«Дайте мне двадцать тысяч
казаков и, я завоюю весь мир»
Наполеон I Бонапарт24
Казацкий народ вышел на историческую арену под своим собственным именем гораздо раньше нашествия Батыя. В письменных источниках до нашей эры он был известен, как народ Казос (Дерет и Дит25 – XIII в. до н.э.); Азы и Саки или Азсаки, т. е. Казаки, по Страбону26 (I в. н.э.); Кушаки, по армянским источникам V в. (Георгий Монах27, греческий историк); Казахи, по Константину Багрянородному28 (Х в.), а по Нестору Летописцу29, как Ясы и Касоги.
Под именем Черкасов (Сер-Асов), по Светонию и Птолемею30 (II в. по Р.Х.) и по позднейшим историческим хроникам, вплоть до XVIII века.
Также, казацкий народ был известен под именем Гетов в течение 35 веков, начиная с похода Гетов в Египет и переселения Гетов-Руссов (Этруссков) в Италию. Были они также известны под именем Чигов или Чигов-Гетов, начиная со Страбона, т.е. в течение почти 20 веков.
На Кубани и Днепре, на службе у русских великих князей народ этот назывался чёрными клобуками, т.е чёрными шапками или казаками-черкасами, а на Дону бродниками, т.е вольными людьми. В войсках, казаки, обычно составляли передовую конницу.
Греческие историки, современники монгольского владычества, утверждают, что вошедшие в состав татарской монархии Казаки-Черкасы служили в их войске и возвели могущество их на высочайшую степень славы. Но несмотря на это, казаки оставили в неприкосновенности свою древнюю православную веру, а также свой тип, свои антропологические черты, в большинстве не схожие ни с великороссами, ни с какими-то бы ни было другими народами, т.е., как писал Рубруквис31, сохранили свои «казачьи» черты «народа особенного».
Аз-Саки
По закону Чингисхана «Яса32», волосы у воина должны быть сбриты, а на макушке оставлена только одна косичка. Высокопоставленным личностям разрешалось носить бороду, а остальные должны были сбривать её, оставляя одни усы. Но ведь этот обычай не татарский, а древних Гетов и Массагетов, т.е народа известного ещё в XIV в. до Р.Х. и наводившего страх на Египет, Сирию и Персию, а потом упоминаемого в VI в. по Р.Х. греческим историком Прокопием33. Массагеты – Великие Саки-Геты, составлявшие в полчищах волжанина Аттилы34 передовую конницу, также брили голову и бороду, оставляя только одну косичку и усы. Существовал этот обычай и у дунайских болгар. Русский великий князь Святослав35 также брил бороду и голову, оставляя один чуб, т.е. продолжал следовать обычаям Гетов и черкасского казачества, составлявшие в его войске передовую конницу. Это были беловежцы – Аз-Саки или казаки.
Следовательно, название народа «Казаки», от Аз и Саки, есть имя собственное.
Но, куда исчезли «бродники» русских летописей? Куда делись Геты-Руссы и Чиги византийских историков? Куда подевались Асы (Азы) с берегов Дона и Азовского моря, потомки Асуров Риг-Веды и Синдов или Индов Геродота36 и Страбона?
Известно, что часть народа Ас под именем Ас-аров или Хазар, Черкасов и Касаков или Казаков из Приазовья переселились в Х-ХII вв. на Днепр, в Киевскую Русь, но большинство осталось на Дону, восточных берегах Азовского моря и в низовьях Кубани (Тмутараканская Русь) под теми же именами, а также под именем бродников, Алан, Чигов, Гетов, Касогов и др.
