СТАВРОФИЛА. Выше сего не мог быть превознесен крест, как соделавшись чрез Господа орудием спасения нашего. Ничего в похвалу и облегчение страданий нельзя сказать лучше и выше того, что ими спасен мир: Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро (Пс. 103, 24)!
АНГЕЛ. Итак, кто не предпочтет великим делам терпеливое несение страданий, когда чрез страдания, по благоволению Божию, совершено примирение с Богом человеческого рода, истреблен грех и отверсто небо.
Научитесь из сего, сыны Адамовы, как велика тяжесть греха, для которого потребовалось такое многотрудное врачевание. Научитесь, чего для Сына Божия стоило ваше спасение и какова была любовь Его к вам! Поймите достоинство крестов и страданий и претерпите всякую скорбь ради Претерпевшего за вас столь жестокие и ужасные страдания, когда вы были Его врагами.
СТАВРОФИЛА. Один сей пример Спасителя нашего не только убеждает, но и как бы понуждает каждого согласиться, что терпение страданий выше прочих добрых дел. И кто еще может противоречить сему?
АНГЕЛ. Чтобы более убедить тебя в этом, предложу тебе другой пример простого человека. Посмотри на величайшего подвижника терпения – Иова, на этот непоколебимый камень. Сравни его добрые дела с страданиями, и рассуди, когда он был блистательнее, – тогда ли, когда дом его был открытым для всех приходящих, или когда он разрушился в прах, а Иов не произнес ни одного ропотливого слова, напротив, благословлял Бога? Первое было дело благотворения, второе – подвиг терпения.
Когда он был выше, скажи мне: тогда ли, когда приносил жертвы о детях своих, научая их любви и согласию, или тогда, когда дети задавлены были обрушившимся домом и кончили жизнь свою самым печальным образом, а отец перенес этот случай с великим любомудрием? Когда более блистал он, – когда от стрижения овец его согревались плечи нагих, или когда, услышав, что огнь упал с неба и пожрал стада с пастухами, он не смутился и не устрашился, но с кротостью перенес свое несчастье? Когда он был истинно велик, – тогда ли, когда, пользуясь крепким здоровьем тела, употреблял оное на защиту обиженных, вырывал из челюстей обидчиков награбленную добычу и был для притесненных как пристань, или тогда, когда тело свое, оплот для обиженных, увидел он пожираемым от червей, сидел на гноище и оскребал оное черепком (см.: Иов. 2, 8)? Все первое были славные деяния добродетели, все второе – терпение страданий, и второе соделало Иова гораздо более славным, чем первое; ибо в терпении заключается самая скорбная часть подвигов, требующая гораздо большего мужества, большей твердости и напряжения души, большей возвышенности ума и особенно большей любви к Богу. По сей-то причине в счастливые времена для Иова диавол, хотя бесстыдно и разбойнически, однако ж мог противоречить словами: даром богобоязнен Иов (Иов. 1,9)? Но когда Иова постигли несчастья, то искуситель, покрытый стыдом, удалился вспять, не могши сделать ни одного бесстыдного возражения. Вот совершенство венца, вот верх добродетели, вот ясное доказательство мужества, славный знак высочайшего любомудрия! Помышляя о сем и рассуждая, какую великую пользу доставляет жизнь, проводимая в скорбях и страданиях, радуйтеся и веселитеся все, идущие прискорбнейшим путем креста, за который вам уготованы тысячи венцов[178].
Крест соединяет со Христом и делает крестоносца подобным Ему
С ним есмь в скорби
(Пс. 90, 15)
Услаждаясь благими глаголами Ангела Божия, Ставрофила желала более и более слышать из уст его о благодатных плодах креста. «Прошу тебя, – сказала она, – благоволи изъяснить мне и прочие преимущества креста, дабы, более узнав его пользу, я усерднее могла понести его».
АНГЕЛ. Лучший и высочайший плод креста указал Псалмопевец сими словами: Близок Господь к сокрушенным сердцем (Пс. 33, 19). А в другом месте устами его Сам Бог так говорит: с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его (Пс. 90, 15). Что может быть выше и славнее того, как находиться в соприсутствии Божием и от Бога получать укрепление в скорбях? А потому справедливо тот же Царепророк так хвалился, говоря к Богу: Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной (Пс. 22, 4). И какого зла бояться тому, с кем всесовершенное Добро? Если Бог за нас, – говорит Апостол, – кто против нас? (Рим. 8,31)? Не сподобился ли особенной Божией помощи целомудренный Иосиф, которого вечная премудрость не оставила проданного праведника, но спасла его от греха: она нисходила с ним в ров и не оставляла его в узах, и потом принесла ему скипетр царства (Прем. 10, 13, 14)? Теперь видишь ли, что значит слово: «с ним Я в скорби»? Как бы так Бог сказал: Я скорблю вместе с скорбящим; кто Мой, тот и в скорби со Мною, и Я с ним в скорби пребываю неразлучно.
