СТАВРОФИЛА. Сладостно для меня слышать о крестах и болезнях, понесенных Преблагословенною Девою, дабы и мне по стопам Ее последовать Господу и Спасителю нашему.
АНГЕЛ. Изочту некоторые кресты Ее. И чтобы ты не говорила, что Господь, как Богочеловек, Божественною силою удобно победил все противное, представлю тебе в пример человека немощнейшего пола, многоскорбную Матерь Божию, Которой посему будешь воздавать большую честь и поклонение.
СТАВРОФИЛА. Приятнее сего для меня ничего не может быть. Все, что относилось и относится каким-либо образом к возвеличению Матери Девы, и прежде возбуждало во мне отраднейшее утешение и благочестивые чувства.
АНГЕЛ. Внимай же! Я представлю тебе страдания и кресты Преблагословенной Девы, которые понесла Она. Не было ли скорбью для Нее, что ей, Царице неба и Владычице Ангелов, по наступлении времени родить не было места в обители и Она должна была укрыться в открытом загоне для скота? С каким чувством приняла Она плач Новорожденного? Как сердечно сострадала Она наготе, стуже, убожеству и всем нуждам, встретившим в первые дни Его младенчества? И поелику Она знала о страданиях, предстоящих Господу Иисусу Христу, то не каждый ли раз, как повивала Она Его пеленами и при этом касалась Его рукам и ногам, ощущала в сердце Своем новую и новую невыразимую болезнь, помышляя, что эти ноги и руки будут некогда пригвождены к кресту? Какой лютый меч страдания пронзил душу Девы, когда Она видела кровавое обрезание Сына Своего, когда слышала о повелении Ирода избить младенцев, а потом о жестоком исполнении оного! Какая была для Нее скорбь безвременно ночью укрываться и совершать трудный путь в Египет и там семь лет жить среди нечестивых варваров? Что сказать тебе о Ее печали, когда двенадцатилетний Отрок Иисус, оставив Ее, три дня пребывал в храме
Иерусалимском, беседуя со старцами иудейскими (см.: Лк. 2, 41–48)? Если Анна, мать Товии, плакала неутешными слезами о том, что сын ее не возвратился в назначенный день (Тов. 10 гл.): то на сколько более печали было для Матери Божией, когда можно было полагать, что потеряла Она Сына, и не только Сына Своего, но и Бога! Сколько скорби для Нее было при слухе о том, что Ее сродник Иоанн Креститель, которого из рожденных женами не восставал больший (Мф. 11, 11), подвергся заключению в темницу и усекновению главы! Как прискорбна была для Нее кончина возлюбленного обрученика Ее Иосифа?
СТАВРОФИЛА. Поистине велики и тяжелы были эти скорби, которые испытала Матерь Дева.
АНГЕЛ. Но это были только предвозвестники других жесточайших болезней, которые после понесла Она. Ей не было известно о том, что имело совершиться с Сыном Ее и Господом во время страданий Его. Она читала пророческие предсказания о сем и с великою скорбью всегда содержала это в уме. Помысли, что Она испытала, когда известили Ее, что Ее возлюбленного
Сына схватили, как разбойника, и с поруганием по стогнам многолюдного города водили, влачили, пересылали от одного судьи к другому. Какую скорбь наносили Ей жестокие заушения по ланитам Его, немилостивые биения по всему пречистому телу Его, терновый венец, биение тростью по главе и самый Крест Господа, который Он понес на изъязвленных кровью раменах Своих, возбуждая и в других соболезнование к Себе! Но после всего этого тогда наипаче меч болезни пронзил Ее душу, когда Она стояла при Кресте, размышляя обо всем сбывшемся над Сыном Божиим, когда видела естественно Рожденного от Нее умирающим, всеми оставленным, испускающим дух.
Слушая все это, Ставрофила не могла удержаться от плача и проливая слезы сказала: «О сколько страдала и томилась Она, Благословенная Матерь Единородного! Кто из смертных не восплачет при виде скорбящей Матери Божией, удрученной такими болезнями».
АНГЕЛ. Тогда, о Ставрофила, по слову Иеремии, боль и муки схватили Его, как женщину в родах (Иер. 49, 24); ибо не познав болезней при рождении Сына Своего, Она претерпела оные во время Его страданий[14], когда от материнской жалости терзалась утробою, видя Его убиваемого, как злодея. Напоминать ли еще о том, с какою скорбью принимала Она с Креста на рамена Свои тело Христово, зрела все Его язвы и присутствовала при Его погребении.
СТАВРОФИЛА. О, как возмогу я уразуметь и постигнуть болезни многоскорбной Матери Божией?
