— Бежали от врага?
Что там случилось? Где же витязи мои?
— О, царь времён, когда наш визирь Гатрафан
Лишь полпути прошёл с отрядом в вражий стан,
На нас внезапно громом грянули враги.
Мы оказались в западне, сражаясь смело,
Народу много полегло в полях Захрана,
Кричали воины, слоны столпились в стадо,
И бились насмерть наши люди, но победа
Осталась всё же за врагом, а мы бежали
Лишь потому, что все погибли бы тогда.
Тут царь воскликнул:
— Да падёт на вас беда!
Не будет счастья вам под солнцем, лишь печали.
К царю Тайгамусу вернулся и Айн Зар,
И доложил, что победил в бою врагов.
Его поздравил царь всей щедростью всех слов,
Затем считать потери считали — вот удар…
Наутро царь Кафид войска рядами ставит.
По десять тысяч
из пятнадцати рядов,
И триста воинов с царём, пятьсот слонов,
И двести всадников громадным
войском правят.
А что касается Тайгамуса, то он
По десять тысяч ставит десять тут рядов,
Сто воинов рядом,
а потом и сто слонов,
По сотне всадников стоят уж с двух сторон.
Ряды построились и выступили фронтом.
И началось сраженье века… страшной силы!
В литавры били, в трубы мощные трубили,
Слоны ревели, пыль — столбом за горизонтом…
И кровь лилась рекой, кричали в голос воины,
Сгустился воздух от стенаний и борьбы,
И уши глохли, и глаза уж не могли
Увидеть дальше рук.
И мрак вступил, невольно…
Войска распались… поля боя позади.
Цари считать потери снова принялись.
Наутро воины двух стран опять сошлись.
Кафид велит своим:
— Сильнейший, выходи!
И витязь Баркик, со слона сойдя, вскричал:
— Позволь мне бой вести!
Ответил царь:
— О, да!
Тот, получив согласье, сел вновь на слона,
И вдоль рядов идя, соперника воззвал.
Тайгамус к воинам обратился:
— Кто из вас
сразится с витязем?
И вышел Гаданфар.
— Готов я к бою, разреши свершить удар.
— Сразись удачно, как сражался ты не раз!
Ответ ему был царём…
И началось сраженье трудное меж ними,
И Гаданфар в бою победу одержал!
А после этого великий бой настал…
Враги сомкнулись всеми силами своими.
И обнажились вновь мечи, помчались кони,
Кричали люди, лязг оружия гремел,
Летели стрелы, всадник к всаднику летел,
Слоны, как бешеные, сгрудились на поле …
Мечи звенели, ударяясь друг о друга,
И пыль столбом стояла, небо застилая,
И длилась битва день, но убыли не зная,
И только к ночи поутихла вся округа…
Великих войнов здесь Тайгамус потерял,
Пять тысяч сильных храбрецов навек уснули.
А что касается Кафида, тот к Факуну,
Царю соседнему, за помощью послал.
Его в народе Факун-псом все называли,
Он на поживу и на лёгкую победу
Был рад идти. Войска собрал и вот на смену
Войскам Кафида поспешил, куда позвали.
И силы свежие добавились Кафиду,
А дни идут, но перелома в битве нет.
Факун с Кафидом держат дружеский совет,
Оставив в прошлом недоверие, обиду.
А что Джаншах в своей печали?
Тот отца
Не видел долго, и великая тревога
Закралась в сердце. Подождав ещё немного,
Он стал допытываться правды до конца.
И вот узнал, что не границы охранять
Войска отправились, а битва там идёт
Превеличайшая!
Что смерть с собой несёт.
Велел коня он слугам верным оседлать,
И так подумал:
— Всё я занят сам собою,
Но если я пойду её искать туда,
В тот город, где когда-то жил у пастуха,
То и купца найду, поспорю я с судьбою.
Собрал он войско и отправился в поход.
А люди думали:
— На помощь ведь к отцу
Идёт царевич, и отвага-то к лицу!
Так говорил о нём уверенно народ.
Отряд к границе рысью двигался весь день.
Когда ж стемнело, он от войска ускакал…
А утром… где найти его… — никто не знал.
Вот весть Тайгамусу — потеря всех потерь…
В великом гневе тот воскликнул:
— Мощи нет
И силы нет, кроме Аллаха. Потерял
Я сына вновь, и враг границы мои смял.
Как жить теперь,
когда не мил мне белый свет!?
Визири знатные ему в ответ сказали:
— Великий царь, тебе придётся потерпеть.
Терпенье к благу приведёт, коль гонишь смерть…
Пора нам в город,
битву эту… проиграли…
И отказался сам Тайгамус от войны.
Закрылись двери града, вкруг — кольцо врага.
Лишь отражали нападения войска…
Итак, семь лет прошли отчаянной борьбы.
Семь долгих лет войска царя оборонялись,
Но только силы истощали две страны,
Покоя, мира нет, и нет уже войны,
И нет надежды даже, тяготы остались…
ВСТРЕЧА, МГНОВЕНИЕ ВЕЧНОСТИ
А между тем… Джаншах уехал из страны…
Он с караванами всё шел, не уставая,
И в каждом городе выспрашивал, пытая
О той сокровищнице Такни, но тщеты…
Никто не знал и не слыхал такой стране…
Тогда он город стал разыскивать, где жил,
Откуда к шейху