После начала преследования в Золотой Орде за христианское вероисповедание, в XIV в., большое количество алано-казацкого народа переселилось на Днепр, в украинские поселения. На Днепре в то время уже жили Черкасы-казаки, переселившиеся сюда в Х в. и последующих веках и известные в русских летописях под именем «Чёрных клобуков». Наибольшее поселение этого народа было на правой стороне Днепра, по реке Роси. Земля эта в то время называлась Поросьем. Чёрные клобуки или Черкасы, как они называются в летописях, любили жизнь подвижную, но семьи свои берегли в укреплённых станах или городках. Все Черкасы служили в составе княжеских дружин, выполняя обязанности лёгких конных стрелков и разведчиков, усмиряя врагов своим грозным казацким оружием – копьями и саблями, которыми они владели в совершенстве. Черкасы, в Киевский период, являлись весьма важным сословием и принимали участие в народных советах и торжествах Киева, но в то же время твёрдо отстаивали свои права и вольности. Во время нашествия татар часть Черкасов отстояла свою независимость, укрывшись на Днепровских островах. Сохранившие свою волю Черкасы, первоначально назывались «Касаками островными», а потом казаками Запорожскими. К ним, во второй половине XIV века прикошевали37 новые Черкасы, пришедшие с Кубани в числе нескольких тысяч семей. Они основали на правой стороне Днепра, ниже нынешнего Канева, стан, назвав его Черкассы.
Казаки Ермака покоряют Сибирь
В это время по берегам Азовского моря жила часть казацкого народа, образовавшаяся в результате смешения Готов и Алан, столицей которого в XV веке стал город Азов. После взятия Азова турками казаки ушли на Днепр, на литовскую границу. В 1515 году вместе с белгородскими казаками они поступили на службу к литовско-польскому королю Сигизмунду, у которого на службе уже были черкасские казаки.
Из истории Войска Запорожского мы знаем, что переселившиеся на Днепр в X, XI, XII и XIV вв. черкасы первоначально служили русским, а потом польским и литовским князьям, защищая южные границы их владений от набегов кочевников, Полем их деятельности было низовье Днепра, Буга и Днестра. К окончанию XIV в. войско это сделалось несокрушимой силой для турок и татар на всём Черноморском побережье. За службу по охране границ, польский король Сигизмунд I38 пожаловал им, в 1505 году, земли для поселения в Киевском и Брацлавском воеводствах. Грамота эта была выдана казацкому гетману Дашкевичу39. Эти права и вольности Черкасского казачества, касавшиеся главным образом «низового запорожского», были расширены в 1516 году при гетмане Ланскоронском40, а потом были подтверждены 20 августа 1576 года грамотой короля Стефана Батория41. За казаками низовыми были закреплены все земли, лежавшие вниз по Днепру и Бугу, до лиманов, а также через степь до самой реки Дон.
Казацкий гетман Ланскоронский, победитель татар, происходил из польского дворянского рода. Он предводительствовал «низовым запорожским казачеством» и поэтому считается первым основателем Запорожья. При этом же гетмане, король Сигизмунд I, позволил казакам селиться и выше порогов, где ими были построены укреплённые городки.
Запорожцы при гетмане Ланскоронском фактически уже владели как низовьем Днепра, так и Дона, где они имели свои зимовища. В этот же период ими был основан город Черкасск на Дону.
В границах современного территориального деления Запорожское казачество занимало нынешние земли Кировоградской, Днепропетровской, южную часть Донецкой, восточную часть Николаевской, север Херсонской, Запорожскую и южную часть Луганской областей, а также юго-западную часть Ростовской области Российской Федерации.
Столицей Войска Запорожского Низового была Сеч. Кроме этого, Войско владело землями, или, как говорили запорожцы, вольностями, которые были разделены на паланки42.
Надо иметь в виду, что весь состав Войска Запорожского делился на сечевых казаков и казаков-зимняков. Сечевики составляли его главную войсковую мощь, были приписаны к одному из 38 сечевых куреней43 и придерживались старых казацких традиций. Казаки-зимняки жили на расстоянии от Сечи в сёлах, хуторах и зимовьях. Они принимали участие в общевойсковых сборах и совещаниях, но главной их задачей было обеспечение вооружения и провианта для Сечи.
Военные походы запорожцев носили как оборонный, так и наступательный характер.
Наступательные походы осуществлялись по суше и по воде.
Возглавлял походное войско кошевой атаман44. На время своего отсутствия в Сечи он передавал свою власть наказному атаману45. Если запорожское войско отправлялось в поход по суше, то оно делилось не на курени, а на полки. Каждый полк состоял из трёх или четырёх куреней. Курени, в свою очередь, делились на сотни. Войско имело пехоту, конницу и артиллерию. В основном сечевики были конниками, но потеряв в бою коня, они продолжали вести бой в пешем строю. Также, сечевик должен был умет владеть и пушкой, но для этого были особо меткие казаки-пушкари, которые назывались гармашами.
