Так из великой грешницы преподобная Мария стала, с Божией помощью, величайшей святой и оставила ярчайший пример покаяния.
По молитвам к преподобной Марии верующие могут избавляться от блудной страсти. Преподобная Мария Египетская считается покровительницей кающихся женщин.
Преподобная Синклитикия (ок. 350)
18 января (5 января по ст. ст.)
Преподобная Синклитикия родилась около 270 года в Александрии, куда переселились из Македонии ее благочестивые и знатные родители. Услышав об особом благочестии александрийцев, предки преподобной оставили Македонию и переехали в Александрию, где нашли искреннюю веру и истинную любовь к Богу.
В семье, кроме Синклитикии, было еще два сына и дочь. Младший брат блаженной умер в детстве, сестра ее была слепа, а старший брат, отказавшись от женитьбы, ушел в пустыню, потому единственной надеждой родителей на сохранение рода было замужество Синклитикии. Прекрасная лицом и знатная, она рано увидела женихов, домогавшихся ее руки. Родители Синклитикии радовались этому и всячески приготовляли ее замужество. Многие юноши, очарованные красотой Синклитикии, искали ее руки, но тщетно: в ее душе таилось желание иной, духовной жизни, сердце ее пламенело любовью ко Господу. Не о нарядах и увеселениях, а об угождении Богу заботилась святая дева. Она очищала и украшала свою душу постом и делами милосердия, а утешение находила в усердной молитве. Блаженная тяготилась богатством, удручало ее и принятое в богатых домах чрезмерное попечение о теле. Свое прекрасное тело она считала самым опасным врагом и всячески утесняла его.
Произволение девы было твердо, и ум нисколько не колебался в стремлении ко Христу. Она закрыла свои телесные чувства для внешних впечатлений и беседовала со своим Божественным Женихом, произнося слова невесты из «Песни Песней»: «Аз брату моему и брат мой мне» (Песн. 6, 2). Она не участвовала в пустых разговорах, но всегда с вниманием вслушивалась, если велись беседы на духовную тему, она хотела найти в них полезное для своей души.
Она настолько любила воздержание, что не считала никакую другую добродетель равной посту, который, как она полагала, является основой и хранителем всех добродетелей. Пищу она вкушала в строго установленное время, и, если по какой-то причине приходилось отступать от правила, она томилась всею душой, бледнела и недомогала. Еще оставаясь в миру, блаженная подвижница свое воздержание и труды сохраняла в тайне.
По смерти родителей святая Синклитикия все имущество свое раздала бедным. Взяв с собой слепую сестру, полюбившую уединение, она поселилась в склепе на могиле своего родственника. Пригласив пресвитера, преподобная приняла иноческий постриг. Синклитикия совершила то, что даже внешне отделило ее от прежней жизни. Женщины того времени считали волосы главным украшением и достоинством их пола, а пострижение волос было знаком позора и крайнего бесчестия. Зная это, преподобная призвала пресвитера, и он, по просьбе ее, остриг ей волосы. Этот постриг знаменовал полное освобождение души от мирского. Она стала жить в безмолвии.
В первые годы подвижнической жизни святая Синклитикия превзошла многих, но скрывала свои подвиги. Вкушая лишь хлеб с водой, преподобная соразмеряла строгость поста с состоянием души и тела. Когда преподобная Синклитикия подвергалась какой-либо брани, то прежде всего в молитве призывала на помощь Христа Господа, не полагаясь только на свои подвиги. И по ее молению Господь сразу же ниспосылал Свою помощь, и враг убегал.
Но бывало так, что враг боролся с ней продолжительное время и Господь попускал ему это, чтобы возрос ее духовный опыт в добродетели. Преподобная Синклитикия понимала, что длительность искушения подаст ей еще большие духовные дары, и еще мужественней сражалась с врагом.
Когда воздвигалась против нее брань врага, она усугубляла пост, не пила воды, спала на голой земле. Преподобная не только изнуряла себя постом, но и не позволяла себе подумать о приятной еде. Когда же враг был побежден этими средствами и брань прекращалась, преподобная давала себе отдых от чрезмерных подвигов. Она поступала так, чтобы члены ее тела окончательно не ослабли, что было бы поражением.
Великая подвижница желала быть безвестной в своем уединении, но Господь судил иначе. Добродетельная жизнь преподобной привлекла многих дев и жен, которые приходили к ней за назиданием. Святая, наконец, уступила настойчивости ревнующих о душевном спасении. Так образовалось при ней общежитие инокинь, и она была матерью-наставницей многих.
