– Ничего общего нет у меня с тобой в этом городе, отроковица; уйди из нашего города, ибо здесь не живет никто из христиан.
Святая же сказала ему:
– Повелеваю тебе именем Господа Иисуса Христа сказать мне, кто ты.
Он отвечал:
– Я демон, живущий в идолах, учитель блудников и прелюбодеев, поспешник волхвам, вождь врагов, друг пьяницам, я радуюсь кровопролитию, я отец всякой неправды и лжи, и всякого зла. Я опять говорю тебе: иди и беги из нашего города, а то я подвигну на тебя твоего отца, возбужу его гнев на тебя, и он убьет тебя.
Многие слышали этот голос демона, но не видели его самого. Блаженная же Ирина, обратившись, сказала ему:
– Повелеваю тебе именем Господа Иисуса Христа выйти из этого города.
Тотчас вострепетал демон и стал невидим. Затем демон вошел в сердце князя и возбудил в нем гнев против его дочери. Призвав княгиню, Ликиний сказал ей:
– Что нам делать? Наша дочь уловлена в сети христианами. Ах, зачем я воздвиг этот столп! Я хотел сохранить своего ребенка, а вместо того погубил его. Теперь погибли все мои надежды.
Княгиня отвечала ему:
– Какие ты странные речи говоришь! Чем прельстилась наша дочь и что дурное она сделала?
Князь отвечал:
– Она верует во Христа и отрицает наших богов.
– Пусть же погибнут, – возразила ему княгиня, – боги, не сотворившие неба и земли, а моя дочь да сподобится славы Христа Царя, призвавшего ее в жизнь вечную!
В гневе князь приказал вывести княгиню из дворца. Одна из служанок передала эту весть Ирине, и та пошла к своему отцу. Когда царь увидел свою любимую дочь, он поник головой. Но в душе его, по навету диавола, бушевал гнев. Святая Ирина сказала отцу:
– Отчего ты так печален, отец мой? Царство твое мирно, тебе не грозит война; вот я, твоя дочь, пришла к тебе; почему же лицо твое так печально?
Ликиний отвечал ей:
– Мне было бы лучше, если б я тебя не родил. Как внимательно я заботился о тебе, воздвиг для тебя прекрасный столп, поставил в нем для сохранения тебя золотых идолов, ради тебя украсил золотом столпы и ложа, а ты воздала мне за добро злом.
– Объясни мне, отец, какое зло я тебе сделала? – сказала ему святая Ирина.
– А разве для меня не малое горе в том, что дочь моя признает Христа Богом и отрицается от моих богов?
Святая отвечала:
– Отец! Я не сделала ничего дурного, уверовав в истинного Бога и возложив мою надежду на Него, а не на твоих идолов.
– Принеси жертву богам, Пенелопа! – раздался грозный крик князя.
– Не изменяй имени моего, отец: я называюсь не Пенелопой, а Ириной, и это имя наречено мне Ангелом в видении и священником при крещении, – с кротостью отвечала Ликинию святая Ирина.
– Принеси жертву богам, не мое, а чужое дитя! – воскликнул опять Ликиний.
– Не принесу им жертвы. Это они возбуждают тебя на гнев; благодаря им ты будешь мучиться в огне вместе с язычниками.
Вне себя от гнева князь приказал связать девицу и бросить ее под копыта свирепым коням. Когда приказание Ликиния начали исполнять, пришел он сам, чтобы видеть смерть ее. Но один, самый свирепый конь, оторвался от привязи, бросился на Ликиния и, схватив его правую руку, вырвал ее из плеч, затоптал до смерти князя и потом встал спокойно на своем месте. Все прочие кони вели себя кротко, как агнцы, и не коснулись святой Ирины. Конь же, убивший Ликиния, по Божию повелению возопил человеческим голосом, так ублажая святую мученицу:
– Блаженна ты, голубица Христова, поправшая змия. Славна ты на земле и будешь с любовью принята на небе. Ты будешь ликовать среди праведных. Тебя ждет свет вечный и чертог бессмертного Жениха, как мудрую и мужественную девицу: будучи женщиной по природе, ты выказываешь храбрость воина.
Когда со святой Ирины сняты были узы, она воскресила своей молитвой мертвого отца и исцелила его руку. Видя такое чудо, уверовали во Христа князь с княгиней, и весь их дом, и много народа – всего около трех тысяч человек.
Ликиний вскоре оставил управление своим княжеством, чтобы свободнее служить Христу и поселился со своей супругой и приближенными людьми в том самом столпе, который когда-то воздвиг для своей дочери; святая же Ирина осталась в городе, научая народ вере во Христа, и многих привела ко Христу Богу. Жила же она в доме своего учителя Апелиана.
