Нерадение увеличивает безбоязненность; следствием того и другого бывает навык; а навыкшие худому с трудом оставляют оное, потому что всегда за этим следует повреждение духовного плода. Будем так же, как на картине, сохранять в себе памятование о том, как Египтянка старалась привлечь к себе Иосифа; боголюбивый же Иосиф оставил одежду свою и бежал от преступления. И еще, как на картине, будем рассматривать, как старцы в Вавилоне принуждали блаженную Сусанну к студодеянию; и как она низложила их силой благочестивого и мужественного рассудка. Так и мы станем искренне подвизаться, особенно же будучи уверены, что несть бо тайно, еже не явится (Мк. 4:22), да аще кая добродетель и аще кая похвала (Флп. 4:8) — это обрящется в нас, и будем в числе похваляемых, а не порицаемых.
Относительно же других вопросов, как должно обращаться с братиями и угождать Богу живому и истинному, при ваших о нас молитвах и при содействии нам благодати, изложим свою мысль позже. Да будет же между нами и вами Господь, Источник жизни, истинно ждущим Его дождящий радость, и мир, и святыню, и благую надежду. Приветствуй живущих с тобою братий; приветствуют тебя здешние братия.
Все, приходящие к Богу и желающие сподобиться вечной жизни, по преимуществу должны неукоризненно соблюдать Православную веру; и ни для успешного получения чинов, ни из ласкательства перед сильными, или по страху к ним, не делаться предателями неоцененного сокровища веры. Если бы, умирая, особенно же умирая за благочестие, поступали мы под другую власть, то справедливо было бы ужасаться нам смерти. Но один и тот же Господь живых и мертвых. Поэтому зачем же бояться смерти? Апостол говорит: Никтоже нас себе живет и никтоже себе умирает. Аще бо живем, Господеви живем: аще же умираем, Господеви умираем. Аще убо живем, аще умираем, Господни есмы. На сие бо Христос и умре и воскресе и оживе, да и мертвыми и живыми обладает (Рим. 14:7–9). Если не сложим с себя тела ради добродетели, то подвергнемся этому по необходимости, когда придет смерть. Итак, с усердием надобно нам подвизаться за правое исповедание Господа нашего Иисуса Христа.
Когда вера сильна и процветает, тогда не все верные делаются явными: кто, домогаясь похвал, лицемерно держится правого учения веры, а кто, боясь порицания, стоит в вере. Но как скоро настало гонение или угрожает опасность ради Слова, тотчас обнаруживают они страстное состояние душ своих. Таким образом нередко погибали многие. До наступления гонения благочестивые провозглашали иных держащимися правого учения и даже защитниками благочестия, — но как скоро наступало гонение, то эти, украшавшиеся прежде именем верных, отступив, оказывались поборниками злочестия и жестокими гонителями, сожженными своею совестию (1 Тим. 4:2). В них любовь к тленному и земному превозмогла над любовью к нетленному и небесному, и страх человеческий превозмог над страхом Божиим, потому вместо доброй славы понесли они стыд. Итак, всем нам не должно обращать внимания на труд ради правого исповедания Господа нашего Иисуса Христа. В таком случае и деятельная жизнь наша, став твердой, будет благоприятна Богу, по слову апостола: Без веры же не возможно угодити Богу (Евр. 11:6).
Пишем же тебе об этом, чтобы не лишиться тебе своей опоры, увлекшись заблуждением нечестивцев, и не вступить в согласие с теми, которых отлучает апостол, говоря: Мнози бо ходят, ихже многажды глаголах вам, ныне же и плача глаголю, враги креста Христова: имже кончина погибель, имже бог чрево, и слава в студе их, иже земная мудрствуют. Наше бо житие на небесех есть, отонудуже и Спасителя ждем Господа нашего Иисуса Христа (Флп. 3:18–20); потому смело взываем: нам же да не будет хвалитися токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа (Гал. 6:14). Итак, удаляйся от общения с раскольниками и еретиками, особенно же удаляйся ереси тех, которые единого Господа нашего Иисуса Христа разделяют надвое. Они веруют тому, что чуждо верованию трехсот восемнадцати святых отцов в Никее. Ибо Собор Никейский исповедал рожденного Единородного Сына Божия, Бога от Бога, Света от Света, истинного Бога от Бога истинного, пострадавшего Плотию ради нас, человеков, и ради нашего спасения снисшедшего, воплотившегося и вочеловечившегося, пострадавшего и воскресшего в третий день, восшедшего на небо и грядущего судить живых и мертвых. Но разделяющие единого Господа после неизреченного Его соединения веруют не во Святую Единосущную Троицу, но в четверицу, то есть в Бога, Сына Божия, человека и Духа Святаго, а потому не покоряются уже святому Никейскому Собору.
