Вместе с императором удивлялся и волхв Афанасий – никогда еще те, кому он поклонялся, не могли воскресить мертвого. Он предложил испытать святого, который, уповая на человека мертвого и веруя в распятого Бога, говорит, что этот Бог совершает великие дела.
На все их искушающие слова святой ответил: «Бог мой, сотворивший всё из ничего, имеет силу воскресить через меня мертвеца того; вы же, помрачившие свой ум, не можете разуметь истины. Но Господь мой ради присутствующего народа сотворит то, что вы, искушая меня, просите, – чтобы вы не приписали сего волхвованию. Справедливы слова волхва, приведенного вами, что ни волхвование, ни сила ваших богов никогда не могли воскресить мертвого. Я же пред лицом всех стоящих кругом и во всеуслышание призову Бога моего».
Сказав так, Георгий преклонил колена и долго молился Богу со слезами; затем, встав, громким голосом воззвал к Господу: «Боже вечный, Боже милостивый, Боже всех сил, Всемогущий, не посрами уповающих на Тебя, Господи, Иисусе Христе; услышь меня, смиренного раба Твоего в час сей, Ты, услышавший святых апостолов Своих во всяком месте, при всяких чудесах и знамениях. Дай роду сему лукавому знамение просимое и воскреси мертвеца, лежащего во гробе, на позор отрицающих Тебя, во славу Твою, Твоего Отца и Пресвятого Духа. О Владыка, покажи предстоящим, что Ты Бог Един для всей земли, дабы они познали Тебя. Господа всесильного, Коему все повинуется и слава Коего во веки. Аминь».
Когда же он сказал: «Аминь», – вдруг загремел гром и потряслась земля, так что все ужаснулись. Тогда крыша гробницы пала на землю, открылся гроб, и мертвец встал живым и вышел из гроба. Все помертвели от ужаса. Тотчас разнеслась в народе молва о случившемся, и многие рыдали и прославляли Христа как великого Бога. Император же и сопровождавшие его, убедившись, что перед ними не привидение, а действительно человек, воскресший из мертвых и призывающий имя Христово, пришли в великое недоумение и изумление и молча окружили Георгия, совершенно не зная, что делать.
Афанасий же припал к ногам святого, исповедуя, что Христос есть Всесильный Бог, и моля мученика, чтобы тот простил ему согрешения, содеянные в неведении. Диоклетиан наконец повелел народу умолкнуть. Чудо не просветило его, он решил, что волхв Афанасий помогал подобному себе волшебнику Георгию. Он повелел без допроса и предварительных мук отсечь головы Афанасию и воскресшему из мертвых, святого же мученика Христова Георгия велел держать в темнице и в оковах.
Верный и стойкий Георгий прославил Того, Кто на глазах у всех совершил чудо: «Слава Тебе, Владыка, не посрамляющий тех, кто на Тебя уповает. Благодарю Тебя за то, что Ты мне помогаешь повсюду и с каждым днем проявляешь мне все большие благодеяния и благодатью Твоею украшаешь меня недостойного. Сподоби же меня
Боже, Боже мой, вскоре узреть славу Твою, посрамивши диавола до конца».
Люди, обремененные недугами, разными способами стали проникать в темницу и там получали от святого наставления в вере, исцеление и помощь. Обратился к нему в скорби и некий земледелец Гликерий, у которого пал вол. Святой с улыбкой утешил его и заверил, что Бог возвратит вола к жизни. Увидев дома ожившего вола, земледелец стал ходить по всему городу, восклицая: «Воистину велик Бог христианский!» По приказу императора святой Гликерий был схвачен и приговорен к казни. Когда его вели, чтобы обезглавить, земледелец громким голосом призывал Христа Бога и молил, чтобы Он излияние крови своего раба принял как крещение. Так скончался Гликерий.
Подвиги и чудеса великомученика Георгия умножали число христиан, поэтому Диоклетиан решил сделать последнюю попытку заставить святого принести жертвы идолам. Начали готовить судилище при капище Аполлона. В последнюю ночь святой мученик усердно молился, а когда задремал, увидел Самого Господа, Который поднял его Своей рукой, обнял и поцеловал. Спаситель возложил на главу великомученика венец и сказал: «Не бойся, но дерзай и сподобишься царствовать со Мною. Не изнемогай, ты скоро придешь ко Мне и получишь уготованное тебе».
Очнувшись от сна, святой радостно возблагодарил Господа и, с разрешения стража, позвал своего слугу, который неотступно стоял у темницы и тщательно записывал дела и речи своего святого господина. Блаженный Георгий повелел слуге: «Чадо! скоро Господь призовет меня к Себе, ты же по моем исходе от сей жизни, возьми мое смиренное тело и исполни всё по завещанию моему, имея страх Божий и твердую веру во Христа».
Наутро в судилище император предложил святому Георгию новое испытание – он предлагал ему стать своим соправителем. Святой мученик с притворной готовностью ответил, что императору с самого начала следовало не мучить его, а оказать подобную милость, и при этом выразил желание немедленно идти в капище Аполлона. Диоклетиан решил, что мученик принимает его предложение, и последовал с ним в капище в сопровождении свиты и народа. Все ждали, что святой Георгий принесет жертву богам. Он же, подойдя к истукану, сотворил крестное знамение и обратился к нему, как к живому: «Ты ли хочешь принять от меня жертву как Бог?» Бес, обитавший в идоле, закричал: «Я не Бог и никто из подобных мне не Бог. Един Бог только Тот, которого ты проповедуешь. Мы из служащих Ему Ангелов сделались отступниками, и, одержимые завистью, прельщаем людей». «Как же дерзаете вы быть здесь, когда сюда пришел я, служитель Истинного Бога?» – спросил святой. Послышался шум и плач, идолы пали и сокрушились.
Поднялось всеобщее смятение. На святого мученика в неистовстве накинулись жрецы и многие из толпы, связали его, стали бить и требовать немедленной казни.
На шум и крики поспешила святая императрица Александра. Пробираясь через толпу, она кричала: «Бог Георгиев, помоги мне, так как Ты Един Всесилен». У ног великомученика святая славила Христа, уничижая идолов и поклонявшихся им.
«Что с тобою случилось, Александра, что ты присоединяешься к сему волхву и чародею и столь бесстыдно отрекаешься от богов?» – спросил император. Она же, отвернувшись, не ответила ему. Диоклетиан исполнился еще большей ярости и уже не стал пытать ни Георгия, ни супругу, но тотчас вынес смертный приговор обоим.
Воины повели за город опутанного оковами мученика и благороднейшую правительницу, которая без сопротивления последовала за Георгием, молясь в себе и часто взирая на небо. По дороге она, утомившись, попросила воинов позволить ей немного отдохнуть. Прислонившись к стене одного здания, она тихо скончалась, предав дух свой Господу. (Ее мирная кончина последовала 21 апреля 303 года, но память ее празднуют одновременно с великомучеником Георгием, 23 апреля по церковному календарю (6 мая по нов. ст.).)
Видя ее упокоение, мученик Христов Георгий прославил Бога и пошел, молясь Господу, чтобы и его путь окончился достойно. Когда Георгий приблизился к месту, назначенному для его казни, то громким голосом изрёк молитву:
«Благословен Ты, Господи Боже мой, ибо не предал меня в добычу ищущих меня, не возвеселил врагов моих и избавил душу мою, как птицу от сети. Услышь меня и ныне, Владыка, предстань мне рабу Твоему в последний сей час и избавь душу мою от козней воздушного князя и от духов его нечистых.
Не поставь во грех согрешившим против меня по неведению, но подай им прощение и любовь, чтобы и они, познав Тебя, получили участие в Твоем Царстве, с избранниками Твоими. Приими и мою душу со благоугодившими Тебе от века, презрев мои грехи, совершенные в ведении и неведении. Помяни, Владыка, призывающих славное имя Твое, ибо Ты благословен и препрославлен во веки. Аминь».
Помолившись, спокойно и мужественно, святой великомученик Георгий преклонил свою главу под меч, достойно совершив свое исповедание и сохранив непорочную веру. Это было 23 апреля 303 года.
Прошло всего десять лет, и святой равноапостольный царь Константин (правил в 323–337 гг.), один из преемников Диоклетиана на римском престоле, прикажет начертать на знаменах крест и завет, запечатленный кровью великомученика и победоносца Георгия и тысяч неведомых мучеников: «Сим победиши».
Из многих чудес, совершенных святым великомучеником Георгием, наиболее известное запечатлено в иконографии. На родине святого, в городе Бейруте, было много идолопоклонников. Около города, близ Ливанских гор, находилось большое озеро, в котором жил громадный змей. Выходя из озера, он пожирал людей, и жители ничего не могли поделать, так как от одного его дыхания заражался воздух.
По научению бесов, живших в идолах, царь принял такое решение: каждый день жители должны были по жребию отдавать в пищу змею своих детей и когда очередь дойдет до него, он обещал отдать свою единственную дочь. Прошло время, и царь, нарядив ее в лучшие одежды, отправил к озеру. Горько плакала девушка, ожидая смертного часа. Неожиданно к ней подъехал на белом коне светлый юноша с копьем в руке. Это был великомученик Георгий. Девушка упрашивала его не оставаться с ней, чтобы не погибнуть. Но святой, увидев змея, осенил себя крестным знамением и со словами «во Имя Отца и Сына и Святого Духа» устремился на него. Георгий пронзил гортань змея копьем и попрал его конем. Затем он велел девушке связать змея своим поясом и, как пса, вести в город. Жители в страхе разбегались, но святой остановил их словами: «Не бойтесь, но уповайте на Господа Иисуса Христа и веруйте в Него, ибо это Он послал меня к вам, чтобы спасти вас». Затем святой убил змея мечом, а жители сожгли его за городом. Двадцать пять тысяч человек, не считая женщин и детей, крестились тогда, и была построена церковь во имя Пресвятой Богородицы и великомученика Георгия.
