кратчайшим путём. И хотя этот путь полон борьбы и потерь, горя и бед, в конце тебя ждёт настоящее торжество, блистательная победа и великий триумф!
Боги раскроют тебе небеса, и ты станешь равным богам!
Она положила свою левую руку на плечо Странника и добавила:
– Если ты выберешь этот путь, проявишь терпение и отвагу, то станешь бессмертным и никогда не познаешь страданий и боли!
Вдохновлённый идеей бессмертия и прельщённый пафосом речи, Странник готов был ступить на предложенный путь, но в этот миг он услышал иные слова.
– Я не могу тебе обещать бессмертия на небесах, победных фанфар и громких оваций. Не в моей власти и благосклонность богов. Но я знаю Любовь. Это – божественный дар! Никакое Бессмертие не сравнится с Любовью. Но цена Любви – Смерть. Любовь рождается в муках, живёт в смиренном служении и умирает в страдании. Но она способна вознести к звёздам и подарить целый мир!
Да, Любовь смертна, но бессмертие без Любви – вечная мука.
Потрясённый услышанным, Странник обернулся к женщине, стоявшей от него слева. Это – была соблазнительная вакханка. Её доброжелательное лицо выглядело достаточно молодым, но в глубине голубых глаз светилась вечная Мудрость. Едва заметная, обворожительная улыбка застыла на её алых губах, а щёки покрылись румянцем.
Странник разглядывал женщину с нескрываемым интересом. Её златокудрые волосы, охваченные на голове тонким обручем, спадали каскадом до самого пояса, прозрачная лёгкая туника желтовато-зелёного цвета едва прикрывала прекрасное тело, левая грудь оставалась обнажена, тонкие руки и стройные ноги тоже были открыты.
Что, всё-таки, предпочтёт Странник, какой выберет путь?
Перед ним три дороги: одна – обещает бессмертие в сонме богов, другая – ведёт в одиночестве в неизвестность, а третья – влечёт к себе радостью смертной любви.
«Жизнь без страданий и радостей среди богов – бессмысленна и ужасно скучна, а неизвестность – пугает, как и страшит одиночество. Это – пути в никуда. Любовь неминуемо приведёт к смерти. Но за смертью – я сам это видел – следует возрождение.
Значит, через Любовь и лежит тот единственно верный путь!»
Будто поняв мысли Странника, вакханка сказала:
– Истинной Любви Смерть не страшна. Закаляясь в невидимых битвах, Любовь порождает Преданность и Уважение, Заботу и Сострадание. Она способна оставить Память в сердцах, и этим победить Смерть.
Положив свою правую руку на грудь Странника, она тихо добавила:
– Здесь, в сердце, рождается и живёт Истинная Любовь. Отсюда она изливается в мир, побеждая жестокость и злобу. Сюда возвращается после сражений, израненная, непонятая или отверженная. Но ей достаточно искры внимания, чтобы воспрять и вновь возгореться.
Отбрось все сомнения и следуй дорогой Любви!
Она взяла Странника за руку и увлекла за собой.
Только теперь Странник заметил, что выход из каменного лабиринта оказался не на окраине, а в самом центре белого города. Дорога, которую он избрал, вела в дивный сад, раскинувшийся позади дворца. Вдоль дороги густо росли орхидеи разных расцветок и видов. За орхидеями виднелось множество плодовых деревьев, а стены дворца скрывал густо разросшийся плющ.
Странник с вакханкой свернули вглубь сада к деревьям. Здесь можно было увидеть могучие груши, усеянные крупными плодами; рядом с ними с толстых ветвей свисали большие спелые золотистые плоды граната – эти “яблоки Гесперид”; абрикосы, словно золотые монеты, виднелись среди листвы. Поодаль была плантация виноградной лозы, на которой диковинным ожерельем висели гроздья жёлто-зелёных и тёмно-бордовых плодов.
Наконец они подошли к двум небольшим деревцам, окружённым кустами белых и алых роз. Деревья казались ничем не примечательными, оба были покрыты густой зелёной листвой, а на одном из них виднелись редкие розовые плоды. Стволы деревьев находились так близко друг к другу, что ветви их переплетались, образуя собой живую лестницу в небо.
– Это – Древо Жизни и Древо Познания, – сказала вакханка. – Глубоко под землёй их корни также переплелись, подобно ветвям. Невидимо они подпитывают друг друга и вместе тянутся к солнцу.
Жизнь без Познания – это бесплодная почва, Познание без Жизни – мёртвое семя. Лишь опустив семя в почву можно взрастить дерево и получить плод.
Жизнь даёт возможность Познанию, а Познание придаёт Жизни СМЫСЛ. Только так можно узреть СВЕТ.
Из причудливой речи вакханки Странник вдруг понял, что его путь ведёт в царство живой природы. Опустившись в нижнее царство, ему предстоит подчиниться суровым Законам. Но, только сделавшись смертным, он сможет духовно расти.
День семнадцатый. Благословение
«Ветер перемен, связанный с переселениями и дальними походами, постепенно утих.
Мир снова стал привычным и устойчивым. Мысль о том, что он “во зле лежит” или что в нём что-то неблагополучно, должна была бы показаться кощунственной и египтянину, и шумеру. Жест и одежда, обычаи и талисманы, пища и орудия, ремёсла и обработка земли – всё это так же вечно и неизменно, как повторяющиеся разливы реки, текущей неведомо откуда, как весеннее обновление природы, как стройный ход светил на небе. Всё предрешено, всё закончено; настоящее, прошедшее, будущее сливаются в одно целое. А единственная задача человека – включиться в этот поток, ибо в этом его долг, спасение и залог счастья на земле».
Протоиерей Александр Мень «Магия. Оккультизм. Христианство»
Следующие три дня пролетели, словно один миг. Возвращаясь домой после работы, Алиса перебирала вещи. Раскладывая на столе содержимое старых коробочек, она выбирала самое ценное и аккуратно складывала в большую коробку, а ненужное оказывалось в пакете для мусора. С любопытством просматривая старые записи и рисунки, она улыбалась и с лёгкостью их выбрасывала; дойдя до фотоальбомов, долго их перелистывала, вспоминая события разных лет, весёлые праздники, путешествия в компании близких друзей и случайных знакомых. Потом, словно важный архив, укладывала альбомы в коробку.
Вновь и вновь на столе оказывались предметы различного назначения: бигуди, щётки, расчёски, заколки, пузырьки с остатками лака, коробочки из-под теней.
«Сколько всякого хлама храним мы годами в ящиках и на полках шкафов. Разве всё это нужно? Сломанное, использованное и невостребованное сразу надо выбрасывать, иначе такие вещи не только захламляют жизненное пространство, но и оттягивают на себя энергию живущих рядом с ними людей. Вещи тоже бывают вампирами, когда не могут служить людям по каким-то причинам. А мы удивляемся, почему, живя в захламленном доме, у нас порой нет ни сил, ни желания что-либо делать?
А всё очень просто: связанные с нами невидимыми канальцами, вещи вынуждены тянуть из нас жизненную силу, чтобы оправдать своё существование, если мы ими не пользуемся. Стоит только выбросить всё ненужное, и человек сразу чувствует себя здоровым и бодрым. Недаром считается: если чем-то не пользуешься больше года, то эта вещь тебе не нужна.
Исключением могут быть только книги. Они живут по иным законам».
Ближе к ночи, закончив очередной фронт работы, Алиса бралась за эскизы. Более половины своих
