«Один совершенный монах стоит больше, чем все это селение».
Монах, очнувшись, говорит себе: «Видишь, чего удостаивается от Бога человек, становясь монахом!» С тех пор он предался еще большим духовным подвигам. А слова Ангела он написал на стене своей келлии чтобы постоянно видеть их перед собой и подвизаться еще больше и ревностнее.
* * *
Ниже скита святого Василия, там, где дорога, идущая от Великой Лавры, поворачивает к скиту святой Анны, жил некогда один монах – отец Ефрем из Великой Лавры, у которого было послушание присматривать за козлами, которых в монастыре брали для откармливания.
Однажды на масленицу, перед Великой четыредесятницей, в полнолуние этот монах творил молитву по четкам. И вот он слышит шум толпы, не очень громкий только вздохи: «Ох! Ох!..» «Это, наверное, приезжие гуляют», – подумал отец Ефрем.
Выходит он на освещенное луной место, и что же предстанет его взору? Приблизительно триста бесов с беспокойством чего-то ожидают. Главный среди них говорит: «Смотрите, один тощий монах уже несколько дней задерживает нашу фалангу и не позволяет нам пойти сейчас в мир кутить и веселиться!»
* * *
Один монах из монастыря святого Павла поехал однажды к святому Герасиму в Кефалонию. Во время Божественной литургии он стоял в алтаре и молился по четкам – произносил в уме молитву: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй нас», а в храме в это время пели. В церковь привели одного бесноватого, чтобы святой Герасим исцелил его.
Когда монах молился в алтаре, беса в храме жгло, и он кричал:
– Эй, ты, монах, не тяни эту веревку – она жжет меня!
Это услышал служивший священник и говорит монаху:
– Брат, изо всех сил молись по четкам, чтобы создание Божие освободилось от беса. Тогда бес, рассвирепев, закричал:
– Эй, ты, старый поп, что ты говоришь ему, чтобы он тянул веревку?! Она меня жжет!
Тогда монах с еще большим усердием начал читать молитву, перебирая четки, и человек, которого мучил бес, наконец освободился от него.
* * *
Отец Захария рассказывал, что отцы из каливы Преображения Господня в Новом скиту читали молитву Иисусову вслух.
Однажды здесь собралось множество разъяренных бесов, и один из них закричал:
– Читают молитву вслух – такая молитва не имеет силы!
Тогда один из старших бесов говорит:
– Вслух они читают молитву или в уме – она все равно имеет силу, раз мы ничего не можем им сделать.
* * *
Отец Арсений Пещерник говорил: «Когда я молюсь по четкам стоя, то ощущаю сильное Божественное благоухание. А когда молюсь сидя, едва его чувствую».
Несмотря на свой девяностопятилетний возраст, старец непрестанно и ревностно подвизался, а также постоянно духовно обогащался, хотя у него и без того был уже накоплен большой духовный капитал.
Мирские удобства приносят монаху духовные скорби
Однажды отец Феофилакт из Нового скита видел, как сатана с высунутым языком обходил каливы скита и дразнил монахов: «Ха, ха, ха! Оставили монахи молитву и стали суетливыми, как миряне. Постоянно заняты работой…» А когда некоторые монахи установили в скиту телефонную станцию, отец Феофилакт видел святого Иоанна Предтечу, который был очень опечален.
Как же не печалиться святому Иоанну Предтече и всем святым отцам Афонским, когда некоторые монахи в жизненных удобствах подражают больше мирянам, чем святым отцам, которые с ревностью подвизались Христа ради и не только сами стали святыми, но и сделали святой дикую гору Афон, так что она стала называться Святой Горой, и мы сегодня похваляемся тем, что являемся святогорцами!
* * *
Мирская логика приносит духовное разорение
Когда один монах впервые привез на Святую Гору кур, ему явилась Божия Матерь и сказала: «Ты пришел сюда, чтобы разорить Мой сад?» Также когда другой старец из скита святой Анны привез было козу, чтобы его больной послушник мог пить молоко, коза вместо молока стала доиться кровью. Когда старец понял свой проступок, то есть что Матерь Божия не хочет, чтобы в Ее саду были козы, то раздобыл для своего послушника сгущенного молока.
Как мы видим, раньше Божия Матерь обличала зачинщиков зла. Теперь же с чего Ей начать Свои обличения, когда мирской дух так умножился в Ее уделе! Сейчас Она, как Добрая Мать, просто нас терпит.
* * *
Безмолвие и беспопечительность являются самыми важными условиями такой духовной жизни, которая радует Божию Матерь
Высоко в скиту святой Анны, в каливе святого Пантелеймона, подвизался преподобный Геронтий, основатель скита, бывший до этого игуменом монастыря Вулевтириев14). Так как в тех местах не было воды, а его послушник постоянно из-за этого роптал, преподобный Геронтий помолился и попросил Божию
Матерь извести из скалы немного воды для питья. Пресвятая Богородица, как Заботливая Мать, конечно же, услышала его и извела воду из расщелины в скале, неподалеку от их келлии. Эта вода была святой.
Однако позже послушник преподобного захотел разбить сад. Он принялся разравнивать склон, носить землю и постепенно начал отходить от духовной жизни, пренебрегая своими духовными обязанностями и молитвой за весь мир. Также он решил расширить киркой расщелину в скале, из которой текла вода, чтобы вода текла сильнее и он мог бы поливать ею свой сад.
Тогда ему явилась Божия Матерь и сказала: «Раз тебе нужны сады, тогда носи воду снизу на
