Поэтому ни для кого нет никакого случая быть прославляемым более другого или завидовать один другому. Ни один не предпочитается другому, никто не может требовать награды, как права.
Первый и последний должны быть соучастниками в великой, вечной награде, и первый должен радостно приветствовать последнего. Завидующий награде другого забывает, что он сам спасен только по милости. Притча о работниках порицает всякую завистливость и подозрительность. Любовь сорадуется истине и не делает никаких завистливых сравнений. Обладающий любовью сравнивает только привлекательность Христа и свой собственный несовершенный характер.
Эта притча есть предостережение всем работникам, как бы продолжительно ни было их служение, как бы плодовиты ни были их труды, что без любви к своим братьям, без смирения пред Богом, они - ничто. Возведение себя на трон не соответствует принципам истинной религии. Ставящий самопрославление своею целью, окажется лишенным той благодати, которая одна только может сделать его действующею силою в служении Христу. Как только дозволяется гордость и самодовольство, работа уже осквернена.
Не продолжительность времени нашей работы, но наша готовность и верность в работе делают ее приемлемой для Бога. Во всем нашем служении требуется полное отвержение самого себя. Самая маленькая обязанность, исполненная в искренности и самозабвении, более угодна Богу, чем величайшее дело, оскверненное преследованием личных целей. Он смотрит, и сколько подобия Христу проявляет наша работа. Он смотрит больше на любовь и верность, с которыми мы работаем, чем на количество сделанного нами.
Только тогда, когда эгоизм наш умер, когда борьба за превосходство изгнана, когда благодарность наполняет сердце и любовь делает жизнь благоухающею - Христос пребывает в душе, и мы признаемся соработниками с Богом.
Как бы ревностно соработники Божий ни старались совершать свой труд, они не смотрят на него, как на тяжелый труд. Они готовы тратить на это время и утомляться, но это - радостная работа, совершаемая с радостным сердцем. Радость в Боге выражена через Иисуса Христа. Их радость есть радость, стоявшая пред Христом, - "творить волю пославшего Меня и совершить дело Его". Они находятся в сотрудничестве с Господом славы. Эта мысль услаждает всякий труд, она укрепляет волю, она возбуждает дух, что бы ни приключилось. Работая с бескорыстным сердцем, облагороженные соучастием в Христовых страданиях, разделяя Его симпатии и сотрудничая с Ним в Его труде, они помогают увеличить прилив Его радости и принести честь и славу Его возвеличенному имени.
Это есть дух всякого истинного служения для Бога. Вследствие недостатка этого духа, многие, казавшиеся первыми, сделаются последними в то время как обладающие духом истинного им служения, хотя и зачисленные в ряды последних, сделаются первыми.
Есть много людей, отдавших себя Христу, но все же не видящих никакой возможности сделать большое дело или принести великую жертву в служении Ему. Они могут найти утешение в мысли, что не представляется необходимою мученическая отдача себя, которая наиболее приемлема для Бога; это может быть не миссионер, ежедневно стоящий лицом к лицу с опасностью и смертью, который стоит выше всех в небесных записях. Христианин, который таков в его частной жизни, в ежедневной отдаче самого себя, в искренности намерений и чистоте мысли, в кротости при испытании, в вере и благочестии, в верности в самом маленьком, кто в домашней жизни представляет характер Христа, - такой человек может быть в очах Божиих более дорог, чем даже миссионер с мировою известностью или мученик.
О, как различны мерила, которыми Бог и люди измеряют характеры! Бог видит многие искушения, о борьбе с которыми ни мир, ни даже близкие друзья, никогда не знают, - искушения в доме, в сердце. Он видит смирение души в свете ее собственной слабости; искреннее раскаяние даже в злой мысли. Он видит чистосердечное посвящение себя на служение Ему. Он отметил часы тяжелой битвы с самим собою - битвы, которая приобрела победу. Все это Бог и Ангелы знают. Памятная книга пишется пред Ним о тех, кто боится Господа и вспоминают имя Его.
Ни в нашей учености, ни в нашем положении, ни в нашем количестве или вверенных талантах, ни в воле человека - найти секрет успеха. Чувствуя нашу слабость, мы должны созерцать Христа, и через Того, Кто есть сила всех сил, мысль всей мысли, желающий и послушный будет приобретать победу за победой.
