В наше время известные силы, лихорадочно пытаются овладеть миром, полностью захватить власть над ним. Они не поступали бы так, если бы восприняли серьезно слова Христа Спасителя: Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит (Мф. 16, 26)? Но именно беспечное отношение к своей душе, породило стремление, и заставило их трудиться до кровавого пота ради безраздельной власть над миром. Забота же о душе, о вечном спасении каждого человека, оттеснена на задний план и оставлена в удел неискушенным «младенцам», то есть немудрой и неразумной массе простого народа (см. Мф. 11, 25).
А вытесненив заботу о душе, они вытеснили и самого Христа, вытеснив на задворки Христа, они вытеснили и Царство небесное как высшую цель человеческой жизни, а на ее место, определенное и завещанное Богом, вознесены земные цели: во-первых, политико-экономические, затем культурно-социальные и, так называемые гуманистические. Иными словами, место рая небесного, обещанного тем, кто был из него изгнан, и должен вновь заслуживать его, занял рай земной для всего человечества (если оно дожвет до него), без различий заслуг и достоинств человека.
Согласно плану этих властолюбивых сил, на земле необходимо создать равенство и уравнивание всех человеческих существ. Равенство и уравнивание не только по отношению к хлебу, но и духу, не только к политическим правам и культуре, но к вере и нравственности. И поскольку неисследимое богатство Христово (Еф. 3,8), богатство Его истины и духа невозможно уравнять со скудостью других земных вероучений и философий, то силы сии бомбардируют Христа беспощадно и жестоко, то явно и открыто, то тайно и лукаво. Восстань, Господи, да не преобладает человек… (Пс. 9, 20).
При таком положении вещей неудивительно, что кто-то из христиан глубоко озабочены будущим своей святой веры, кто-то стал равнодушен к Христу, к Его Церкви и собственной душе. А самые слабые из них, под давлением мощной лживой пропаганды, начали склоняться к мысли, что Христос – пережиток прошлого, что мир победил Его, и в «новой эре» двадцатого века человеку не остается ничего иного, кроме иллюзорного укрытия под якобы более надежным кровом науки или прогресса, культуры или техники, демократии или гуманности, или какой-либо другой современной идеи, движения или организации. «Только бы беспечально и комфортно прожить краткий земной век! - так говорят близорукие, испуганные и обманутые.
Заботливые пастыри всех христианских Церквей писали об этом явлении книги, и продолжают писать и проповедывать о нем с амвона и по радио. Подробно и детально говорят они об опасности, в которой оказалось христианство наших дней. С похвальной ревностью, в ярких, но мрачных тонах им удалось описать историю болезни мира в целом, а христианских народов в особенности, так что нам нечего, или почти нечего, добавить к их диагнозу. Пожалуй, мы и не испытываем потребности браться за перо, чтобы вновь писать о том же.
Но другая беда заставляет нас (владыка часто использует прием «мы» «нас», когда имеет в виду то, что хочет сказать от своего имени – прим. С. Л.) писать. Это компромисс, на который идут многие из этих заботливых пастырей, вместе с другими членами Церкви, на компромисс между христианством и «духом сего времени», который, как известно, не есть Святой Дух Божий. Сознательно или неосознанно они ставят не мир на службу Христу, а Христа на службу миру, то есть на службу современным идеям и стремлениям: жажде земного счастья; распространению светской науки и культуры, достижению всеобщего «мира», навязанного извне вплоть до организации единого мирового сообщества, единого всемирного парламента, или всемирной диктатуры, единой всемирной армии и полиции для сохранения и защиты мира, более того – осуществление райского братства между всеми людьми, невзирая на то, всеми ли признается единый общий Отец небесный или нет, в противоречие решительному слову, любимого апостола Христу Евангелиста Иоанна(1 Ин. 2, 22 – 23).
Подобные компромиссы отрицают абсолютность христианской веры, смущают души христианского народа, гасят пламя воодушевления и ослабляют нравственность верующих. Помрачается созерцание (видение) Царства Небесного, которое «не от мира сего» (Ин. 18, 36), а народы слепнут от лживых посулов о едином универсальном царстве от мира сего.