Подобно святому Антонию Великому, который явился основателем отшельнической жизни, святая Синклитикия стала основательницей пустынного общежития для дев и жен. Ее пример открыл «слабому полу» дорогу в пустыню.
Духовная мудрость наставлений преподобной Синклитикии оказалась столь велика, что их записывали для назидания потомству.
Когда к Синклитикии пришли первые ученицы и спросили о пути спасения, она отослала их к Священному Писанию. Они же попросили ее, как более успевшую в добродетелях, помочь им в освоении христианского подвижничества.
Тогда она сказала им: «Дети мои, все мы знаем, как спастись, но по нашему нерадению теряем спасение, ведь мы прежде всего должны соблюдать заповеданное Господом: «возлюбиши Господа Бога твоего всею душою, и ближнего якоже себе» (Мф. 22, 37, 39). В этих двух заповедях содержится весь закон, и в них упокоевается полнота благодати. Но мне следует добавить и то, что проистекает из любви: то, чтобы каждый из нас стремился к большему».
Заботы святой Синклитикии о вверившихся ей душах никогда не ослабевали. Одних она обращала к добру строгостью, других поддерживала материнской любовью.
За три дня до смерти святая Синклитикия предсказала день и час своего разлучения с телом и открыла инокиням бывшее ей видение: святые ангелы и лик светлых дев призывали ее в райские селения. В назначенный час блаженная преставилась ко Господу. Это было около 350 года.
Равноапостольная Нина, просветительница Грузии (335)
27 января (14 января по ст. ст.)
Святой Стефан Святогорец рассказывает, что, по вознесении Господа Иисуса Христа на небо, ученики его, вместе с матерью Иисуса Марией, пребывали в Сионской горнице и ожидали утешителя согласно с повелением Христа – не отлучаться из Иерусалима, но ждать обетования от Господа (Лк. 24, 49; Деян. 1, 4). Апостолы стали бросать жребий, чтобы узнать, кому из них в какой стране назначается Богом проповедовать Евангелие. Пречистая сказала:
– Хочу и я бросить вместе с вами свой жребий, чтобы и мне не остаться без удела, но чтобы иметь страну, которую Богу будет угодно указать мне.
По слову Божьей Матери они бросили жребий с благоговением и страхом, и по этому жребию ей досталась Иберийская земля. Получив радостно этот жребий, Пречистая Богородица хотела тотчас же, по сошествии Святого Духа в виде огненных языков, отправиться в Иберийскую страну. Но ангел Божий сказал Ей: «Не отлучайся теперь из Иерусалима, но оставайся до времени здесь; доставшийся же Тебе по жребию удел просветится светом Христовым впоследствии, и владычество Твое будет пребывать там».
Это предопределение Божье о просвещении Иберии исполнилось спустя три столетия.
Святая равноапостольная Нина, просветительница Грузии, родилась около 280 года в городе Коластры, в Каппадокии, где было много грузинских поселений. Ее отец Завулон доводился родственником великомученику Георгию Победоносцу (6 мая по нов. ст.). Завулон происходил из знатного рода, от благочестивых родителей, пользовался расположением императора Максимиана (284–305 гг.). Находясь на военной службе у императора, он как христианин содействовал освобождению пленных галлов, принявших христианство. Мать святой Нины, Сусанна, была сестрой Иерусалимского Патриарха (некоторые называют его Ювеналием).
Двенадцати лет от роду святая Нина пришла в Иерусалим вместе с родителями, у которых была единственной дочерью. По их обоюдному согласию и по благословению Патриарха Иерусалимского Завулон посвятил свою жизнь служению Богу в пустынях Иорданских, Сусанна была поставлена диакониссой (церковный чин, известный еще при апостолах, имевший обязанности учить и помогать женщинам, принявшим крещение; в диаконисы рукополагали дев, позднее вдов) при храме Гроба Господня, а воспитание святой Нины было поручено благочестивой старице Нианфоре. Святая Нина проявила послушание и прилежание и через два года, при помощи благодати Божией, твердо привыкла исполнять правила веры и с усердием читала Священное Писание.
Однажды, когда она, плача, сопереживала евангелисту, описывающему распятие Христа Спасителя, мысль ее остановилась на судьбе Хитона Господня. На вопрос святой Нины, где пребывает он, старица Нианфора пояснила, что нетленный Хитон Господень, по преданию, отнесен мцхетским раввином Элеазаром в Иверию (Грузию), именуемую Уделом Божией Матери.
