И тут господин его поднялся в несущейся без правила по стремнине лодке, ухватил своего спутника за шиворот и зашептал ему что-то на ухо, но не расслышали его ни всеведущие духи воды, ни ветер.
— О-о-о, — в неподдельном ужасе только и простонал человек в черном, такой маленький и беззащитный в руках господина.
Считаные мгновения смотрели они в глаза друг другу, но и этого достало.
— Клянусь, — выдохнул наконец человек в черном.
— Знаю, — ответил его владыка, почти нежно улыбаясь.
А потом он выбросил своего спутника в холод черной реки.
— Клянусь, — захлебнулся тот, держа руку с даром господина высоко над водой Эйвона. — Клянусь, — крикнул он, уходя с головой под воду и даже не ведая, в какой стороне берег, по которому он так тосковал в лодке. — Клянусь, — выплюнул он с кашлем, уже не видя утлого челна в темноте. Ему было холодно, нестерпимо холодно.
Тысячи невидимых мокрых рук тащили его под маленькие и большие волны Эйвона. Если бы он еще мог плыть, помогая себе двумя руками, ему было бы легче, куда как легче. Но в правой руке он держал то, что ни в коем случае не должен был потерять, пока не вернется домой, и он не смел даже разжать кулак.
Он вновь ушел с головой под воду. Тьма была теперь повсюду. Он хотел закричать, как кричал недавно тот, другой. Но крик этот был смертельным — только сейчас человек в черном плаще это понял. Нет, ему так кричать никак нельзя. Только великие могут так выкрикивать, выплескивая свою душу. А он не великий, он — обыкновенный.
«Клянусь», — барабанило в его голове, которую зло сжимали пальцы водных духов Эйвона.
Когда он очнулся утром, полузамерзший, но все-таки живой, то увидел, что лежит на берегу, от которого шла дорога к его родным краям. Он кашлял и стыдился самого себя. Все его воспоминания о прошедшей ночи, властно рвущиеся в перепуганную душу, верно, были обманом, дуростью его страха.
И тут он разжал правую руку, все еще судорожно сжатую в кулак. И даже несмотря на панический ужас, впившийся в него сотней ос, он не отбросил прочь то, что увидел.
Значит, все было правдой? Все? Человек в черном плаще вскочил на ноги, вглядываясь в противоположный берег. Но не было там никого сейчас. Или никогда не было?
Он поклялся, что доберется с последним даром господина из Висячих Камней. Он сдержит клятву. Его маленькая жизнь, скромные речные жемчужины на скромной нитке обыденности, — нет, не суждено ему все это. Человек в черном плаще сжал замерзшие пальцы в кулак, вновь сомкнул его на том ужасе, что должен был отнести домой. Добираться туда придется бесконечно долго. Он несет воспоминания и тайну.
И туман утра вместе с туманом забвения сомкнулись у него за спиной.
Часть 1 Каменная тайна, или Целительные силы[2]
Камень был всегда. По крайней мере, в языческом мире.
«Люди поклонялись камням, потому что видели в них средоточие сверхъестественной энергии, которая может помочь, защитить их», — пишет историк-кельтолог Н. С. Широкова[3].
Древние люди считали, что на менгирах отдыхают души покойных. Так, например, в Бретани, неподалеку от Карнака, в 1880 году в полнолуние к местному менгиру приходили бездетные семейные пары — в надежде, что таинственные силы помогут им иметь детей. В Средние века некоторые француженки ночевали в дольменах, чтобы подобные силы подобрали им жениха. Примерно так же ситуация обстояла и на Кавказе: здесь многие люди, находясь неподалеку от дольменов, чувствуют прилив сил и бодрости. В русской житийной литературе постоянно отмечаются факты ритуального поклонения камням. А в калужском бору находится древнеславянское кладбище, занимающее площадь около трехсот квадратных метров, заросших дремучим лесом. В нем находятся разноцветные камни-чашечники из гранита — это каменные сакральные двойники умерших. Еще Милорадович писал, что, возможно, камень считался вместилищем души умершего, которая, «покинув тело, ищет себе место, как птица — гнездо».
В древнем мире были камни-боги, камни-жизнь, которые «врата ада не одолеют» (Матф. 16:18). На многих из них издревле выдавлены контуры ладоней и ступней — следы богов, символизирующие движение солнца от восхода через точку в зените к закату.
Так что любой, даже самый простой и невзрачный на вид камень обладает мощной энергетикой. Что уж говорить про Стонхендж, который был возведен (как и многие другие знаменитые мегалитические постройки) в так называемом «месте силы», то есть в такой местности, где из глубинных разломов земной коры выходят мощные энергетические потоки. Кроме того, сам Стонхендж тоже формирует энергетические поля, воздействующие на человека.