Бессильный устремиться ввысь, простирается вширь, тщетно ищущий искомое в качестве, начинает искать в количестве. Тот, кому тесно с Христом в вертепе, делает так, чтобы Христу стало тесно в его палатах. Не нашедший мира в себе, в своем доме, в малом народе, разве найдет его в ограниченном материальном мире? Тем более, что смерть каждого из нас близка, а Судия «при дверех».
Вот из-за таких ревнителей “не по разуму”, мы беремся за перо, чтобы изложить им, с Божьей помощью, какова суть от древности до наших дней вера Православной Церкви, об абсолютности и вседостаточности (полноте) Христа для спасения человеков. Перечислим лишь некоторые из побед, одержанных Христом на протяжении девятнадцати веков до нынешних дней и которые Он продолжает одерживать неустанно. Мы показажем, что устарел не Христос, но мир, а Он всегда тот же “вчера и сегодня и во веки веков” (Ин. 13, 8). Он вечно юн и вечно непобедим. Его победы мы назвали - Жатвы Господни, в подражание евангельским притчам о ниве, семени и жатве.
Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мной в раю (Лк. 23, 43).
Первым современником Иисуса, восхищенным в рай, был покаявшийся разбойник с Голгофского креста, в 20-й год правления кесаря Тиберия и в 34-й год от Воплощения Бога Слово.
Таким образом, Небесное Царство Христа началось с одного-единственного человека. И с какого человека? Не с великого апостола, не с Пресвятой Девы Марии, Матери Иисусовой, а с преступника, но с преступника покаявшегося, чтобы он стал символом всего рода человеческого, из любви к которому Христос претерпел старадания и пролил Свою безгрешную кровь; но и чтобы подчеркнуть спасительность таинства покаяния, одной из семи великих православных таинств.
Мы говорим о людях, а не об ангелах, ибо задолго до разумного разбойника бесчисленное воинство ангелов обитало там рядом с Господом, предводителем их. Спускались они из Небесного царства на землю и возносились на Небо, служа явленному Мессии в Его деле спасения людей (Мф. 4, 11).
Но недолго спасенный разбойник оставался единственным человеком на Небесах. В тот же день, в Великую Пятницу, Иисус душой сошел в ад, в Шеол-преисподнюю, чтобы явить Себя и объявить Свою Благую Весть усопшим со времен Адама, которые веками ожидали окончательного решения своей судьбы. И Он, Господь Иисус Христос, находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал Евангелие, ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом (1 Пет.3, 19; 4, 6). Кем были эти обитатели ада?
Это были дохристианские праведники, все, что в вере скончались, не дождавшись исполнения Божьего обетования о Спасителе, но только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле; ибо те, которые так говорят (то есть гости и странники на земле), показывают, что они ищут отечества (Евр. 11, 13-14), ибо на земле они не смогли его найти. Но тот собор и церковь первенцев (Евр. 12, 23) состоял не только из иудеев, ветхозаветных праведников, но изо всех народов и племен под небесами. Ведь ни Авель, ни Сим, ни Енох, ни Ной, ни Руфь, ни Иов не были евреями. По слову апостола Павла: истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде Его приятен Ему (Деян. 10, 34-35). Все они были спасены из ада благодатью Божией и заслугой Господа Иисуса Христа. И не только известные и прославленные праведники, но и все грешники, которые грешили на земле, но, увидев Иисуса в аду, лицом к лицу, и услышав Его Благую Весть, покаялись и уверовали в Него как в Единого Истинного Человеколюбца и Спасителя.
Тела их давным-давно превратились в прах, смешались с землей, а души горевали и воздыхали во тьме ада преисподнего. Это были души людей от Адама и Вифлеемских младенцев, которых Ирод первый заклал из-за Иисуса, Нового Царя, и до святого Иоанна Крестителя, Предтечи Иисуса Христа Мессии, убитого Иродом вторым.
Одному Господу Всеведущему известно их число. Но о том, как огромен был народ тот, превосходивший числом все народы Римской империи, свидетельствует, и продолжительность времени от Адама до Христа, и святые отцы - очевидцы. Святой Иоанн Златоуст в своей Пасхальной проповеди о Сошествии Христа во ад вдохновенно сказал: «Ад озлобился, ибо опустел… Воскрес Христос, и нет ни одного мертвого во гробе».
