие как Ричард Бакстер, Джон Беньян, Джон Роджерс, а также менее известные — Сэмюэль Ферклаф из Кедингтона (недалеко от Кембриджа) и его сын Ричард из Меллза (деревушки в Сомерсете). Эти люди привели к обращению многих людей, принесли много добрых плодов. Но если говорить в целом, не всем пуританам удавалось делать то же.

Эра пуританизма произвела на свет целую плеяду проповедников и пасторов, которые верили в необходимость объяснения и практического применения Слова Божьего во всей его полноте и прилагали к этому все усилия. В своем служении они искали тесного взаимодействия Святого Духа и Слова Божьего [40]. В той или иной степени в их проповедях всегда ощущалось дыхание Святого Духа, пробуждавшее к жизни мертвые души. Пуритане не искали чудес или знамений. Они считали, что духовное благосостояние и здоровье церкви зависят от того, насколько хорошо проповедуется Слово Божье [41]. Они верили в то, что необходимо поднимать целину. В этом с них берут пример все пасторы, трудящиеся как на родной земле, так и в далеких странах, где люди впервые слышат Слово Божье.

Наследие пуритан

Позднее, когда мы будем говорить о периоде расцвета пуританизма, я обращу ваше внимание на трех величайших служителей: Джона Оуэна, непревзойденного мастера богословских формулировок, Ричарда Бакстера, дерзновенного благовестника и пастора, и Джона Беньяна, великолепного проповедника. Примеры этих людей как никогда актуальны сегодня. Они были такие разные, но делали одно дело. По большому счету все пуритане проявляли терпимость к другому мнению, а этого так не хватает современным евангельским христианам.

Англиканская церковь так никогда и не оправилась от последствий великого гонения 1662 года, хотя время от времени в ней появлялись выдающиеся люди, например епископ Джон Райл (1816–1900). В своем служении Райл следовал примеру пуритан и писал в их стиле. В его знаменитом произведении «Святость» красной нитью проходит пуританская идея о постоянном освящении. Однако англиканская церковь редко проявляет интерес к пуританизму.

Наследие, которое оставили после себя пуританские богословие и набожность, воспитало необычайно талантливых проповедников и духовных руководителей. Таким был Чарльз Сперджен, которого по праву называют наследником пуритан.

Еще одним наследником пуритан является доктор Мартин Ллойд-Джонс, рекомендовавший читать книги пуританских авторов и следовавший их заветам в своих богословских взглядах и экспозиционных проповедях. Мартин Ллойд-Джонс, обладая большим авторитетом среди пасторов, брал пример с основателей пуританизма, таких как Уильям Гринем, Джон Дод и Лоренс Чадертон. Как и пуритане, Мартин Ллойд-Джонс превратил свои проповеди в книги, которые сегодня пользуются огромной популярностью и имеют большое влияние во всем мире.

Пример благочестия и здравого учения пуритан особенно важен в наши дни. Пуритане научили англичан строить христианскую семью и соблюдать день Господень. Они были здравыми кальвинистами: они показали, как можно сочетать веру во всевластие Бога и ответственность человека. Благодаря их писаниям сохранилось библейское учение о грехе, которое в наш век постмодернизма может скоро вообще исчезнуть. Они также считали нравственный закон обязательным для исполнения, но при этом четко понимали, что он является не условием получения спасения, а правилом поведения, которому следует сердце возрожденного человека, прославляющего Бога в послушании веры. Пуритане зовут нас к здоровой молитвенной жизни, жизни посвящения Богу. Они напоминают нам о том, что больше всего хранимого нужно хранить сердце свое, и указывают на реальность духовной войны и необходимость бодрствования.

Надежда пуритан на будущий рост церкви утверждалась на Боге и Его незыблемых обетованиях. Их учение о последнем времени возгревало молитву, служило стимулом для практических действий, побуждало к стойкости и укрепляло терпение. Одним из первых, кто претворил их мировоззрение в жизнь, был пуританин Джон Элиот. В 1631 году, когда ему было 27 лет, он отплыл в Массачусетс. Там он стал пастором новой церкви в миле от Бостона. Он горел желанием проповедовать индейцам, поэтому решил досконально изучить алгонквинский язык. В сорок лет он начал переводить Библию на алгонквинский язык и сумел перевести ее всю. Люди обращались к Богу, основывались новые церкви и пасторы-индейцы получали необходимую подготовку. Джон Элиот умер в 84 года. К этому времени было образовано много индейских церквей.

Пуританизм основан на библейском учении, в нем гармонично сочетаются доктрина, чувства и практика. Поэтому он очень привлекателен. Каково его будущее в этом мире? Если пуритане были правы в своем библейском оптимизме, то мы можем быть уверены в том, что вся «земля наполнится познанием Господа, как воды наполняют море» (Авв. 2:14). Другой пророк провозглашает: «Ибо от востока солнца до запада велико будет имя Мое между народами, и на всяком месте будут приносить фимиам имени Моему, чистую жертву; велико будет имя Мое между народами, говорит Господь Саваоф» (Мал. 1:11).

Описав эпоху пуритан в целом, сейчас я хочу представить вашему вниманию несколько коротких биографий. При их выборе я руководствовался двумя критериями. Во-первых, я хотел познакомить читателя