Затем Трейси поставила перед собой задачу идентифицировать ключевой когнитивный навык, необходимый для успешного усвоения наиболее базовых школьных дисциплин: чтения, понимания текста, правописания и арифметики. Исследование, длившееся два года, охватило почти семьдесят учеников в возрасте от семи до одиннадцати лет. В очередной раз Трейси проверила эффективность их рабочей памяти и уровень интеллекта, а затем сопоставила набранные баллы с успеваемостью учеников по четырем вышеупомянутым предметам. Проанализировав полученные данные, сравнив влияние рабочей памяти и уровня интеллекта, она в очередной раз пришла к выводу, что роль уровня интеллекта в достижении успеха невелика. В противоположность уровню интеллекта рабочая память оказалась наиболее важным когнитивным навыком, а ее высокий уровень неизменно означал высокий уровень академической успеваемости.
Другие исследовательские коллективы, ознакомившись с увлекательным открытием, сделанным Трейси, тоже включились в работу по изучению влияния рабочей памяти на школьную успеваемость. Линда Зигель, руководитель кафедры обучения детей с особенностями развития в Университете Британской Колумбии, опубликовала ключевые тезисы своего исследования о влиянии рабочей памяти на процесс обучения. Один из экспериментов, в котором участвовали дети в возрасте от семи до тринадцати лет, показал, что слаборазвитая рабочая память может привести к проблемам с чтением и математикой.
Британский психолог Ребекка Булл пришла к аналогичным выводам. Она обнаружила, что у учащихся со слаборазвитой рабочей памятью страдают математические навыки, поскольку дети не в состоянии держать в уме и обрабатывать всю необходимую для вычислений информацию. Неэффективная рабочая память также мешала им усваивать математические понятия и понимать условия тестовых задач.
Американский психолог Дэвид Гири из Университета Миссури-Колумбия на протяжении почти десяти лет изучал важность рабочей памяти для формирования математических навыков. В ходе одного из своих многочисленных исследований он проследил успеваемость детей от нулевого до пятого класса школы и обнаружил, что ученики, которым тяжело давалась математика, имели низкий уровень развития рабочей памяти.
Многочисленные исследования свидетельствуют о ее ключевой роли в овладении языком. Ученые из Калифорнийского университета, более трех лет изучая успеваемость старшеклассников, пришли к выводу, что именно хорошо развитая рабочая память обеспечивает успешное овладение навыками чтения и понимания текста. Эти результаты нашли подтверждение в многочисленных исследованиях, проведенных группой ученых из Висконсинского университета в Мадисоне во главе со Сьюзан Эллис Вайсмер. Результаты упомянутых исследований показывают, что рабочая память незаменима для изучения грамматики и усвоения новых слов. В эксперименте участвовали учащиеся со средним уровнем интеллекта, но слабой рабочей памятью, что позволяет наилучшим образом разграничить влияние рабочей памяти и уровня интеллекта на процесс обучения.
На основании полученных результатов Вайсмер сделала вывод, что учащиеся со слабой рабочей памятью (независимо от их уровня интеллекта) испытывают трудности при заучивании новых слов и запоминании грамматических правил. В частности, ею было установлено, что людям со средним IQ и слабой рабочей памятью сложно воспринимать информацию, подаваемую в быстром темпе.
Очередное исследование, проведенное Трейси, стало еще одним аргументом в пользу связи рабочей памяти и навыков обучения. В эксперименте участвовали учащиеся в возрасте от шести до одиннадцати лет. Сравнив результаты теста на оценку эффективности рабочей памяти с результатами IQ-теста, Трейси увидела прямую зависимость между рабочей памятью и успешным усвоением языка (сюда входят такие навыки, как чтение, письмо и понимание текста) и формированием математических навыков. Чем сильнее рабочая память ребенка, тем более высоких результатов в перечисленных дисциплинах он может достичь.
Результаты, полученные Трейси и другими исследователями, позволяют сделать однозначные выводы: чтобы предсказать успеваемость ученика, нужно проанализировать эффективность его рабочей памяти.
Зная, что именно рабочая память, а не IQ, обеспечивает высокую успеваемость в школе и успешность в дальнейшей жизни, можно разгадать феномен одаренности детей с высоким IQ.