АНГЕЛ. Иди и взвесь мне, если можешь, тяжесть огня (3 Ездр. 4, 5); представь в уме своем, если можешь, величайший пламень любви, коим непрестанно распалялось Ее сердце; и тогда хотя мало познаешь, как велики были Ее болезни. Познай, кто Матерь, познай, кто Сын; Сын Единородный, желаемый всеми народами (Агг. 2,1), прекраснее сынов человеческих (Пс. 44, 3), паче же Сам Бог и Создатель всяческих. Каков, думаешь, посему должен быть пламень любви Ее! А такова была и скорбь Ее, какова любовь[15]; и потому совершенно выразить скорбь Девы невозможно. Одно скажу, что это такая скорбь матери о сыне, какой не было и не будет никогда. Но я для того вспомянул тебе об этом, чтобы ты яснее познала, что и Матерь Божия была причастна кресту. Потому и ты, как и никто из людей, не можешь почитать себя свободною от креста. Сие-то разумея, Апостол сказал: чтобы никто не поколебался в скорбях сих: ибо вы сами знаете, что так нам суждено (1 Фес. 3, 3). Не удивляйся, что должно нести крест и печали в сем мире. Это удел неизбежный; и тот, можно сказать, как будто не христианин, кто, быв призван к понесению скорбей, их не несет.
Почему крест необходим христианину
Возросло уже несколько усердие Ставрофилы к восприятию креста, который, как она видела, был понесен с таким терпением Самим Господом Иисусом Христом и Его Преблагословенною Матерью, и которого, как она знала, и ей самой избегнуть было невозможно; однако удивлялась, по какой причине скорбь так неразлучна с христианской жизнью, и потому вопросила Ангела: «Для чего же угодно Господу, чтобы избранные Его находились в скорбях и чтобы ни один из них не достигал Царства Небесного без креста?»
АНГЕЛ. Достаточно было бы для тебя, отроковица, знать, что так благоугодно Отцу Небесному, и не спрашивать, почему это так; ибо ты хорошо знаешь, что все, что ни совершается по Его Божественной воле, устроено премудро.
Но я не откажу разрешить твое недоумение: ибо это послужит к укреплению немощного твоего сердца.
СТАВРОФИЛА. Потому-то более я дерзнула вопросить тебя от этом; ибо я нисколько не сомневаюсь, что все посылаемое или попускаемое Всеблагим Богом имеет премудрую цель.
АНГЕЛ. Итак, внимай! По премудрому Божественному Совету бывает, что во время сего земного странствия жизнь избранных Божиих возмущают скорби. Жизнь временная есть путь к Отечеству Небесному, и по Божиим не испытанным судьбам люди подвергаются ежедневным скорбям, дабы не возлюбили самого пути вместо отечества. Для того путь мира многотруден, чтобы люди, наслаждаясь отрадою в нынешней жизни и как бы пленяясь красотою пути, вместо того, чтобы скорее перейти его, не пожелали долее шествовать по нему, и увеселяясь на пути, не забыли того, что ожидает их в отечестве. Все в мире растворено желчью скорби, дабы люди сладости мира не считали за высочайшее благо. Если бы Господь утешал вас ежедневно настоящими благами, подавая вам все в изобилии, и не посылал бы вам в скоротечной жизни сей никакой скорби и страдания, то вы сочли бы совершеннейшими благами те, которые здесь Господь подает рабам Своим, и больших от Него не желали бы[16]. И потому мнимую сладость сей жизни Он растворяет желчью скорбей, чтобы вы стремились к блаженству истинному и спасительному. О горе роду человеческому! Горек мир, а его любят: как же бы он привязывал всех, если бы исполнен был наслаждений! Волнуется мир, а вожделенен для всех; что бы было, если бы не было в нем треволнений? Если так прилепляются к миру нечистому, как пленял бы чистый! Как собирали бы цветы мира, когда не оторвут рук и от терний его![17].
СТАВРОФИЛА. Поистине не только полезны, но и необходимы крест и страдания. Иначе безумные люди оставили бы Небо – небо Господу, а землю Он дал сынам человеческим (Пс. ИЗ, 24).
АНГЕЛ. Но и то тебе должно быть известно, что Всеблагий Отец Небесный, содержа в Своей деснице и радости и скорби, устраивает так, что кто в жизни сей благоразумно несет скорби, того в будущей жизни ожидает радость; и напротив, кто здесь ищет одних мирских радостей, того ожидает там скорбь. Как ночь и день сменяются на небе, день предваряет ночь, а ночь благовествует день: так, кто здесь получил меру исполненную, там найдет ее пустую; для кого в сей жизни сияют непрестанно дни светлые мирских радостей, для того в будущем веке наступит вечная ночь. Да, Ставрофила, здесь и там наслаждаться покоем никто не может. Это возвестил и Авраам, говоря богачу: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь – злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь (Лк. 16, 25). О, коль страшен Господь в делах над сынами человеческими (Пс. 65, 5)! Кого не устрашит притча об этом богаче, которого предали геенне мирские наслаждения? Ибо не за дела несправедливые, но за жизнь сластолюбивую он осужден мучиться в вечном пламени[18]. И потому ищущие одних мирских благ призывают на себя казнь Божию, и не принявшие креста подвергаются вечным мукам. Не говорил ли Господь в Евангелии: горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое утешение. Горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете. Горе вам, смеющиеся ныне! ибо восплачете и возрыдаете (Лк. 6, 24, 25)?