Ох, неслучайно в одной из легенд маг и чародей Мерлин якобы говорит:
«Не смейся, не поразмыслив… в этих камнях скрыта тайна и целительная сила их против многих болезней… И нет среди них камня, не наделенного силой волшебства».
И спорить с Мерлином нет никакого резона. Дело в том, что Стонхендж и находящийся недалеко от него маленький городок Ваминстер расположены в районе, где действительно периодически наблюдаются странные явления: люди здесь чувствуют экзотические запахи, видят неизвестных гигантов и их следы, слышат звуки «невидимых пешеходов» и т. п.
Кстати, так, судя по всему, было всегда. В записках Джона Обри от 1670 года упоминается, например, странное приведение, замеченное недалеко от Спринчестера. На вопрос: «Добрый ты дух или злой?» — никакого ответа от привидения, естественно, не последовало, но существо, по словам Обри, исчезло, оставив необычайный запах и очень мелодичный звон.
В книге Алима Войцеховского «Загадки древних святынь» мы читаем:
«Однажды группа людей, находившаяся в районе Стонхенджа, услышала пощелкивающий звук, исходивший от камней. В испуге люди побежали прочь, звук же поднялся в небо. При этом возникло что-то напоминающее гигантское огненное колесо, которое, вращаясь, тоже ушло вверх. Позже, когда видевшие все это люди находились дома и отдыхали, они заметили, как перед ними материализовалась женская фигура, одетая в желтое».
В 1954 году произошел еще один странный случай: местный фотограф обнаружил на своих фотографиях луч прожектора, бьющий в облачное февральское небо от центрального трилита Стонхенджа.
Вот и выходит, что не просто так Гальфрид Монмутский в своей «Истории бриттов» (1130–1138) приводит кельтское предание Уэльса о том, как великаны, некогда населявшие Британские острова, ценили Стонхендж. Следуя записям средневекового летописца, можно узнать, что великаны, зная о лечебных свойствах, которые камни Стонхенджа придают различным снадобьям, находили им самое разное применение.
«Выдолбив в этих камнях углубления, они устроили для себя купальни, которыми пользовались, когда их одолевали недуги. Они поливали камни водой, углубления в них заполнялись ею, и недужные, погрузившись в нее, исцелялись. Они также примешивали истолченные в порошок камни к отварам из трав, и раны быстро затягивались. Там (в Стонхендже) нет камня, который был бы лишен лекарственных свойств»[4].
Что касается целительной силы Стонхенджа, Гальфрид Монмутскуй не приврал. Академик РАН Р. Авраменко, например, полагает, что совокупность элементов Стонхенджа служит своего рода фазированной антенной решеткой, которая позволяет Стонхенджу концентрировать энергию вакуума. В том числе и целительного. Точно такого же мнения придерживаются и ученые других стран. Так, профессор Тимоти Дарвилл, руководитель археологической экспедиции Борнмутского университета, полагает, что Стонхендж — а кроме него, и другие мегалитические комплексы — служил медико-терапевтическим целям. Свою точку зрения ученый обосновал в недавно появившейся книге «Stonehenge: The Biography of a Landscape» («Стонхендж: биография ландшафта»). В доказательствах своей теории Тимоти Дарвилл также опирается на древнеанглийские легенды, а кроме них, на некоторые куда более вещественные находки: в обнаруженных поблизости от Стонхенджа захоронениях оказалось большое количество людей с тяжелыми заболеваниями и ранениями[5].
Впрочем, люди исцеляются здесь до сих пор. В одной уже современной байке рассказывается, что туристка, отставшая от своей группы и два часа бродившая меж гигантских камней под промозглым ветром, с удивлением обнаружила, что насморк, «привязавшийся» к ней несколько дней назад, вдруг исчез — просто ни с того ни с сего.
Так что камень Стонхенджа всегда исцелял и помогал. Всегда он был символом жизни. Вот только кто первый додумался воздвигнуть этот символ из камня?
Перед началом, или Как строили
Давайте хотя бы мысленно пройдемся по Стонхенджу, а еще лучше — полетаем над ним на планере. Что мы увидим, как вы полагаете?
Огромные сарсены[6] — вот первое, что бросится нам в глаза. А потом наш взгляд обязательно переместится на северо-восток, к ведущей к мегалитическому кругу аллее, по обе стороны которой тянутся неглубокие канавы.