Новое понимание одаренности
В нулевом классе Джеф ярко выделялся на фоне сверстников – невооруженным взглядом было видно, что мальчик развит не по годам. Большинство людей предположили бы, что у Джефа высокий IQ, и были бы правы. Вплоть до конца 1960-х годов для выявления одаренных детей использовались IQ-тесты. Одаренным считался ребенок, набравший в таком тесте не менее 130 баллов. На сегодняшний день известен целый ряд факторов, которые нужно учитывать при оценке умственных способностей учеников и их одаренности, но большинство школ по старинке продолжают активно использовать IQ-тесты.
Вы наверняка думаете, что Джеф стал успешным специалистом – руководителем, юристом или доктором. Ничего подобного. Он поменял множество профессий и в конце концов стал мастером на час. В чем же дело? Ведь один из самых «одаренных» учеников наверняка мог бы выбрать себе занятие получше. Исследуя феномен одаренности, мы пришли к выводу, что, вопреки широко распространенному убеждению, все не так просто, как кажется.
Феномен одаренности уже почти сто лет будоражит умы ученых-психологов. Одним из таких ученых является Льюис Термен, посвятивший его изучению почти всю свою жизнь. В начале ХХ столетия он разработал один из первых тестов на оценку IQ – шкалу интеллекта Стэнфорд-Бине, а также первым ввел понятие «одаренный ребенок». Льюису Термену принадлежит серьезное многолетнее исследование под названием «Особенности знаменитых и гениальных людей» (Genetic Studies of Genius). Целью исследования было проследить за судьбой детей, показавших наивысшие результаты в IQ-тестах (примерно 1 процент всех участников). Это оригинальное исследование помогло расширить понимание одаренности, но также подняло важный вопрос, который ставит в тупик даже современных ученых.
Мелита Оден, коллега Льюиса Термена, решила провести сравнение ста наиболее успешных и ста наименее успешных участников эксперимента. Различие заключалось в выборе профессий. Наиболее успешные участники стали докторами, юристами и учеными, наименее успешные чистили бассейны, были столярами и плотниками. Удивительно, что люди с практически одинаково высоким уровнем развития интеллекта оказались занятыми в таких разных профессиях.
Так почему же одни одаренные ученики достигли успеха, а другие – нет? Большинство людей, в том числе и преподаватели, считают, что в низкой успеваемости одаренных учеников виноваты прежде всего они сами, поскольку не прилагают достаточных усилий для достижения успеха. Но так ли это на самом деле?
Когда Трейси предложили поработать в Национальной ассоциации содействия одаренным детям, она с радостью согласилась. Для нее это была прекрасная возможность разобраться, почему одни одаренные дети добиваются успеха, а другие застревают на низкооплачиваемой работе. Чтобы найти ответ на этот вопрос, Трейси предложила группе одаренных детей пройти IQ-тест и тест на оценку эффективности рабочей памяти. Результаты теста не показали четкой зависимости между уровнем интеллекта и силой рабочей памяти. Все участники обладали развитым интеллектом, но не все могли похвастаться хорошей рабочей памятью. Результаты теста на силу рабочей памяти показали очень большую разбежку.
Трейси обнаружила, что ученики с высоким IQ, но слабой рабочей памятью чаще испытывают трудности в учебе, а дети с высоким IQ и сильной рабочей памятью почти всегда демонстрируют высокую успеваемость. Рассмотрим механизм взаимодействия рабочей памяти, IQ и академической успеваемости на примере двух старшеклассниц, Мэдисон и Эммы. Обе девушки обладают высоким IQ и посещают занятия по английской литературе для одаренных учеников. И Мэдисон, и Эмма знают школьную программу на одинаково высоком уровне, знакомы с биографиями программных авторов и их произведениями, умеют грамотно излагать свои мысли, помнят все важные даты в истории английской литературы. Однако при выполнении одного и того же задания – написании сочинения со сравнительным анализом двух произведений: «451 градус по Фаренгейту» Рэя Брэдбери и «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли – девушки почему-то получают разные оценки.
Рабочая память Мэдисон развита слабо, поэтому ей трудно сопоставить основные факты в последовательной и логич ной форме. Эмма обладает сильной рабочей памятью, которая помогает ей умело обрабатывать имеющуюся информацию и делать правильные выводы. В результате Мэдисон получает за сочинение тройку, а Эмма – пятерку. Кто из девушек достигнет большего успеха в дальнейшем? Конечно Эмма. Какой когнитивный навык стал решающим? Рабочая память.
