По замыслу Божию, участие в судьбе этих несчастных людей принял посланный с Небес и принявший человеческий облик Ангел, по имени Рафаил.
Товит, думая, что после молитвы он скоро умрет, призвал сына и сообщил, что тому принадлежит большая сумма денег, отданная некогда на сохранение его соотечественнику Гаваилу. Отец попросил сына прежде отправления в дальнее путешествие найти спутника. Вот тут Ангел Рафаил и появился на пути молодого Товии.
Они отправляются в путь. Достигнув реки Тибр, Товия решил искупаться. Внезапно на беззаботно плававшего юношу напала большая рыба.
«Хватай ее!» — крикнул Ангел… «И юноша схватил рыбу и вытащил на землю. И сказал ему Ангел: разрежь рыбу, возьми сердце, печень и желчь, и сбереги их. Юноша так и сделал, как сказал ему Ангел; рыбу же испекли и съели; и пошли дальше и дошли до Екбатан. И сказал юноша Ангелу: брат Азария [таким именем представился Ангел Товии], к чему эта печень и сердце и желчь из рыбы? Он отвечал: если кого мучит демон или злой дух, то сердцем и печенью должно курить пред таким мужчиною или женщиною, и более уже не будет мучиться; а желчью помазать человека, который имеет бельма на глазах, и он исцелится».
Подходя к Екбатанам, Ангел дал Товии наставление: «Брат, ныне мы переночуем у Рагуила, твоего родственника, у которого есть дочь по имени Сарра. Я поговорю о ней, чтобы дали ее тебе в жену, ибо тебе предназначено наследство ее, так как ты один из рода ее; а девица прекрасная и умная. Так послушайся меня; я поговорю с ее отцом и, когда мы возвратимся из Раг, совершим брак… Тогда юноша сказал Ангелу: брат Азария, я слышал, что эту девицу отдавали семи мужам, но все они погибли в брачной комнате; а я один у отца и боюсь, как бы, войдя к ней, не умереть, подобно прежним; ее любит демон, который никому не вредит, кроме приближающихся к ней. И потому я боюсь, как бы мне не умереть и не свести жизнь отца моего и матери моей печалью обо мне во гроб их; а другого сына, который похоронил бы их, нет у них». Но Ангел утешил юношу: «Послушай же меня, брат: ей следует быть твоею женою, а о демоне не беспокойся; в эту же ночь отдадут тебе ее в жену. Только, когда ты войдешь в брачную комнату, возьми курильницу, вложи в нее сердца и печени рыбы и покури; и демон ощутит запах и удалится, и не возвратится никогда. Когда же тебе надобно будет приблизиться к ней, встаньте оба, воззовите к милосердому Богу, и Он спасет и помилует вас. Не бойся; ибо она предназначена тебе от века, и ты спасешь ее, и она пойдет с тобою, и я знаю, что у тебя будут от нее дети. Выслушав это, Товия полюбил ее, и душа его крепко прилепилась к ней. И пришли они в Екбатаны».
Товия с Ангелом пришли в дом Рагуила — отца Сарры. Девушка приветствовала гостей, и они были приняты в доме со всем вниманием и заботой.
Ангел завел с Рагуилом речь о замужестве Сарры. Отец бедной девушки с грустью поведал о преследующим их проклятии, но, видя настойчивость Ангела, составил брачный договор и запечатал его.
Ужин хозяев с гостями оказался, таким образом, и брачной трапезой. После ужина Товию повели в комнату невесты. «Он же, идя, вспомнил слова Рафаила, и взял курильницу, и положил сердце и печень рыбы, и курил. Демон, ощутив этот запах, убежал в верхние страны Египта, и связал его Ангел. Когда они остались в комнате вдвоем, Товия встал с постели и сказал: встань, сестра, и помолимся, чтобы Господь помиловал нас. И начал Товия говорить: благословен Ты, Боже отцов наших, и благословенно имя Твое святое и славное вовеки! Да благословляют Тебя небеса и все творения Твои! Ты сотворил Адама и дал ему помощницею Еву, подпорою — жену его. От них произошел род человеческий. Ты сказал: нехорошо быть человеку одному, сотворим помощника, подобного ему. И ныне, Господи, я беру сию сестру мою не для удовлетворения похоти, но поистине как жену: благоволи же помиловать меня и дай мне состариться с нею! И она сказала с ним: аминь. И оба спокойно спали в эту ночь».
Утром, когда молодожены вышли из спальни живыми и невредимыми, в доме начался переполох. Рагуил воскликнул, благодаря Бога: «Благословен Ты, что возвеселил меня, и не случилось со мною так, как я думал, но сотворил с нами по великой Твоей милости! Благословен Ты, что помиловал двух единородных! Доверши, Владыка, милость над ними: дай им окончить жизнь во здравии, с весельем и милостью!»
