Истина в том, что вечность невозможно понять умом. Наш разум ограничен в понимании вечных концепций и принципов. Позвольте привести такую иллюстрацию. Попробуйте представить конец вселенной. Представьте ее внешнюю границу. Если вам удается, как вы представляете себе эту границу? Что это? Стена? Из чего она? Какова ее толщина? Является ли внешняя сторона этой стены точкой окончания всей вселенной? Если да, тогда что находится за стеной? Еще пространство? Разве оно не является продолжением вселенной? Где же конец? Может ли ваше сознание охватить бесконечность вселенной? Задумайтесь над этим.
А бездонная яма, например? Можете ли вы представить себе бесконечное падение? Вы никогда не достигнете и даже не увидите дна; просто будете падать и падать. Две вещи, а не одна, атакуют наш здравый смысл: во-первых, бездонность, во-вторых, бесконечность падения. Это невозможно понять, и звучит это как научная выдумка, однако такое место упоминается в Писании семь раз.
А что насчет Самого Бога, Творца человека? Задумайтесь на минуту о Его начале или, вернее, о том, что Он «без начала». Писание утверждает, что Он «от вечности до вечности». Если Он не был рожден, если никто не сотворил Его, тогда как Он начал быть Тем, Кем является? Как Он развивался? Истина в том, что Он не стал Богом, как и провозглашает псалмопевец: «Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты ― Бог» (Пс. 89:3). Задумайтесь над этим. Начав размышлять, вы обнаружите, что это не вмещается в понимание, как и писал Иов: «Никто не может понять вечность».
Истина, которая не вмещается в наш разум, помещена Творцом в наши сердца. Вечность знакома нашему сердцу. Она рождается в каждом человеке. Поэтому говорится: «Сказал безумец в сердце своем: „нет Бога"» (Пс. 14:1, выделено автором). Заметьте, Писание не говорит: «Сказал безумец в своем разуме». Многие атеисты, неистово отвергающие существование Бога, в сердце знают, что Он есть, потому что это знание находится там. И их сердце еще не ожесточено до степени полной деградации.
У меня есть друг, который много лет назад считал себя убежденным атеистом. Он не позволял, чтобы кто-то заводил с ним разговор о Боге; однажды он даже вырвал Библию из рук своего коллеги, швырнул ее на пол и начал топтать, проклиная коллегу и Библию. Он обвинял этого христианина в слабости и слабоумии.
Спустя многие годы убежденный атеист стал испытывать страшные боли в груди. Доктора вскрыли ему грудную клетку, чтобы выяснить причину, и тут же закрыли ее, сообщив, что ему осталось жить не более двадцати четырех часов.
Ночью, лежа на больничной кровати, он понял, что направляется в вечные обители, туда, где ему совсем не хотелось бы оказаться. Откуда он мог знать об этом, если никогда никому не разрешал говорить о том, что сказано в Писании? Может, вечность была в его сердце, потому что Писание говорит о всем человечестве: «Ибо, что можно знать о Боге, явно для них, потому что Бог явил им» («Они интуитивно знают истину о Боге. Сам Бог вложил это знание в их сердца». ― англ. перевод.) (Рим. 1:19).
В ту ночь его сердце остановилось. Он вышел из тела и стал погружаться в глубокую тьму. Тьма была настолько плотной, что ему казалось, будто он окутан ею; не было видно ни одного проблеска света. Падая во тьму довольно долгое время, он услышал леденящие крики мучимых душ. Мощная сила тянула его прямо к вратам ада, когда он неожиданно вернулся в свое тело, вернувшись к жизни.
На следующее утро он позвонил единственному верующему, которого знал. Его друг приехал и проповедовал о спасении через Иисуса Христа. Как только он принял Иисуса Христа в свою жизнь Господом и Спасителем, его знакомый помолился за исцеление. Три недели спустя этот человек вышел из больницы и сейчас, когда я пишу эту книгу, все еще жив и здравствует. Это настоящее чудо.
Будучи атеистом, он провозглашал, что Бога нет, однако вечность жила в его сердце. Безумцем является такой человек, который отвергает Господа не просто в разуме, но противостоит Ему в сердце на уровне совести. До такого человека невозможно достучаться. Одно дело быть убежденным в чем-то на уровне разума, поскольку это возможно изменить, но совсем другое, когда человек ожесточает сердце. Новый Библейский словарь Юнгера дает такое определение: «В Писании безумец ― в первую очередь человек, отвергающий Божий страх, мыслящий и поступающий так, как будто он может безнаказанно пренебрегать вечными принципами Божьей праведности».
В действительности безумец может мысленно признавать Бога, но отвергать Его существование в сердце, что выражается в образе его жизни. Страх Божий ― вот что хранит наши сердца в досягаемости для Духа Святого; при его утрате для нас не остается никакой надежды. Павел сказал: «Мужи братия, дети рода Авраамова, и боящиеся Бога между вами! вам послано слово спасения сего» (Деян. 13:26, выделено автором). Только имеющие страх Божий способны слышать Слова вечной жизни.
Несмотря на то, что вечность невозможно осмыслить разумом, она была помещена в наши сердца. Давая определение вечности, я прошу вас слушать сердцем; это необходимо, чтобы извлечь пользу из всей книги. Как это сделать? Прежде всего нужно признать свою нужду в помощи Духа Святого и попросить Его об этом, что мы уже сделали в предисловии. Он будет говорить вашему внутреннему человеку, а не разуму. Во-вторых, останавливайтесь для размышления, когда вашего сердца касается истина. Читая эту книгу, не торопитесь. Польза от чтения будет невелика, если читать второпях. Чтобы пережить полное влияние вечного Божьего Слова, применяйте эти два правила и будете навеки изменены. Давид говорит: «В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс. 118:11). Читайте не только разумом, потому что в этом случае прочитанное легко забывается или теряется, но позвольте Его слову проникнуть в сердце через молитву и изучение.
Вечность бесконечна. Однако речь идет не о времени, так как вечность не подчинена ему. Вечность превосходит время. Рассуждать о вечности категориями только бесконечной длительности ― значит пропустить ее полное значение. Чтобы лучше понять вечность, мы должны смотреть на Самого Бога. Он не ограничен ни в силе, ни в знании, ни в мудрости, ни в понимании, ни в славе. Он Сущий, вечно был и вечно будет Богом. Его зовут «Вечный Отец» (Ис. 9:6). В буквальном переводе Роберта Янга мы читаем: «Отец Вечности». Его имя Вечный «Царь вечности» (1 Тим. 1:17). Все вечное находится в Нем. Все, что вне Его, ― временно и подвержено изменениям. Не имеет значения, насколько хорошо, значимо, мощно или долговечно что-то выглядит, в конце концов все исчезнет. Изменятся даже земля и вселенная, но не Он:
В начале Ты, Господи, основал землю, и небеса ― дело рук Твоих; они погибнут, а Ты пребываешь; и все обветшают, как риза, и как одежду свернешь их, и изменятся; но Ты тот же, и лета Твои не кончатся.
Евреям 1:10–12
Он не только не перестанет существовать, но и вовеки не изменится. Писание провозглашает:
Ибо всякая плоть ― как трава, и всякая слава человеческая ― как цвет на траве: засохла трава, и цвет ее опал; но слово Господне пребывает вовек; а это есть то слово, которое вам проповедано.
1 Петра:24,25
Он вечен и потому слова Его вечны. Бог не может лгать, и Его слово нерушимо. Если бы это было не так, все рухнуло бы во внешнюю тьму, потому что Он есть свет и все держит силой Своего Слова. Сказанное Им не может измениться, иначе Он не был бы вечным. Это то твердое основание, на котором мы можем строить свою жизнь.
Сегодня многие вместо того, чтобы строить свою жизнь на вечном основании, на Божьем Слове, строят ее на культурных традициях, на собственных заключениях о том, кем является Бог, или эмоциональных переживаниях. Это относится не только к неверующим, но и ко многим верующим христианам. Ужасно верить во что-то временное, считая это вечной истиной. В этом случае ваше основание неустойчиво и обречено на падение. Пребывая в заблуждении, вы будете верить в ложь. Я потрясен тем, сколько мне встречается людей, верящих в то, что невечно. Некоторые из них рассказывают мне о своей вере в Бога и Его Сына, но исповедуемый ими совершенно не Тот, Кто открывается нам в Писании. Это заблуждение проникает довольно глубоко. Каким образом человек по-настоящему верит в обычные представления своего разума, сформированные обществом и противоречащие Божьей природе? Иисус сказал:
…не принимающий слов Моих имеет судью себе: слово, которое Я говорил, оно будет судить его в последний день. Ибо Я говорил не от Себя; но пославший Меня Отец, Он дал Мне заповедь, что сказать и что говорить.
