Да, эти люди, эти мужи Божии были действительно письмом Христовым! Тогда мы познали, что не имеем никакого права свидетельствовать другим о Боге и проповедовать Евангелие, прежде чем не сможем сказать людям "посмотрите на нас". Если мы не являемся действительно хорошим примером, тогда мы не имеем даже права открывать свой рот. И я хочу повторить это. Мы не имеем права говорить кому-либо о Господе или рассказывать своё свидетельство, прежде чем не будем способны сказать этому человеку "посмотри на меня", потому что иначе будем только вредить делу Божьему и Царству Его. Не отражая собой и своей жизнью образа Иисуса, мы являемся тем, чем были фарисеи, о которых Господь говорил когда-то: "Всё, что они велят вам соблюдать, - соблюдайте и делайте; по делам же их не поступайте, ибо они говорят, но не делают, связывают бремена тяжёлые и неудобоносимые и возлагают на плечи людям, а сами не хотят и перстом двинуть их" (Ев. от Матфея 23:3-4). Так и теперь, в наши дни, тот является современным фарисеем и книжником, кто проповедует другим истину, но сам не живёт соответственно ей.
Пётр и Иоанн были поистине свидетелями Господа! А как выглядит это у нас, дорогие друзья? Являемся ли мы сегодня письмом Христовым? Тем письмом, которое, согласно Писанию, может быть "узнаваемо и читаемо всеми человеками"? (2-е Коринф. 3:2). Очень жаль, что люди сегодня так мало читают Библию. Некоторые христиане говорят, что они её не понимают. Газету они понимают лучше! И они действительно заняты больше газетой, чем Словом Божиим, хотя и называются христианами. Как возможно такое сочетание - я не знаю. Но есть нечто, что даже неграмотные у нас в Африке могут читать. И знаете, что они читают? Они читают нас, христиан, и, показывая пальцем, говорят: "Посмотрите-ка на этого человека! Он называет себя христианином, но послушайте, как он может ссориться и ругаться. Посмотрите, как он спорит и злится!" Да… Что скажешь на это, если мы часто действительно не являемся Христовой вестью, и если в нашей жизни не отражается истинное, живое Евангелие.
Как-то раз к нам в миссию приехала одна супружеская чета из Германии. Пробыв некоторое время, они сказали нам: "Ах, нам так тяжело у нас! Наши соседи не хотят ничего слышать о Евангелии! С язычниками намного легче. Здесь, в Африке, вы можете проповедовать и говорить людям о Боге. Мы же у себя в городе и даже в своём собственном доме не можем этого делать!"
И вот, когда однажды, во время нашей поездки в Германию, мы побывали в гостях у этих людей, они рассказали нам ещё кое-что о своих "ужасных" соседях, которые живут над ними, этажом выше. Один раз те спустили микрофон своего магнитофона к окну спальни этих христиан и записали всё, что происходило там между мужем, женой и их ребёнком, после чего преподнесли эту кассету в подарок вместе с наилучшими пожеланиями. Когда изумлённые христиане, сгорая от любопытства, включили эту кассету, то услышали, как, находясь в своей спальне, они громко ссорились и спорили между собой, как грубо и дерзко отвечал им их непослушный ребёнок. В конце своего рассказа эти христиане с возмущением заключили: "Вы видите теперь, какие у нас здесь ужасные, бессовестные соседи, да и вообще люди в Германии, коли они на такое способны!"
"Большое спасибо, - поблагодарил я их за этот рассказ. - Теперь я могу понять, почему эти люди не хотят ничего знать о Евангелии. Если бы я был вашим соседом, то, пожалуй, тоже не захотел бы иметь ничего общего ни с христианством, ни с "Богом" таких христиан. Я бы точно также не желал слышать о таком "Евангелии", которое делает из людей кошек и собак!"
Видите, друзья! Наша жизнь должна соответствовать нашему Евангелию. В этом и есть весь секрет. А как выглядит это у нас? Давайте зададим себе вопрос: "Виден ли во мне образ Иисуса? Являюсь ли я Его подобием? Видят ли во мне Иисуса моя жена и мои дети?"
Один всемирно известный проповедник, которого везде приглашали, взял однажды с собой в поездку свою жену. Он имел такой ораторский талант, что слушанье его проповеди доставляло огромное удовольствие и вызывало всеобщее восхищение у слушателей. Он мог так проповедовать, как мало кто на это способен! И вот во время этой поездки, когда он был в одной церкви, две почётные женщины из этой общины сидели рядом с его женой в первом ряду. После проповеди этого человека все долго сидели в восхищённом онемении, поражённые даром его таланта, богатством и красотой его речи. Никто не осмеливался нарушить всеобщего благоговейного молчания. Проповедь эта была настолько потрясающе сильной и верной, что в конце её можно было произнести одно только слово: "аминь". Наконец, одна из дам, сопровождавших жену этого человека, не утерпев, шепнула ей: "Какое это, наверное, счастье быть женой такого проповедника!?" "Ах! - вздохнула та в ответ. - Вы ведь не знаете, каков он у себя дома!"