Был устроен брачный четырнадцатидневный пир, Рагуил отдал Товии половину имения и вместе с женой провожал его домой: «Благополучно отправляйся к отцу твоему: остальное же получишь, когда умру я и жена моя».
Оставив Товию праздновать свадьбу, Ангел отправился за деньгами, забрать которые и составляло основную цель их путешествия. Он взял положенные деньги, в Екбатанах забрал с собою Товию с молодой женой, и все вместе они отправились в Ниневию, к Товиту.
Подходя к городу, ангел сказал Товии: «Как только мы войдем в дом и навстречу тебе выйдет отец, помажь его глаза рыбьей желчью. Отец начнет тереть глаза, и бельмо сойдет».
Так все и произошло.
Через неделю празднований отец призвал сына и сказал, что им надлежит щедро расплатиться с помощником. Когда они позвали Рафаила, говорит книга, «Ангел сказал им: благословляйте Бога, прославляйте Его, признавайте величие Его и исповедуйте пред всеми живущими, что Он сделал для вас. Доброе дело — благословлять Бога, превозносить имя Его и благоговейно проповедывать о делах Божиих; и вы не ленитесь прославлять Его. Тайну цареву прилично хранить, а о делах Божиих объявлять похвально. Делайте добро, и зло не постигнет вас… Не скрою от вас ничего… Когда молился ты и невестка твоя Сарра, я возносил память молитвы вашей пред [Троном Господа] Святаго, и когда ты хоронил мертвых, я также был с тобою. И когда ты не обленился встать и оставить обед свой, чтобы пойти и убрать мертвого, твоя благотворительность не утаилась от меня, но я был с тобою. И ныне Бог послал меня уврачевать тебя и невестку твою Сарру. Я — Рафаил, один из семи святых Ангелов, которые возносят молитвы святых и восходят пред славу Святаго. Тогда оба смутились и пали лицем на землю, потому что были в страхе. Но он сказал им: не бойтесь, мир будет вам. Благословляйте Бога вовек. Ибо я пришел не по своему произволению, а по воле Бога нашего; потому и благословляйте Его вовек. Все дни я был видим вами; но я не ел и не пил, — только взорам вашим представлялось это. Итак, прославляйте теперь Бога, потому что я восхожу к Пославшему меня, и напишите все совершившееся в книгу. И встали они и более уже не видели его. И стали рассказывать о великих и чудных делах Божиих, и как явился им Ангел Господень».
Эта книга была создана около II века до Рождества Христова, в то время, когда иудеи много размышляли о действии Ангелов в судьбе народа, и конкретно — в судьбах благочестивых людей.
Что видим мы из этого рассказа?
Господь слышит молитвы людей. Причем, как видно из книги, молитвы праведных людей, старающихся жить по-Божьему, а не просто произносящих слова молитв, Господь не только слышит, но и приходит к ним на помощь. Причем отметим, что эту помощь Бог дает, когда Ему угодно, ибо лишь Он знает, что когда и кому потребно. Иногда Бог дает пострадать праведнику. Про Товита сказано, что бельма на его глазах были в течение 8 лет.[57]
Далее, мы узнаем много подробностей об участии Ангелов в нашей судьбе:
Ангелы всегда невидимо присутствуют рядом с человеком: «Когда молился ты и невестка твоя Сарра, я возносил память молитвы вашей пред [Троном Господа] Святаго, и когда ты хоронил мертвых, я также был с тобою. И когда ты не обленился встать и оставить обед свой, чтобы пойти и убрать мертвого, твоя благотворительность не утаилась от меня, но я был с тобою…».
Ангелы приходят к нам на помощь, но не по своей инициативе, а по воле Божией — «я пришел не по своему произволению, а по воле Бога нашего; потому и благословляйте Его вовек».
Ангел, посланный Богом помогать людям, принимает человеческий облик. Причем он не нуждается, ни в пище, ни в питье: «Все дни я был видим вами; но я не ел и не пил, — только взорам вашим представлялось это».
Наконец, Ангелы защищают нас от сатанинских нападок и подлостей.
Ангелы — совершители чудес
Одним из самых ярких чудес, совершенных Ангелами, является чтимое уже на протяжении многих столетий чудо Архангела Михаила в Хонех.
С глубокой древности недалеко от Иераполя почитался источник, названный в честь Архангела Михаила. Силой Божией вода источника несла исцеление не только христианам, но и язычникам. У одного язычника из Лаодикии была немая дочь, которая исцелилась на источнике, и в благодарность за это обрадованный отец приказал возвести на том месте храм в честь Архистратига Михаила.
Прошло девяносто лет, и, воспылав желанием посвятить свою жизнь служению Богу, в этот храм пришел из Иераполя десятилетний мальчик по имени Архип. Архип стал трудиться в храме в должности пономаря, то есть прислужника за богослужением. Этот юноша искренне молился, трудился и пользовался всеобщей любовью.