После Ликиния управление госу дарством принял другой царь, по имени Седекия. Услышав об Ирине, он призвал к себе Апелиана и спросил его, у него ли находится девица, царская дочь Ирина. Апелиан отвечал на это утвердительно. Седекия спро сил его:
– Не знаешь ли ты, как она живет? Старец отвечал ему:
– Она живет так же, как я и все, верующие в истинного Бога. Жизнь ее проходит в том, что она каждый день постится до вечера, вечером же съедает небольшой кусок хлеба и выпивает одну чашку воды, ложа не имеет и отдыхает недолго на голой земле; день и ночь она проводит в молитвах к Богу и занимается чтением божественных книг. Удивился князь, услыхав это, и послал за Ириной епарха,[6] приказав ему с честью привести девицу к нему. Придя к нему, святая Ирина сказала:
– Радуйся князь! Седекия отвечал ей:
– Радуйся и ты, чудная отроковица!
– Зачем ты призвал меня? – спросила его Ирина.
– Сядем и будем беседовать мирно и любовно, – был царский ответ.
Святая девица сказала:
– Я исполняю слова святого Писания, которое говорит: «не сяду я с людьми лживыми и с законопреступными не пойду» (ср. Пс. 25, 4).
– В чем же мы преступны? – спросил Седекия.
Святая девица отвечала на это:
– Всякий язычник, не ведущий истинного Бога и поклоняющийся идолам, есть преступник.
– Ты принуждаешь меня, несмотря на мое нежелание, мучить тебя, не щадя тебя, княжеской дочери, – возразил Седекия.
– Зачем же ты попусту тратишь время на разговоры, – мужественно отвечала ему святая Ирина, – начинай же мучить меня: я готова на всякую муку за Христа моего.
– Оставь свое безумие, девица, принеси жертву богам.
Святая отвечала на это:
– Напрасно ты беспокоишься, царь, смущаемый сатаной: знай, что я не послужу бесу и не пощажу плоти моей ради Христа Господа моего.
Исполнившись гнева, князь стал советоваться с епархом, какой бы казни предать святую. По приказанию мучителя выкопали глубокий ров и наполнили его змеями, пресмыкающимися и всякими гадами и бросили туда святую девицу. Но она осталась там здорова и невредима в течении десяти дней, ибо Ангел Господень сошел к ней в ров и сохранил ее невредимой; все же гады, бывшие там, издохли.
Седекия, узнав, что мученица осталась живой во рву, удивлялся и полагал, что она обворожила гадов силой своего волшебства и убила их. Он приказал извлечь ее из рва и привести к нему на допрос. Сев на судилище, он сказал ей:
– Принеси жертву богам, которые тебя пощадили: вот они умертвили змей, тебя же сохранили живой, чтобы ты познала их силу и милосердие и поклонилась им.
Святая отвечала на это:
– Безумец, прельщенный сатаной! Разве эти деревянные или каменные идолы когда-либо умерщвляли змей? Ты сам вскоре будешь ввержен в ров преисподнего ада с богами твоими, которым ты служишь, и погрязнешь во тьме кромешной уготованной тебе сатаной: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 25, 30).
Князь в гневе призвал плотников с железной пилой и приказал им перепилить святую девицу. Когда святую привязали к дереву и начали пилить, то пила не касалась девического тела и притуплялась как бы об острый камень; наконец, переломилась по середине. Была принесена другая пила, но и эта переломилась, а пилившие упали, ранили себя обломками пилы и умерли. Наконец, была принесена третья, самая острая и крепкая пила, и Седекия приказал пилить девицу по чреслам ее. Связав, ее положили на земле, грудь же ее придавили большим камнем, и начали пилить святое тело великомученицы: на этот раз коснулась пила тела, и потекла из него кровь.
Тогда Седекия со смехом сказал мученице:
– Где же Бог твой? Пусть Он придет теперь и поможет тебе, если есть у Него сила.
При этих словах Седекии внезапно блеснула молния, раздался страшный гром, поднялся вихрь в воздухе; слуги, терзавшие тело святой мученицы, лишились чувств. Князь в страхе побежал в свой дворец, и народ бросился с площади по своим домам; пролился великий дождь, словно поток, с сильным градом, и многие из мучителей пали мертвыми, убитые молнией, громом и градом. А Ангел Господень, сойдя с неба, снял камень с груди святой мученицы, исцелил ее язвы и воздвиг ее здоровой.
Восемь тысяч человек, видя это чудо, уверовали во Христа. Но князь, наущаемый диаволом, снова приказал схватить святую и снова начал рассуждать с епархом, как бы погубить ее. Мучители придумали для нее такую казнь: ее привязали к мельничному колесу, чтобы оно в своем вращении растерзало ее. Но, когда пустили воду под колесо, вода остановилась, как будто окаменев; ни одна капля ее не потекла, и святая была невредима. Князь же с советниками своими воскликнул:
