Иона получил приказание от Господа отправиться в столицу Ассирийского царства, город Ниневию, для изъявления воли Господа. Жители города погрязли во грехах, и Иона должен был предупредить их о скорой каре, если они не покаются. Но вместо этого Иона, не желая спасать ассирийцев, являвшихся врагами израильтян, отправился на корабле совсем в другую сторону. По пути поднялась сильная буря, корабль вот-вот должно было затопить волной. Все бы погибли. Иона признался, что буря разыгралась из-за него, что это он вызвал гнев Господа, отказавшись выполнить Его волю, и попросил, чтобы его бросили в волны, пообещав, что после этого буря утихнет.
Так и произошло. Иону бросили за борт, и буря сразу утихла, а пророка, как известно, проглотил огромный кит. Но Иона не погиб. Поняв, что находится во чреве кита, он начал молиться Богу. Вот молитва Ионы:
К Господу воззвал я в скорби моей, – и Он услышал меня; из чрева преисподней я возопил, – и Ты услышал голос мой. Ты вверг меня в глубину, в сердце моря, и потоки окружили меня, все воды Твои и волны Твои проходили надо мною. И я сказал: отринут я от очей Твоих, однако я опять увижу святый храм Твой. Объяли меня воды до души моей, бездна заключила меня; морскою травою обвита была голова моя.
До основания гор я нисшел, земля своими запорами навек заградила меня; но Ты, Господи Боже мой, изведешь душу мою из ада. Когда изнемогла во мне душа моя, я вспомнил о Господе, и молитва моя дошла до Тебя, до храма святого Твоего. Чтущие суетных и ложных богов оставили Милосердного своего, а я гласом хвалы принесу Тебе жертву, что обещал, исполню. У Господа спасение! (Иона 2: 3– 10)
Произнося слова этой молитвы, словно чувствуешь то, что испытывал Иона, находясь во чреве кита и не зная, удастся ли ему еще когда-либо увидеть белый свет или суждено умереть и отправиться в ад. Невольно думается о том, что переживал Иисус в часы после своей смерти и до Воскресения. Для нас это навсегда останется неизвестным, но зная, как страдал Спаситель перед смертью, мы можем предположить, что и после смерти мучения Его прекратились не сразу.
По преданию, Господь помиловал Иону: кит три дня спустя подплыл к берегу и выпустил пророка. После этого Иона отправился в Ниневию, жители которой благодаря его пророчеству покаялись и спаслись от Божьей кары.
Упомянув о случае, произошедшем с Ионой, попробуем рассеять сомнения, которые неминуемо возникнут у любого человека, прочитавшего это описание. Сам Иона в своей книге сообщает, что его проглотил большой кит. Но ведь известно, что киты не могут глотать даже мелкие предметы и питаются только планктоном. На самом деле слово «кит» появилось при переводе. В Законе Божием написано: «По изволению Божию, пророка проглотила огромная рыба, которая в Библии названа большим китом»[5].
Иными словами, возможно, Иону проглотила огромная рыба. Доказательства этого приводятся в Законе Божием, в тексте, озаглавленном «Беседа о пребывании пророка Ионы во чреве китовом»[6]. Всем, кто интересуется этим вопросом, рекомендуем прочесть ее.
Ветхозаветный евангелист: Исайя
Одним из пророков, который наиболее подробно предсказывал появление Мессии, был Исайя. Об этом указывается в разных главах его книги:
…Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве примет, и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил (Ис. 7: 14).
…Ибо младенец родится нам; Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида в царстве Его, чтобы Ему утвердить Его и укрепить Его судом и правдою отныне и до века. Ревность Господа Саваофа соделает это (Ис. 9: 7).
Он предвидел даже конец мира и Страшный суд, о котором пророчествовал в своей книге Иоанн Богослов.
…Он будет судить бедных по правде и дела страдальцев земли решать по истине; и жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого (Ис. 11: 4).
Есть в книге пророка и указания на то, как Христос будет умерщвлен и где и каким образом похоронен.
Но самое главное – Исайя предсказал смысл появления Мессии на земле:
…Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни… Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши… Ранами Его мы исцелились. Он истязуем был, но страдал добровольно и не открывал уст Своих. Как овца веден был на заклание и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих (Ис. 53: 4 – 7).
Также Исайя в своей книге пророчеств сообщил, что благодаря пришедшему Мессии все люди, познавшие Его, смогут спастись от вечной погибели и войти в царство Бога.
Все упоминания о Спасителе в его книге привести здесь невозможно. Тем, кто интересуется предсказаниями Исайи, рекомендуем прочитать его книгу пророчеств, которая входит в Библию.
Пророчества Исайи настолько подробно, четко и ясно рассказывают о Христе, что этого пророка впоследствии, после того как они сбылись, стали называть ветхозаветным евангелистом.
Кроме пророчеств о Спасителе, книга рассказывает о царе Манассии, который отошел от веры отцов, забыл о завете Моисея и увлек за собой народ. Он начал приносить в храме Соломона жертвы языческим Богам и только перед смертью осознал свой грех и покаялся. Народ же под его влиянием стал забывать иудейские традиции, и даже праздник Пасхи перестал отмечаться (за свои грехи по воле Бога иудеи в течение 70 лет находились в плену у вавилонян).
Пророчество о воскресении мертвых: Иезекииль
Пророк Иезекииль напрямую не пророчествовал о пришествии Спасителя, но ему было дано другое знание: он поведал людям о всеобщем воскресении мертвых, которое должно будет произойти при втором пришествии Иисуса Христа. Своим духовным зрением он увидел поле, полное человеческих костей, и у него на глазах по воле Бога кости обросли плотью и люди воскресли, после чего услышал слова Бога, который повелел ему:
…Изреки пророчество и скажи им: так говорит Господь Бог: вот, Я открою гробы ваши, и выведу вас, народ Мой, из гробов ваших, и введу вас в землю Израилеву… И вложу в вас дух Мой, и оживете, и помещу вас на земле вашей, и узнаете, что Я – Господь (Иез. 37: 12, 14).
Пророк Даниил, известный тем, что некоторое время находился во рву со львами и те не растерзали его, предсказал дату пришествия Спасителя: это должно было произойти через 490 лет, что и сбылось. Также он предрек, что Христос будет убит, а после этого произойдет разрушение храма Соломона, что также случилось. Через некоторое время после смерти Христа Соломонов храм был разрушен и так никогда и не был восстановлен полностью. От него осталась только одна стена, известная как Стена Плача.
Иудеи находились в вавилонском плену 70 лет, как и было предсказано. Затем персидский царь Кир, захватив Вавилон, отпустил их в родную землю. К тому времени храма Соломона уже не существовало, но иудеи восстановили его и снова начали приносить жертвы Богу. Правда, новый храм был не так велик и прекрасен, как храм Соломона, что очень расстраивало иудеев.
Тогда же в утешение они услышали новое пророчество о Спасителе. Пророк Аггей предсказал, что именно этот храм удостоится великой чести: в него и придет Спаситель, Мессия, которого иудеи давно уже ожидали.
Пророк Захария предсказал, что Христос войдет в город торжественно и будет ехать верхом на осле.
Малахия, последний ветхозаветный пророк, говорил, что время пришествия Спасителя приближается и что у Него будет предшественник, Предтеча, который придет раньше Него, чтобы подготовить народ к встрече Спасителя. Все его слова, как и слова остальных ветхозаветных пророков, сбылись, потому что были произнесены не от своего имени, а от имени Бога.
После этого новых пророчеств об Иисусе Христе не было в течение 400 лет. Но иудеи не теряли надежды и верили, что время всеобщего спасения вот-вот настанет. Наконец этот народ снова оказался в рабстве: на этот раз под властью Рима. Римляне всех призывали кланяться своим идолам, есть, пить и веселиться. Не только для иудеев, но и для язычников жизнь стала казаться невыносимой: самоубийство считалось обычным делом. И уже не только иудеи, но и язычники, до которых тоже стали доходить вести о том, что в Палестине ожидают Мессию, стали надеяться, что в их жизни что-то изменится к лучшему.
Уже был на исходе срок, предсказанный пророком Даниилом. Если вдруг появлялся какой-то особенно талантливый, умный и красноречивый проповедник слова Божия, у него немедленно спрашивали, не он ли Христос или Его Предтеча.