Итак, дорогие друзья, если наша жизнь не может произвести должного впечатления на нашу жену, то насколько же меньше она способна повлиять на дьявола и его адские силы. Мы станем тогда только поруганием и посмешищем для мира. С такими людьми Господь ничего не сможет совершить, дьявол же - может! Так не лучше ли начать выметать у своего собственного порога, прежде чем судить и критиковать других.
Но вернёмся к истории с Петром и Иоанном. После своих первых слов, обращенных к хромому, "посмотри на нас", Пётр, продолжая, говорит ему: "Серебра и золота нет у меня, а что имею, то даю тебе".
Иоанн, насколько нам известно, не имел дара исцеления. Конечно же, это вовсе не означает, что он не получил силы Святого Духа, и что он не является полномочным Апостолом. О, нет! Иоанн имел полномочие и такую силу, что мы должны быть благодарны, что он сегодня больше не живёт, а то бы нам стало очень уж неуютно, если бы он был сегодня нашим проповедником. Знаете, что он говорил? Он говорил так: "Кто делает грех, тот от дьявола, потому что сначала дьявол согрешил. Всякий, рождённый от Бога, не делает греха, потому что Слово Божие пребывает в нём; и он не может грешить, потому что рождён от Бога" (1-е Посл. Иоанна 3:8-9). Итак, основываясь на этих словах, можно без всяких проблем определить, кто действительно возрождён, а кто - нет.
Что нам теперь сказать, проверив себя в свете этих слов Священного Писания? Не правда ли стоит сказать: "О, Иоанн, как хорошо, что ты уже мёртв, потому что с тобой христиане двадцатого века согласиться не могут. Ты, Иоанн, заходишь уж слишком далеко! Такое - невозможно!"
Однако, Иоанн, будучи также человеком, подобным нам, просто и естественно имел силу Божию, пережив её в такой степени, что не способен был понять, как человек, будучи возрождённым, может продолжать жить во грехе.
Библия говорит: "Кто крал - впредь не кради. Кто лгал - пусть больше не обманывает. Кто прелюбодействовал - тот никогда уже не повторяй этого, и так далее". Конец греху! Ибо Господь, тот самый Господь, Который был распят за нас, Сам сказал: "Иди и впредь не греши!" Видите, друзья мои, каким был тот язык, которым говорили Христос и христиане того времени, люди, исполненные Святого Духа! Конечно, тогда можно понять, почему они имели власть и силу, и не стыдились сказать окружающим их людям "посмотрите на нас".
Пётр говорит: "Серебра и золота нет у меня…" Часто у нас в жизни бывает так: если дела обстоят хорошо, тогда мы улыбаемся, и наше лицо светится довольством и радостью. Тогда мы можем сказать другому человеку "посмотри на нас". Но если дела идут плохо, если мы уже зашли в тупик и поистине должны сказать "серебра и золота у нас нет"? Разве мы тогда не заботимся и не беспокоимся, думая о том, что же теперь будет, и как мы будем жить дальше? Пётр же, несмотря на то, что не имел денег, мог, тем не менее, сказать: "Хотя у меня нет ни серебра и ни золота, посмотри на меня! Я даю тебе то, что имею!"
Помнится, при чтении данных слов, я рассказал этой маленькой группке христиан об одной истории, произошедшей в большой католической церкви, где было собрано почти две тысячи человек. Там у них были не только ящики для сбора пожертвований, но и большой стол у дверей. После богослужения, когда все разошлись, этот стол был буквально завален деньгами, так сказать, был полон серебра и золота. Когда старый священник вместе со своим молодым помощником собирали и считали эти деньги, то старый сказал молодому: "Посмотри на это, молодой человек! Сегодня бы Пётр не мог сказать, что серебра и золота у него нет…" "Да, - задумчиво ответил ему молодой служитель, - только, к сожалению, он не может также сказать "во имя Господа Иисуса Христа встань и ходи!"
"Итак, - продолжал я, обращаясь к собравшимся, - как видите, картина изменилась. То, что когда-то имели первые христиане, мы где-то потеряли, и, чего у них тогда не было, то мы нашли и теперь имеем. И это "что-то" имеет в нашей жизни очень большое значение, не так ли? Нередко оно даже играет важную роль в решении вопроса, исполнить ли нам волю Божию или нет. Кто знает, может быть, в этом вопросе мы уже напоминаем собой Иуду Искариота…"