СТАВРОФИЛА. Дозволь мне предложить тебе недоумение, которое пробегает у меня в мыслях. Опасаюсь я, что это учение твое покажется не совсем истинным для обидимых и несчастных, которые часто жалуются, что они оставлены Богом, забыты и совершенно беспомощны. И сам Псалмопевец, который сказал, что Близок Господь к сокрушенным сердцем, сколько раз в молитве выражает жалобу, что он как бы оставлен Богом? Не его ли эти слова: Боже мой! для чего Ты оставил меня? (Пс. 21, 2)? Не оставь меня, Господи, Боже мой! Не удаляйся от меня (Пс. 37,22). Доколе, Господи, будешь забывать меня вконец, доколе будешь скрывать лице Твое от меня? (12, 2)? Для чего скрываешь лице Твое, забываешь скорбь нашу и угнетение наше? (43, 25) Кто же поверит, что Бог близ того, кто сетует так о Его удалении?
АНГЕЛ. Бог пребывает близ печальных и сострадает им, но присутствие Свое не всегда являет. Иногда из среды грома Я услышал тебя (Пс. 80, 8), в коей пребывает как бы сокровенным и для испытания праведных на время скрывает лице Свое. Стоит у нас за стеною, заглядывает в окно, мелькает сквозь решетку (Песн. 2, 9), наблюдая, как оставленный воин духовный подвизается на поприще своем. Когда житель пустыни, Антоний Великий, терпел нападение от демонов, был избит ими и страшно изъязвлен; то, находясь в этой борьбе, думал, что Господь удалился и оставил его. Когда же он узрел сияние небесного света и уразумел пришествие Господне, то, испуская из глубины сердца многие воздыхания, воззвал: «Где был Ты, Иисусе Преблагий? Зачем вначале не пришел исцелить мои раны?» И был к нему глас: «Антоний! Я был здесь, но ждал, желая видеть твой подвиг». И так Господь пребывает с скорбящими, хотя и не являет Себя. И поистине из самой скорби можно познать присутствие Божие; ибо без Него кто бы понес, кто бы устоял, кто бы претерпел скорбь?
СТАВРОФИЛА. Если Бог со мною в скорби, то чего же мне еще искать кроме Его? А мне благо приближаться к Богу! удаляющие себя от Тебя гибнут (Пс. 72, 28, 27). Какое бедствие для людей не быть с Тем, без Которого не могут быть!
АНГЕЛ. Несомненно так. Хочешь ли научиться сему из примера? Иов лишился всего, что даровал ему Бог, но имел Самого Бога, дарующего все. О муж согнивший и всецелый, смердевший гноем и прекрасный, изъязвленный и здравый! Сидя на гноище, он царствовал на небесах; потеряв все, он был весьма богат, ибо имел Бога и в Нем все.
СТАВРОФИЛА. Если Господь со мною, то лучше мне пребывать в скорби, нежели царствовать без Него, веселиться и прославиться без Него. Лучше мне в скорби быть вместе с Ним и в пламени иметь Его с собою, нежели без Него быть на небесах: Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле (Пс. 72, 25)?
АНГЕЛ. Теперь ты получила правильное понятие, если разумеешь, что кресты и скорби соединяют душу с Богом и Бога с душою. Как перстень есть знак обручения, так страдание телесное или душевное, которое люди смиренно переносят ради Бога, есть истинное знамение Божия избрания и как бы обручение души с Богом. Бог всегда благоволит к сынам человеческим, но иногда ничего не находит в человеке, ради чего, по милосердию Своему, мог бы пребывать с ним, и потому посещает его страданиями телесными или скорбями душевными, дабы чрез это найти для Себя достаточный повод пребывать с ним. Ибо Писание истинно говорит: Близок Господь к сокрушенным сердцем (Пс. 33, 19); и Сам Господь глаголет: с ним Я в скорби (90 15).
СТАВРОФИЛА. О какое благоволение милосердия Божия! Кто поверит, что человек – червь – так почитается от Господа славы, Который, как бы ища любви его, Сам исповедует, что радость Моя [была] с сынами человеческими (Притч. 8,31). Господи! Что такое человек, что Ты столько ценишь его и обращаешь на него внимание Твое (Иов 7,17)? Сколь велика любовь Твоя к человеку, что посылаешь ему крест и скорби, дабы чрез это сопребывать с ним и его соединить с Собою! Дивная тайна! Крест, презираемый мудрецами века сего, есть дар и перстень Божественного обручения. О Кресте Честный! как утаено достоинство твое от сердец, мудрствующих о земном!