И как коротко и смиренно ни было бы наше служение, если в простоте веры мы последовали за Христом, мы не будем разочарованы наградою. То, чего не может заработать величайший и мудрейший, может получить самый смиренный и слабый. Золотые врата небес не открываются для возвышающих себя. Они не поднимаются для гордых в духе. Но вечные двери будут широко открыты для трепещущего прикосновения маленького дитяти. Благословенна будет награда милости для тех, кто работал для Бога в простоте веры и любви.
"НАВСТРЕЧУ ЖЕНИХУ"
Основано на Еванг. Матф. 25:1-13.
Христос с учениками сидел на горе Масличной. Солнце село за горами, и небеса окутывались вечерними тенями. На виду пред ними был жилой дом, ярко освещенный, как бы для какого-то празднества. Свет струился из окон и двери, и вокруг дома находилась группа ожидающих, что указывало на то, что скоро должна появиться свадебная процессия. Во многих странах Востока свадебные празднества совершаются по вечерам. Жених выходит, чтобы встретить свою невесту и привести ее в свой дом. При свете факелов свадебный кортеж следует из дома отца в его дом, где приготовлен пир для приглашенных гостей. В сцене, которую наблюдал Христос, группа людей ожидала появления свадебного кортежа, намереваясь присоединиться к процессии.
Около дома невесты томились ожиданием десять молодых женщин, одетых в белое. Каждая имела в руках зажженный светильник и маленький флакон с маслом. Все нетерпеливо ожидали появления жениха. Но произошла задержка. Проходил час за часом, ожидающие утомились и заснули. В полночь послышался крик: "вот, жених идет, выходите навстречу ему". Спящие сразу пробудились и вскочили на ноги. Они видят движущуюся процессию, освещенную факелами и радостную от музыки. Они слышат голос жениха и голос невесты. Девушки схватывают свои светильники и оправляют их, спеша пойти. Но пять из них не наполнили ранее своих сосудов маслом. Они не предвидели такого большого промедления и не приготовились на случай крайности. В отчаянии они взывают к своим предусмотрительным подругам, говоря: "дайте нам вашего масла, потому что светильники наши гаснут". Но пять ожидающих со своими свежезаправленными светильниками опустошили уже свои флаконы. У них нет запасного масла, чтобы уделить подругам, и они отвечают: "чтобы не случилось недостатка и у нас и у вас, пойдите лучше к продающим и купите себе".
Пока пошли они купить масла, процессия прошла, оставив их позади. Пять с зажженными светильниками присоединились к толпе и вошли в дом вместе со свадебной процессией, и дверь была заперта. Когда неразумные девы достигли зала пиршества, они получили неожиданный отказ. Хозяин пира заявил: "не знаю вас". Они остались стоять одни в пустой улице, во тьме ночи. Когда Христос сидел, смотря на группу людей, ожидавших жениха, Он рассказал Своим ученикам историю о десяти девах, иллюстрируя их переживаниями переживание церкви, которая будет жить как раз перед Его вторым пришествием.
Два класса ожидающих представляют собою два класса называющих себя ожидающими их Господа. Они названы девами, потому что признают свою веру чистою. Светильниками символизировано слово Божие. Псалмист говорит: "Слово Твое - светильник ноге Моей и свет стезе моей". Масло символизирует собою Святой Дух. Так представлен Дух в пророчестве Захарии. "И возвратился тот Ангел, который говорил со мною", говорит он: "и пробудил меня, как пробуждают человека от сна его. И сказал он мне: что ты видишь? И отвечал я: вижу, вот светильник весь из золота и чашечка для елея наверху его, и семь лампад на нем, и по семи трубочек у лампад, которые наверху его; и две маслины на нем, одна с правой стороны чашечки, другая с левой стороны ее. И отвечал я и сказал Ангелу, говорившему со мною: что это, господин мой? И Ангел, говоривший со мною, отвечал и сказал мне: ты не знаешь, что это? И сказал я: не знаю, господин мой. Тоща отвечал он и сказал мне так: это слово Господа к Зоровавелю, выражающее: не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф... Вторично стал я говорить и сказал ему: что значат две масличные ветви, которые, через две золотые трубочки изливают из себя золото?... И сказал он: это два помазанные елеем, предстоящие Господу всей земли".
Из двух маслин золотое масло изливалось через золотые трубочки в чашечку светильника и оттуда в золотые светильники, которые давали свет святилищу. Так от святых, которые стоят в присутствии Божием, Дух Святой уделяется людям, посвятившим себя на служение Ему. Миссия двух помазанных - сообщать народу Божию ту небесную благодать, которая одна только может сделать Слово Его светильником ноге и светом стезе. "Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф".