Итак, необходимо нам исповедовать, что Святая Приснодевственная Мария действительно есть Богородица, чтобы не впасть в их злохуление. Ибо отрицающие, что Святая Дева действительно есть Богородица, не суть уже верные, но ученики фарисеев и саддукеев. Напитанные их закваской, ослепили они очи ума своего, хуля Господа и говоря: о добре деле камение не мещем на Тя, но о хуле, яко Ты человек сый, твориши себе Бога (Ин. 10:33). А исповедующие, что Святая Дева есть Богородица, да не отрицаются Распятого за нас Бога. Ибо Рожденного Святой Девой распяли Иудеи. Если же Распятого за нас исповедуешь человеком, а не Богом в действительности, то Богородица, по твоему учению, уже не Богородица, а человекородица. Итак, не отвергай благодать Божию, ибо Рожденного Святой Богородицей распяли Иудеи. А мы исповедуем, что прежде веков неизреченно Рожденный от Отца, Бог от Бога, напоследок времен благоволил воплотиться от Духа Святаго. И от Святой Девы заимствовав Плоть и в ней приявшую жизнь единосущную и подобостраждущую нашей душе словесную душу, пострадал за нас Плотию. Поэтому припадаем и поклоняемся Честному Кресту, — ибо это Крест не простого человека, но Бога.
Учит же нас и апостол, говоря: Премудрость же глаголем в совершенных: премудрость же не века сего, ни князей века сего престающих: но глаголем премудрость Божию в тайне сокровенную, юже предустави Бог прежде век в славу нашу, юже никтоже от князей века сего разуме: аще бо быта разумели, не быша Господа славы распяли (1 Кор. 2:6–8). Но простой человек не есть Господь славы, — мы же поклоняемся распятому за нас Богу, ибо сказано: Уведите, яко Господь той есть Бог наш: Той сотвори нас, а не мы: мы же людие Его и овцы пажити Его (Пс. 99:3). На Него уповая, ожидаем воскресения из мертвых, как и Сам сказал: Аз есмь воскрешение и живот: веруяй в Мя, аще и умрет, оживет. И всяк живый и веруяй в Мя, не умрет во веки (Ин. 11:25–26). Поэтому-то причащаемся Святого Тела и Крови Его, ожидая воскресения из мертвых, как сказал Он: Ядый Мою Плоть, и пияй Мою Кровь, имать живот вечный, и Аз воскрешу его в последний день (Ин. 6:54).
Он — упование всех концов земли и сущих в море далече, а простой человек не может быть упованием мира. Почему написано: Проклят человек, иже надеется на человека и утвердит плоть мышцы своея на нем, и от Господа отступит сердце его. И будет яко дивия мирика в пустыни и не узрит, егда приидут благая, и обитати будет в сухоте и в пустыни, в земли сланей и необитаемей. И благословен человек, иже надеется на Господа, и будет Господь упование его, и будет яко древо насажденное при водах, и во влаге пустит корение свое, не убоится, егда приидет зной, и будет на нем стеблие зелено, и во время бездождия не устрашится и не престанет творити плода (Иер. 17:5–8).
Поэтому желающие избегнуть клятвы (проклятия) и сподобиться благословения, да не отрицаются от распятого за нас Бога, чтобы не лишиться им славы праведных, когда Сам Господь придет воздать благая верующим во имя Его. Ибо Сам Он сказал: Всяк… иже исповесть Мя пред человеки, исповем его и Аз пред Отцем Моим, Иже на небесех (Мф. 10:32). Ибо не простого человека родила Святая Дева, но воплотившегося Бога Слово. И Евангелист вопиет: В начале бе Слово, и Слово бе у Бога, и Бог бе Слово. Сей бе искони у Бога. Вся Тем быша, и без Него ничтоже бысть, еже бысть (Ин. 1:1–3). И еще: Слово плоть бысть и вселися в ны (Ин. 1:14). Ибо сущий Бог стал для нас человеком неизменно и неслиянно; стал, чем не был, пребыв, чем был, между тем как естество Его пребывало непреложным и неизменившимся, потому что все возможно Богу, и ничего нет для Него невозможного.
Итак, Того, Кто воплотился от Святаго Духа, рожден Святой Девой в Вифлееме и повит пеленами, Кому поклонились волхвы, Кто во Иордане крещен Иоанном, о Ком засвидетельствовал Отец: Сей есть Сын Мой возлюбленный (Мф. 3:17), — Того распяли беззаконные Иудеи. И да убедит тебя апостол, говоря: Сие… да мудрствуется в вас, еже и во Христе Иисусе, Иже, во образе Божии сый, не восхищением непщева быти равен Богу: но Себе истощил, зрак раба приим, в подобии человечестем быв, и образом обретеся якоже человек. Смирил Себе, послушлив быв даже до смерти, смерти же крестныя (Флп. 2:5–8). О Нем, Распятом, и Предтеча проповедует, говоря: Грядый же по мне, креплий мене есть, Емуже несмь достоин сапоги понести: Той вы крестит Духом Святым и огнем: Емуже лопата в руце Его, и отребит гумно Свое, и соберет пшеницу Свою в житницу Свою, плевы же сожжет огнем негасающим (Мф. 3:11–12).
